也许是此前本杰明一直在代表住民们发言，此刻梅根爆发，比起单纯苛责本杰明本人，更像是把本杰明当成了一个符号，她向0316所有知晓此事而袖手旁观的人发问。
尽管菲尔拒绝承认平安会是个正经“帮派”，但这一刻，作为帮派首领的梅根还是威势尽显。
本杰明本身要比梅根高出半个头来，此刻他竟然不敢直视面前少女的眼睛。
情不自禁打了个哆嗦，他咕哝了一句：“但是非亲非故，谁愿意用自己的身家性命去赌博嘛？”
“你说什么？”本杰明的声音太小，梅根没有听清，询问一句却被误认为是轻蔑的质问。
本杰明从来没被一个小姑娘这样对待过，菲尔又在身边一直笑，他的面子有点挂不住了，气性上来，他忽然大声道：“可是飞燕草已经活生生从监狱里出来了不是吗？魏尔肖亲自去接的人，大家都看见了。”
对嘛，明明就没发生什么，眼前这个女孩为什么要大声指责我？是因为我软弱吗？就像菲尔说的那样，越是顺从，就越是不被尊重。
还有……
“难道你以为那些所谓的‘人质’真的是人质吗？侯爵大人给了很高的悬赏，雇佣二十人假扮人质引诱草花姐妹现身，你指责我，指责旁观的我们，为什么不去指责亲身参与的那些人？比起把草花姐妹当金库的那些人，我已经仁至义尽了！”
“别说了，别说了！”梅根狠命捂住耳朵。
从本杰明说破“人质”其实是披着羊皮的加害者的时候，梅根的眼睛就开始不自觉流泪了。
就在刚刚，还有二十多个人没有参与背叛，没有作壁上观，还是梅根唯一的支柱。
她聪明地猜测到这二十多个人是被0316的多数群体排斥了，她以为排斥的原因是他们的立场偏向于平安会，而被拿来祭刀，没有想到事实恰恰相反，他们只是利欲熏心，甚至连本杰明都对他们表达了隐晦的不齿。
没有脑子吗？还是为了钱什么都不顾了呢？如果当天自己没有上钩，难道他们就不担心警察厅做戏做全套，或者干脆利落地杀了他们泄愤？
还是说，那二十多个人就是笃定，自己一定会傻乎乎地出手呢？
为什么总是这么甜啊！一次一次一次被愚弄，从未动摇过的、证据确凿之前不恶意揣测任何人的信条都要崩塌了，梅根单手捂着脸，忽然开始笑。
而对于本杰明来说，这小妞儿让自己别说了？他才不听，他正越说越顺，心情激荡：“……你算什么？一个外来户，在这里指手画脚，道听途说了一些消息，就来否定大家的感受。试问0316的居民谁没有期待过平安会真的为人们带来一个美好的、没有一点痛苦的环境？她飞燕草让大家失望了难道也是大家的错吗？她行事高调招来了大人物的反感难道也是大家的错吗？她没有本事识破这个骗局难道也是大家的错吗？”
质问三连，其中的冷漠、冷血、恶意几乎要溢出来，遇上这群人，冷血动物都要甘拜下风吧？
……
其实还有一些话，本杰明不敢当着菲尔的面说出来。
原本侯爵大人通过菲尔找到他，雇佣他，是需要他发挥他街头百事通的作用，把有关飞燕草的坏话散布到千家万户，但他认为草花姐妹远没有那些坏话里说的那样坏，特意在游说别人的时候有所保留。
本杰明知道侯爵大人、菲尔绝对不止找到他一个人做这件脏活儿，他没有能力管教别人，只能以自己的方式报答飞燕草曾经给过自己的那点帮助。
又不是真的旗帜鲜明的背叛和否定，只不过是暂时像鸵鸟一样，把头埋起来，不听不看不介入而已，又有什么关系呢？
可是这样一想，又好像有点心虚。
起初他确实是这样想的，但同样的真假掺半的谎言从嘴里说了十遍、一百遍、一千遍，现在他好像比最近和他交谈过的任何人都更相信草花姐妹十恶不赦——所以他才会在面前这个女孩问他“你们也不认为草花姐妹待你们不薄”的时候第一时间开启了抱怨模式，就像人看见食物的第一反应一定是去寻找刀叉一样。
但抛开大家的平均表现抨击他一人岂不是很没道理？本杰明选择性忘记了面前少女开的是群体攻击，从一开始就把所有人都骂了进去。
