等千枢阁消息的这几日，裴怜尘和丁素便留在了困龙镇，本以为要百无聊赖地消磨几日时光，却没想到第二天晚上，便有“人”找上了门来。

“有人一直敲窗！”丁素连外袍都来不及穿，连滚带爬地蹿进了裴怜尘屋里，哧溜钻进了被子里抱住裴怜尘的腰，只留下一撮头发梢在外面。

“你莫不是听错了。”裴怜尘茫然地问：“咱们不是在二楼么，窗外也没有挨着树，谁能敲到？”

“就是这样才吓人啊！肯定有鬼！”丁素窝在被子里不肯冒头。

“你是妖，有妖力会术法，为何要怕鬼？”裴怜尘觉得这实在是不成体统，默默地推开他，坐起身，从被子里挪动出来。

“就是怕啊！我这么柔弱，怕人怕妖怕鬼都很正常！”丁素哆哆嗦嗦地从被子里探出半个脑袋，忽然又“啊”地一声缩了回去：“你听！”

“笃、笃笃······”果然，不远处传来轻轻的敲击声，似乎就在隔壁房间外，裴怜尘推开窗户探头看了出去。

一个周身笼着一层淡淡蓝紫色微光的白发老人飘在半空，正缓缓地敲着丁素方才住的那间屋子的窗户。

“老人家。”裴怜尘喊他，“你在做什么？”

老人愣了愣，说：“紫真瑚。”

“你在找紫真瑚？”裴怜尘有些疑惑。

“是。”老人飘过来，似乎很是惊喜，“你能看见我？”

裴怜尘招呼着他进了屋子：“能。”

丁素从被子里探出头来：“你找紫真瑚干嘛？”

老人飘在屋子中央叹了口气，说：“我已经找了好几个月······二位既然能看见我，不知能否帮我一个忙？”

“说来听听，若是能帮的，自然义不容辞。”裴怜尘说。

老人一听，对着他深深一拜，说道：“二位可听过传言，这镇子底下埋着一条龙？”

裴怜尘点点头，“听镇上人讲过。”

“那不是传言，是真的。”老人似乎怕他们不信，语气有些着急，“龙女以身填地裂，灵力化作遍地紫真瑚，数百年相安无事，但就是前几个月，有人来挖走了龙女留下的龙珠，那人身上的死气太重，将相连的紫真瑚都污染了。”

“难怪我们来看见的是那番景象。”裴怜尘了然，紫真瑚只能存在于灵气干净之处。

“你莫非就是那个跟着龙妖跳下去的人？”丁素插嘴问道。

“是。”老人说，“这些年，龙女的妖魂一直沉睡着，可失了龙珠之后，又无灵气安抚，已经逐渐迷失神智，她怕伤了镇中人，将自己钉于地下独自熬着，只念念于故乡苍冥海中的紫真瑚，我想着镇上之前生了那么多，或许还有留存，便出来寻找，之前在一个年轻人家里有紫真瑚的气息，我屡屡上门，可他却总是不理睬我——”

“等等！”丁素说，“你说的上门，是指像刚刚那样一直敲窗户么？”

“门也敲的。”老人说，“只是他看不见我，我只能想尽办法借着其他东西，在他面前留下消息。”

丁素恨恨地一捶被子：“合着那曹雨是因为闹鬼，才把这东西出手的！我就不应该给他钱！”

裴怜尘失笑，说：“去把那紫真瑚拿过来吧，老人家，可否带我们去龙女钉魂之处？看看能否度她。”

老人一听当即说道：“好！再好不过了！”

裴怜尘和丁素于是带上了那截紫真瑚残枝，跟着老人一起离开了旅店。老人带着二人一路来到了镇子最东头，从一口废弃的水井飘了下去。裴怜尘朝下望了望，黑咕隆咚的一片，再一看丁素，已经躲到了五米外的大树下，抱着树连连摇头。裴怜尘哭笑不得，只好说：“我下去，你留在地上接应。”

丁素忙不迭地点头，裴怜尘嘱咐了他几句，叫他自己注意安全，有什么情况能跑就跑，便拽着井绳跟老人一起下了井里。约莫下到快百米深的地方，那老人一头扎进了井壁里。

裴怜尘无奈地叫住他：“老人家，我并非鬼魂，不能穿墙。”

