闻言，小辰和附近几个小孩都立即走到了白骨附近，几个小孩目光闪躲犹豫，只是蹲下，没敢彻底靠近白骨。小辰拿起一根腿骨，不仅凑到耳朵边上听了，还贴近鼻子嗅了嗅，眉皱得极紧。
不用说，肯定味道不好受。学校在这方面一直做得很还原……或许也不是刻意还原，是本来就那样。
楚青看向小辰：“好像有虫子在爬……”
小辰没有做声，径自举起腿骨，往石壁上狠狠一砸。碎片飞溅，几只黑红色，一指长的大虫掉在地上，展翅欲飞，楚青一把抓住。
“还有。”小辰声音沉稳：“有九只。都过来抓。”
他自然也是对血蚀那些孩子说的，但看到线索已经摆在眼前，又有人做出了示范且没受到任何伤害，三大家的孩子都一拥而上，争先恐后。一堆骸骨顷刻被敲成满地碎片，两个月魑的，三个血蚀的，一个魅影的，手里都抓着虫子。
刚好九只，一只不多，一只不少。
答案终于浮出水面，胜利在望，小辰却面色不虞：“你们检查线索的时候，没有查过这堆骨头？”
语气仍旧温和，表情也只是略微皱眉。几个被他注视的小孩却都纷纷低下头，不敢与他对视。窒息的沉默持续了好几秒，才有一个小孩鼓起勇气结巴道：“看……看过的，没看那么细。”
“所以就是九个虫子的脑袋？”伊程然鼻腔中吐露一声嗤笑：“什么狐狸吃虫子啊，混得真不咋地。”
“不一定嘛~”萧北雨搭腔，忽然问燕绝：“对了，你的小猫吃不吃草？”
没人知道他怎么联想过来的，但燕绝习以为常。这就是萧北雨四处跳脱的脑回路：“应该不吃吧。”
孩子们掐下虫子的头，放进嵌阵中。
接下来，就是三杯血了。
小辰站上其中一个嵌阵面前，正要抬手放血，被伊程然一把拉回身边。青年扭头吩咐萧北雨：“愣着干什么？过来放血啊！玩半天了！”
萧北雨：“不要，我怕疼。”
伊程然不耐烦道：“你是豌豆公主啊？快点过来！”
萧北雨：“我不要。你可是戮部队长诶？你不上让我上？”
伊程然：“血刺呼啦的脏死了。”
他话音未落，卿桃已经站到了阵前，抬手，粉色的广袖落下，露出玉藕般白皙莹润的小臂。小臂中间划了道鲜红的口子，血滴落到嵌阵的酒杯图案中。酒杯中，液面上升少许。
“没事的，看起来不需要很多血。”卿桃侧头温柔笑道：“我一个人就够了。”
“这，这怎么行！”伊程然刷一下砍了手臂，血像泉水一样哗啦啦流进法阵中，他傻笑道：“我来我来，我来就行，你快去疗伤吧。胳膊这么漂亮，留疤怎么办。”
卿桃抬手，掌间流溢出碧绿的光芒，顷刻将伊程然骇人的伤口愈合到只剩一丝红线。她一边给伊程然疗伤，一边浅笑应答：“不碍事的，疤痕而已，我身上的疤痕不算少，我并不觉得难看。”
“啊……我，我知道……我不是那个意思……我我我，我也不觉得难看！！真的！”伊程然的脸又涨红起来，牙齿和舌头打架似的说不清话，眼睛亦一片昏花。还是卿桃提醒他：“伊副部长，您的杯子也满了。”
伊程然：“啊？”
萧北雨一把拽回晕头转向的同事，测试道：“你爸爸叫萧北雨，对吗？”
然而他的声音一出来，伊程然瞬间又回过神了，一拳暴揍上去：“你他妈找死啊！”
萧北雨抱头嗷嗷喊痛。其他人却已无暇顾及，姬雪兔脚下的酒杯也满了。最后一滴血落进法阵之中，陡然红光大盛，风声呼啸。一道虚影从阵眼的骷髅头中冒出，逐渐扩大、凝实，映在众人的瞳孔之中——
两须，三头，四手，百足，一只巨型黑色蜈蚣在法阵中挺起上半身，脑袋并非蜈蚣的头，而是和阵眼相似的红骷髅，此时俯瞰众人，发出毒蛇吐信的嘶嘶声。
众人仰头对视，光影未完全凝实，巨型蜈蚣身下已经争先恐后地爬出无数怪虫。伊程然左手抱起小辰右手扛起萧北雨，大喝一声：“撤！”
所有血蚀的孩子立即紧跟在这位副部长身后，跑向洞口。
姬雪兔，温橙橙，卿桃也分别带上愣神的小孩，一齐往洞外跑去。原本就站在洞口的其他小孩和家长见状也立即回头逃命，但很快，一声尖利的惨叫响起，逐渐遥远，空谷回响。
