阳春四月，天气晴朗，谢坤柔带着妹妹谢坤妍到庄子上去踏春，顺便去见陈越。
“陈叔叔，再过两个月就是选秀了。我这段时间可能比较忙，有事的话我可能不一定能及时回复你了。”
陈越有些担忧地看着谢坤柔，说：“小姐真的要进宫吗？虽说是选女官，但是一入宫门深似海，小姐孤身一人。怕是艰难，将军的事太难了。”
谢坤柔淡淡地说：“我参选不仅仅是为父亲的事。我知道父亲的事太难了，我一个弱女子也不强求自己能查出什么结果，但我还是想试一下，父亲死得实在冤枉，那三万将士也死得冤枉。其次是为了坤妍，我已经到了适婚年纪，叔叔婶婶为了所谓的家族荣耀，把我和坤妍当作联姻的工具，我若嫁了，就不好再管坤妍的事。进宫不一样，宫中女子只有到了年纪才能放出宫嫁人，这样他们拿我没有办法，我也能多为坤妍筹谋一些。”
说着她便看向不远处在游玩的少女，脸上洋溢着笑容。
“小姐既然已经决定了，那便去做吧。我奉将军的命要保护好两位小姐，不管小姐做什么，陈越都全力支持帮助小姐。宫中凶险，我照顾不到你，丽云从小就跟在你身边，就带着她一起去吧，有她帮衬着，我也放心，我就留在宫外，替你保护二小姐。”
陈丽云是陈越的女儿，因为谢坤柔的母亲梅氏与她的母亲有些交情，陈越又很得谢敬骁赏识，所以两家来往比较多。陈丽云的母亲早亡，谢敬骁出事后，陈越也没有消息，大家都以为都回不来了，梅卿容心疼陈丽云便把她接到府中照顾。奈何世事无常，梅卿容体弱多病，骤闻丈夫离世，悲伤过度，又一个人操持家宅，心力交瘁，没过几年就病逝了，之后谢敬骁一房就只剩下谢坤柔一个嫡女和一个姨娘所生的庶女。
好在陈越死里逃生回来了，即使回来也是深受重伤，又背负着秘密，才迟迟没有与女儿团聚。
陈越的回归也让女主知道了父亲的死并不简单。
谢敬骁是萍州的知州，萍州隶属云陵，是位于边境靠近夔越国的一个州。十多年前，夔越进犯，谢敬骁率兵御敌。谢敬骁能力不俗，年纪轻轻就从一个无名小辈当上边防重镇的知州，且在以往战役中有不少的功绩。那次两军会战于云陵的云川，谢敬骁率领三万将士对战夔越的一万多将士。
这在所有人看来都是必胜的一场仗，可是结果却出乎了所有人的意料——谢敬骁败了。
不仅败了，还败得很彻底，败得惨烈，三万将士五一生还，萍州失守。要不是云陵反应及时，迅速派兵支援，才没让夔越的大军打穿云陵。夔越有备而来，云陵此番守得艰难，最终守住了，但是萍州却收不回来了。
云川一战是大晏的耻辱，朝廷本想治谢家的罪，念在谢敬骁战死，此前又有诸多功绩，便就此作罢。当时就有人提出，觉得云川一战败得蹊跷，想要探查，可是不久后也就不了了之了。之后，谢坤柔的叔叔谢敬谦升了官，也算是挽救了谢家岌岌可危的局面。
傍晚，谢坤柔一行人坐马车回府。路上，谢坤妍打量着谢坤柔的神色，开口问道：“姐姐是发生什么事了吗？看你和陈叔叔说过话之后，脸色就不太好。”
谢坤柔看着她，扯着嘴角勉强笑了一下，说：“我没事，就是有点累了。”
谢坤妍看出来了姐姐心里有事，但姐姐不说，她也没有多问，因为姐姐迟早会告诉她的。
“看你今天这么忙碌，可有什么收获啊？”
听到谢坤柔发问，谢坤妍拿过自己的小篓子，把里面的东西一一拿出来献宝似的展示给她看。这些都是一些常见或不常见的药材，谢坤妍自幼对医术感兴趣，谢坤柔就请了大夫上门给她授课。她天赋极好，才十一二岁就掌握了很多医理和药理，还经常给府上的奴仆治病，效果都不错。
只是原先的先生能力有限，没有什么东西可教了，所以又得给她寻找新的老师。正当她为坤妍请老师的事情发愁的时候，去年冬天，一个游方道人倒她家后门的墙根底下，眼看就要冻死了。下人回禀后，谢坤柔让人把他抬进屋，给他泡澡更衣，又准备热腾腾的吃食，才让他免于冻死。
后来得知他医术高明，谢坤柔便请她给坤妍当老师，他为报恩便应下了。他教得很用心，坤妍也在段时间内有了很大的进步。谢坤柔留他在府中过了年，过完年后没几天，他就云游四海去了。
他总共在府中待了差不多两个月，在这一个月中他把必胜所学都交给了坤妍，还把他自己撰写的医书给了她，说是让她好好钻研，等到有机会他会来考查她的功课。
