雍京的秋夜，雨很沉，砸在人身上一颗颗地疼。

市集早已散了，街边所余的不过是一张马棚，几匹滞销的驽马，和一伙儿没有归处的马贩子。有机会时，他们或许也兼做奴隶生意。

眼下是什么生意都没有的。十一二个马贩围坐一圈，分吃点儿蒸饼和葵汤，聊以饱腹。

忽而一道身影遮住了马棚旁为数不多的月光。马贩们看过去，见一个黑乎乎的人站在那里。

那人似乎全身上下都是黑的，玄黑的破衣，玄黑的铁剑，口鼻上还覆着张玄黑的兽首面铠。哪怕浑身已被淋湿，一头蓬乱的粗硬黑发还是在他脑袋上支棱着。他开口时，仿佛一匹黑狗在说话。

穆辞川说：“劳驾，避雨。”

他个子高，打扮粗野，还带着剑，马贩们不敢轰，试探着道：“你到马食槽上坐着吧。”

穆辞川说：“好。”

又说：“饼卖不卖。”

马贩们相顾片刻，答到：“不多了，五文钱卖你一个。”

穆辞川神色不变，藏在袖里的一只手悄悄撵开两枚铜板，道：“买不起，多谢。”

说完，就转身走到马棚下，面向长街，坐定在马槽一角，一动不动。

马贩们望着他的背影议论两句，便也继续低头吃饭。热汤饼在筷子的搅动下，蒸腾起丝丝香气。

穆辞川看似没动，其实胃袋动得很欢，只可惜其中实在没有什么东西值得消纳。

余光瞥见身边槽内的马食，麸皮杂着干草，软软地拌在一起，看起来倒也可下咽。两枚铜板买口马食，应当是买得起的。穆辞川踌躇片刻，终于伸手捞起一团，要往嘴里塞。

哗啦一声水响，街边溅起一大片浊浪，把他这三天来的第一口饭冲化了。

穆辞川带着点怒气一抬头，便见一辆雪白的高大马车急停在他面前。而后啪地一声，车窗打开一条窄缝，隐隐露出里面一双美丽而无神的眼睛。

“公子，买马？”马贩们见有人光顾，都迎上来，不觉把穆辞川团团围住，“今日只剩这几匹了，若要好货，明日再给公子牵来。”

那双眼在马棚间扫了一扫，无论扫到那里，神情都是一样淡漠。

一轮扫完，双眼隐去，换成一根雪白如玉葱的手指。车里的人指着穆辞川问：“他卖不卖。”

听声音是个年轻男子，语气与穆辞川问饼并无二致。

穆辞川竖起眉，没有说话，想来是这个人把他认成了待卖的奴仆。马贩们解释道：“诶呦，公子误会了。这个是方才过路避雨的，不是奴才。公子想买人，明天我们给公子挑俊的。”

车里的人没答他们的话，手指收回，一粒碎银就从车厢里飞出来，落在马槽旁的水地里，反射出银白的光。

车里人又问：“卖不卖。”声音淡得像水。

马贩的眼睛都盯着那粒银子，却无一人敢上前捡。过了一会儿，打头的道：“公子，就不要为难我们这些老实做生意的了。”

更多的银子从车窗的窄缝里被抛出，打在地上、马槽上，打在马贩子的心尖上。凑够二三两时，人群间已传出细细的躁动；待到银子总数达到五六两时，这间草棚下的马鞭、马具、条凳、菜刀，就已经全数高举在每一名马贩的手中。

兴许穆辞川是个正被悬赏捉拿的恶人吧，兴许他是马车里那位老爷的仇家吧。当着银子的面，马贩们有的是理由为自己开脱，然后向着面前那个一身黑衣的穷苦青年挥舞武器。

首先动手的是马贩头子，他朝着穆辞川的脑袋挥刀就劈，然后铮地一声，手中菜刀忽然高高飞起，打着旋落在数丈开外，他本人也如菜刀一般打着旋飞出，摔在马槽另一端。

穆辞川仍坐着，只是掌中的剑已经高举。剑未出鞘，一层厚厚的黑布裹在剑鞘之外。

穆辞川说：“对不住，是你先动手的。”

马贩们相视一眼，一拥而上。穆辞川手臂翻转，用棍般使出几招，片刻间桌椅板凳叮叮当当落地，马贩也都横七竖八地躺在了地上，其中一人整个嵌在食槽之内，尺寸正好。

穆辞川站起来，向地上的群贩一拱手，道：“得罪。但你们也着实不是善人。”

马车里的人弯起眼睛笑起来。“好剑法。”他说。

话音未落，穆辞川的剑就出了鞘。

那是柄烧火棍般的阔剑，剑锋与护手都是一体的漆黑，所过之处，仿佛把五色全部吞吃，唯有轮廓在雨中溅起一圈银光。剑柄握在穆辞川手里，剑尖刺在那双雾一般的眼眸前。

穆辞川说：“你更不是。”

那双眼歪了歪，车里的人说：“嗯？”

穆辞川沉声说：“你比他们都要恶。”