洞外的桥消失了，离洞口最近的小孩一转身就掉下去了。
众人纷纷止步，只有卿桃眉头一皱，随手抓了三个小孩腾空而起，掠过几人肩头，朝崖下飞掠而去。
姬雪兔转身，身后浮现灵神虚影，掌间凝聚光芒，却被温橙橙一把按住：“这是人首蜈蚣极难杀死，必须一击击杀否则会分化出无数同类。我们考场上能力受限，最好别动它。”
姬雪兔皱眉，身后灵神虚影淡去，掌间光芒窜出，却没有命中蜈蚣，只在众人身前变化成一道白墙，阻碍那些速度飞快，四处乱窜的怪虫。
同一时间，温橙橙肩头多出一只鹦鹉大小的白孔雀，她摸了下孔雀的脑袋，伸手一指，孔雀啼鸣一声飞出洞外，瞬间变大数倍，纤长的翎羽有如数十根飘带。温橙橙喊道：“抓牢尾巴，小白带你们下去！”
魅影的长发男孩第一个照做，其他人也纷纷有样学样，几秒间所有人就都有了着落，温橙橙抓住小闻跳上孔雀的背，白孔雀展翅滑翔，姬雪兔见状也收回结界，转身跳下。
恰在结界消失刹那，骷髅头里发出一声极为凄厉的尖啸。温橙橙难以忍受地低头捂耳，白孔雀也受惊振翅。漆黑的巨影从洞中窜出，四只与人类似的胳膊大大张开，想抓住孔雀。孔雀下意识摆尾，虽用尾羽甩开那四只手，紧抓尾巴的四个小孩也被一同甩飞。
好巧不巧，燕绝就是第一个被甩下来的。
这也不能纯粹地归于运气不好，其他人都两手抓着尾巴，独独他留一手护着口袋，本就是最容易脱落的那个。还好他只是松开了抓尾巴的那只手，小猫仍好端端地待在口袋里，无性命之虞。
他要怎么办呢……
身体飞快地坠落，雾气肉眼可见地愈发稀薄，身下水声渐近。燕绝扭头确认了一眼自己不会刚好砸到桥上，反手抽出背包里的伞撑开。
毕竟是卿桃贴身使用的物品，哪怕毫无非自然能力，至少不会轻易破损。虽不能当降落伞用，但怎么也能减点速……
砰。
轻声撞击，后脑勺砸在一块胸肌上，男士香水的味道有些刺鼻。
伊程然已经送完了血蚀的小孩，上来接剩下的。多亏卿桃的伞，他是第一个被接住的。
另外三个，两个被伊程然伸腿接住。
最后一个，伊程然没去接。
他单手抱着燕绝，另一只手中，光芒凝聚出一把半人高的重剑。
举手，挥剑。
砰！
猛烈撞击，轰然巨响，山洞崩塌粉碎。
一剑有千钧之力，伊程然挥剑后却仍保持上升之势，轻巧地挽了个剑花，剑尖朝身后抬起，接住了最后一个小孩。
回到岸边。
温橙橙双手交叠，在眉骨上搭了个小帐篷，远眺洞口：“死了吗？不愧是伊部长，四肢好发达啊！”
伊程然想装作不屑一顾，嘴角眉梢却难掩得意：“这种东西不是有手就行。”
萧北雨无情戳穿：“她是骂你头脑简单。本来不需要杀的，多此一举。”
“你！闭嘴吧神经病！见到怪物哪有不杀的道理？！”
“本来就没必要杀。而且严格来说它是这场考试的考官，你谋害考官，简直罪该万死。”
“少废话！信不信我把你也杀了？！”
两人又开始拌嘴。
温橙橙过桥去另一边找卿桃，余闻切仍是呆滞地靠在树上，神情抑郁。姬雪兔此刻的脸色甚至比他更难看。她与伊程然所在的部门职能相似，两人又都是部门副手，当众落于下风，并不好看。哪怕伊程然击杀怪物的行为是多此一举。
“恭喜各位考生通过考核。第三关需要组队试炼，请各位考生提前分好2~4人的小组，并一同前往下一站。”
广播女声从头顶响起，一缕阳光洒下。云开雾散，河水恢复清澈，漆黑的树林渐次披上翠色，恐怖片中雾锁深山的场景，迅速变化为蜘蛛林的仙境美景。小辰立即借机打断两个不省心大人的争吵：“然哥，可以走了吧？”
伊程然很给面子地停了话头：“不还有两个人吗？等她们一起吧。”
没一会，少女银铃般的笑声传来。温橙橙和卿桃一前一后走近，温橙橙扭头跟卿桃说话，逗得卿桃又笑了起来。手中花圈抖动，落下几片粉的蓝的黄的花瓣，随水流东去。走到岸边，花圈已经戴在了温橙橙头上，少女娇俏之中，又添明媚。
