“回去歇着吧，先把伤养好。”

聂蕊没说嫌弃不嫌弃，只是让他回去养伤。直到晏朔出了房门，才回过神来。

他没有被留下，是哪里做的不对吗?

明明阁里的那些姑娘，就是这样做的。晏朔伫立在院中央，一时间有些茫然失措，直到有人喊他。

院内人来人往，一只只箱子不断从外面搬进来。唤他的人站在院门口，年纪看上去与云姑相仿。只是她面容白皙，衣着颇为不俗，路过的丫鬟们亦皆对她甚是敬重。

晏朔敛起眼眸中的神色，朝着她走去：“您，可是在唤我？”

芳嬷嬷细细打量着眼前之人，心中暗自惋惜。他先前入院之时，虽仅瞧见个侧脸，但从轮廓便能辨出是个模样颇为俊俏之人。如今离近了瞧，容貌确实出众，跟谢府的那位比也差不多少。可偏偏，左半边脸竖了道口子。

但即便如此，公主竟还召见了他。

她点点头笑得和善：“你是府里新来的?”

晏朔不知道他现在算是个什么身份，只抿了下唇道：“公主救了我，我便是公主的人。”

芳嬷嬷眼神瞬间变得微妙起来，公主的人？时下对女子约束并不严苛，她自然知晓富贵人家有小姐豢养小奴之事。只是以公主对谢公子的那般喜爱，此事她可是从未料想过的。这人莫不是在信口胡诌……

因摸不透她的身份，又生怕言语有失，眼角余光瞥见公主身边时常跟随的那个丫鬟，正朝着这边行来。

晏朔说了几句客套话后，便匆匆离去。

想问的话还没问出口，人已经出了院门，芳嬷嬷微微皱眉。

“嬷嬷，公主吩咐您歇着，莫要劳累，这些事务交由奴婢与思语操办便好。”思谨说道。

芳嬷嬷脸上绽出一抹笑意，缓声道：“我不过是动动嘴皮子，哪能累着了？”

话虽这么说，芳嬷嬷还是随着思谨去歇着了。

*

晏朔一路也没想通，到底哪里出了岔子。

不知不觉中回到了住的地方，吉祥瞧见他，赶忙笑着招呼：“晏公子，您回来了？”

晏朔点头温声道：“今日府上好像颇为忙碌？”

吉祥耐心解释：“那是因芳嬷嬷前来。”

“芳嬷嬷？”晏朔轻声重复，眼中露出一丝疑惑。

“是的，公子。她是公主的奶嬷嬷，堪称公主府中最得公主信任的，就连公主身边的思语思谨两位姑娘，亦是由她挑的。”吉祥娓娓道来。

贴身伺候之人皆由其挑选，足见公主对她的倚重非同一般。不出所料，方才归来途中唤住自己并与之交谈之人，想必便是这位芳嬷嬷。

晏朔收敛思绪，道谢：“多谢告知。”

待晏朔回房之后，一旁之人打趣笑道：“吉祥，人家明显不愿理会你，你还这般殷勤。”

“别到头来这人跟咱们一样都是下人，你可就巴结个空了。”

“要是真的尊贵，那也不会在下人房住着了。”

“就是，你可别是天生的奴才命，就喜欢给人当奴才。”

吉祥也不是个好性的，他冷笑：“你们跟我说个什么劲，晏公子能面见公主，你们能吗？”

“若是你们心里不顺，不如咱们一起去找思谨姑姑说上一说？”

他们的话，晏朔在屋内听得一清二楚。逢高踩低是常情，到哪儿都不会变。他要是一直待在这儿，没有任何改变。那用不了多久，被人欺凌践踏的便会是他，且因先前曾受照顾，反倒会更为凄惨。

晏朔垂下眸，既然已经为奴，那不如走的高些。倘若日后能获她些许垂怜，觅得脱身之机亦非全然无望。芳嬷嬷，若如吉祥所言……

*

晌午过后，芳嬷嬷瞧着聂蕊带着一脸困意起身，心中便泛起一阵疼惜。这股疼惜之情，在瞧见聂蕊出门时，仍不忘携上特意制作的点心时，更是到达了顶峰。

虽说这些时日她已然渐渐适应了聂蕊这般安排，然而每每目睹仍会心疼不已。将人送出府后，芳嬷嬷轻抚着胀痛难忍的胸口，缓缓折返。越想越是生气，平心而论，谢府公子出身优渥、家世显赫，且才学出众身边也干净，无论何人提及，都会赞不绝口。可在芳嬷嬷眼中，仅他对待公主的态度，便足以将他所有的优点一笔勾销。

口口声声宣称不喜公主，却又拒绝得含糊。公主生性高傲，亦绝非拖泥带水之人。倘若他能决绝应对，公主纵然事后会伤心难过，却也说不定就此彻底断了念想。可他偏生总是这般和颜悦色、好言相劝，如何叫人释怀、甘心放下。

行至花园，芳嬷嬷瞧见了昨日见过的那人，他正在此处精心修剪花枝，那完好无损的右脸于繁花簇拥之中亦毫不逊色。见此情形，芳嬷嬷只觉胸口更痛了。她问过思谨，知晓了他的来历。深觉公主对他另眼相看的同时，愈发觉得可惜。如若他的脸没伤着，将他调至公主身旁侍奉，倒也不错。

“嬷嬷。”晏朔放下手中的修枝剪，轻声招呼道。

芳嬷嬷勉强笑了下：“你叫什么?”

