庞雅话音一顿。

“倒也不是。”庞雅绞紧手中绣帕，状似不安地低下了头，“只是若因为我，表姐受了委屈还要往心里咽，我心里过意不去……”

“我不委屈。”汤婵放下茶盏，“意外发生，没人能提前想到，也控制不了，妹妹不必放在心上。”

庞雅连连摇头苦笑，“表姐这话，又至我于何地……”

庞雅已经快忍不住情绪了。

她又气又急，不由在心中嗔怨，表姐怎地这样不争气！

自从决定要摆脱与宋家的婚事，庞雅就开始暗中计划。

从梦里，庞雅知道了宋老夫人贪杯却酒量不好，知道宋羲和与祖母感情极好，得知祖母身体不适，宋羲和必定焦急如焚，行事莽撞。

至于宋羲和记脸困难，自然也是梦里知晓的——哪怕宋羲和找出了传话的小丫鬟也不怕，她于那个小丫鬟有大恩，多年前她曾随手赏赐，救过小丫鬟亲人的性命，小丫鬟记在心里，一直想找机会回报。

在梦里，那个丫鬟作为配房跟自己嫁到宋家，有一次为了护她，甚至不惜自己的性命。

庞雅不想将事情闹大，变成丑闻，影响她自己的婚事，又不能留下把柄，只能用这样巧合的方式，让宋家表哥看到正换衣服的表姐。

这样二人的名声都不会太受影响，而且哪怕旁人怀疑事情太巧，没有证据，猜测就是猜测，不会牵连到她身上。

多番推敲，事情总算是让她办成了。

正如她所预料，老夫人将事情定性为意外，而出了这种事，最好的解决方式便是让表姐代替自己嫁进宋家。

只要汤婵不松口，宋家定要负责。

只是她千算万算没有料到，表姐得了这个机会，竟不知道紧紧抓住，反而不承认自己被占了便宜！

庞雅实在不敢置信，哪有姑娘会不在意这种事！？

若是两位老夫人真的听信了汤婵的说辞，当作无事发生，不愿意退掉婚事，依旧让她嫁给宋羲和怎么办？

那她的精心算计，不就成了一场空？

想到这里，庞雅实在是坐立不安，她不甘心地问汤婵：“表姐怎么能甘愿吃这样一个哑巴亏？”

“我是真的不在意。”汤婵道，“别说他没看到什么，就算真看到了，我也不会嫁。”

庞雅一急，“表姐现在不嫁宋家，就不怕以后被推进火坑？”

汤婵眯了眯眼，“表妹这话是什么意思？”

庞雅说完才反应过来说了不该说的，她心下懊丧不已，咬了咬唇找补道：“就像表姐说的，这事是个意外，我不怪表姐，我只是觉得宋家是门好亲，不希望表姐因为我错失了这样的好机会……”

汤婵此时已经咂摸出了意思，庞雅话里话外，怎么都像是不愿嫁进宋家，想确保她去顶缸。

她很是无语，你不愿嫁没问题，想法设法退亲也没毛病，可你想的法子非得拉别人下水垫背算什么事？

“宋家表哥确实没看见什么，表妹若是不信，我也无话可说。若是表妹因此生出心结，不愿嫁进宋家，如实告知老夫人便是，老夫人真心实意疼爱表妹，也定能够理解。”

庞雅胸中一滞，表姐怎么站着说话不腰疼！

表姐也是寄人篱下，应该与自己同病相怜才是啊！

“表姐此言差矣，”她攥紧帕子，露出一个苦笑，“我虽然姓庞，却只是个庶女，无根无依，被祖母收养后，一直在祖母手下战战兢兢，过得艰难，唯恐惹得祖母稍不顺心，被祖母厌弃。婚姻大事，本就是长辈做主，我又怎么敢忤逆她老人家……”

汤婵听她诉苦，心中毫无波澜。

你这样的叫艰难，那没了生母，父亲漠视，嫡母苛待，又没有祖母撑腰，在后宅挣扎求生的小姑娘又怎么说？

她心里微微摇头，也不知道老太太听到这些话会不会心寒。

*

“老夫人，”任妈妈轻手轻脚来到老夫人跟前禀告，“大姑娘到访湛露院，跟表姑娘聊了许久。”

