鞭子破开空气的声音响起的时候，康斯坦丝看到了一双美丽的眼睛。

深蓝色的眼睛像幽深的海水，中心处的一点点深紫像是能钩住人的灵魂。康斯坦丝知道对方没有注意到她，因为那双眼睛并未聚焦、满是迷离，但这一瞬间，她就是莫名地顿住了呼吸。

下一刻，那双眼睛突然痛苦地紧闭了起来，仿佛是承受了一记无情的鞭打。

于是这个市场里脏乱的角落完全呈现在康斯坦丝的眼前。

那是一条人鱼，正在被售卖，或者说被折磨。

他被禁锢在刑架上，双臂高高吊起，捆绑着麻绳的手腕早已红肿渗血。**的上半身是难以忽视的鞭伤，几道新鲜的印记正不断往上叠加，下半身的鱼尾则带着深深的割伤，鳞片因为极度缺水而干裂泛白。

“——！”

又是一记鞭子划开空气，人鱼无声地颤动了一下，胸口上多出一道血痕。

康斯坦丝的心脏跟着紧了一下。

“喂，商人，这是什么意思？”她四下看了两眼，几步走向一旁看上去像卖主的人。

“噢，如您所见，女士，如假包换的人鱼。”他扬起谄媚的笑容，偷瞄着康斯坦丝的脸色，“您看上了？这人鱼不算便宜，我更推荐您花一个金币试试手气，要是让他落下珍珠来可就赚大了，到时候我也不要您多的……”

商人的话语缠在耳边，但是康斯坦丝的注意力却不自觉地关注着余光里的景象。

挥鞭子的人像是腻烦了，将整个鞭子狠狠摔在人鱼身上，掉头就走。另一个人则跃跃欲试地上前，朝两只手上吐了唾沫，抡起一支棍棒来。

“……不瞒您说啊女士，人鱼可没那么好对付，据说他只有被教训到彻底屈服的时候才会落下珍珠，否则再多眼泪也没用的……”

这是人类的卖场，人鱼的刑架。

吊起的手腕和勉强点上地面的尾尖，全身最纤细的两处支撑着人鱼整个身体的重量。这个难捱的姿势下，他柔韧的腰部颤抖着维持着身体的平衡，却正在承受着毫不留情的责打。

棍棒打向他的腹部、侧腰，又狠狠戳向他的腰窝，腰间早已布满红肿和淤紫，肌肉却不得不忍着痛绷紧着稳住身体，无助地在酸楚中痉挛。

除了实在受不住的闷哼，人鱼没有发出任何声音，只是痛苦地皱着眉，偶尔痛到昂起头颅时，脸颊上是几道浅浅的泪痕。

“……多少钱，我买了。”康斯坦丝沉声打住了商人啰嗦的话语。

“啊呀，您真想好了，慷慨的女士？我可不是贪图那一两个珍珠，主要是这一整条人鱼吧……”

第三个人已经来到了刑架前，带着危险的笑容，他用一只手摸上人鱼的鱼尾，逆着鳞片从下往上，最后在大概是小腹的位置摸索着什么。

他凑到人鱼耳边低语，那声音却钻进康斯坦丝的耳朵里，“我可是知道的，人鱼的特殊鳞片尤其脆弱吧……”

他的手指在某处轻轻一动，人鱼猛然睁开了双眼，紧咬着嘴唇，身体不受控制地细细颤抖。

几道围观的视线聚集过来，似乎在好奇这条人鱼从未出现过的反应。那人似乎很得意，手指伸进那处鳞片开始毫不客气地搅动起来。

“呜……”那好像真的是人鱼的弱点，只见人鱼胡乱地喘息着想要忍耐，眼泪却抑制不住地滴落，破碎的痛呼也凌乱地溢出，那人的动作因此更加起劲了。

“呃啊——！！”

突然粗暴用力的手指换来人鱼再也无法克制的嘶哑惨叫，他快要支持不住了。

“够了！你还卖不卖？！”康斯坦丝一把将钱袋整个塞进商人手里，“等他撑不过去了你可就没钱赚了！”

商人掂了掂钱袋，眼睛滴溜一转，这才转头拦开了那位顾客。断续的悲鸣声弱了下来，绳索被割断，人鱼的身体重重砸在地面上，似乎是晕过去了，没再发出任何声音。

刚刚那人似有不满，正在和商人纠缠，又想向康斯坦丝搭话。康斯坦丝狠狠瞥过去一眼，商人识相地帮她拦住了，“先生您看，人鱼已经是这位女士买下的商品了……”

