月淡星稀，看看时辰，将近亥时了。
唐隋喝过了药，高热终于彻底消退了，勉强可以支起身子坐一会儿，让人请南弦进去，靠着床架吃力地说：“这次又劳烦娘子了，大晚上赶到这里来为我治病。”
南弦道：“唐公言重了，我是行医之人，为病患解燃眉之急，是我的本分。”
唐隋淡淡一笑，从那眼梢眉角，还能看出一点年轻时候的风采。
他说：“娘子尽得令尊的真传，不管是医术，还是仁心，与当初的于真一般无二。”顿了顿，复又道，“我与你阿翁也是多年的老友，你知道吧？”
南弦说是，“我阿翁曾经提起唐公，每每称赞唐公云天高谊，受人景仰。”
唐隋摆了摆手，“那些都是虚名，我只是做了我应该做的。”
有多少人，少年相识，意气相投，一结交就是一辈子。现在回首来时路，依旧不为当初的满腔热血后悔，即便病痛缠身垂垂老矣，但只要说及往事，心中无怨无悔，能做到这样便尽够了。
可是自己的身体，自己还是有些成算的，以前也曾有几次突发高烧，烧得人事不知，但无论如何，不及这次厉害。
病情一里一里加重，人也一步一步迈进棺材，他感觉自己的呼吸好像更沉重了，这口气吸进来，下口气恐怕就续不上了。
说死，其实并不可怕，那边有很多旧相识，去了也不孤寂。人得了重病，心情总是起起落落几番回转，一时想活下去，想继续看顾神域，一时又想算了，这笨重的身躯再也支撑不住了，多活一日就是一日的煎熬。
像这回，高烧烧坏了他的鼻腔，从鼻尖到脑门辣辣地疼，每喘一口气都如凌迟。
“雁还，你先出去，我有几句话，要与向娘子说。”
神域犹豫片刻，应了声是，退到屋外去了。
南弦不知他想说什么，暗暗揣测，难道要借父辈的交情，有所托付吗？
结果并不是的。
唐隋调转视线望向她，哑声道：“我病了两三年，身体一直不见好，早就没了活下去的心气。以前强撑着，是想看见雁还夺回属于他的一切，如今他袭爵了，我的心愿也了了，想安逸一些，不要再受病痛折磨了。”
南弦暗暗吃惊，自然不能顺着他的意思，便道：“唐公放心，咱们慢慢调理，病症会越来越轻的。”
可是唐隋摇头，“我说的安逸，是万事皆休，一劳永逸。但雁还未必答应，所以想请娘子替我想办法，不要让他看出来。”
见她果然愣住了，他轻轻牵了下唇角，“我知道我这要求唐突了，小娘子只会救人，不会伤人性命。可我活着，早就觉得厌烦，还不如去那一身轻松的地方，再会一会老友。”
说起往昔岁月，惨淡的脸颊上又露出一点希冀的潮红，眼睛也明亮起来，“我是湖州乡野间来的，崇嘉五年中了举人，当时便辞别父母入京都，预备接下来的科考……”
他的声气微弱和缓，像水漫漶过画卷，缓缓地，将时间推回了二十三年前。
那年春，少年游，驾着高头大马，流连在秦淮河畔。河上到处都是精美的画舫，美人靠着栏杆巧笑嫣然，热情的诗歌和声乐也随脂粉的香气流淌——好一个人间圣地，繁华果然不是小地方能比拟的。
呼朋引伴，抬头低头都是好兄弟，银子钱花得流水一样，他从来不心疼那些身外物，觉得千金难买我高兴，只要心头舒畅就好。
然而人总有走窄的时候，放榜了，他不曾中榜，荷包里的盘缠花光了，往日的好友个个避而不见，不是病了，就是外出未回，一夕消失了个干净。
仕途受阻，一文不名，甚至连马都卖了，他一个人站在长长的城墙下，开始后悔自己的年少轻狂。他一直以为考取功名像探囊取物一般简单，原来是太过高估了自己，他没有自己想象的那样才高八斗。
人生最痛苦不是怀才不遇，是自视过高，却忽然被现实打了脸，无奈地陷入深深的自我怀疑里。好在唐隋这人愁得快，想开得也快，第二日他就在街边支了个摊子，打算给人写状子赚钱，养活自己。
吆喝，三文钱一件事由，可以修改三次。结果因为要价太便宜扰乱了行市，摊子被人砸了，砚台也扣在了脑门上。
心灰意冷坐在道旁，正考虑要不要找一家寺庙住下来研心苦读，一片锦缎织就的袍裾飘到他面前。
他抬起视线仰望，那人顶着一轮艳阳，眉目像春日的杨柳一样清秀舒展，和声道：“我仰慕唐君才华，不知可否请唐君去我府上，做我门客？”
不用介绍了，但凡在建康城中闯荡过几日的，应该都认识眼前这位，他是魏王家二公子，人品才学无可挑剔。
唐隋立刻就答应了，这是从天而降的美事，不比考个贡士差。毕竟能搭上皇亲国戚，将来只要一引荐，混个小官不在话下。以前自己酒池肉林，遇不见这样高洁的贵公子，如今自己落魄了，犹如洗尽铅华——
原来潦倒也有潦倒的好处啊。
于是唐隋跟随他去了别业，这是个认真做学问的地方，越是长久待下去，越是近朱者赤，他的心性也没有以前那样浮躁了。
