“您的意思是？”闻言，竹沫面露疑惑。

而谢微凉脸上露出笑容，看了一眼屏风后，缓缓拿出一本册子，里头写满了她对这次面试对象的考察内容。

七日前宫外

谢微凉今日衣着朴素，还以一层面纱遮面，她环顾四周，确认自己在人群中并不显眼之后，这才转身进了酒楼。

大盛并未明令禁止后妃出宫，只是出宫需按照要求向司礼部报备，然后司礼部再将名单交由掌管凤印之人审批，再由敬事房依据后妃出宫时间决定是否撤下牌子，流程十分繁杂。

且审批在每月初进行，如遇重大节日还要顺延，现在已是月末，谢微凉即使身为皇后也不能越过规则行事。

更何况这规则还是她自己亲自订的。

想到这里，面纱的脸微不可查地叹了口气，谢微凉环顾四周，发现这茶楼里倒已读书人居多，此时三三两两地聚在一起畅论时政。

谢微凉一进门便见有小二过来，语气恭敬：“姑娘可要上二楼？”

谢微凉略一思衬，点了点头。

小二为她找的位置倒也还不错，正巧在二楼靠栏杆的位置，谢微凉稍微侧身便能将楼下风景尽收眼底，就连下面人谈话的声音都清晰可见。

“兄台可曾听说近来陛下选秀的事情？”

“当然。”同桌的另一位客人接过小二端上来的菜，摆到几人面前的桌子上，又微几人斟了杯酒，面带笑容。

“听闻这次由皇后娘娘全权操办，这满京城可都传遍了，咱们这位皇后娘娘自掌权后雷厉风行，手腕十分了得。”其中一人低声说道。

“可不是吗？”我听在宫中当值的公公说，皇后娘娘自从上任后一脸推出了一系列改革措施，听说现在宫里头三天一小考，五天一大考，就连他们这些太监宫女都不能幸免？

“此话可当真？”另一人微微皱眉，“寒窗十余载，原来现在入宫为奴为婢也如此困难了吗？”

“是啊。”那人感叹道，“若是我等再不努力，可有朝一日连太监都当不上了。”

“唉。”从谢微凉的角度可以看到那人眉头微蹙，一副忧愁的模样，“考上了又如何？如今世家当权，就算你我有幸进入了殿试，大概率还是落选，就算中了，分配的职位也是些边边角角的小官。”

“谁说不是呢。”闻言，另外一人喝了一口酒，语气哀伤，“我邻居有一儿，前些年好不容易进了殿试，那当时的主考官便派人找上门了，直言若是投靠他门下，便可许他一官半职。”

“那后来呢？”其余人问道。

而那人又喝了口酒，苦笑：“他多年苦读，自是不愿与其为伍，后来却是连乡试也再没有过了，今年初已经入伍了，可他长年读书，身体羸弱……”

“唉——”几人又喝了杯酒，有人忽然开口，“你说皇后娘娘此举，若是当今圣上授意，那我们将来是否有机会……”

后面的话谢微凉听得并不真切，她默默收回眸子，又捏了一块点心。

她今日出宫本是有正事要干，却不曾想倒是听到了这意外消息。看那几人衣着打扮，应当是进京赶考的书生，倒是关注时事，政治素养也不低。

“各位慎言，天子脚下，有些话还是少说为好。”就在这时，一蒙着面纱的女子走了进来，与这几人看起来十分熟络。

而那几人显然也不是第一次同她见面，见她来之后，有人便热情招呼让她坐下。

而楼上的谢微凉默默目睹着这一切，嘴角微微勾起，而这时下边几人的谈话也传入了她的耳中。

“路小姐可曾听说近日后宫发生的事情？”其中一人问道。

而这人便正是谢微凉此行的目的。这位路小姐姓路名弦，其父乃是京城三品大员，又娶了太后的表妹，自小便被太后带着，本来也是皇后的热门人选。

只可惜这位路小姐留下一句自己志不在此后便出门远游，直至上月才被家中派人抓了回来参加选秀。

谢微凉简单过了一下路弦的资料，眼睛便落在她身上。

“当然。”这位所谓的路弦路小姐面带笑容，“皇后娘娘贤明，后宫自当今圣上登基后便疏于管理，若不刮骨疗毒，以雷霆手段镇压，再辅以新政，假以时日若前朝后宫暗合，大盛危矣。”

谢微凉看着路弦的眼神微动，而后又见路弦开口道：“然皇后娘娘此举胜算虽大，可风险极高。如今大盛内忧外患严重，前朝又有世家势力强大，不过具体如何还是要看圣上的态度……”

路弦正滔滔不绝地讲着，却忽然有小二走上前来，语气恭敬道：“启禀几位客人，这桌的账单已结，这位小姐，有人将此物赠予你。”