月光晃过，映亮他的面容，乱发之下，浓眉、狭眼，神情是恶犬般的狠戾，他的人比那张遮盖他下半张脸的黑铁面铠更加令人胆寒。

但他虽长得凶了些，却实在并不是恶人。就如那些马贩虽贪财了些，实在也不至于十恶不赦。

最为恶的，是马车里这个自诩用几两碎银子便可挑弄人心、随意将素不相识的陌生人推入绝路与歧途的男人，哪怕他的双眼比月光还要美丽。

男人似是笑着说：“扶摇。”

随着他的呼唤，马车前跳下来个十五六岁的少年，他穿着绀蓝的绸衣，手持马鞭，脸蛋圆润，面无表情，看起来方才就是他在赶车。

少年站定在穆辞川身前，拧开马鞭一端的宝石，从中拔出一根一尺长的钢刺。

男人又说：“换你试试。”

一语未毕，少年就已忽然出手，刺铓转瞬便点到穆辞川眼珠。他打起架来像不要命，只看人，不看剑，逼得穆辞川倒退几步，身上着了几道划痕。

“你们闹够没有！”穆辞川一边格挡，一边呵斥，仿佛一条被石子砸恼了的野狗，根本不知道自己哪里惹到了这个男人。

男人不语。少年也不语，只是不断地出招，他动作轻捷，招招见血，钢刺不时挨着穆辞川的脖颈划过。

他本怕伤着少年，不肯下重手，现在只好大喝一声：“不好意思！”

随后，他便极快极重地挥出一剑，乌黑的剑体在夜色中难以辨认，一剑便破了少年的招数。剑锋刺入少年左肩，温热的血汩汩涌出。

少年的神色却没有半点变化，右手依旧持刺，左手忽然捏住铁剑，狠狠向前一挣。剑锋没入更深，已抵住少年的肩胛骨，少年的钢刺却也够着了穆辞川的喉咙。

穆辞川没有办法，拧动手腕，将剑刃卡在少年的骨头缝里，用剑推着他，一步一步地向前走去。

他比少年高出一头，武器也长上二尺不止，因此哪怕少年拼命地将钢刺向前递，也只能堪堪划在那张兽首面铠上，发出吱吱的响声。他走一步，少年就只能退一步。

砰地一声轻响，少年的背抵在那辆白马车上，退无可退，手臂却仍不屈地挥动着。

穆辞川无奈道：“你输了。”

“是啊，扶摇。”马车里的男人开了口，淡淡道，“你输了。”

这句话仿佛一柄小刀，挑断了少年的手脚筋脉。扶摇忽然就不动了，本来冷若冰霜的神情也出现了裂痕。他垂下手站着，肩上、手上，都在流血。

穆辞川收回了剑，剑锋没沾一滴血。

“崔子慎，我输了。”扶摇就这么站了一会儿，忽然说。穆辞川看到他的身体在发抖。

车里人道：“侍郎府不留战败的部曲，这事你是知道的。”

扶摇于是抖得更厉害。他一边抖，一边以双手反握钢刺，毫不犹豫地向自己的脖颈扎去。

“等一下！”穆辞川不明就里地叫住他，“你要干什么？”

扶摇抬起头，双眼发湿，薄薄的嘴唇微微哆嗦。他说：“这是我们侍郎府的规矩，幕僚失策、部曲败阵，都是死罪。”

王八规矩。穆辞川想，照这规矩，就算是张子房、吕奉先来了，都得砍头。

扶摇实在没有到需被砍头的地步。于是穆辞川道：“你们不要寻死觅活的了。方才算我输了，行不行？”

“行。”车里的人忽然打断他，他应当就叫崔子慎，崔子慎说，“但是有个条件。”

“什么条件？”

崔子慎道：“你若承认输了扶摇，就同他换一换，过来替我拉车。这样你们两个便都能活，怎么样？你不是很善良么。”

穆辞川感觉自己似乎着了他们的道，忙说：“我干嘛要听你的？”

“不瞒你说，我已跟了你许久了。”崔子慎笑起来，“眼下我正有件要事要做，急需一个好打手，你恰好也正走投无路。你放心，我绝不会亏待你，拉完这一趟车，我付给你二十两银子，够你吃六七年的饱饭。”

二十两银子，足够穆辞川在雍京四处打点，以寻找长姐的下落。惹得他一时不知道，遇上这个崔公子，究竟是坏事还是好事。

他看了看身前仍旧试图自裁的小扶摇，又看了看车里那双眼睛，开口道：“我给你赶车，用不用杀人的？”

崔子慎道：“不用。”

“那用不用自杀？”

“也不用。”崔子慎说，“你只需记住一点，若我死了，你便拿不到那二十两银子。”

那就是当保镖了。穆辞川倒也熟悉，来雍京的一路上，他常给人当保镖或打手，以接济路费。

他于是从怀里掏出一袋子大药丸来，塞进扶摇手里，对他说：“这是我家祖传治外伤的大风丸，你拿着，一半外敷，一半口服，伤口不出十日就能愈合。今日实在对不住。”

随后，他便如要去赴死一般，挺胸抬头，登上了那辆雪白的马车。

他实在饿得狠了。

作者有话说

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第1章 黑狗