唐澜翠殒命在村里，任何人都有嫌疑。

她悄悄凑过去偷听，只隐约听到：把石碑蒙起来，别让外人发现。她不知道他们说的石碑到底有多重要，只是倏忽记得以前文博彦也经常对她讲述很多考古史上石碑的故事，说不定村长在意的这块石碑也是古董，掩藏着不为人知的秘密。

***

四季酒店的玻璃幕墙外，碎金般的夜色在珠江上静谧流淌。

棠颂踩着高跟走近，几乎怀疑自己走错了片场——那个永远像刚从消毒柜里取出来的男人，此刻连后颈的发际线都修剪得一丝不苟。他罕见地穿上了深蓝色的西装三件套，布料色泽温润，看起来价格不菲。

出乎她意料，他很重视这顿饭。

侍者拉开座椅，她坐下时，珍珠耳线在锁骨边轻轻晃动，带起一阵细微的凉意。

“迟到了。”乔羽蓝头也没抬，声音被餐厅低徊的钢琴声裹着，听不出情绪，“看来你对米其林的热情，还不如对公司楼下便利店的章鱼小丸子。”

棠颂耳尖一热。为了选出这条香槟色的新裙子，她挑灯“夜战”，摊了一床新衣服，对着镜子试穿了一晚，结果听见的开场白依旧是熟悉的“消毒水味”。

“确实，米其林是否比花生酱小丸子好吃也未可知，但我很期待。”她抖开餐巾，哗啦一声盖在腿上。

乔羽蓝嘴角动了一下，将一杯澄澈的气泡酒推到她面前，杯壁上凝结的水珠缓缓滑落，使棠颂倏忽产生一种真实感，他们这算是在约会吗？

“东凰项目，”他注视着她的目光在暖黄壁灯下明明很温柔，开口却依然严苛，“勉强合格。”他顿了顿，举起自己的酒杯，“再接再厉，考到拍卖师资格证——”停顿里，竟藏着一丝连他自己都未曾察觉的期许，“才算在这行刚探进门槛。”

这大概是他能说出的、最接近褒奖的话了。

棠颂小口啜着酒，细密的气泡在舌尖炸开，带来微妙的甜和一丝难以察觉的眩晕。她倏然想起在大学文学社时，他以学长之名把她即将发表在校刊的一篇微小说写满批注，又在次日，把一张亲笔列出密密麻麻的书单塞进了她塞满杂物的书包里。他总是这样，连关心都要裹上挑剔的硬壳。

侍者无声地奉上冷盘，晶莹剔透的鱼子酱点缀在粉嫩的鹅肝慕斯上，宛如艺术品。

棠颂拿起银勺，目光却不由自主地飘向乔羽蓝。他正专注地调整盘子的角度，让盘沿的餐厅徽标正好对准光源。这份几乎偏执的完美主义，此刻在柔和的灯光下，竟奇异地透出一点笨拙的可爱。

“对了，”她舀起一小勺鹅肝，语气放得随意，心却悬了起来，“我在古村碰巧遇上个老同学。小时候可调皮了，经常抄我作业，现在居然成了警察。”

乔羽蓝正将一片薄如蝉翼的西班牙火腿铺在面包片上，动作未停：“打算再续前缘？”

棠颂放下银勺，指尖无意识地划过冰凉的杯脚，没察觉到他语气里的些许醋意，只是大胆地要在今晚越过两人原本的距离，“他提到一件旧案，就发生在古村。”她深吸一口气，声音放得更轻，“被害人叫唐澜翠。”她抬起眼，直视着乔羽蓝，“我知道，那是你阿姨。”

“咔嚓——”

乔羽蓝手中的银叉猛地划过盛放鹅肝的骨瓷盘，发出一声极其刺耳、几乎要撕裂优雅氛围的锐响。那声音让邻桌一对低声交谈的情侣瞬间噤声，投来讶异的目光。

乔羽蓝的手悬在半空，指节因用力而泛出青白，他极其缓慢地放下了叉子，长长的睫毛垂落，遮住了所有可能泄露的情绪，只有绷紧的下颌线，清晰地透着一股被强行压抑的、冰冷的怒意。

餐厅经理敏锐地察觉气氛不对，快步走来，脸上挂着恰到好处的关切：“先生，女士，需要帮忙吗？”

“不必。”乔羽蓝的声音低沉，透着令人心悸的平静，“继续上菜。”

经理迟疑地退下。

侍者适时地送上了主菜——香煎鳕鱼配松露酱汁，浓郁诱人的香气此刻却显得格格不入。

棠颂小心看着乔羽蓝拿起刀叉，开始切割那块雪白细嫩的鱼肉，刀锋与盘底接触，发出规律而冰冷的“嗒、嗒”声，敲打在令人窒息的沉默上。

“当年……”棠颂鼓起勇气，打破这令人心慌的死寂，声音有些发颤，“你突然消失……是因为这件事吗？”