可坤妍终究还是年纪小了，一下子被灌输这么多知识，她短时间也难以消化。这不，这段时间以来，她就一直在研究她的笔记和师父的医书。
看着她如此刻苦，谢坤柔很欣慰，她说她想周游四海，为天下人行医。谢坤柔觉得，为她做什么都是值得的。
“这些草药有安神的功效，又有淡淡的清香，姐姐，我给你做个要香囊好不好？”
“好。”谢坤柔刚说完就看到她嘴巴瘪了起来，“怎么了？”
她有些不好意思，挠挠头说：“可是我的针线不好，香囊的套子我做不好。”
谢坤柔笑了，说：“香囊的套子我来做，你就配你的药材就好了。”
“嗯嗯。”
回到府中，江姨娘已经张罗好饭了，就等着他们回来呢。
“你们回来了？饭已经好了，快洗一洗，准备用饭吧。”江月招呼着她们进屋。
几人坐下吃饭，席间江月对谢坤柔说：“阿柔，晌午的时候，你婶婶请了几位官太太到府中游玩。”
谢坤柔不明就里，说：“婶婶也算是京中有头脸的官太太，春色这般好，她邀人聚会不是再正常不过的吗？”
江月摇摇头，说：“这次不一样，以往那些官太太来府里，带的大多是女眷，偶尔带着一个两个的男丁，都是安排他们到别处。这次他们带的都是家里的男孩儿，还都带到你婶婶跟前。”
听到这话，谢坤柔心里觉得不好，嘴上却说：“坤瑶妹妹到年纪了，想必是为瑶妹妹相看吧？”
江月继续反驳道：“我跟那边的丫头婆子们打听了，这些官太太带来的好多都是家中的庶子，而且有些家世门第都一般，你婶婶那么势利的一个人，怎么舍得把女儿嫁给他们。咱们府中可就只有两个适龄的姑娘，谁不知道她心里打的什么算盘啊！”
江月越说越气愤。
不用她说，谢坤柔心里也明白，但她还是摆着笑脸对她说：“姨娘别生气，没影的事儿呢？”
“什么事啊？”这时坤妍发问。
“还没确定的事儿，还不知道呢，先吃饭吧。”
饭吃到一半，谢坤柔的贴身丫鬟玉萝走了进来，交给她一个玉牌和信，说：“公主的信，邀您进宫一叙。”
“我知道了。”谢坤柔接过东西。
第二天一早，谢坤柔就拿着玉牌进宫了。来到晴芳阁外，宫女把她迎进了偏厅，说：“姑娘来得好早，公主正在梳妆，您先在这里稍后。”
明珑公主是先帝梅妃的女儿，这梅妃是谢坤柔母亲的亲姐姐，也就是谢坤柔的姨母。梅妃所受的恩宠较少，只有一个女儿。新帝登基后，梅妃成了太妃，搬去了太妃的居所，只留了明珑公主暂住在晴芳阁。
明珑公主比谢坤柔大一点点，两人关系很好，又因为谢敬骁夫妇早亡，所以对谢坤柔格外照顾。
没过多久，宫女就来请，她跟着来到正殿，见郑明珑端坐在上，谢坤柔恭敬行礼：“拜见公主。”
郑明珑站起身来扶她：“阿柔起来吧，做吧。”
“多谢公主。”谢坤柔谢了恩，坐到一旁。
“你这般急着见我，是有什么事吗？”
郑明珑直接发问，谢坤柔正想着怎么开口，公主又说：“你我是姐妹，有事你直说便是。”
谢坤柔说道：“公主，我想参选女官。但是我不敢保证我一定能选上，所以想请您帮忙。”
郑明珑有些诧异，问：“你的家世不算低，现在大多女官都是从一些小门户当中选拔，你正是婚假的好时候，何苦进宫蹉跎光阴？”
“正是因为到了婚假的年龄才不想糊里糊涂地把自己嫁了。昨日，我婶婶就在为我相看人家呢，但也不是什么很好的人家，你也知道我叔叔是个势利的人，他们只是把我的婚事当做他们获利的工具，何尝会考虑我会不会幸福，我们寄人篱下，做不了主的。所以我才想要进宫，进了宫他们也就不能拿我的婚事做文章了，这样我也就有时间为阿妍的将来打算。”
郑明珑仔细想来，确实是这么回事，她说：“嫁了人，在夫家处处受限，什么事都不好做。可是进了宫，宫规森严，你也一样不自由啊。”
谢坤柔摇摇头说：“在宫里好歹有个期限，嫁了人可就是一辈子了，在这段时间里，还有机会筹谋。”
“你既决定了，那我就帮帮你。我虽没有什么实权，但这样的小事我还是能做到的。我的婚事还没定，你进了宫，也可以时常来陪我说说话。”
谢坤柔起身行礼：“多谢公主。”
“好了，都是亲戚，不拘这么多的虚礼。”
作者有话说
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第1章 第 1 章