“哎呀，我怎么给忘了。”老人有些懊恼，急得在井里打起转来。

裴怜尘想了想，说：“我们先上去，回旅馆之中，我离魂之后再与你同来。”

“你是活人，这样没事吗？”老人迟疑地问。

“无妨的，我是修士。”裴怜尘回到井上，叫上丁素一起又回到了旅馆。

短暂离魂对裴怜尘来说不是什么难事，只是，要把自己的身体交给丁素看着，怎么都有点不放心。可眼下也没有别人能托付，裴怜尘只好暂且相信丁素有能力为自己护法。

裴怜尘跟着老人重新来到深井之下，穿过了井壁和岩石，在黑暗中缓缓前行。魂体的视野与平时不太一样，他看不太清真实的事物，各种错杂的地气灵流却格外清晰，那老人也变成了一团人形的淡色光芒，不能再辨出男女老少。

也不知一起飘了多远，眼前终于豁然开朗，巨大的龙骨架在地下撑开一条裂隙，皮肉已经消失，只留下些泛着虹光的龙鳞散落在四周，骨架与岩石之间生满了晶石，只是现在晶体破碎暗淡，已无灵气流转。

“龙角和龙珠都被取走了。”老人说。

说话间，老人已带着裴怜尘来到了龙骨前端，靠近第一对爪子的地方，绕过耷拉着的鳞片，钻进巨龙脊骨之下。

“这里。”老人指给裴怜尘看，脊骨的某一节，被打入了妖力的长钉，钉尾延伸出十几跳灵流，嵌入四周的岩石之中。

裴怜尘抬手轻触，顷刻之间，痛苦而压抑的龙啸排山倒海而来，好像只一瞬，又好像飞驰而去了百年。

“你们为何还留在此地？”裴怜尘问。

老人想了想，说：“她总是在睡，我······大概是因为不舍得吧。”

“龙女的神智已经近乎溃散，再留下去，恐怕会彻底沉沦，毁掉困住她的一切，包括她救过的镇子。”裴怜尘有些凝重地说。

“我明白的。”老人笑了笑，“若是你有办法，还请放她离开，她功德圆满，不该困在此地。”

裴怜尘漂浮在半空，看着周围四散的微弱光团，说：“她的灵识已经散成了碎片，得想办法拼起来。”

“怎么拼？”老人茫然地问。

裴怜尘想了一会儿，说：“你对她的记忆有多少？”

老人陷入了回想，一时没有说话。

过了好一会儿，老人才缓缓说道:“从七岁，到七十九岁。”

“能否借我一用？”裴怜尘问。

老人点了点头：“好。”

第一次对灵体用回溯咒，裴怜尘心里也有些打鼓，定了定神才抬起手，以魂力催动了咒文。像是柔和的海浪漫卷而上，在遍地沙砾中淘洗着那些珍贵的记忆。

一条龙被困在了浅滩，尾巴淌着血。

“你为什么在这里？”小孩问它。

龙掀开眼皮看了一眼眼前的小东西：“和朋友见面时喝醉了，回家的时候不小心被冲上来了。”

“那为什么不走？”

“尾巴撞到了暗礁，游起来会疼。”龙心不在焉地打了个呵欠。

“你趴在这里，尾巴就会好吗？”小孩又问。

“会。”龙懒懒地瘫在海边，小孩走了。

大约过了一顿饭的功夫，小孩又回来了，带上了好些人。

他们手里拿这些龙没见过的东西，龙好奇地扬起脖子看着他们。

“你不要怕，我们是来帮你的。”小孩说。

“我为什么要怕？”龙茫然地抖了抖胡须，抬起前爪比划了一下，“一下可以摁扁五个，你们应该怕我才对。”

话虽这么说，但龙并没有将爪子落在人身上，人们合力将它的伤口敷上药包裹了起来。

龙在海边无所事事地趴了十日，那些人就来换了十日的药，而那个小孩子，总喜欢在众人散去之后多留一会儿，给龙讲他长大想做的事。

他想做一个行侠仗义的侠客，就像话本里讲的那样，就算没有灵力，不会法术，也能靠着一把剑行走天下。

“很难的。”龙说，“何况这世上也没有那么多人需要你。”

有了药的确好得更快些，第十一日，龙晃了晃尾巴，觉得可以游动了，于是慢吞吞地爬回了海里。

小孩追过来冲它喊：“要小心啊！不要再撞到礁石了！”

