德尼斯领着霍俐和卡尔，又一次穿过死城。

这次，三人从东北角的出口离开回到北区，向东一直走到萨尔顿街，那是一条紧贴着深水城城墙的狭长街道。

“盗墓贼是一群狗头人，估计有六、七个，它们会趁着守望者日出前换班的那个空隙，从死城的缺口，沿着这条街向北。我们的目标是，分散它们的注意力，吸引其中一个到小巷，然后…”

德尼斯比了个手刀。

“比如这里。”三人拐进了一条小巷，德尼斯拿出一枚金币，抛起后接住，“哈，是月亮！运气不错。那就这里好了。”

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霍俐看着巷子外的萨尔顿街，眉毛皱起，没有说话。

德尼斯捏着手里的金币在霍俐眼前晃了晃：

“不，不！我知道你在想什么，可我不会那么做。” 她收起金币，“你在想我们为什么不跟着狗头人，看看他们最后去了哪里，最好还能找到赃物，是吗？”

被说中了，霍俐点点头。

如果真的要跟踪狗头人，她恐怕就无法参与这个任务了。但正常来说，不应该顺便调查盗墓贼最后去了哪里，有没有幕后黑手什么的吗？

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德尼斯冲卡尔问：“她真的没有问题吗？”

卡尔绷着脸：“德尼斯！”

“啊，我又忘了卡尔认为我才是有问题的那个。不过这是我的任务。”她转过头对霍俐说，

“听着，这个任务是提供盗墓贼的线索。丢给他们一只被敲晕了的狗头人，再告诉他们狗头人往哪里跑了，我就可以拿到全部的赏金。

“至于狗头人最后到底去了哪儿，赃物又藏到了哪儿，我一点也不关心。

“哈，除非那群连自己祖先墓室都看不住的贵族再给我双倍的价钱。”

德尼斯走近一步。

她比霍俐高半个头，此时微微低下身，看着霍俐：“我还挺喜欢你的。让我们一起先做完这个任务再说，好吗？”

霍俐忙不迭的点头。

她其实也不知道自己赞不赞同德尼斯的做法，但有一句话她觉得没错，这是德尼斯的任务，她只是来攒经验的，还能赚个零花。

德尼斯笑的十分甜美，露出的尖尖犬牙又给她添了几分俏皮：

“那真是最好不过了。”

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接下来的两天，霍俐暂时放下了法师之手，专注于练习小幻象术和魔法伎俩术，召唤出血淋淋的幻影。

虽然她不是为了整蛊艾林，却还是吓了他好几跳：“再这样下去，守望者就会找上门来了！”

除了练习法术，霍俐还在艾林的帮助下，终于找到了《瓦罗的怪物指南》系列中介绍狗头人的分卷。

她看着阅读区被翻找出的书山书海，忍不住提议：

“图书馆的索引和管理真的可以改善一下，按类别和字母排序，还可以增加每卷书的简介。”

“饶了我吧，谁还会为了一个怪物专门去找瓦罗的小说看啊。”

霍俐表示自己要专心看书，把不想工作只想闲聊的艾林赶走了。

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卡尔认为霍俐提前了解敌人的主意很不错，甚至和她一起看了几页。

“如果说啰嗦的文字还可以忍受的话，这插图画的也太糟糕了。”

