殿灵的余音仿佛依旧萦绕在巨大的水晶穹窿之中，与那永恒的风铃声交织，却在众人心头压下了远超山峦的沉重。希望的微光确实获得了——前往龙眠神殿，寻找龙族之心。但这希望的背后，是“秩序之影”、“终末之息”、“重写法则的意志”这些如同深渊低语般令人不安的概念。他们面对的，不再仅仅是看得见的怪物，而是一种模糊却笼罩一切的、源于世界法则层面的异常。
沉默在队伍中蔓延，比来时更加深重。就连最跳脱的凯尔，也紧闭着嘴，眉头拧成了疙瘩，时不时偷偷瞄一眼走在前面的维瑞塔斯和奥莉安娜，眼神里混杂着敬畏与忧虑。
奥莉安娜紧紧握着胸前那枚被殿灵加持过的鳞片，指尖能清晰地感受到其中流淌的、温和而强大的能量波动，它像一颗微缩的心脏，在她掌心下有规律地搏动，带来一丝奇异的安慰。然而，她的思绪却纷乱如麻。尤利西斯之血、先祖的守望誓言、龙鳞之契……这些陌生的词汇与她二十年来平静的隐居生活格格不入，却像一把钥匙，正在强行打开一扇她从未想过要触及的命运之门。她能感觉到肩上无形的重量正在增加，那不再是单纯的求知欲或对小镇安危的担忧，而是一种源于血脉的、沉甸甸的责任感。她下意识地看向走在前方的姐姐，那个永远挺直如松的背影，此刻在她眼中，除了依赖，更添了一分难以言喻的心疼。姐姐所承受的，远比自己想象的要多得多。
维瑞塔斯走在最前，她的步伐依旧稳定，但细心观察便能发现，她的脚步比平时略显虚浮，脸色苍白得几乎透明，仿佛大病初愈。殿灵那短暂的“阅读”，如同将她的灵魂投入了时空乱流，强行塞入了过多破碎而庞杂的信息。此刻，她的脑海中依旧不时闪过混乱的碎片——并非清晰的画面，而是某种结构在绝对力量下的崩坏、某种辉煌在瞬间被剥夺色彩的极致感受，以及一种……无处不在的、冰冷的审视感。这些碎片带来剧烈的精神刺痛和一种深沉的恶心感，让她必须耗费极大的心力才能维持表面的平静，并继续分神“聆听”着周围环境的安全。她能“听”到，离开圣殿范围后，那些充满痛苦与混乱的“低语”再次变得清晰，但其中似乎混入了一丝……被殿灵力量驱散后又重新聚拢的、更加隐晦的“锈蚀”气息，如同跗骨之蛆，并未远离。
“还能坚持吗？”里昂放缓脚步，与维瑞塔斯并肩，声音压得很低。他不是在客套，而是基于一个指挥官对队员状态的判断。他看得出她是在强撑。
维瑞塔斯没有看他，目光依旧锁定前方雾气弥漫的路径，只是极轻微地点了下头。“无妨。”她的声音比平时更加沙哑干涩。
里昂不再多问，他知道她的骄傲。他转而将注意力放在整个队伍上。“格伦，注意后方。凯尔，留意两侧岩壁，这里可能还有晶壳蜥或其他东西。”他的指令清晰而沉稳，试图用这种方式将队伍从那种被宏大叙事压垮的凝滞感中拉出来，回归到具体的、可执行的行动上。
回去的路，似乎比来时要漫长许多。身体的疲惫尚可忍受，但精神的重负却让每一步都显得格外沉重。再次途经那片晶簇林地时，那些散发着柔和光晕的晶体，在众人眼中已不再是单纯的美景，而是与圣殿、与那古老而沉重的使命联系在了一起，平添了几分神秘与肃穆。
当他们终于走出晶林，重新踏上龙陨山脉那荒凉、崎岖的主干区域时，竟有一种恍如隔世之感。外界的雾气依旧浓重，空气冷冽，硫磺与腐朽的气息再次充斥鼻腔，但这熟悉的险恶，反而让人感到一丝诡异的“真实”。
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傍晚，他们在一处相对干燥、背靠巨大岩壁的凹地扎营。篝火再次燃起，跳跃的火光试图驱散山间的寒气和众人心头的阴霾，却显得力不从心。
奥莉安娜主动接过了准备晚餐的任务，将携带的干粮与在圣殿外围采集的一些可食用、散发着微弱荧光的菌类一起炖煮。她需要做些事情来转移注意力，让双手忙碌起来，仿佛这样就能暂时逃离那盘旋在脑海中的“重写法则的意志”。
格伦和凯尔默契地负责警戒和加固临时营地。老兵格伦用短斧砍下一些坚韧的枯枝，在营地外围设置简单的预警陷阱；凯尔则爬上一块较高的岩石，借着逐渐暗淡的天光，警惕地扫视着周围被浓雾笼罩的寂静山峦。
