宫里的人和事，向来都是一板一眼的，就连叠衣服这种小事，新来的宫婢都要在姑姑的手底下学该如何去做。

汤池边这叠尚还湿漉漉的衣物，一看就是宫人叠的。

萧晔不想去思考昭宁到底是有心裹乱还是无意落下。总之，他现在头很痛，比年初十万叛军兵临城下的时候还痛。

早晨来收拾汤池的宫女，见着这满地散落的衣衫，难免会想入非非。

东宫没有女主人，连侍寝的宫女也没有，她们不知如何处置，便只好忐忑地将这棘手的衣物叠在池边。

宫里向来没有不漏风的墙，恐怕太子殿下回宫当夜，便与一身份不明的女子春风一度的消息，早晚会传出去。

萧晔捏了捏发紧的眉心，不再分心思与这些琐事了。

总之这些话没人敢往他耳朵里传，而与他一向针锋相对的三皇子，自己府中的女人双手双脚都不够数，拿这种无关痛痒的床笫之事来攻讦，无异于搬石头砸自己的脚。

无关大局的事情，萧晔向来不甚挂心。

简单沐浴后，他便叫了李胜荃来处理。

正忙得焦头烂额的李公公，见到东宫的浴堂里居然出现女子的衣衫，比萧晔本人要震惊多了。

“殿下，这……”

“这什么？”萧晔睨他一眼，“等孤请你拿走？”

李胜荃手一抖，乖觉地收拾干净溜了。

回到书房后，萧晔没来由地有些心烦。

他站在窗前，临了两页帖，把心烦意乱的情绪归咎于越发不明朗的情势。

去年冬末，有叛军起兵造反，祸乱北境。恰逢流年不利，北境粮食歉收，叛军的队伍愈发壮大。

这半年来为了平叛，萧晔很是花了心力，也受过些不轻不重的伤，此番回京，收获的却是景和帝如此的态度，难免窝火。

好在这样的结果，在萧晔的意料之中。他早做了心理准备，不至于太措手不及。

事实上，太子沾染什么都好，就是不好沾染军功。萧晔当然知道，他本就不想趟这趟浑水。

然而朝中恰无人可用，若一再推诿，同样是错。

尴尬的是，此番起兵造反的贼子，为首者借的是故去的仁清太子的旗号，声称今上景和帝的皇位来路不正，要清朝纲、还正统。

——景和帝乃是先帝第三子，若非他的嫡兄仁清太子早逝，很难说帝位到底会花落谁家，而仁清太子的早逝，众说纷纭的猜测背后，不少都指向了他的三弟。

萧晔不想多心，然而却免不得想到一个残酷的问题。

昨日他跪在紫宸殿中，他父皇眼中看到的，究竟是他的儿子，还是太子——和仁清太子一样过于名正言顺的太子。

萧晔重重一叹，搁下笔。

他心不静，此时临帖也是糟蹋好笔好墨，索性放下了。

好在景和帝只是让他先暂避政务，在东宫稍歇，并没有要禁足他的意思，萧晔身边的人也照样出入自由。

当日傍晚，中秋夜横生枝节不过半日后，萧晔便差不多查清了事情的原委。

殿内，李胜荃颤颤巍巍地跪在冰凉的石砖地上，磕了个头，向萧晔回禀：“殿下，东宫上六十七人，奴现下俱已查明。其中，有三人……”

说着，李胜荃悄悄抬眼，却只见到太子殿下挺拔的背影。

萧晔手上拿着块细绸子，正慢条斯理地擦着他的剑，他表情淡泊，仿佛世间一切的喧嚣于他而言，都只入耳、不入心。

他不紧不慢地开口：“都是谁的人？”

大滴大滴的冷汗从后颈一路往下淌，李胜荃把头伏得更低了，任汗水洇湿后心。

“内殿有个奉茶宫女，是三皇子的人，另两个太监，一个收了安定侯夫人的银钱，还有一个……奴没查出来他到底是谁的暗桩。”

萧晔随意把擦剑的绸子覆在剑上，草率地掩去剑刃锋芒，他说：“杀了吧。”

顺带还拔了个三皇子的钉子，不错。

李胜荃忙磕头应是，正要去办，复又被萧晔叫住了。

“有来路的，割了脑袋，送回给他们主子，”萧晔转身，淡淡道：“剩下那位，留着。”

李胜荃先是讶然，“留着？”

很快他便领悟了萧晔的意思：“殿下想要引蛇出洞。”

萧晔未置可否，“算不上，孤只是喜欢敌明我暗的感觉。”

