月光浓稠的让人看不清，陆昭背着沈沧海，叶清玄在前面开路，两人跨过浅溪，来到对岸。此处乱石嶙峋，叶清玄找了半晌，忽见一个入口，隐约传来微弱的光亮，窄的只得一个人通过。

他先挤了进去，陆昭不得已，将沈沧海放下来扶着，紧随其后。走了数十步，渐渐的开始宽阔起来。陆昭又将沈沧海背起来，他行这几步已是极艰难，如果不是怕被人察觉，陆昭根本不想让沈沧海下来走。

要知道沈沧海力战陆啸和宋青云本就身受重伤，又从山崖摔下去，早已力竭，如今不过是靠着叶清玄给的这枚丹药续着命。

两人复又走了几十步，发现一处藏身之处，也是一个山洞，只是洞内尚有余温，还有用石块打磨成的杯子、碗具一应俱全。甚至还用藤条编成了绳子，上面还晾着旧布衣物。

“澄阳派叶清玄冒昧打扰，请前辈不要见怪。”叶清玄见状立即躬身请拜。他的声音洪亮，传遍了洞内。

少许才见一位鹤发鸡皮的老妇拄着一根树枝做成的拐杖，颤颤巍巍的从山洞伸出走出来。

她见叶清玄和陆昭年纪尚轻，“如今是何年何月？”

陆昭将沈沧海靠近火堆放下，“如今是大周三十五年，五月初八。”

“阿昭，今日已是五月初九。你跟他已经掉下来一天一夜了。”叶清玄纠正陆昭。

“哈哈哈，不怪他，”老妇笑道，“在这里暗无天日，没有时间流逝，更没有这些概念，自然是很容易弄混的。”老妇又给火堆里填了一把柴。

“不知老前辈如何称呼？”叶清玄见此人并不为难他们，心里稍微放松了些警惕。

“我？”老妇不回答叶清玄的话，只又问了一个问题，“赵廷死了没有？”

“赵庄主已于五月初七死于那人之手。”叶清玄指向陆昭身旁的沈沧海。

“好！好！好！”老妇一连说了三句好，“天道轮回，报应不爽！可惜我不能亲眼看赵廷那妖人身亡，终究是一大憾事！”

“老前辈，赵庄主为接待我等，举办武林大会，事必躬亲。”叶清玄不敢苟同，“若无功劳，也有苦劳，前辈又为何如此诋毁一个已死之人？”

那老妇看了一眼叶清玄，“你这后生，远没有他清白。”她指着沈沧海。

见老妇将沈沧海与自己相提并论，叶清玄反驳道，“他姓沈名沧海，是魔教圣子，杀人如麻。在下澄阳派弟子叶清玄，不敢与魔教相提并论。”

“师兄！”陆昭连忙出声维护沈沧海。

老妇看到他三人这般，“我不管你什么名门正派，只要你维护赵廷，那就是歪门邪道。就算他沈沧海是魔教圣子又如何，他杀了赵廷，在我心里就是为民除害！”

“你这老妇到底何人，好生不讲道理。”叶清玄听不下去，偏一个陆昭便罢了，怎么一个两个都这么维护沈沧海。

若是说陆昭知道些内幕，又有自己的私心，他这般维护，算是情有可原。这老妇不过与他们才相见，便是这般维护，魔教就是魔教，到哪里都是这么蛊惑人心。

“我是何人。”老妇走到沈沧海身边，见他脸色惨白，已是出的气多，进的气少，又将自己的旧衣盖在他身上，算是给他多加一层保暖。

她一靠近沈沧海，陆昭便浑身警惕起来，见她对沈沧海并无伤害，又是跛脚老太，便没有出手。

“秋水山庄本就是我家，你说我是何人。”老妇毫不畏惧，看着叶清玄便回声道。

“我听闻秋水山庄原是赵廷从一名乡绅那里买下来的，那乡绅的女儿正是赵廷的妻子。”陆昭将老妇上下打量一番，“可前辈你的年纪似乎对不上啊，而且我听闻赵廷的妻子早已亡故，何以在此？”

老妇咬牙切齿道，“你们可以唤我赵娘子。我今年也未满四十，如今这副模样都是赵廷所害。”

一段往事尘封开来。

当年赵廷骗取了乡绅的信任，在他手下谋职之后，又悄悄接近乡绅的女儿。那赵娘子本就是乡绅老来得女，有养在闺中，常年不谙世事，哪里见过赵廷这些手段。几次三番下来，更是与赵娘子生米煮成熟饭。本来赵廷的如意算盘便是以此来侵占乡绅的家产，谁知那乡绅竟狠下心来抛弃女儿。

赵廷无法，只得带着赵娘子住到郊外的庄子上，没过一年半载赵娘子腹中有子，乡绅迫于无奈，将赵娘子接回，想要打掉腹中胎儿。可怜那赵娘子被赵廷骗得神志不清，以为亲生父亲要害她，于是便伙同赵廷，将家中地契账本统统偷了出去交给赵廷。

