那尖锐的嗡鸣如同无数根冰冷的钢针，持续刺穿着每个人的耳膜与神经。平台中央，铅灰色的巨大球体已不再是平稳搏动，它的表面如同暴风雨来临前的海面，剧烈地起伏、扭曲着。暗红色的“血管”纹路不再是一闪而逝，而是如同高烧病人皮肤下的脉络，狰狞地凸起、蔓延，每一次闪烁都带来一阵更加强烈的能量波动，震得平台地面微微颤抖，碎石簌簌落下。
空气中弥漫着浓郁的臭氧味，混合着岩石摩擦产生的焦糊气息，以及一种……难以言喻的、仿佛某种巨大存在正在苏醒的压迫感。
“它要撑不住了！”奥莉安娜的声音带着难以抑制的颤抖，她紧紧攥着那枚微微发烫、似乎与球体产生着某种痛苦共鸣的信物，“这能量……太狂暴了！像堤坝即将崩溃前的洪水！”
维瑞塔斯将她牢牢护在身后，烟灰色的眼眸死死锁定着失控的球体。她的“聆听”能力在这里承受着前所未有的冲击。那不再是模糊的低语或混乱的记忆碎片，而是清晰无比的、来自球体内部结构的 “哀鸣” 与 “断裂之音”！她能“听”到无数精密的能量回路在过载中熔断，听到约束结构在内部狂暴力量的冲击下发出不堪重负的呻吟。更深处，一股冰冷、饥饿、带着毁灭一切气息的意志，正如同被囚禁了万古的凶兽，疯狂地撞击着牢笼！
“后退！全部退到石阶入口！”维瑞塔斯厉声喝道，这是她极少使用的、充满急迫的命令口吻。
里昂强忍着脚踝钻心的疼痛，在凯尔的搀扶下，率先向平台边缘的来路退去。格伦也咬紧牙关，拖着虚弱的身体后撤。每个人都明白，面对这种超越了武力对抗范畴的灾难，生存是第一要务。
然而，就在他们即将退到石阶口时，异变再起！
“嗡——！！！！！”
一声远超之前的、撕裂般的尖啸从球体内部爆发！球体表面，一道巨大的、暗红色的裂痕猛地绽开！并非物理上的开裂，而是纯粹由狂暴能量构成的缺口！透过那缺口，众人仿佛瞥见了一片无尽的、翻滚着的暗红色海洋，其中充斥着与“锈蚀虫”同源，却精纯、浓烈了千百倍的毁灭气息！
紧接着，一股肉眼可见的暗红色能量洪流，如同决堤的洪水，从那裂口中喷涌而出！它并非直冲上方，而是如同有生命般，沿着平台上那些亮起的能量纹路，疯狂地向四周蔓延、渗透，目标直指——平台下方，那支撑着整个结构的、与龙殒山脉地脉相连的根基！
“它在污染地脉！”奥莉安娜瞬间明白了这装置的真正作用，脸色惨白如纸，“这个球体……它是一个‘净化器’或者说‘过滤器’！它在抽取并净化地脉中被某种东西污染的能量！现在它失控了，不仅无法净化，连它自身积存的、最本源的‘污染’，都要倒灌回地脉之中！”
一旦让这股本质极高的“锈蚀”污染了龙殒山脉的地脉，后果不堪设想！那将不是几头“锈蚀虫”的问题，而是整片山脉，乃至依靠山脉地脉能量生存的所有生灵（包括可能存在的龙族），都将面临被彻底侵蚀、僵化的灭顶之灾！
“必须阻止它！”里昂怒吼道，哪怕明知希望渺茫。
可如何阻止？他们甚至连靠近那能量喷发的核心都做不到，那逸散的暗红色能量只要沾上一丝，恐怕瞬间就会步上那些石化遗骸的后尘。
就在这时，维瑞塔斯动了。她没有后退，反而向前踏出了一步。
“姐姐！”奥莉安娜惊恐地抓住她的手臂。
维瑞塔斯回头看了她一眼，那眼神复杂难明，有决绝，有一丝不易察觉的温柔，但更多的是一种洞悉了某种“必然”的平静。“信物，”她伸出手，声音异常沉稳，“给我。”
奥莉安娜一愣，下意识地将手中那枚滚烫的信物放入姐姐掌心。在信物离开她手的瞬间，球体裂口中喷涌的能量似乎又狂暴了一分！
维瑞塔斯握住信物，感受着其中传来的、与球体同源却又带着一丝不同“权限”的波动。她再次将目光投向那能量裂口，烟灰色的眼眸中，仿佛有星璇在缓缓转动。她在“倾听”，在亿万嘈杂的毁灭之音中，捕捉那最初设定此地的“建造者”留下的、最后的一丝……修复指令？或者说，紧急协议？
她“听”到了！
在那无数结构崩坏的噪音之下，在球体的最核心，还有一个极其微弱的、如同风中残烛般的“核心节点”在坚持运转，它仍在试图执行最初的“约束”程序，但它的力量相对于整体的崩溃，太过渺小。
而手中的信物，似乎就是能与那个“核心节点”建立连接，并为其注入力量，启动某种最终机制的……钥匙。
但这个“注入”需要载体。需要一个能与信物和节点同时产生深度共鸣，并且足够强大的“桥梁”。
维瑞塔斯明白了自己该做什么。也明白了这可能需要付出的代价。
她没有丝毫犹豫。她将自身那源于“联结”源理的力量，毫无保留地灌注进信物之中！信物瞬间爆发出前所未有的光芒，那光芒并不刺眼，却带着一种古老的、秩序的力量。同时，她将自己的感知、自己的意志，如同利剑般，精准地刺向球体内部那个即将熄灭的“核心节点”！