霍俐把耽误她看书的卡尔也赶走了。

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瓦罗书中介绍，狗头人，学名寇伯。

虽然名为“狗头”，但它们其实一种小型的蜥蜴类类人生物，大概有半人高，长着鳄鱼一样的脸，脸侧还有两支向上的尖角凸起，远远看去像是狗的耳朵。

狗头人声称自己有龙的血脉，也的确说龙语，不过听上去像狗叫。

它们身材矮小羸弱，通常成群结队的出现，厌恶一切比他们大的生物，喜欢虐杀比他们弱小的生物。

霍俐这次要面对的狗头人盗墓者，还和它们声称的祖先——龙一样，喜欢亮晶晶的东西。

又翻了几页，书中出现另一张插图，画着一个戴着兜帽的狗头人，前突的短吻末端是个黑乎乎的狗鼻子，鳄鱼一样的爪子中抓着一个火把，居然丑萌丑萌的。

霍俐又看了几眼，发现它爪子中好像不是火把，而是一个火球。

霍俐：为什么连狗头人都会火焰法术啊，它们也有种族天赋？

她快速翻看了下后面的内容，是狗头人常用陷阱，狗头人社会结构等，没有提到它们的火焰法术。

霍俐只好去找被她赶到一旁的卡尔。

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卡尔也有些意外。

他和伯恩斯先生一样，更多的是出于对法术本身的兴趣而成为法师，没有太多冒险经验，也并不清楚狗头人是否有火焰天赋。

不过，既然瓦罗经常言过其实的文字都没有提及，那些粗糙的、让人怀疑是不是作者本人亲手画的插图也不是很可信的样子，霍俐把这问题放在了一旁。

她眼下还是相信德尼斯对狗头人的评价：

贪婪的冷血矮子，有点智商但不多。连霍俐这种看上去就很不能打的，都可以一个人对付两只。

但德尼斯只愿意出最少的力，所以两个人对付一只就好。

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任务当天，霍俐与卡尔在古尔辛达街附近的断戟酒馆会合，一起向北区出发。

二人没有使用光亮术，离开酒馆门口的灯光后，周围一下子暗了下来，也静了下来。

霍俐能听到自己的心砰砰直跳。

卡尔突然开口：“如果你不想参加这个任务，德尼斯那里由我来说。”

霍俐知道自己紧张远远多于兴奋，但这个时候退缩连自己都无法接受：“老实说，我是挺紧张的，但也很想做这个任务。”

卡尔叹了口气：“不知道介绍你认识德尼斯是不是一个正确的决定。”

“德尼斯挺有趣的。” 霍俐想了想，也许是为了打破周围过于安静的气氛，“其实我之前就见过她。”

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她把丰收节那天在小巷发生的事情说了，包括之前看到提夫林小孩的事情。

丰收节那天卡尔也在大市场，知道卡萨兰特宝石丢失的始末，哪怕她有所隐瞒，卡尔也能猜到。

“原来她去了大市场后巷。”卡尔沉默了片刻，“德尼斯一直很受孩子欢迎。”

“你知道那两个孩子？”

“德尼斯偶尔会去南港区帮忙照看孤儿。”

霍俐若有所思。德尼斯认识那些孩子，那天出现在小巷果然不是意外。卡尔应该并不知情。可卡萨兰特的宝石已经找到并归还，她也没有立场问德尼斯什么。

她接着想到，如果德尼斯和卡尔是同行去丰收节的话，那德尼斯很可能看到卡尔和她一起在大市场，也许不难猜测出她就是跟着卡尔学习法术的新手法师，所以特意想要见她一面？

霍俐：“你之前和德尼斯提到过在教我法术吗？”

卡尔：“德尼斯找我帮忙时，我问她是否可以让一位新手法师参与这个任务。”

霍俐点点头，那德尼斯是刚刚才知道自己，但愿是她多心了。

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不知不觉间二人已经穿过高路，来到北区。

快到死城的时候，卡尔又一次开口：

“但愿是我多心了。” 他对霍俐说，“这是一个防护学派的法术。”