老夫人垂着眼，“都说了些什么？”

“没太能听清，”任妈妈低声答，“依稀是大姑娘在劝表姑娘不要吃闷亏，嫁进宋家……”

老夫人不知想些什么，半晌未说话。

第二天，汤婵一大早便被老夫人单独叫去问话。

老夫人本还担心汤婵心中郁结，晚上休息不好，结果一见人就知道自己想多了。

汤婵面色红润，精神饱满，哪有半点晚上没睡好的模样？

老夫人将关怀的话默默咽了回去，肃着脸郑重问道：“婵姐儿，你可想好了？”

这是在问她昨天“只当事情没发生，不打算追究以此嫁入宋家”的决定。

汤婵点头，“回老祖宗话，想好了。”

“也好。”

老夫人得了答话，也没再追问，放缓语调道，“我知晓了，你下去吧。”

等汤婵离开，老夫人便将宋老夫人请了过来。

她叹了口气，对宋老夫人开门见山道：“老姐姐，羲哥儿是个好的，可惜咱们怕是没有做亲家的缘分了。”

这意思是亲事作废，要解除婚约了。

宋老夫人很是惊讶。

昨夜思索之后，宋老夫人不得不遗憾地承认，想照常娶雅姐儿怕是不可能了。

只是宋家也不可能迎汤家姑娘进门，宋老夫人本来还想着要怎么拒绝，没想到老夫人这样容易便松了口。

既是这样，她也愿意投桃报李。

这事说起来羲哥儿有不妥之处，宋老夫人便将退亲的缘由揽在自家身上，“是，谁成想羲哥儿得了高僧批命，说是不好早娶，总不能耽误了雅姐儿。”

这本是她准备好用来拖汤家姑娘的借口，宋老夫人稍一停顿，“您别怪我才是。”

老夫人哪里听不出来，宋老夫人这句莫怪，不止指明面上的庞雅，也在说暗里被拒绝的汤婵。

宋羲和父亲早亡，家世没落，需要一个有背景的妻子，汤婵再好，也只是侯府庶房的表姑娘，宋老夫人不愿娶一个没有娘家的丧父女儿，老夫人能理解，却不代表能接受。

两人多年的交情怕是要淡咯……老夫人心头闪过一丝遗憾，面上如常道：“这都是老天注定的事，有什么可怪的呢？”

宋老夫人微顿，“您说的是。”

商议完送还聘礼、作废婚书等诸多事宜，宋老夫人从福禧堂出来，去跟在客院的孙儿汇合。

结果好巧不巧，半路遇到正要去找庞盈的汤婵。

汤婵见到宋老夫人也有些意外，但她很快反应过来，笑着招呼，“宋老夫人。”

对方应该已经从老夫人处得知她不会嫁进宋家，二人以后怕是没什么交集，汤婵向宋老夫人行了一礼，“您多保重，祝令孙金榜题名，前程万里。”

看着她落落大方的样子，宋老夫人突然有种奇怪的感觉，这位表姑娘……

但不管怎样，只丧父这一点，便不可能进宋家的门。

宋老夫人收束心思，点了点头当做招呼离开了。

她找到宋羲和，将退婚的消息告知孙儿。

宋羲和猛地抬头，半晌回不过神来。

宋老夫人看他魂不守舍的样子，叹了口气，“别再想了，都是意外，该是你们命中注定有缘无分，不必太过介怀。”

宋羲和越想越是内疚，他不仅愧对庞家表妹，更是对不起汤家表妹。

“祖母，汤家表妹……”

“羲哥儿，”宋老夫人略微提高语调打断了他的话，“你只是因为得了高僧批命，才不得不与庞家大姑娘退亲，跟汤家姑娘有什么关系？”