一行人嘻嘻哈哈，打闹着踏上登山小径。四周鸟语花香，树影婆娑，方才的阴森恐怖荡然无存，没有一个人提起。
对他们来说，启阵之后是通关，是奖励，还是怪物，并没有多大区别。
只有那些普通人家的孩子和家长神情惴惴，恍惚不安地跟在队伍末尾，无法从刚才的景象中回神。不仅是因为他们大部分人都是第一次面对面看见这种怪物，更恐怖的是，他们很清楚，如果没有三大家的人出手相救，他们早就被蜈蚣撕碎了。
找到骨头里的虫子不算难事，洞就那么大，除了山洞又再无处可去，哪怕没那么快想到，他们发现骨头里有东西也只是迟早的事。但……谁能想到启阵之后，出来的不是通关祝贺，是一只长着骷髅头的蜈蚣？！
今年的考题，基本没有给普通人活路。
燕绝也走在普通小孩的队伍中，神情亦跟其他人别无二致。他已经感受到了学校那强烈而顽劣的恶意。难怪三大家的人都是各自带着所有组织内的小孩一起考试，难怪伊程然在饭店多管闲事，几次劝他打道回府。
人才选拔针对的是尚未学会灵神技能的少年或儿童，这注定考生遇到危险只能躲避或逃跑，考试中也就不应出现强大的怪物。按照正常设计，启阵后就该通关，即便加大难度也是进入下一个谜题。而不是直接放出人首蜈蚣这种怪物榜排名前百的boss。普通小孩遇到人首蜈蚣，根本没有生还可能。
普通小孩想平安通关似乎只有一种可能，但那也只是燕绝的一个猜想，一种可能。连三大家各自的重点培养对象也完全没有想到这种解法，普通人家的孩子就更……
“叶哥哥。”
走了一阵，小辰忽然仰头，看向身旁的萧北雨
一路四处张望，仿佛春游小学生的萧北雨第一次低头：“怎么了？”
“这样是不是不太对？”小辰不确定道，曲起食指放在唇前：“如果最后的通关条件是人首蜈蚣，应该没有小孩能只凭自己通关吧……我是不是漏掉了什么？这不是正确的解法吗……”
“是吗？还有别的解法吗？”
“没有了吗？”
两人互相询问对方，伊程然罕见地没有插话，倒是温橙橙饶有兴趣地加入了话题：“那小辰觉得还可以怎么做？”
小辰低头沉思，一时没有答案。萧北雨打哈哈道：“也许的确弄错了~说不定还是要放人脑袋？”
温橙橙笑道：“不会的啦北雨哥，怎么能对小孩子这么残忍~”
她身旁的长发男孩若有所思道：“说不定……那个法阵会不会是陷阱？”
温橙橙追问：“小七也怀疑呀？为什么这么说呢？”
“因为那好像不是狐狸布下的法阵……”小辰解释道，可仍旧声音犹疑：“放虫子脑袋的地方对应的图案是嘴，好像虫子脑袋是布阵人的食物一样。狐狸应该不吃虫子吧……吃虫子的，不应该是鸟吗？”
小七道：“我们进错洞了？空桥的提示也是陷阱吗？”
小辰没有回答，温橙橙等了一阵，忽然扭头：“余竹，你知道吗？”
燕绝抬眸，傻愣愣道：“知道什么？”
“你说，我们刚刚进去的那个洞，是狐狸洞吗？”
燕绝挠挠后脑勺，犹豫道：“难，难道不是吗？”
当然不是了。
狐狸布阵不会和虫子扯上关系。洞里唯一的活物却是条人首蜈蚣，但蜈蚣喜欢阴暗潮湿的地下，厌恶高处，说明它也不是洞里的主人，更像是被法阵封印在那的看门狗。如小辰所说，那是鸟类布的阵，那个洞穴大概率是羽族的洞穴。
但，不是下达任务书的羽族。
温橙橙终于扭头，燕绝的傻笑松弛下来，逐渐消弭。他盯着小辰沉思的侧颜，猜测对方会用多久反应过来，任务书上其实写了两个羽族。
一类是下达任务书，住在小镇附近的羽族，一个是被狐狸掳走，就在狐狸洞里的羽族首领。
虽然按照人的惯性思维，那个首领大概八百年前就被狐狸大卸八块煲鸡汤了，只是一个传说中的背景人物。但想平安通关，就只能在看见虫子的瞬间意识到，那个首领才是真正的关键。