二公子其人，相处日久，让人打心底里敬服，彼此熟透了，就从二公子变成了“二郎”。
当时别业中，也有官场上走动的同僚，朝中风向一转，大家便敏锐地察觉了。当今圣上年老无子，必会从魏王府两位公子中选一位过嗣，大公子嘛，才学平平，胜在年长。二公子的呼声更高，但舍长立幼这种事，从来不是什么好事。果然其后的两年简直暗无天日，他们在夹缝中求生存，不知经历了多少次惊心动魄，到最后还是经不住铺天盖地的狂风巨浪，一切终于土崩瓦解了。
唐隋还记得那一日，雾气浓重得几乎对面不相识，二郎让人把他找来，他进门的时候，见那端方公子坐在圈椅里，他穿得很单薄，身上的禅衣垂委下来，把身形勾勒得清癯修长。
听见脚步声，他抬了抬眼，“文举，你来了。”
唐隋上前道：“天这么冷，你怎么不多穿件衣裳？”
二郎还是寻常的口吻，淡声说：“我不觉得冷，这屋子里挺暖和的。”
暖和吗？唐隋并不觉得，反倒感觉丝丝缕缕的寒意像蛇信，在屋内四角伸张。
略沉默了下，忽然听见他又唤了他一声，“这次好像……真的不行了，他们罗织了很多罪名，我百口莫辩，也不想再辩了，就这样吧。”
唐隋的鼻子顿时发酸，急切道：“上朝面圣，不行吗？让廷尉彻查，不行吗？”
不行，不行了，人家那里早就一荣俱荣，让廷尉查，莫如让大郎查。
其实行至这一步，一切都看透了，少时也曾手足情深，及到长大，反而话不投机。加之这泼天的富贵当头浇下来，把最后一点亲情也浇断了——
为了至高无上的皇位，兄长要他的命。
他像困在蛛网里的飞蛾，想尽办法自救，始终无法挣脱。他有准备，预感那一日就快来了，在这之前，趁着他还能活动，他得把一切安排好，把最放不下的人安置妥当。
他站起身，走到唐隋面前，郑重其事道：“文举，我有个请求，虽难以启齿，也一定要说了。我与会君青梅竹马，你是知道的，原本我想风风光光娶她进门，可惜现在做不到了。会君怀上了我的骨肉，我可以慷慨赴死，但我不能连累她。我与她说了，不要留下这个孩子，可她不愿意，既然如此，我就不得不仔细筹谋，给她和孩子留条生路。”
唐隋用力点头，“二郎的血脉不该断绝，一定要生下来。”
他闻言，眼中波光微闪，“所以……我请你来，想将会君和孩子托付给你。”他犹豫着说，“我知道这个请求无礼得很，也对不起你，但我实在没有别的办法了。我会安排你们尽快离开这里，回湖州也好，去更远的地方也好，总之不要留在建康。”
万钧重担落在肩头，唐隋一时有点慌。但很快便冷静下来，咬着牙说：“你放心，只要我活着，一定保住会君和孩子。”
二郎松了口气，颔首道：“你们即刻成婚吧，成完婚就走。会君在我身边多年，家里早就没人了，要让这孩子有立足之地，须得名正言顺。”
他说这些的时候，心在滴血，唐隋则从以前那个玩世不恭的少年郎，长成了顶天立地的汉子。
简单的婚仪过后，他带着会君赶往吴郡，刚到阳羡地界就听说了二郎自尽的消息，当时人便僵住了。
会君跪在城头北望，痛哭失声，那年是崇嘉八年，二郎九月里才刚满二十。
一直二郎、二郎地称呼，其实他有个很好听的名字，叫神藏月。
唐隋终于断断续续地，把往事说完了，也不知哪里忽来的力气。
南弦听得惆怅，也敬佩他的为人，温声劝说：“唐公歇一歇，养养精神吧。”
唐隋慢慢吸了口气，靠着引枕说：“我怕时间久了，会想不起那些过往，若说忠义，我本该跟着二郎一起死的，可我却苟活了下来。”
南弦说不，“要死很容易，要活却是千难万险。唐公如今觉得，小郎君承袭了冯翊王爵位，就万无一失了吗？唐公不想睁着眼，日日卫顾着他，看他高枕无忧，平安到老吗？”
唐隋脸上分明有怅惘之色，“我也想看他铸稳基石，前途坦荡。”
“那就再坚持一下。”南弦道，“唐公信得过我阿翁，我虽不及阿翁医术精深，但也想试一试。咱们一样样治，一点点调理，请唐公给我一个月，一个月后看疗效，若是好一些了，就不要放弃。”
唐隋张嘴想说什么，但见她眼神坚定，一心求死的念头也逐渐动摇了。
“那就依小娘子所言吧。”他说着，又笑了笑，“你那些劝人的话，也与你阿翁一脉相承。”
南弦接过婢女手上的汤药送过去，和声道，“小郎君承唐公教导，身上也有唐公心血。所以唐公不看着自己，就看着小郎君吧，他年少，还需唐公扶植。有唐公在，他尚有寄托，若唐公不在，天地茫茫，就真的只剩他一个人了。”
作者有话说
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第12章 第 12 章
