白粥因此难逃一死，一倾而倒。

斐守岁还没吃上几口热乎的，嘴巴里干嚼着烧饼，眼睁睁看白粥顺木桌的缝隙流下。

老妖怪并不是吓到了，只不过有再多的反应，不如静静然随它去。和醉鬼计较，就算自己占理，也要吃亏。

于是斐守岁瞥了眼胡人，唤一声店小二。

“粥洒了，打碗新的。”

店小二搓着手，像只苍蝇：“哎哟，这餐给您免了，您别生气啊，小的这就给您打粥去！”

斐守岁颔首不语，但一旁的胡人坐不住。

那厮操一口不流利的土话，讽道：“要不是一定路过这座城，也不会遇上……哼！晦气蛋。”

斐守岁不搭理胡人，只顾啃烧饼。

胡人又说：“穷酸样。”

斐守岁很想笑，是因为那胡人的口音算得上南北合并又不融会贯通，再加上每句说完都有个不着调语气，像一盘豆腐乳端在不爱吃的人面前，格外尴尬。

老妖怪不计较，起身要换个桌。

胡人喊住了他。

“走什么？来一起吃酒，大爷请你！”

斐守岁轻笑。无人能看懂他笑里头藏了什么含义，挑衅也不是，歉意也看不出。

“不了。”

胡人摸了把自己的大胡子：“你什么意思？”

话落，店小二以极快的速度拉住了大胡子人，可怜小二郎闻到了一嘴的酒腥。

“客官行行好，老板娘说在给您加盘猪头肉，您看？”小二说完指了指两桌后的斐守岁。

斐守岁还在啃自己的烧饼。

胡人只好作罢。

好不容易消停下来，客栈大门传来了敲门声。这会子客人都上楼睡去了，楼下也就斐守岁与胡人两桌客。

店小二挠挠头。

“这都宵禁了……”

大胡子笑着吃猪头肉：“看看又没事！”

“客官，宵禁可不是闹着玩的。”

“你都招待吃酒了，还怕这个？”大胡子说完，又放声笑起来，酒气和他的脾气一样闹腾。

门外客没给小二思考的时间，又传来一阵急促的敲门声。连胡人说话声都停了，仅有那不停地敲门，是一个节奏，一个响声，在夜晚静悄悄的街道上，格外地声入人心。

店小二犯难。

犹豫之间，听到楼上老板娘一句。

“开门！”

店小二只能硬着头皮去开。

深秋了，屋外很冷。开门一瞬，就有寒风灌进来，直击人的天灵盖。

小二再怎么冷，也是笑脸相迎。他看了眼来客，僵着脸说：“姑娘怎么深更半夜来！”

那人没说话。

“姑娘是打尖还是住店？”

小二凑上去，正巧对上来者面貌，他立马屏住了气，随后咋咋呼呼地摔倒在地，直喊。

“死、死人啊！”

小二的尖叫声比胡人喝酒的动静还大。

斐守岁的注意一下子被吸引，他见着来者穿一身红衣，腰间别着只银质步摇。

倒是背对着斐守岁，认不清面貌。

胡人来了兴趣：“死人不会动，伙计你喝酒喝糊涂了。”

“池、池、池……”店小二撑着手惶恐地往后退，哆哆嗦嗦地说话。

斐守岁听到个“池”字，复又抬头去看。要是池钗花他怎么会没有察觉。

只见那人转过头，当真是池钗花的脸。

老妖怪立马抽出腰间纸扇，警惕地看着来者。

胡人却不识好歹地站起来，醉醺醺地左摇右晃，愣是晃到池钗花身边。他看到池钗花一张精致小巧的脸，伸手就去摸，还将池钗花的脸掰过来。

“美人儿。”

说完，拉着池钗花的胳膊，吐了一地。

池钗花脸上没有什么表情，她利索地甩开胡人的手，还未抬脚，被甩开胡人又去抓。

反复好几次，在斐守岁面前好像在跳舞。

胡人还说：“这是欲擒故纵，对吧，欲擒故纵是！”

池钗花不说话，眼神散在别处，呈现一副呆滞下的清冷。

可谁知那胡人仍旧胡搅蛮缠，不管是人是鬼都被扰得烦了，似乎是忍无可忍之下，池钗花一个巴掌扇在胡人脸上，清脆又响亮。

巴掌打完，胡人瞪大了眼，愣愣地站在原地。

池钗花轻快地甩甩手就朝斐守岁走去，还没走出几步，胡人又拉住了池钗花。

“小娘子力气真大，我喜欢！”

扮着笑脸的斐守岁瞬间对胡人肃然起敬。

池钗花站在原地不动了，胡人借机从后面抱上池钗花。醉汉说出的话总是没有逻辑的。

“小娘子和我回家亲热。”

“……”

斐守岁笑而不语，他看向一旁早已吓傻的店小二，咳了几声。小二才醒悟过来，用四肢爬行，一溜烟地窜到后屋。

池钗花注意到逃跑的小二，她机械地转头歪着脑袋，双眼像黏上去的桂圆核。

斐守岁用下巴点了点胡人，笑道：“不嫌弃吗？”

池钗花顺着视线看到胡人的手，还有那胡人居然枕着她的肩膀打起了呼噜。

“嫌……弃。”

话说得很生疏。

斐守岁撑着脑袋，不紧不慢：“有事？”

池钗花将脑袋歪到了一个常人无法到达的地步，咯一声张开嘴，从她的嘴里吐出一个鬼魂。

“昨日之事，是我的错，只求你别来打扰……我，给你。”

鬼魂飘在空中，斐守岁定睛一看，是唐永。

“为什么给我。”

池钗花：“给你。”

“不要。”