不去理会背后的争论，康斯坦丝蹲下身来查看人鱼的状态。漂亮的眼睛已经闭上了，冷淡而苍白的面庞上是冷汗和泪痕，漆黑的长发散落着，而满身的伤口实在是令人心惊。

康斯坦丝脱下外衣盖在人鱼身上，白大褂遮住了**的上半身和小腹的鳞片，也挡住了周围人觊觎的目光。

她将手臂伸向人鱼的后背和鱼尾中部试着将他抱起，只觉得这么大一条人鱼还没有平时搬惯了的肥料重。

人鱼昏得彻底，被抱起时并未挣扎，低垂的脑袋无知无觉地靠在她身上。

出了市场，清晨镇上的行人其实并不多，远处的海面蒙着一层薄雾，荡漾着湛蓝的色泽。太阳慢慢升起来，地面逐渐重回夏日的热度，康斯坦丝找了处树荫暂时把人鱼放下。

他的脸色苍白得吓人，嘴唇也发白干裂毫无血色，她怕他撑不到家里。

在衣服口袋里摸索了半天，康斯坦丝找出两支浇花用的糖水来，哄着人喝下。

昏迷的人鱼简直让她拿出了培育珍贵幼苗的耐心来，先是死死咬着牙关不肯喝，让她勉强才能喂进几滴，然后又是急切地吞咽，看得人生怕他呛水。

人鱼会呛水吗？康斯坦丝没空细想，只觉得自己都哄得口干舌燥。

但是两支糖水喂完，她知道人鱼一定还是渴得厉害，因为他又皱起眉头咬紧牙关，难耐地轻晃着脑袋，轻轻呜咽着表达着不满。

康斯坦丝重新抱起他，挑着无人的道路往家里走。

“乖，再撑一会儿。”

*

疼。这是塞西尔在很长一段时间里唯一能感受到的。

不同的疼痛在身上绽开，鞭子的火辣辣的痛、棍棒的难熬的闷痛，还有鳞片……他只有在绝望的苦海中颤抖。

但他不可以，他不允许自己臣服，这是人鱼的荣耀。

他绝不会落下珍珠，不会屈服于痛苦，更不会屈服于丑恶的人类。

又一个人类买下了他，把水递到他嘴边，轻语着什么哄骗他喝下。

塞西尔用最后的理智忍着不敢喝，他太渴了，如果这个人类中途把水拿走，他可能会撑不住。

但是喂进嘴里的水是那么甘甜，他干渴到极限的身体真的无法抗拒。

这是人类的诡计，他咬着牙提醒自己。

水果然被拿走，塞西尔早有预料地抵抗着重新升起的熬人的焦灼，但他又累又痛，意识很快开始涣散。

“——！”

浑身伤口的刺痛让塞西尔猛然清醒过来，他死死咬着嘴唇不允许自己出声，发现自己正被放置在蓄满淡水的人类的浴缸中。

呵，果然，又是用疼痛折磨他的丑恶人类。

他忍着痛扭头看去，那个人类女性正蹲在浴缸旁整理着什么，恐怕是要用在他身上的刑具。

双手并没有被捆住，他不可能坐以待毙地让人类折磨他……看着人类毫无防备的头部，塞西尔眼里闪出狠厉的光芒。

一声闷响之后，浴室里没有了声音。

*

康斯坦丝知道她在做梦，因为她看见了年幼的自己和已经去世多年的祖父。

对了，确实有这段时光的，那时她还小，天天跟着祖父往花园里跑……

“哇——好美的花！”

年幼的康斯坦丝看呆了眼。自家花园里突然多出一盆花，层层叠叠的深蓝色花瓣好像翻涌的海浪，花蕊里一点点深紫色的点缀更是令人挪不开眼。

“好看吧？”花园另一头传来声音，年老却精神头十足，是一个头发灰白的精瘦老人。

小康斯坦丝眼睛一亮回过头去，挥舞着双臂兴奋地围着老人转圈圈，“祖父祖父祖父！哪儿来的哪儿来的！”

“市场淘来的异国品种，”微笑的祖父显得很慈祥，是小康斯坦丝最喜欢的模样，他温柔地看着花枝，“……这花的颜色让我想起一位老朋友。”

“老朋友？祖父的老朋友是谁呀？”