里昂仔细检查着每个人的装备，尤其是武器。他擦拭着自己的剑，目光却不时飘向坐在稍远处、背靠着岩壁闭目养神的维瑞塔斯，以及默默搅动着锅中食物的奥莉安娜。他知道，作为这支队伍的领导者，他必须说些什么。
当食物的香气开始弥漫时，里昂清了清嗓子，打破了营地里压抑的沉默。
“我们得到了指引，”他的声音不高，却足够每个人听清，“这比我们像无头苍蝇一样在山里乱转要好得多。”他试图给事情定下一个积极的基调。
“可是，里昂大人，”凯尔从岩石上滑下来，脸上带着年轻人特有的忧惧，“那个……那个‘意志’，到底是什么东西？连圣殿里的……那位，都说无力对抗。我们……我们真的能行吗？”
这是一个所有人都压在心底的问题。
里昂沉默了一下，将擦好的剑插入鞘中，发出清脆的咔哒声。“我不知道那是什么。”他坦诚地说，目光扫过众人，“但我知道，如果我们什么都不做，三塔镇就会消失，北境会一步步被那种锈蚀吞噬。我们现在知道了方向，知道了龙族之心可能是关键，这就够了。”他顿了顿，看向奥莉安娜，“奥莉安娜女士手中的鳞片，就是希望。而我们所肩负的，”他的目光又转向维瑞塔斯的方向，带着敬意，“无论是血脉，还是能力，或许都是为了应对这样的时刻而存在的。”
他拿起木碗，盛了一碗奥莉安娜递过来的热汤，喝了一大口，然后努力挤出一个鼓励的笑容：“先填饱肚子，休息好。无论前面是什么，我们总得一步一步走过去。”
格伦重重地点了点头，接过自己的那份食物，闷声说：“队长说得对。天塌下来，也得先踩着地。”
凯尔看着里昂和格伦，深吸了一口气，用力点了点头，也拿起碗开始吃东西，眼神里的慌乱似乎消退了一些，取而代之的是一种下定决心的坚毅。
奥莉安娜感激地看了里昂一眼。他的话语并不华丽，却像一块压舱石，在众人心潮翻涌时，稳住了船身。她将一碗特意撇去了浮油、炖得更烂糊的汤端到维瑞塔斯面前。“姐姐，吃点东西。”
维瑞塔斯睁开眼，接过碗，指尖在与奥莉安娜接触时，几不可查地颤抖了一下。她小口地喝着汤，热流顺着喉咙滑下，稍微驱散了一些体内的寒意和精神上的疲惫。她能“听”到里昂话语中那份并非伪装的坚定，也能“听”到其他人在他引导下逐渐凝聚起来的勇气。这种源于集体意志的微弱而坚韧的“声音”，在此刻，比任何个体的力量都更能抚慰她饱经冲击的灵魂。
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夜色渐深，双月的光芒艰难地穿透浓雾，在龙陨山脉的群峰间投下惨淡而模糊的光晕。营火噼啪作响，守夜的人轮流替换。
奥莉安娜靠坐在岩壁下，身上裹着毛毯，却毫无睡意。她拿出随身携带的日志和炭笔，就着篝火的余光，开始记录此行的所见所闻——从晶壳蜥的特性，到水晶守卫的奥秘，再到圣殿的宏伟与殿灵的启示。书写能帮助她整理纷乱的思绪。当她写到“其源……不在群山，而在彼方，在于某个……试图重写世间法则的‘意志’”时，笔尖停顿了良久，最终，她只是如实记录下来，没有添加任何自己的揣测。有些重量，需要慢慢消化。
维瑞塔斯躺在不远处，看似睡着了，但微蹙的眉头和偶尔轻颤的眼睫显示她并未真正安眠。她在与脑海中残留的混乱“回响”抗争，同时，她的感知如同最警觉的哨兵，依旧以她为中心，向着周围的黑暗弥漫开去。她“听”到风在山涧呜咽，听到远处碎石滚落的细微声响，听到某种夜行生物在雾中潜行的窸窣……以及，一丝极其微弱、仿佛来自地底极深处的、规律的、非自然的震动。这震动与她感知过的“锈蚀”同源，却又更加深沉，更加……具有目的性。这让她心中那根弦绷得更紧。龙陨山脉的麻烦，远不止于龙血溪的污染。
里昂站在营地边缘，望着远方被迷雾笼罩的、龙眠神殿所在的大致方向。手中的龙牙令牌隐隐发烫，仿佛在回应着那片区域可能存在的同源力量。前路未知，强敌莫测，但他知道，他们已经没有回头路。他必须带着这些人，带着希望，也带着恐惧，走下去。
归途，不仅仅是返回三塔镇。更是一场大战来临前，最后的喘息与内心的洗礼。每个人的心中，都开始孕育着不同的东西——或许是更加坚定的信念，或许是更深沉的忧虑，或许是对自身命运的全新认知。而所有这些，都将在即将到来的、通往龙眠神殿的最终旅程中，接受最残酷的检验。