他伸出手扶住霍俐肩膀。

霍俐离卡尔一臂之距，听他低声念诵咒文。他们离死城不远，那里的绿地有隐约虫鸣传来。她专心听着，一直没有抬起头。

吟诵结束，霍俐除了觉得肩膀有些温暖外没有别的不同。

卡尔没有时间像往常一样详细解释，只是简单说了这个法术可以提高对火焰伤害的抵抗。

霍俐想起瓦罗怪物指南上的狗头人插图，点了点头。

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接下来事证明，霍俐和卡尔二人都多心了。

任务进行的相当顺利。

霍俐按计划，在巷尾召唤出幻影：一个浑身是血的侏儒旅行者，前伸的手中抓着一个鼓鼓囊囊露出金币的钱袋，又在幻影不远处放了支熄灭大半的火把。

为了逼真，她还自掏腰包，在幻影身边和巷子里摆了几枚真的金币。

德尼斯看着地上的金币连连摇头，但没说什么，几步走出火把的光亮范围，潜于阴影之中。

卡尔低声念起咒文，被一片银雾围绕。雾气转瞬即逝，卡尔也不见了——正如三人约好的那样，他不直接参与任务。

霍俐一个人躲在巷尾的杂物堆中，心跳反而慢了下来。

她听到轻而杂的脚步声，看到几道矮小的黑影跑过。她连忙召唤出一道血腥气味。一阵低沉的犬吠，一只矮小的黑影重新出现在巷口，跑向金币。

它还没能蹲下身就被敲晕，德尼斯在它落地前把它拎起，踢灭火把，闪身躲到巷尾的拐角后，再次消失在黑暗里。

一阵略显慌乱的脚步和犬吠，天慢慢亮了起来。

脚步声消失了。

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德尼斯再度出现，帮霍俐从杂物堆中爬了出来。

“还不错！”

她把狗头人手脚绑好放在一旁，开始帮霍俐一起拾起巷子里的金币。

她捡起最后一枚，吹了吹，丢给霍俐：“真够奢侈的。” 然后转向不知道什么时候再次出现的卡尔，“你们法师都这样吗？”

“不，那应该是她的个人习惯。”

霍俐：又有一个人要误会我是什么富家小姐了啊！

她努力想着怎么用费伦通用语表达舍不得孩子套不着狼，最后干巴巴的说：“有风险，才有收益。”

“你的收益可值不起你承担的风险。”德尼斯不以为然。

霍俐忽然想到，如果德尼斯舍得几枚金币的话，说不定一个人就可以完成这个任务了。与其说是自己的幻术，不如说是那些金币更能让狗头人上钩。

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德尼斯开始搜刮起狗头人的口袋。

“运气不错。” 她摸出了几枚银币和一个红宝石戒指，把银币随手放入口袋后仔细看了看戒指上的宝石，“真晦气，是卡萨兰特家的宝石？哼…”

霍俐一凛：“你之前见过卡萨兰特小姐的蓝宝石。”

德尼斯挑眉，视线在霍俐和卡尔之间转了下：“卡尔并不意外。看来你和卡尔说过丰收节的事？”

她站起身，伸了个懒腰：“不过现在可不是什么解释的好时机，我得先把这个臭烘烘的狗头人拖回去。唔，不过这宝石戒指可不好带在身上。卡尔，你先帮我收一下？”

霍俐诧异：“那不是赃物吗？不需要还回去吗？”

“我只负责提供盗墓贼的线索，可不负责追回丢失的东西。”德尼斯撇撇嘴，“那群有钱的贵族老爷们，大可以再出一个悬赏找回他们的宝贝。”

卡尔叹了口气：“德尼斯，你说够了。”

“我可不能浪费。”德尼斯踢了踢脚下的狗头人，“如果不是还要把这个交回去，狗头人的耳朵也能值一个银币的。”

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她耸耸肩，对卡尔说：“卡萨兰特家有点邪门，谁知道他们的传闻是不是真的…和魔鬼做交易，啧。你不是有只有点特别的箱子吗，借我放一下这宝石吧。”

卡尔摇摇头：“我并没有带在身上。”

霍俐则问道：“和魔鬼做交易？那是什么？”

“你看上去很感兴趣呢。”德尼斯看着霍俐，“可传闻也是情报的一种，并不是免费的哦。”

她想了想，笑眯眯的说：“不过我们也算是一起做过任务的同伴了。这样好了，你帮我拿这戒指一阵，我收到赏金给你分红的时候，会详细和你说的。”

霍俐看了卡尔一眼，见他绷着脸没有什么表情，便同意了。

“真是太棒了。”德尼斯要把宝石戒指交给霍俐，却被卡尔拦下了。

“我会先帮你收几天。”

“唔，这是你主动要求的。可霍俐那边就有点难办了呢，我还要不要和她说那个传闻呢。”

“我替霍俐先帮你收几天。”

“那就太好了。”德尼斯冲霍俐眨了下眼睛，“我会通过卡尔告诉你见面的地点。” 又转向卡尔，“如果五天后没有我的消息，老地方给我留言。”

她重新拎起狗头人，几步消失在巷子深处。