斐守岁可对凡人魂魄不感兴趣，他巴不得离远点，省得那些贪迷污了他的画笔。而且那唐永死状太难看了，舌头伸得又长又恶心，嘴巴下边是大口大口的血渍，有碍观瞻。

池钗花看看唐永，又看看斐守岁。

“不要就是，就是吃罚酒。”

斐守岁摇头，调侃：“我不喝酒。”

说到喝酒，后面的胡人来劲了，他原没睡着，就趴着占池钗花的便宜。一听到酒字，他立马松开手，指着池钗花的后脑勺骂。

“臭虫！找他喝，为什么不和我喝！”

池钗花被骂了，没回。她仰头用手捉住唐永的鬼魂，指甲是血红的，就这样一点一点地将唐永塞进自己的嘴巴。随后转过头，身子不动，仅是脑袋转过来，和猫头鹰一样。

胡人被那脑袋吓住，嘴巴合不上。

“你也要吃、吃罚酒？”

斐守岁扑哧一笑。

这一笑点着了胡人的脾气。胡人借着酒劲，硬是装作不害怕，哆嗦道：“罚酒是什么酒，不管什么酒，我都喝！”

斐守岁表情忽然严肃，他能清楚地感知到池钗花身上怨念的外露。他之前没发现，原来是藏得深。

这下子，爱吃酒的胡人要倒大霉了。

斐守岁不打算出手，他是妖，没有哪条规定说了他必须得救人。就算一时好奇出手，过不了多久就会腻烦。他想起楼上，因他术法还睡着的小孩。也不知什么时候会厌倦，什么时候就抛下不管。

暂且走一步看一步吧。

斐守岁：“再不跑就来不及了。”

胡人不听，仍不愿走。

夜深人静。

屋外有突兀一声羊鸣，混合枫叶的簌簌声。层层浓云不见月色，看不清来路的夜，人们都安眠了。

屋里，池钗花端着身子不动，胡人与她大眼瞪小眼。

羊鸣一句接着一句。

胡人因这寂静放松警惕，试探：“吓唬啊，你只会吓唬人！”

池钗花仍是没有回话。

胡人见池钗花抿嘴秉着一口气，双目暗淡无光。于是愈发放肆，他跳到池钗花面前，手舞足蹈地捏鼻扮丑。

“脖子是戏法吧，和变脸一样，对吧！”

后桌的斐守岁亦是不言语，静看池钗花身上的怨念从一小块区域蔓延至房梁。池钗花的样貌在老妖怪眼里已经分辨不出。因怨气汹涌，已将池钗花包裹个彻底。

斐守岁犯难，这般的冤魂，别说他度化了，鬼界使者来都得搬救兵。

可怜胡人看不见怨气，还在池钗花面前跳脚。

怨气愈来愈深，浓到发出一阵恶臭，像是一块新鲜的肉搁置在污水里腐烂，又腥又难闻。

池钗花在灰暗里将头一步拧回了原位，她看了看斐守岁笑眯眯的脸，似乎有所深思。

片刻之后。

在胡人百般挑衅下，池钗花手掌一旋抽出腰间银质步摇。步摇变成一把长剑，剑身散着银光。

就在老妖怪眼前，满屋的怨气被长剑吸入。顷刻，池钗花的脸重新出现在斐守岁的视线中。

女儿家已不如来时漂亮，纸偶的面皮因刚才的怨气冲击散了大半，露出来的是秸秆做成的骨架，还有未干的浆糊。

池钗花滚烫发暗的魂灵被秸秆困在心的位置，跳动。

斐守岁没有惊讶，他甚至很悠闲地给自己倒了杯茶水。

茶水有些微凉。

喝酒的胡人意识到事情真的不对劲时，已经晚了，他哪里都逃不掉。

池钗花机械般转过身，一把长剑闪呼闪呼照出胡人惨白的脸。

胡人吓得问她。

“剑……剑也是戏法吗？”

当然不是。

但池钗花没有回话。

女儿家歪着头，以极快的速度将长剑一甩，朝胡人刺去。

斐守岁的眸子变成灰白才能捕捉那动作。

明明走路说话都是迟钝的，为何偏偏轮到砍人就这样的灵敏。斐守岁想起幻境里一针一线缝制荷包的女儿家。女儿家的手上没有练家子留下的茧，有的不过是针线划落的伤疤。

是制偶师的刻意为之，还是……

还是女儿家自己向上苍的祈求。

斐守岁垂眸，静静等待胡人血溅当场。茶盏里的茶吃完了，还是只有羊鸣。

风刮起来，冲击着纸糊的窗子。

等着人头落地，周遭安静，只有尘埃在游动。

没办法，斐守岁不以杀人放火修炼，所以他既不愿血玷污了自身，又因妖的本能想去这么做。在内心与修习的选择之下，斐守岁往往是放下屠刀，立地成佛。

但嘴里念着“阿弥陀佛”，眼睛总想看看新奇与血腥。

斐守岁抬眼偷望，见池钗花的手高举，长剑被困在空中动弹不得。

女儿家那张破碎的脸狰狞着鼓动，用尽力气也移不动长剑。长剑就像被困在那个虚空，被什么不知名的气握着。

斐守岁思索些许，便用妖身的眼瞳打量。这才发觉长剑剑柄处有一圆圆的物件。

物件中空，黄铜色。

还没给斐守岁思索物件的由来，黄铜色物件一震，碎了剑柄一角。斐守岁反应及时，立马点地，跳开饭桌。

震动的余波将木头桌椅横面冲开，茶盏应声碎裂。

紧接着，屋外羊也不叫了，风也停下来。

一个蓬头垢面的男子打开靠河一边的窗户，咧嘴笑道：

“总算抓住你了！”