龙消失在了海里，很久都没有出现。

有一天，一个少年独自坐在岸边的礁石上发呆时，忽然看见一条长长的、泛着彩虹光芒的东西被冲到了岸边。

“这次又撞到了前爪？”少年跳下礁石，有些无奈地问。

龙眨眨眼睛，问：“你怎么知道？”说完凑近少年的脸颊闻了闻，了然地说：“是你啊。”

少年像上次一样，喊来了镇子里的人，将它的前爪好好地敷上药，包了起来。

“有点无聊。”人群散去后，龙甩着尾巴轻轻拍着地面，“我的老朋友死了，没人跟我说话，你跟我说话吧，小家伙。”

“好吧。”少年站在礁石上，“可我不知道说什么。”

“说你之前爱说的那些，要做话本里的大侠客什么的。”龙歪了歪头。

“可是我早就不想啦。”少年说，“我的爹娘出海时遇到了风浪，没有再回来，我还有弟弟妹妹要照顾。”

“那你现在想做什么？”龙问。

“想做一个，做饭很好吃的好大哥。”少年抱着手臂说，一副信心满满的样子。

“做饭？很好吃？”龙砸吧砸吧嘴，“对了，你们镇子上有什么好吃的？”

少年后退一步，警惕地看着它，“你不吃人吧！”

“不吃。”龙摇摇头，“我喜欢吃大扇贝，剥开很多堆在一起吃，软软的好吃！你们吃吗？”

“吃啊，会拿来烤、拿来蒸，又或者是晒干了煮粥······总之可鲜了。”

“我没吃过那样的。”龙眼睛一亮，用剩下的爪子一瘸一拐往镇子的方向爬，“我要吃。”

少年连忙拦下了它，它这样大的一条龙，进镇子里去，可能会在转身的时候，一尾巴扫塌别人的屋子！

龙不满地生了一会儿闷气，然后变成了人形，爪子上缠着的纱布落下来，被她裹在了身上。

少年难以置信地看着她，好一会儿，才说：“你原来不是个公的？！”

龙的人形是个漂亮的女人，少年没见过这么漂亮的女人，带她去镇子上的时候，根本不敢抬头看她。小镇上的人们对这样一条漂亮的龙妖十分欢迎，都觉得她是祥瑞，纷纷请她来自己家中做客。龙在镇子里吃遍了每一家的美食，最后来到了少年家中，品尝了他的手艺。

“很难吃。”龙中肯地评价道，“是镇子上最难吃的。”

少年不好意思地挠挠头，“我还在学。”

龙在镇子上住了下来，因为这里热情的人们、可口的食物、甘甜的米酒。她的记性其实不太好，在镇子上住得久了，已经有些记不太清从前那个总是一起喝酒的朋友了。

每年二月，镇子上都有游神会，龙总是被邀请去扮演龙女，传说中曾经庇护一方的某位妖神。他们会给龙准备一身精致的行头，将她打扮得漂漂亮亮的，然后用期待又信赖的眼神看着龙。

“可我不是龙女。”龙有时候会觉得迷茫，她悄悄问自己已经长成的青年的朋友，他如今已是一个做饭很好吃的、被弟弟妹妹们所依赖喜爱着的好大哥了。青年有一双巧手，除了出海打鱼，还会做漂亮的彩绘塑像，他提出要为龙女做一尊塑像放在镇子唯一的废弃道观中，大家听了都纷纷拍手称好。

“有什么关系，大家喜爱你，其实并不需要你做什么事。”青年看着眼前的龙，将她的样子一点点描画下来，说，“你可以一直在这里住着，只要你愿意。”

等青年变成中年人的时候，龙终于觉得无聊了，她打算离开镇子，去别处玩玩。中年人没有说什么，甚至不如镇子上其他人挽留的话多，他只是说，“以后少喝酒，别再喝醉了撞到礁石上。”

龙才不听，龙只是说：“我偏要喝，我就喜欢喝。”

中年人于是也不再执拗，说：“好吧，随你开心。”

龙于是离开了镇子，很多年没有再回来。留在镇子上的，只有那尊照着她的样子做的彩绘塑像。

中年人变成风烛残年的老人时，镇子忽然发生了一场可怕的地动。

那时他一个人住在幼时父母留下的破瓦房里，房子很小，走到门边也不过十步，他很轻易地、连滚带爬地跑了出来，倾塌破碎的木梁砸在身上，竟然也不觉得太疼，大约是因为实在太陈旧，已经腐朽得比他这个老人家还要脆了。