“告诉你可别吓着，”肯特·温斯顿调皮地对女孩眨眨眼，夸张地做出口型，“——他是一条人鱼！”

小康斯坦丝捂着嘴瞪大了双眼，“……真的假的……”

“你祖父什么时候骗过你，嗯？”老肯特看向远方，好像在回忆什么，“这花的颜色和他的眼睛很像……”

小康斯坦丝以为又有故事听了，却半天没听见祖父发话。

只见老肯特突然蹲下身来，双手扶着康斯坦丝的肩膀，直视她的眼睛。那双老人的眼睛里闪着严肃的光，让康斯坦丝也认真了起来。

“康斯坦丝，我曾受过人鱼的恩惠。如果你……假如你以后遇到了人鱼，要记得帮助他，好吗？”

“……嗯，我会记得的。”

肯特用粗糙的手掌摸了摸康斯坦丝的头，亚麻色的头发总是被爬上爬下的女孩弄得乱糟糟。

“不过，把它带回来可能是个错误的决定。”他没再继续关于人鱼的话题，而是再次将视线投向花园里，“这里的气候不适合它，估计开完这一季就该枯死了。生物只能生存在它本该存在的地方。”

康斯坦丝知道祖父说的“它”是指这盆花。她最爱花了，花可比祖父天天研究的稻谷麦子要有意思多了，她绝不会让任何一盆花随随便便死掉的。

于是她撇撇嘴，不服气地扬言，“那是你技术不行，老温斯顿！我一定把植物研究得比你还好，让它在我们家也能继续开花！”

“嚯哟，口气不小啊，小温斯顿！那我可就等着你了……”

梦境远离，康斯坦丝逐渐恢复了意识，发现自己正倒在浴室的瓷砖地面上。

“嘶……”嗡嗡的耳鸣之后是额头的钝痛，她吸着凉气小心地摸了一把，没出血，抬头一看，浴室的镜子清晰地映出额头上的一大块淤青。

康斯坦丝很清楚自己并没有在浴室睡觉的习惯，然后她慢慢想清了她为什么会晕在这里……

很好，头上没出血，但她现在是快被气吐血了。

真该死，好心救人却被反咬一口，康斯坦丝的胸口有一座火山要喷发。她咬牙切齿地咒骂，问候一条不知好歹的人鱼，愤怒的拳头差点没把浴室给砸了。

但是人鱼那双漂亮的眼睛和满是伤痕的躯体却几次三番地跑进她的脑海。

伤成那样，他又能跑到哪儿去……

沉默了半晌，康斯坦丝幽怨地吐了一口气。

“……我的好祖父，你也没告诉我人鱼的脾气这么大啊……”

*

“老大！加里老大！人鱼、人鱼被人买走了！”吉姆连滚带爬地跪在自己的老大面前，他和商人费了太多口舌，扭头看时，人鱼和买主都已经不见了。

“珍珠呢？”加里翘着腿坐在椅子上，叼着烟含糊不清地问。人鱼是死是活并不重要，有珍珠就够了。

“我都按您说的做了老大！那条人鱼看上去疼得要死，可就是光掉眼泪不掉珍珠啊！”

“废物！要你有什么用！”加里用靴子狠狠踹了一脚吉姆的屁股，听到一声不成器的哎哟，他愤愤地问，“谁买的人鱼？”

“女的，高个子，穿了身白大褂，”吉姆揉着屁股，说着说着又开始比划，“头发，亚麻色的，在这儿斜扎着，还戴金丝边眼镜。哎老大您别说，这女的看上去斯斯文文的，劲儿还真不小，你不知道她把人鱼一下子……”

“别废话！我问你她是谁？！”加里的耐心到达了极限，一把揪下口中的烟开始怒吼。

“啊……”吉姆眨巴着眼，“……我不知道啊老大……哎哟！”

“滚！出去找去！”

眼前的人跑没了影，加里思索片刻，重重拧灭烟头，自己也起了身。

他知道该怎么折磨人鱼，这个机会可是万万不能错过的。

康斯坦丝和人鱼的故事6月2日开始更新~

每日一更，6月24日完结并加更一篇番外，欢迎追更！

顺便求求收藏和评论w好心读者养我养我！

噢是的我的朋友，作者玩了一些“用靴子狠狠踹他的屁股”的翻译腔古早梗

作者有话说

显示所有文的作话

第1章 第一次捡到小鱼