“何人来赠？”路弦心中疑惑，却还是从小二手里接过盒子，打开，里面静静躺着一本书。

“这是？”她只是看了一眼便连忙合上，看向小二，“那位好心人呢？”

这话说完，她见店小二神色复杂，便顺着他的目光看过去，二楼已经人去楼空，只是桌上还冒着热气的茶展示着这里的人应是刚离去不久。

还是店小二的话唤回了她的思绪：“那人说道：‘有缘自会再见’。”

宫内面试现场

谢微凉嘱咐完竹沫之后并未回考场，而是掐着时间去了一趟偏殿。

殿中，谢訦正专心致志地拿着一块拼图，神情严肃，并未察觉到她来。

谢微凉见对方并未闹起来，心下稍微松了口气，又回到了主殿。

而路弦已经答完了题，只是垂眸，不知在想些什么。

“咳咳……”谢微凉提醒道，“答题时间结束。”

路弦这才回过神来，忙将答题纸整理好交给她，自己便侯在一旁。

而谢微凉虽早有准备，可在看到纸上的答案时还是难掩惊艳之色。

半柱香后，她放下试卷，问了这场面试的最后一个问题：“若是你目前做的事情与国有利，但却并未获得所有人的理解和认同，甚至还会有人来阻止你，前路迷茫，你会愿意做下去吗？”

闻言，路弦略一思衬，一字一句道：“我会。既然我能问出这样的问题，就证明我的内心肯定是想继续下去的，人生不过一尽欢，需及时行乐。”

忽然，谢微凉笑了：“好了路小姐，你的面试结束了，请回去等待结果。”

闻言，路弦眼神微动，随后微微行礼：“臣女告退。”

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这场面试持续了共三天，由宸贵妃、漱妃魏书兰同她一起进行。

三日后，面试终于结束。而接下来便是政审。

只是这次，出乎其他二人意料的是，谢微凉居然主动提出要去路家。

“你确定？”宸贵妃在得知后忍不住问道。

而其他人也是一脸担忧。

谢微凉倒是一副无所谓的样子，她知道她们阻止的原因，却不以为然。

谢父和路父自先帝时期便政见不和，在朝堂之上更是针锋相对，后来新帝登基，谢父为避其锋芒致仕归乡，而路父则留在京城继续做官。

“没事。”谢微凉轻声道，“这人我挺喜欢的。”

闻言，在场几人都像见了鬼一样神情各异，不过宸贵妃脸上怪异只有一瞬，很快便又恢复了轻松：“正好，反正那路小姐性格怪异，我也不愿意去。”

几人随意聊了几句后便各自出宫去考察了，谢微凉也是后来才知道自己是可以将后妃出宫的时间提前的，索性同司礼部打了个招呼，加班加点地将这次出宫名单弄出来。

说是名单，其实也就她们这几个人，但即便如此，谢微凉还是给司礼部打了人额外发了月例，走的自然是崇德殿的账。

路府

听闻皇后娘娘要来，路府上下可是忙活了好一阵，就连路父都亲自出来迎接了。

“老臣携妻女拜见皇后娘娘，娘娘万安。”

“路大人快请起。”谢微凉连忙将他扶了起来，温言道，“本宫今日乃是私访，路大人不必客气，填一份调查问卷即可。”

闻言，路父从谢微凉的手里接过问卷，上面大多数都是有关自己女儿的问题。

良久，他点了点头。

见状，谢微凉将目光转向一旁的路弦，向她点头示意：“走吧。”

“嗯。”路弦微微点头，带着谢微凉来到了内间。

“不用担心，就是一些日常询问而已。”谢微凉见她不自然的样子，安慰。

“好。”路弦轻声道。

“我要问的上次面试已经问完了，和我聊聊你这几年游历的所见所闻吧。”

“出去的第一年，我去了北疆，那里的大漠……”

晚上，崇德殿

谢微凉刚回到这里便看到宸贵妃已经坐在这儿了，一见到她便连忙起身迎了过来：“怎么样啊？”

“还行。”谢微微喝了口茶，“倒是顺利，你呢？”

她这句话倒是正好问到点子上了，只见宸贵妃立刻变了表情，朝她抱怨道：“哎呀你可是不知道，我今日遇到了一个活祖宗！”

“嗯？怎么了？”谢微凉拿了一盘糕点坐下来，递给她一块。

“哎呀是一个关系户，真服了，傲慢得厉害，还说自己迟早当皇后，你还在这儿呢，怎么感觉她已经开始当上了。”

谢微凉轻笑：“那你给她过了吗？”

“当然啊！”然而，宸贵妃却一副理所当然的样子说出这一番话。