真是的，本杰明给自己这些天的功绩做了一个总结：
“你在这里站着说话不腰疼，可是如果把你处在我的位置上，难道你还能比我做得更好吗？”
音量又降低了，也许是潜意识里也好像有点亏心，本杰明又开始嘟囔了。
嘟囔的声音当然不足以供梅根听清，但这次她什么都没有问，她已经放下手来，冷漠地看着对面两人。
这看起来像暴起的前奏，本杰明一步一蹭，挪到了菲尔身后。
但面前的女孩并没有失控，正相反，她从愤怒到平静的转变是那么突兀，突兀到本杰明有一种她不是平息了愤怒而是失去了情绪的感觉。
“我不信。”梅根面无表情道：“我会去再向别人求证。”
“至于你。”她瞥了本杰明一眼：“或者说你们，恭喜达到了摆脱平安会的目的，从此以后，祝你们和新的帮派相处愉快。”
结合本杰明对菲尔“出尔反尔”的斥责，梅根已经能够猜到在他们之间发生了什么了，赢家？哪里有赢家？如果说之前的团结加重了人们的经济和体力负担，是小输，现在的情形就是大败，平安会、鸵鸟一样的居民、背叛者，三方俱伤。
从此梅根甘心出局，现在，就祝剩下的、还在场内的人相爱相杀吧。
说完，梅根转身离开，完全没有理会本杰明的脸色白了又白。
对了，被这小姑娘一打岔，差点就要忘记了，今天来找菲尔又不是朋友叙旧，是来抗议他不守信用啊！
这次参与背叛的平安会成员简直不要太多，每一个都野心勃勃，那位大人物大概是在锦衣玉食的生活中太无聊了，恶趣味地生出了一个点子——让这些背叛者各自组织自己的势力，以三个月为期限，届时谁的势力最壮大，他就支持谁。
但这些背叛者原本都是混混，哪里有组织势力的才能呢？最后还不是手心朝上，向自己在围剿平安会一役中发展的、攻讦飞燕草的鸵鸟头子手中讨要？
蜜月期时给这些居民画的、侯爵大人会为大家免税、会保护大家等等大饼全部掀翻，一转身，背叛者们成了如狼似虎的强盗。
而用来拿捏人们的筹码就是——
“不给？好啊，不给的话，我就去告诉飞燕草，你们都背叛了她，到时候，我有侯爵大人庇佑，你们有吗？飞燕草那样嫉恶如仇的人，恐怕会和你们不死不休吧？”
……谁也不认为飞燕草会伤害平民，但同时谁也不敢赌飞燕草会不会伤害平民。
当然了，都是一起生活了两年的街坊，背叛者们很清楚鸵鸟的底线在哪里，仅仅是每人每年十五银铢而已，甚至还比平安会在朝时期少了五个银铢。
不是很过分吧，所以这十天里，很多像本杰明一样身份的人已经妥协，不仅自己交钱，还游说其他人，大家夸夸其谈，把背叛者们即将各自建立的帮派描绘成了美丽新世界。
但本杰明和他们不同，他是敏锐的，或者说，他敢于表现自己的敏锐。
如果真的要建立其他街区那样的帮派，凭自己能鼓动的那百十来人，别说每人每年十五银铢，就是每人每年一百五十银铢、一千五百银铢恐怕都不够烧的，这笔小钱花完了，菲尔真的会罢手吗？
当时受那位大人物的委托离间居民与平安会的关系的时候，这些背叛者似乎有明确的分工，每个人负责几条街道，似乎没有重合，现在背叛者向下线伸手尚且存在秩序，但再过一段时间呢？其他菲尔的竞争者短缺资金的时候，真的不会朝自己所在的发条街伸出魔爪吗？
本杰明有很多疑问不敢诉诸于口，生活经验告诉他不能任由菲尔开这个口子，但对飞燕草报复的畏惧又令他不敢拒绝。
这些日子他总是不时感到担忧，众人合力，似乎打开了一个了不得的东西……一个潘多拉魔盒。
原本自己是想干什么来着？是找菲尔谈判，对！
于是本杰明拦住快步去追那小姑娘的菲尔——跑步上前去拦，足以体现他的急切：“不能走，你不能走！”
想到妻子、孩子，想到发条街对自己报以信赖的邻居们，本杰明逼迫自己壮起胆子苦苦哀求：“你可不能这样食言啊！”
作者有话说
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第40章 往事十一 真相
