锈蚀镇的补给站比想象中更简陋。几块锈迹斑斑的金属板搭成棚子，里面堆着各种包装破损的罐头、武器和车辆，墙角还蜷缩着几个眼神麻木的玩家，像被遗弃的机械零件。
“辐射抑制剂只有这种了。”韩千鸣拿着几支蓝色药剂走过来，瓶身的标签已经模糊不清，“效果打七折，副作用未知。”
“总比被射成烂泥强。”许祈安接过药剂，指尖在瓶身上敲了敲“我去镇中心信号塔看看小清清他们。”
“我跟你去。”韩千鸣立刻跟上，“孙繁瑞你去检查越野车，半小时后在补给站门口汇合。”
孙繁瑞比了个“OK”的手势，吹着口哨走向停在远处的车，临走前还冲两人挤了挤眼，表示我都懂。
镇子的信号塔是个歪斜的金属架子，顶端的天线锈得像团麻花。塔下有个半埋在土里的终端机，屏幕闪烁着雪花，显然很久没人维护了。
“小清清情况咋样？”
“还行，核心模块没坏。”杨望清蹲下身，从背包里掏出数据探针，插进终端侧面的接口。屏幕瞬间黑了下去，紧接着跳出一行行绿色的代码，像群受惊的萤火虫。
韩千鸣站在他俩身后，目光扫过周围破败的建筑。锈蚀镇静得可怕，只有风穿过金属缝隙的呜咽声，偶尔能听到远处传来几声模糊的机械轰鸣。
“有点不对劲。”他低声说，“这镇子太安静了，按理说‘烬土’的中转镇不该这么萧条。”
杨望清的指尖在终端键盘上翻飞“数据库显示，三个月前这里发生过一次‘清理’。
系统是清除失控的机械守卫，但玩家论坛里有人说，是为了掩盖矿脉的真实位置。”
“看来，这矿脉早被系统惦记上了。沈安瀾那个傻子还想在系统那，用矿脉换积分。”
杨望清又调出一张模糊的卫星图，上面用红色标记着几个区域：“你看，死亡峡谷的边缘原本有个废弃的采矿站，三个月前突然从地图上消失了。”
许祈安指尖点在采矿站的位置：“沈安瀾的扫描仪是特制的，能探测到深埋地下的矿脉。他很可能找到这里了。”
“不止。”杨望清突然停下手，屏幕上跳出一段加密的日志，“这是采矿站的最后记录，提到了‘异常辐射源’和‘会移动的矿脉’。”
“会移动的矿脉？”韩千鸣皱眉，“尖晶石是稳定的矿石，不可能移动。”
“所以才叫‘异常’。”杨望清的眼神亮起来，指尖飞快解密，“日志里说，矿脉的辐射频率在变化，像是……有生命体征。”
话音刚落，终端突然发出刺耳的警报声，屏幕瞬间变成刺眼的红色，一行警告字闪烁不停：【检测到非法入侵，启动防御程序——】
“不好！”杨望清猛地拔掉探针，“被发现了！”
地面突然开始震动，远处的建筑后传来沉重的脚步声，伴随着金属摩擦的刺耳声响。
韩千鸣一把拽走许祈安，往补给站的方向跑“是机械守卫！这镇子的防御系统还没废！”
“小清清快跑！”跑时许祈安还没忘了叫上杨望清，一回头，发现杨望清早跑了。
三人在狭窄的巷子里狂奔，身后的脚步声越来越近。
许祈安回头瞥了一眼，只见两个三米多高的金属怪物正迈着沉重的步伐追来，手臂上的激光炮闪烁着危险的红光。
“左边！”许祈安突然拽着他俩拐进一条更窄的巷子，巷子尽头是道半开的铁门。他一脚踹开门，拉着他俩躲了进去，反手把门关上。
三人靠在门后喘气，能听到机械守卫的脚步声在巷口徘徊。许祈安的后背抵着韩千鸣的胸膛，能清晰地感受到他沉稳的心跳。
“你……”他刚想开口，韩千鸣突然捂住他的嘴，示意他安静。
门外传来机械守卫的电子音，断断续续的：“……检测到入侵信号……坐标锁定……清除……”
过了大概五分钟，脚步声渐渐远去。
“我天，吓死我了，我还以为要死在这了！”杨望清顺了顺气，“我说韩千鸣你下次跑，能不能别拉着我们家祈安啊。我一个人跑很费劲的。”
“别说他了，小清清，我之前咋没发现你反应这么快呢？”
“生死存亡的危险时刻哎，肯定得跑快一点啊。”
“杨望清，下次别这么冲动。”韩千鸣的声音有点哑，他靠在门上“解密日志拿到了吗？”
“肯定的！祈安我发给你了，这次你可得请我吃饭啊。”杨望清调出日志备份，“最后一段提到，采矿站的研究员发现矿脉在向峡谷深处移动，他打算进去探查，然后日志就断了。”
“也就是说，沈安瀾很可能跟着矿脉进了峡谷深处？”许祈安皱眉，“那里的辐射值……”
“比外围高十倍。”韩千鸣接话，“我们的抑制剂最多撑三小时。”
巷子里很暗，只有从门缝透进来的微光，照亮了空气中漂浮的尘埃。许祈安突然抬头，伸手拂去韩千鸣衣服上沾着的灰尘：“别担心啊，有我在呢。”
韩千鸣愣住了，低头看他。昏暗中，他的眼神格外认真，像戈壁夜晚最亮的星。
韩千鸣心跳漏了一拍，连忙别过脸：“我没担心，我只是在想，该怎么说服孙繁瑞跟我们进峡谷。”
许祈安低笑一声，没戳穿他的掩饰，小狼崽自尊心还挺强，“走吧，先回补给站。孙繁瑞那家伙，说不定又在打什么歪主意。”
回到补给站时，孙繁瑞在跟一个络腮胡男人讨价还价，手里拿着个锈迹斑斑的罗盘。
“你们三去哪了？”孙繁瑞看到他们，立刻丢下罗盘迎上来，“我还以为你们被守卫拆了呢。”
“你们没事吧，脸色好差”，沈愿担心的看着他们
“小愿愿，我差点死了。”
许祈安把日志备份传给孙繁瑞，“看看这个，你还敢不敢跟我们去？”
孙繁瑞看完日志，脸色有点发白：“会移动的矿脉？还带生命体征？这玩意儿听着就邪门。你们确定要进去？”
“不然呢？”韩千鸣靠在越野车边，擦拭着手里的能量枪，“你要是怕了，可以留在镇上等着。”
“谁怕了？”孙繁瑞梗着脖子，“老子在‘烬土’混了三年，什么大风大浪没见过？只是……”他搓了搓手，“这报酬，是不是得再加点？”
“呆了三年，说明没通关过呗。”许祈安翻了个白眼：“找到沈安瀾，十五倍。找不到，一分没有。”
“成交！”孙繁瑞立刻眉开眼笑，“不过说好了，十个小时一到，不管找没找到人，必须撤出来。我的命可比尖晶石值钱。”