李胜荃约莫四十来岁，早生白发，沧桑的老脸上总挂着笑，看着和蔼得很，实则手段辛辣，宫人背地里都叫他笑面虎。

对他做事的能力，萧晔很放心，不然也不会把偌大的东宫交予他管。

笑面虎李胜荃在萧晔跟前唯剩下“笑面”二字，他喏喏应下，膝行后退几步，磕了个响头，才起身出去。

窗外月华流照，然萧晔没心思去赏，他站在窗前，食指微屈，有一下没一下地敲击着窗框。

如果没有昭宁的搅和，这件事情其实已经很明了了。

无非是他的派系中，真正的嫡系、皇后母族田家，和半道烧香、鼎力支持他的安定侯内斗，都想要太子妃出在自己家中。

那到底是谁，将情药预先偷换，让昭宁服下了，又将她送入东宫？

这种被高高在上地盯住的感觉，很不妙。

萧晔略一思索，决定去一趟坤宁宫。

——

十六清早，昭宁乘车驾，早早从芳华殿回了宫外的公主府。

回程的马车上，昭宁恨铁不成钢地点着铃兰的鼻尖训斥。

“要你何用，本宫还没倒呢，你先被人打晕了！”

铃兰缩着脖子，乖觉地给昭宁捶腿儿，“奴婢那时跟在殿下身后，一晃神，感觉有人打在了奴婢的后颈，再醒来的时候，人就已经被太子殿下的人送到芳华殿了。”

昭宁没什么玲珑心肠，她的宫女亦然，可谓是同气连枝。两人笨得旗鼓相当，勉强有点主仆情谊。

铃兰说着，昭宁不自在地摸了摸自己的后颈。

昨夜，她中了药欲勾缠萧晔的时候，也被他一个手刀打晕了。

铃兰好奇地问道：“殿下，你昨夜……”

“吃多了酒，本宫自个儿找了亭子歇了一觉，才再去的芳华殿。”

昭宁遮掩了一番，倒不是因为怕污了谁的名声，而是她自觉算计人不成反被害这件事情，很蠢。

不多时，车驾便抵达了昭宁公主府。

此地原是前朝富商的宅邸，后在启朝几近辗转，几代主人都不得善终。然而它地段够好，离皇城足够近，依旧有人趋之若鹜。

最后落到昭宁头上，景和帝又使人替她翻新宅邸，京中不知多少人眼热。

昭宁自然也知道这些前主人都不得善终，但她是一点不忌讳。

扶着铃兰的手往里走时，昭宁甚至心想，哪日她再死了添上一道不太冤的魂，会不会让此地变成一座真正的凶宅？

见主子回来，候立门口的宫人纷纷迎了上来，昭宁冷然一瞥，方才在马车里和铃兰说笑时眼角挂着的那点笑已经全然没了。

都道她嚣张跋扈，打杀不少下人以至无人可用，才不得已从宫中要了人来伺候……

谁知道这阖府上下的人，不是她娇纵的证明，而是数不清的眼线呢？

昭宁不痛快极了，她一不痛快，就想要别人也不痛快。

她横竖挑刺，到处找茬，把府里的下人侍从们闹得鸡飞狗跳，才满意地窝到寝殿里睡回笼觉。

这一觉就睡到了下午。

昭宁隐约感觉自己忘了什么。

直到夜色低垂，铃兰瑟瑟发抖地来喊她起来：“殿下、殿下……”

她唤得很小心，很怕被昭宁的起床气给波及。

见床上的公主殿下抬起倦怠的美眸，铃兰下意识退了一步，近似嗫嚅：“奴婢不敢搅扰殿下，只是宫中皇后娘娘的人来了，不得不叫醒您。”

“皇后？”昭宁皱着眉，勉勉强强坐起身：“她不是常年生病，哪有劲使人来找我？”

铃兰害怕她使小性不去见那姑姑，牵连他们伺候的人吃挂落，忙道：“殿下，您睡了许久，也该饿了吧？奴婢服侍您起来吃些东西。”

昭宁被她哄着起来梳洗，去了客厅见人。

来人是田皇后身边的掌事姑姑闻钰，昭宁认得的。

见是她，昭宁颇有些意外。

“奴婢见过殿下，”闻钰不卑不亢地行了礼：“皇后娘娘诏令，请殿下领旨。”

田皇后为人宽和，昔年对昭宁这个便宜公主也算有些公正的关照。

否则昭宁压根长不了这么大。

只不过好人往往命途多舛，田皇后早年间就生了场大病，自此以后卧床难起，连自己的亲子都无力去教，更别说再关照旁人了。

昭宁干干脆脆地要跪下，被闻姑姑拦住了，她说：“口谕罢了，公主殿下无需跪接。”

旋即，闻钰收敛眉目，正色道：“皇后娘娘有令，昭宁公主行止有亏、过于放纵，现令其闭门思过半月，抄心经百遍供于佛前，静思己身。”

昭宁原本带着倦色的瞳孔陡然放大。

什么东西！

心经一篇可就有二百多字！

她心里咯噔一下，终于知道自己先前忘记什么了。

昨夜，萧晔对她说：“查清事实后，孤自会处置。”

这哪里是皇后的旨意，分明是他要罚她！

这还不算完，闻钰身后的小宫女甚至还递上一只锦盒，脆生生道：“这是太子殿下要我们一起捎来的经书和笔墨，殿下说了，心经需用小楷写来，供奉才够心诚。”

待到她们走后，昭宁打开锦盒，还来不及骂娘，啪地一下把它又盖上了。

……萧晔就这么堂而皇之的，把她丢下的小衣一起送回来了。

忘了定时，只放进了存稿箱，被自己蠢到

作者有话说

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第5章 第 5 章