晏朔回完话后，看她面色不好神色担忧，关切地问道：“您可是身体不适？前方有一座凉亭，我扶您先坐下，再去给您请医女。”

芳嬷嬷微微颔首，晏朔这才取下肩头的布巾，仔细擦拭双手后，方伸手搀扶她至凉亭坐下。

眼见他转身要走，芳嬷嬷叫住他：“我无事，你也坐下歇会吧。”

晏朔顿了顿，直到芳嬷嬷再次让他坐，他才挨着边坐下，模样看着很是拘谨。

想到他的来历，芳嬷嬷心中了然。她倒对这人的身份没什么看法，这世间可怜人太多，并不是人人都能由已。

“你的脸是怎么伤着的?”

“我做事粗疏，不小心摔碰到了。”

芳嬷嬷的神色稍显缓和，她自是知晓其中缘由。不过一码归一码，晏朔并未将责任推诿于公主身上，倒也算乖巧懂事。

“放宽心，日后悉心调养，或许还能有所恢复。”

“多谢嬷嬷宽慰，我并不觉得难过。”

晏朔摇摇头嘴角扬起抹笑，“因为这张脸，之前倒是生了不少事端。如今这般，反倒让我安心不少。”

“只要事端并非由你挑起，便与你毫无瓜葛。那些个人看别人生的好，自己便嫉妒，你要是这样想，岂不是如了他们的意?”

晏朔的这番话令芳嬷嬷联想起，那些在背地里对公主容貌妄加议论之人，语气不禁变得有些不善。

“嬷嬷说得对，是我想差了。”晏朔温声认错，没有丝毫火气儿。

是个好性儿的，芳嬷嬷心中越发觉得可惜。她自己也是，真越活越倒回去了，竟对着毫不相干之人动了肝火。

“公主府是个安生清静地方，你日后好好做事便行。”

话罢她起身，想起公主午膳用的不多，摆了摆手示意晏朔无需搀扶，径直朝着膳房走去。

待她离去后，晏朔继续手头的活计，没过多久，吉祥匆匆忙忙地跑来：“晏公子，劳烦您了，您快去歇息吧！”

吉祥今早闹肚子，因昨日才和同屋之人发生口角，他拉不下脸来央人代劳。幸好晏公子帮忙，不然他怕是要挨罚。

“不妨事。”晏朔把手里的修枝剪递给他：“我也并不是没有收获。”

芳嬷嬷眼中的那缕惋惜之色，并未逃过他的视线。

他最后一句话声音极低，吉祥未曾听清：“晏公子您说什么？”

“没什么，我先回去了。”

“哎，您快回去吧！”

*

聂蕊从谢府回来刚坐下，芳嬷嬷端着碗甜粥过来。这些天，她也习惯了身边多了个芳嬷嬷。每每她从谢府回来，芳嬷嬷总会端上些吃食，不多不少分量刚好。她并不多话，看着聂蕊把东西吃完，就一脸满足。

“嬷嬷，您不用做这些。”

芳嬷嬷任由思谨接过她手中的东西，笑道：“您午膳吃得不多，这是厨房刚做的，公主不妨尝尝。”

“嗯。”

不自在的感觉又来了，她向来对成年女性的关切颇为不适。聂蕊坐下，拿起勺子就往嘴里送。

“公主，还烫着呢。”芳嬷嬷吓得眉心一跳，快步上前拉住她的手腕。

聂蕊微微一怔，低声道：“我太饿了。”

芳嬷嬷又是心酸又是好笑：“马上就凉了，您别急。”

说着芳嬷嬷端起碗轻轻搅动，好让它凉得快些。聂蕊不着痕迹地看了她几眼，慢慢垂下眼帘。

“好了，不烫了。”芳嬷嬷未察觉她方才的细微举动，笑吟吟地将粥碗放置妥当。

聂蕊点点头，若无其事地接过玉勺。她坐姿端正脊背挺直。仅仅是一碗粥，却被她喝出了一种郑重其事的意味，瞧得芳嬷嬷心中满是慈爱与怜惜。

很快，粥碗便见了底，芳嬷嬷看她喝得急，以为她真是饿很了。

“老奴再为公主盛上一碗？”

“不必了。”

仿若意识到自己的语气略显急切，聂蕊顿了顿又道：“嬷嬷去休息吧。”

“哎，老奴知晓了。”

芳嬷嬷笑意渐深，胸口的那口闷气儿早就散了个干净，眼角都起了温柔的纹皱。

珠帘被轻轻掀起，发出一阵细碎的碰撞声。透过那微微晃动的间隙，聂蕊目送芳嬷嬷远去，直至其身影消失不见，她才缓缓收回视线。

在一旁的思谨，此时轻声说道：“公主，这几日，那边的下人们对晏公子多有排挤。”她顿了顿，又接着道：“还有，今日在公主前往谢府之后，晏公子和嬷嬷说了会儿话。”

“他的脸已经好了？”聂蕊对晏朔的处境心中有数，对于自己的东西，她一向不吝啬关注。

“血痂已经褪了。”思谨回道。

“那就把人调过来吧，安排他住进逢霜院。”

人已经开始主动了，看来脑子已经想清楚了。没想清也没事，聂蕊勾了下唇，脸上却没什么多余的表情，任务她会完成的。

闻言，思谨神色有些惊讶，随即低声应是。

要知道，逢霜院乃是距离主院最近的一处院子，当初收拾出来时，本是打算留给谢公子住的。如此看来，她需要重新审视与估量一番，这位晏公子在公主心中的地位了。