餐桌下的空间仿佛瞬间被抽成了真空。

乔羽蓝切割鱼肉的动作没有半分停顿，只有他搁在桌沿的左手，食指极其轻微地蜷缩了一下。他不能告诉她——那个暴雨倾盆的下午，他本该准时去接结束田野调查的阿姨，却鬼使神差地绕道去了那家藏在深巷的手工银饰店，只因为半个月前，他无意中听见棠颂对着杂志上一枚月牙吊坠说“真好看”。

他在店里多耽搁了半小时，反复确认吊坠的弧度和链子的长度是否完美。就是这该死的三十分钟，让他赶到约定地点时，只看到地上蜿蜒的、被雨水冲刷得发淡的血迹，以及阿姨遗落在泥泞里的帆布包，手腕上缠着半截颜色诡异的、打着奇怪死结的绳子。

那个画面，成了他此后六年无法摆脱的梦魇。他怎么能告诉她，她拥有的、他精心准备的告白礼物，是蘸着他至亲的血买来的？他怎么能让她一起承担这份沉重的负罪感？她是无辜的，他只是怨恨自己无能，让翠姨死不瞑目。

“她……”乔羽蓝终于开口，声音沙哑，“是我的至亲。”他艰难地吞咽了一下，“这个世界上……唯一，”他停顿了很久，仿佛需要积攒力气才能说出后面的话，“觉得我不完美……也没关系的人。”

他抬起眼，眼眸深处那片她熟悉的、冰封的湖面裂开了缝隙，汹涌而出的痛苦和脆弱几乎要将她淹没。

棠颂心头猛地一抽，“我同学说那案子很复杂，”她本能地想把眼前这个被痛苦吞噬的男人拉出来，哪怕只是暂时，“过去那么久，警察都……也许，有些事注定了……”她斟酌着用词，试图传递某种释然，“或者唐教授她……注定有此一劫？我们活着的人，总要学着向前看……”

“注定？”乔羽蓝猛地抬起头，声音陡然拔高，像浸泡过冰水。他任由手中的餐刀“哐当”一声掉在盘子上，震得酒杯里的液体都晃了几晃。“你是在说，她该死吗？！”他逼视着她，双眼翻涌着被冒犯的狂怒和更深沉的绝望。

邻桌的客人彻底安静下来，目光或好奇或谴责地聚焦在他们身上。

棠颂感觉耳洞上的珍珠耳线瞬间变成了勒紧的绳索，几乎让她耳鸣。她想起家明描述的现场细节——被特殊绳结捆绑的尸体，缺失的一截小指，凶手至今逍遥法外。眼前这个追求极致的完美主义者，无法允许自己的人生留下这样一道鲜血淋漓、无法修复的巨/大裂痕。

“对不起，我不是那个意思！”她急急辩解，下意识地伸手想去触碰他放在桌上、因用力而骨节发白的手，“我只是希望你能……”

“够了！”乔羽蓝像被烫到般猛地抽回手，动作之大带倒了手边的水杯。冰水泼洒出来，迅速在洁白的桌布上洇开一片难堪的深色。他看也没看那片狼藉，甚至没有再看棠颂一眼，直接抬手。

“结账。”他的声音恢复了惯常的冰冷，甚至比平时更甚，掺着某种公事公办的、不容置喙的权威感，仿佛刚才的失控从未发生。

待侍者恭敬地离开，乔羽蓝这才站起身，慢条斯理地整理了一下纹丝不乱的袖口，目光落在棠颂苍白的脸上，平静无波：“这顿饭，是公司为了奖励你最近的工作表现。辛苦了。”他微微颔首，姿态无可挑剔，却将两人之间刚刚萌发的一丝暖意彻底冻结。“至于我的家事，不劳费心。”

说完，他转身离开，深蓝色的背影挺直，步伐沉稳，每一步都像丈量过般精确，迅速消失在餐厅入口处柔和的灯光阴影里，没有半分留恋。

餐厅里恢复了低低的交谈声和刀叉的轻响，优雅的钢琴曲重新流淌。

棠颂独自坐在一片狼藉的餐桌旁，面前精致的鳕鱼早已冷却，松露酱凝固成难看的深褐色。就算他很难过，怎么能一次又一次置她于不顾呢？

侍者轻手轻脚地清理着水渍，小心翼翼，不敢打扰她。

许久，她才像被抽干了力气，慢慢站起来，意外地在乔羽蓝座位发现一个牛皮纸袋，看似放着坚硬方正的东西。她疑惑地拿出来，竟是一套崭新的《拍卖实务》、《拍卖法律知识》、《拍卖概论》？

棠颂的手指微微颤抖，心里既暖和又不解。上次是《最后的独角兽》，这次是拍卖工具书。他连在意她，都只敢夹在书页里，藏在“奖励”的名义下。她不明白，小心翼翼地靠近她，是会灼伤他早已千疮百孔的心吗？

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第28章 第28件珍宝