宋羲和一愣，随即羞愧地垂下了头。

他性情纯善，总是过不去自己冲撞了汤婵这一道坎。宋老夫人见状有些头疼，回想到刚刚遇见的汤婵，怎么人家姑娘家倒比孙儿还拿得起放得下？

“好了，大丈夫多愁善感的像什么样子。”

宋老夫人只好自己来做这个恶人，“你要是真的为了你的两位表妹好，这事就只能没发生过，明白了吗？”

宋羲和攥紧了拳，沉默半晌，默默点了点头。

福禧堂，庞雅也被老夫人告知了退亲的决定。

她心口一块大石终于落了下来。

虽然没能帮到表姐，但总算是甩掉这门亲事，她不会落得那般下场了！

庞雅压抑住心头狂喜，跪到老夫人身前，再次抬头，已经红了眼圈，“多谢老祖宗为我做主……”

老夫人看着她，“好孩子，莫哭了，经这一遭也累了罢？回去好好歇息吧。”

看着庞雅离开的背影，老夫人久久未语。

任妈妈轻手轻脚，给老夫人上了杯茶，老夫人回过神来，自嘲一笑，“我是老啦，看人也不准了。”

任妈妈心头一跳。

她斟酌着道：“大姑娘倒不像那般的人，依奴才看，那般巧合，不像是能算计来的。”

老夫人摇了摇头。

庞雅以为她把自己的心思掩饰得很好，可老夫人已经六十多岁的人，什么没有见过，哪里看不出庞雅的小心思？

闯门一事也许确实是巧合下的意外，但庞雅想退亲的心思却昭然若揭。

到底是年轻，庞雅得知退亲那一瞬的暗中欣喜、如释重负，瞒不过人老成精的老夫人。

在察觉出这一点后，老夫人的心就凉了大半截。

既是不满她挑选的亲事，表面却一直对她感恩戴德……老夫人不由反省，是自己太过严苛？还是庞雅从来就没把她这个祖母当成过亲人？

事实真相如何，老夫人已经不想深究，退了婚就算结束，但她以后也不想继续煞费苦心为庞雅打算。

“你去给晴云院递个话，我精力不济，雅姐儿的婚事，还是交给她母亲操办吧。”

*

“知晓了，劳烦妈妈给老祖宗回话，就说让老祖宗放心，我一定办得妥妥帖帖。”

送走传话的任妈妈，侯夫人坐回到炕上，继续慢悠悠地翻账册。

潘妈妈在一旁给侯夫人续茶，面露不解问道：“老夫人素来把大姑娘当心肝，怎地突然将她的婚事推到您这儿了？”

侯夫人哼笑了下，“老太太也是惨，掏心掏肺，竟养出了个白眼狼，这是冷了心，不愿意再管啦。”

她叹了口气，“又给我找麻烦，雅姐儿这种人，只记仇，不念好，难办得很呐……”

潘妈妈一愣，反应过来低声道：“是宋家少爷跟表姑娘那事？”

侯夫人微微一叹，“咱们家大姑娘，可把别人当成傻子呢。”

世上哪有那么巧合的事？

光弄脏婵姐儿的衣裳、给婵姐儿指地方这些也就罢了，还恰好领着丫鬟撞见，又咬死婵姐儿被看了身子，闹大事情口口声声说不嫁，这态度就很值得推敲了。

想到这儿，侯夫人还有些懊恼，没想到这丫头也盯上婵姐儿了。

老话说得好，先下手为强，后下手遭殃，差点儿就叫庞雅给抢了先。

得亏是换人的事没成，不然她再上哪儿找一个生不出儿子的汤家丫头去？

侯夫人转了转手上的镯子，以防意外，不好再等了，雅丫头闹出来这件事，正好可以利用。

她叫潘妈妈近前来，如此这般吩咐了一番。

潘妈妈抑制不住内心惊讶，“您这是……”

侯夫人呷了口茶润润喉咙，“你不必多问，照做就是了。”

潘妈妈应下。

“对了，等会儿把雅姐儿叫来一趟，”侯夫人眼中闪过一丝冷意，“我可不能再由着她闹出事来。”

平安夜祝大家都平平安安

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作者有话说

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第21章 第二十一章