他来到了街上，想去找他的弟弟妹妹。

他们如今都各自有了自己的家人，并不与他住在一处。

大地依然在晃，路边的房子塌了很多，不知道有多少人被掩埋在了其中。满耳都是高亢的呼和与恐惧的叫声，忽然，有比山还高的巨浪出现在海面上，以雷霆万钧之势朝镇子压了下来，众人纷纷仰头去看，那一刻好像很安静。

不知是谁喃喃念了一声，求龙女娘娘保佑。

就好像是真的听见了镇上人的祈愿，海中真的飞起了一条龙，将那滔天巨浪一爪子拍了回去，而后蜿蜒着飞向镇子上空。

所有人都被一阵微风拖了起来，老人和其他人一样，呆呆地仰着头看向天空。龙忽然低下了头，不是在看他，而是朝大地的裂痕一头扎了下去。

“我的记忆，对她来说会不会太少了？”老人有些担忧地问，“真的能帮她吗？”

“放心。”裴怜尘抬起手，碰了碰虚空之中的一点光芒，“记忆如茧中丝，只要抓到一点，就能唤回她的神智。”

细碎的光片从周围升腾起来，抖落泥沙与尘埃，围绕着裴怜尘和老人形成了一个漩涡，裴怜尘伸手握住了那颗深入龙骨之中的、妖力凝成的长钉之上，猛地向外一拔。长钉疏忽消散，周围发光的漩涡像是被什么东西牵引着，打着旋没入了龙骨的裂隙之中。

咔、咔哒······

骨架轻轻地晃动起来，裴怜尘和老人一起从脊骨下方飘了出来，果然看见那骨架像活过来一样，慢慢地甩了甩头。

“啊，又是你。”龙骨发出了嘶嘶的声音，有点刺耳。

老人一愣，十分惊讶地说：“你认得出我？”

“认得啊。”龙骨说，“你一直躲在附近，虽然我总是在睡觉，但偶尔也会醒嘛。”

老人沉默了下去，裴怜尘看了他一眼，觉得他好像在哭，但是魂魄是没有眼泪的，他看起来只是一团微微抖动着的光芒。

“此世不宜再留，送你们往度朔山去如何？”裴怜尘问。

“好啊。”龙骨张了张嘴，似乎是在打呵欠，“我原本早就想去的，只是那时这地下灵流不稳，得有东西镇着，我就多睡了几年，一不小心睡过头了。如今看来已经平息下去了，唉，早知道早点儿走。”

裴怜尘闻言反倒是一愣：“此话怎讲？”

“若是我的魂魄离开，那么龙珠里面的灵力过上一百年就会散；我的魂魄不走，龙珠的灵力就不会散。”龙骨说，“前几天被人挖走了，估计不是什么好人，灵力新鲜的龙珠呢，白瞎了。”

“原来如此，我一定尽量帮你找回来。”裴怜尘说。

龙骨晃了晃，说：“都行吧，我无所谓。”说着把头重新放回了地上，一副懒洋洋的样子。

裴怜尘看了看老人，又看了看龙骨，一时不知该不该开始渡魂。

“快点儿啊。”龙骨催他，“忘记咒语怎么念了？”

“没有。”裴怜尘连忙捏诀，自虚空之中，以魂力凝出一盏招魂铃：

“尔时，救苦天尊。”

龙骨又打了个呵欠。

“遍满十方界······”

龙忽然歪头，好像看向了老人的方向，问：“这几百年，你为什么要躲着我？”

老人低着头，说：“我老了。”

“老了？”龙似乎不太能理解老是什么意思。

“头发变白、掉了很多，牙也掉了，脸上、身上都是皱纹，眼睛看不清，背也直不起来······”老人说，“变成很可怕的、很不叫人喜欢的样子。”

“······救一切罪，度一切厄。出离长夜，得睹光明。”

光芒消散之前，裴怜尘好像听见龙笑了笑，是个女子的声音，她说：

“是吗？可我看你的魂魄，同以前没什么差别。”

幽深的地下裂隙归于黑暗，巨大的骨架开裂崩塌，轰然一声，尘埃落定。