“以尤利西斯之名！”她低声吟诵，那并非咒语，而是一种宣告，一种血脉与责任的共鸣，“聆听——！”
“轰！！！”
一股无法形容的精神冲击，如同亿万根烧红的铁针，瞬间刺入维瑞塔斯的大脑！那是球体内部积攒了无数岁月的、混乱的、充满痛苦与毁灭欲念的能量信息！它们在疯狂地反噬这个试图“修复”的意志！
维瑞塔斯身体剧烈地一晃，脸色瞬间变得透明般苍白，嘴角渗出一缕鲜红的血丝。但她没有退缩，双脚如同扎根于平台，死死钉在原地！她的眼眸中，那星璇般的流光以前所未有的速度旋转着，仿佛在燃烧着她的灵魂，强行梳理、压制着那狂暴的信息洪流，将信物和自身的力量，一点一点，推向那个脆弱的“核心节点”！
“她在……她在用自己的精神，强行连接那个东西！”奥莉安娜瞬间明白了姐姐在做什么，泪水夺眶而出。那是在刀尖上舞蹈，是在风暴眼中试图点燃微弱的烛火！一个不慎，姐姐的意识就会被那混乱狂暴的信息彻底撕碎、同化！
“掩护她！”里昂目眦欲裂，对着凯尔吼道，“有任何东西干扰，立刻攻击！”尽管他知道，这种层面的对抗，他们的武力几乎毫无用处，但这已是他们唯一能做的事。
凯尔举起弩箭，手臂因紧张而微微颤抖，死死盯着平台四周，警惕着可能再次出现的构装体或其他威胁。格伦也强撑着站起来，拔出短剑，守在维瑞塔斯侧翼。
时间，在每一秒都如同刀割般缓慢流逝。维瑞塔斯站在那里，如同暴风雨中孤独的礁石，承受着一波强过一波的精神冲击。她的身体开始微微摇晃，血丝从她的鼻孔、眼角缓缓渗出，显得异常凄厉。但她握着信物的手，依旧稳定。她烟灰色眼眸中的光芒，虽然明灭不定，却始终未曾熄灭。
奥莉安娜看着姐姐的背影，心痛得无法呼吸。她知道自己不能打扰，只能拼命思考，如何能帮到姐姐。她回想起峡谷核心那个濒临崩溃的记录仪，回想起岩心民的警告，回想起这一路发现的种种线索……
突然，一个念头如同闪电般划过她的脑海！
“能量！它需要能量！”奥莉安娜对着维瑞塔斯的方向大喊，尽管不知道姐姐是否能听见，“那个核心节点！它太虚弱了！光靠信物和你的力量不够！需要……需要更纯净、更强大的能量来稳定它！”
她猛地将自己身上所有收集到的、蕴含着纯净能量的物品都掏了出来——那几块光芒最盛的龙血石，那瓶仅存的、散发着清凉气息的清醒泉水……
也就在这一刻，维瑞塔斯似乎接收到了妹妹的意念。她分出一丝极其微弱的意念，引导着奥莉安娜。
奥莉安娜福至心灵，她毫不犹豫地将那几块龙血石用力投向球体裂口附近，同时拔开瓶塞，将珍贵的清醒泉水洒向维瑞塔斯周身，希望能稍微缓解她精神上的痛苦。
龙血石靠近裂口，瞬间被暗红色的能量吞没，但它们内部蕴含的、与龙族同源的纯净能量，似乎真的起到了一丝微弱的中和作用，让那喷涌的洪流出现了极其短暂的凝滞！而清醒泉水带来的清凉，也让维瑞塔斯精神为之一振！
就是现在！
维瑞塔斯眼中光华大盛！她抓住这转瞬即逝的机会，将凝聚了信物、自身意志、以及龙血石能量的所有力量，如同一柄无形的巨锤，狠狠地“敲”在了那个摇曳欲灭的“核心节点”之上！
“铿——！”
一声并非通过空气传播，而是直接在所有人灵魂深处响起的、如同洪钟大吕般的震鸣！
球体表面那狂暴的暗红色光芒猛地一滞！那道巨大的能量裂口，以肉眼可见的速度开始收缩、弥合！平台上失控流淌的能量纹路，光芒迅速黯淡下去，恢复了之前微弱的流转。那尖锐刺耳的嗡鸣声，也如同被一只无形的大手扼住，迅速减弱，最终变回了最初那低沉、平稳的搏动。
球体，暂时稳定下来了。
暗红色的“血管”隐没，铅灰色的表面恢复了平静，只是那缓慢的搏动，似乎比之前更加微弱，仿佛耗尽了最后一丝力气。
“成……成功了？”凯尔不敢置信地喃喃道。
里昂和格伦也长长地松了一口气，几乎虚脱。
维瑞塔斯身体一软，向前倒去。
“姐姐！”奥莉安娜哭喊着冲上前，在她倒地之前紧紧抱住了她。
维瑞塔斯靠在妹妹怀里，呼吸微弱，脸色苍白得吓人，紧闭的眼角还残留着血痕。她手中的信物，光芒已然彻底黯淡，甚至表面出现了一些细微的裂纹。
奥莉安娜紧紧抱着姐姐，感受着她微弱的脉搏和冰凉的体温，泪水滴落在维瑞塔斯沾满血迹的脸上。她抬起头，望向那恢复“平静”的球体，心中没有丝毫喜悦，只有无尽的沉重。
他们暂时阻止了一场迫在眉睫的灾难，但代价是姐姐的重创，以及一个明确的认知——这个维系着某种平衡的古老装置，已经脆弱不堪。而它所要“约束”的那个恐怖存在，依旧在黑暗中虎视眈眈。
真正的危机，并未解除，只是被延缓了。