相反，给他们下达任务书，看上去像是第二关考官的羽族，才是第二关的怪物。
燕绝不知道小辰能不能想通，这得看小辰有没有留意过饭店。燕绝疑惑过饭店点餐的货币为什么是草籽，疑惑过为什么评书先生和服务员都瘦长如竹竿，疑惑过粗面为什么嚼劲过头，西瓜汁里的小料为什么脆皮流心，疑惑过为什么小镇中午变热光线却没有增强……他的任何疑惑都没有随着其他线索出现而遗忘，直到看见黑红色虫子的瞬间，他所疑惑的一切才水落石出。
那座小镇，是个蒸笼。
白雾是蒸汽，货币是草籽，粗面是肥软的蚯蚓，小料是蜷成一团的鼠妇，凤雕是蝉翼之类的虫翅，服务员是筷子或竹节虫，店面桌椅是餐盘的装饰或增香的调料……小镇变热了，不是因为阳光，而是因为蒸笼快揭盖了。
当然，羽族不缺虫子当口粮，没想把他们当食物，估计是想让他们充当每年进贡的童男童女，主动到狐狸洞里送死。可这群羽族不知道，狐狸洞里已经没有狐狸……估计是被他们的英雄首领杀光了。
那位首领既然敢带领族人推翻一直以来压在头顶的龙族，没理由在逊多了的狐族趁火打劫时束手就擒，战死沙场才是反抗者的最终宿命。燕绝猜想，当年他族人把他卖了。
这种事不算新鲜，每个优势种族的首领都喜欢掳走弱族的首领折磨羞辱，借此取乐。团结的种族奋起反抗，卑怯的种族卖主求荣。人类族群中没有那么明晃晃，多半不是直接卖主，而是卖掉主的儿女、妹妹之类家眷，也不会用“掳走”这种字眼。兽族直接得多，这种事也更加屡见不鲜。
以上思路只是燕绝基于经验推测的，仅供参考。这么做，也不一定能通关。但第一次参加考试的小孩子里，又有几个能机警至此？
这第二关，基本没给普通人家的孩子留活路。
小辰一路沉思到中午野餐也没有想出具体的方法，燕绝估计对方并没有吃饭店的东西，而是用自己携带的食物充饥。
这就是学校第二个很坑的地方：一些看上去很危险的事情（比如在未知的饭店吃饭或给陌生且怪异的女人让座），其实是线索。一些看上去是线索的东西（比如法阵，虫子），其实是催命符。
“伊部长~”
温橙橙忽然好好说话，伊程然惊疑且警惕地盯着她：“干什么？”
“你要吃草莓还是桃子？”
伊程然：“不吃。”
温橙橙：“是卿桃姐姐让我分给你的。”
伊程然：“桃子~！”
温橙橙将一盒草莓放下：“对不起，只有草莓。”
伊程然跳起来：“那你问个毛线啊！”
温橙橙笑嘻嘻：“我以为你喜欢吃草莓嘛~”
伊程然不情不愿地收下。话说得没错，他的确喜欢吃草莓，张嘴就吞了一颗。但被温橙橙戏弄，他嚼着鲜嫩多汁的草莓仍然没好脸色：“你怎么知道我喜欢吃什么？”
温橙橙笑容甜美：“北雨哥说，你裤衩都是草莓图案嘛~”
伊程然：“？”
可怜的青年石化了足足三秒，才悲愤欲绝地喊道：“萧——！”
连三个字都没有喊出来，一股极其强烈，势不可挡的感觉直冲下腹。
草莓……
有毒？！
“萧北雨！你给我……！还有你……你们！杀了！卧槽了！”
伊程然边夹着两腿跑远边涨红着脸大骂两人，可惜他一说话肚子里就冒泡，骂个人也结结巴巴，倒把对方逗得哈哈直笑。萧北雨捶地，温橙橙捶树，笑得满树鸟满山跑。
卿桃端着真正的草莓姗姗来迟，疑惑地望了一圈：“橙橙，伊副部长呢？”
温橙橙瞬间收敛，一边擦着笑出的眼泪，一边可怜兮兮地撒谎：“他把我的草莓抢走了就跑了，姐姐，我抓不到他。”
“……是这样吗？”卿桃有些不好意思地委婉戳穿：“那橙橙刚才在笑什么呢？”
“是萧北雨为了哄我开心，给我讲了个笑话。”
卿桃又看向了一旁已经笑到脱力，瘫在地上的萧北雨：“……”
她低眉，无奈地一笑，从袖中又拿了盒草莓：“你们分着吃，不要再耍伊副部长了，橙橙。”
温橙橙委屈地撅起嘴，点点头：“知道啦。”
“萧北雨！！”
说谁谁到，被耍完的伊程然杀气腾腾逼近。