乡绅知道之后，一病不起，没过多久就撒手人寰。赵娘子悲痛过度，落得个胎死腹中。好在赵廷入主秋水山庄，对赵娘子依旧是温柔小意，赵娘子的身体才微微恢复过来。

虽没了乡绅，但秋水山庄的产业在赵廷的手中亦是逐渐扩大，隐隐有扬州城首富的趋势。某日赵娘子煮了羹汤，听下人说赵廷在书房，便想给赵廷送去。谁知竟在书房外听到赵廷跟人说他根本没有生育能力。

赵娘子魂飞魄散，若是赵廷没有生育能力，那她腹中胎儿到底是谁的孩子。一时间竟是精神错乱，失手将羹汤打碎在地。

赵廷见是赵娘子在门外，本还想遮掩一二，谁知赵娘子非要刨根问底，赵廷心生一计，说此事不宜让外人知晓，便屏退左右，将赵娘子引到秋水山庄的僻静之处。

从赵廷买下秋水山庄之后，山庄便开始扩建，此处仍在扩建，赵廷见状，便猛地将赵娘子推下山崖。

对外只称赵娘子暴毙而亡。本来赵娘子自小产之后身体一直欠佳，倒也没有多少人怀疑，此后赵廷更是不近女色，山庄中的人都称他是忘不了原配夫人，要从一而终。

“当日赵廷将我推下山崖，好在这山崖并不高，又有灌木阻挡，我虽身受重伤，经年累月，也好的差不多，只有这条腿是残废了。”老妇拄着拐杖说道。

“所以，我说这位沈公子是我的大恩人！”她看向叶清玄。“你自诩名门正派，还不是一样受赵廷那贼人蒙骗，与我一介妇孺又有何区别。”

“沈公子在你眼中也许是魔教反派，但他对我而言就是救命恩人，若你不服，此刻便大可把我杀了，以证你名门正派的威名。”

赵娘子挡在叶清玄面前，她一番话语，竟让叶清玄找不到任何话来反驳。何为正何为邪，若赵廷为邪，那他们与赵廷交好的这些名门正派又算什么；若赵廷为正，那赵娘子所受的苦难，谁能为她鸣冤。

“师兄，做人论迹不论心。”陆昭见叶清玄神思动荡，仍不住开口，“前辈，我师兄为人正直，前辈切莫为难他。”

赵娘子看一眼陆昭，见他仍是照顾沈沧海，“你称他师兄，必然与他同样自诩武林正派，怎么你不想杀这位沈公子？”

陆昭答得不卑不亢，“我师兄为人正直，眼里容不得沙子，是非黑白分得一清二楚。我不如他，胸中无这江湖武林，眼里也只有一个沈沧海。”

他这话说的坦荡，听得赵娘子亦舒畅，“好啊，难得，难得啊！”

“阿昭，你……”叶清玄原本想说陆昭糊涂，虽然明白陆昭对沈沧海的感情，但他亦明白正邪不两立，陆昭能护得住沈沧海一时，难道还能护沈沧海一辈子吗？他听到陆昭的话，仍想搬出那套正邪之论，希望陆昭回头是岸。但老妇的质问他却一句也答不上来。

做人论迹不论心。

若是如此，他沈沧海确实没有做过任何伤天害理的事，也没有伤害过任何一个人。

“你这后生，忒糊涂了些。”赵娘子骂了叶清玄一句，便不再理会。

“我赵氏女子一生先是气死老父，后又遇人不淑，可悲可叹。被困此处纵暗无天日，亦是无一时不忘报仇雪恨，如今大仇得报，沈公子大恩我无力偿还。”老妇看着陆昭说道，“沈公子比我好运，遇上了你。”

“如今你二人遭遇大难，我前尘往事已了，愿帮你二人脱困。”赵娘子也不掩饰，立即说出自己的想法，“你们从崖上掉下来，我想恐怕也不是失足跌落，方才我在这边看得清楚，有人在找你们。”

陆昭也不隐瞒，“如今秋水山庄已经被武林正派占领，我二人想从此处逃走，恐怕不易。”

“而且沧海身受重伤，只怕还要去找宁掌门诊治。”这才是最麻烦的，如何能在所有武林正派之中，将沈沧海带去给宁为治疗。

“师兄！”陆昭惊呼一声。

鲜血溅在这处简陋的石洞里，只见叶清玄用佩剑划伤了自己的手臂，“这样就可以请宁掌门为沈公子治伤了。”

“我不为沈沧海，只为了陆昭，只要你还是我师弟一日，我便要照顾你一日。”他没有陆昭的勇气可以为了一人反抗整个武林，也答不出赵娘子的疑问，但叶清玄也有想守护的人。