条条大路通罗马，但有的人生来就想去雅典。

和居住在这片洱鸾大陆（The Land of Yerh）上的绝大多数人不一样，阿邱在发动力量时不仅很难感到骄傲自豪，反而特别容易陷入自我厌恶。换作任何一个纯粹的人类，即便掌握着近乎起死回生的禁忌之术，也能全然享受“我救了人，且师出有名，我好厉害哦！”的光荣时刻。

——而不是像现在这样，鬼鬼祟祟地出现在葬礼上，伸长了脖子对着棺材嗫嚅。站远点看，简直就像一头饿犬在啃食遗体。

好在葬礼只有她一个活人出席；自从离开塔尔塔洛斯、离开阿瓦隆神学院，她也不必担心随时随地被人盯着看了。

“娜塔莎……”叫醒娜塔莎之前，阿邱想了想。

收回方才“不必担心”的说辞。在她“想了想”之前，还是习惯性地搓搓胳膊，仿佛要把永远黏在身上的视线搓下来一层似的：不过才出来小半个月，人的惯性没那么容易改掉的，这才是人类该有的特性，她老早就划过重点啦。

话又说回来，娜塔莎可不是“睡死过去”了那么简单啊！突然叫醒一个深眠中的人已经很不利于她的健康了，更别提用的还是……还是这种叫醒服务。

——这小半个月以来，回来了小半个月的娜塔莎还肯被什么叫醒呢？这才是阿邱需要想一想的。

“督……督学来了？”

作为一个文法学校的过世学生，即便是插班的，这也理应是她最怕听到的一句话：插班生通常坐后排、有机可乘，经常躲在课桌底下死命偷看《北城酷水兵狂爱西城野玫瑰》，督学只是目不斜视地路过窗口，都能把她给吓活喽。

生前，这人口口声声说：假如还有来生，她一定一定要去上学，叫她拿什么交换都愿意！

真去上了学又是这么个态度，那还不如一早就把话说明白，这样阿邱就能去书店扫空所有的美少年狂热主义新浪潮小说了——既不浪费时间，因为它们全都摆在店门口向阳处的畅销书架上；又比较省钱，反正看来看去都是同一套东西，一本顶一万本。买完了小说，两人瘫在书堆里五天翻完作罢，哪还用得着阿邱担惊受怕地跟着当了小半个月的插班老师？

生死关头，其余价值取向更为主次分明，看样子，在这个背阴处，督学无法打扰娜塔莎的第二次长眠。

阿邱灵机一动，换了个话题：“上届阿瑞斯杯……克洛诺斯败给了齐格飞。”

阿瑞斯杯，全境公民最热衷的竞技盛典，三年办一次，不办时全民全力筹备三年，影响力仅次于五年一届的卫城神殿公民大会。距离本届阿瑞斯杯还剩不到两个月，娜塔莎忙着偷看小说那会，班上有不少商贩子女逃学去了本次大赛举办地，也就是隔壁的旧矿山镇。

而阿邱提到的名字，正是两位炙手可热的注册角斗士，虽说后者算得上娜塔莎的老乡、前者早就斩获最高评级不用参赛了，可是老乡竟敢把老将干翻在地，对她而言，说不定比“督学来了”还提神……

果然，这一枪的子弹正中靶心。灰白的娜塔莎直挺挺坐起来，压住眼睛的石头片也气鼓鼓地掉落，咚咚敲响了她的腿骨：“兴奋剂，绝对是兴奋剂！斯文托维特，狗屎！”

“斯文托维特（没有狗屎）”是齐格飞原本的姓氏，也是希孚里亚某个新贵家族引以为傲的标志，听着就有主角相，为什么要用别人的名字来称呼他呢？

是这样的。几百年前，神魔大战结束后，烦人的恶魔一族仍盘踞在不可探索的境外海域，虎视眈眈地盯着这片洱鸾大陆。岂敢懈怠？崇尚武力、全民备战才是十字城邦的生存之道；为尊者讳，人们很少冲着作为重要武装力量培养的角斗士们直呼其名，越是出名的角斗士，越是被鼓励传扬敬称、诨名等；约定俗成地，他们的称号多半来自古籍、神典，那伟名多如繁星，捡现成的，岂不美哉？虽有偷懒之嫌，人们的敬畏却跨过了门槛与楼梯，直达绘有诸神的穹顶。

说到这个，阿邱就有一种暗搓搓的怒意：他们不是很讨厌魔族来的吗！虽然魔族的确很讨厌就是了……但是，一边讨厌据说是魔族发明的赋格魔法，一边在命名上保留赋格的审美，什么意思嘛！

正如公民城邦制建立起来后，骑士、公爵这类王政时代特有的称号也沿袭下来，听着很威风，可是怎能美化贵族奴役平民的黑暗时代呢，忘性可真大！

这样想着，娜塔莎中气十足的大骂传入耳中：“人们到底什么时候才能发现，齐格飞、黄金右手——骗局、全都是骗局！哪有短时间内评级上升如此之快的角斗士？定是那希孚里亚的缩头乌龟大祭司，暗地里动用了我们穷人接触不到的技术——明明是守护‘平均律’的祭司，却不能珍惜女神的恩赐，要我说，等着被换届吧！还有，能不能来个好人替天行道，去剁了那只该死的黄金右手！……”

事实上，这个齐格飞非但没惹过她，两个人甚至素未谋面。娜塔莎之所以会这么讲，不过是诨名为“克洛诺斯”、人称草根战神的老将是她多年追逐的精神偶像。

当她们还住在大学院宿舍那会儿，娜塔莎恨不得拿克洛诺斯的海报来糊墙。有时候阿邱就很吃醋，明明她阿邱也很厉害，而且娜塔莎知道她很厉害，忽然有一个遥远的、快要老去的平面男人……提前……插足进来，不过是有些虚名罢了……一个个的就偏爱得不行！远香近臭、距离产生美是吧？

当然，阿邱跟这个克洛诺斯也是素昧平生，只不过她的个人习惯是这样的，一年四季都在偷偷地吃干醋。

“我骗你的！”因为吃醋，阿邱也在大声嚷嚷，“你也不想想你死多久了！”

娜塔莎熄火了。如阿邱所盼望的那样，她不好意思地垂下头：“也对哦……他老早就不打比赛了。对不起邱老师，我再也不敢了。”

阿邱哼了一声，心情转好，慎之又慎地扯她起来，以免把她给扯散了：“走走，你不是想去看没有冰川的海吗？我们好不容易来这儿一趟，天天困在学校里还没来得及看呢，趁你现在醒着，快点的吧！”

爬了没几步坡，两人来到了海边。

说是海边，其实没有大家印象中的阳光沙滩仙人掌老船长。居高临下地，恐高的娜塔莎趴在峭壁边缘观看浪流。

洱鸾大陆的“海边”的确没什么“海边”感。环大陆共有五片海域，划分境内境外的绵长海岸线几乎全是刀劈斧削般的悬崖，其中以北部城邦·希孚里亚（Severia）的边境线海拔最高。这样的海岸线是史前文明遗产，传说是极其高大的古代种族，利用简陋的石斧一斧头一斧头劈出来的，留下一道道强有力的屏障，为人类隔绝了境外的危险。

顺带一提，正是为此，潜入境内的魔族间谍——虽然官方没有正式发过通告，但你当魔族是傻的吗？要么就是瘸的，洱鸾大陆这么好，谁不觊觎这片土地？——会把成功入境称为“上岸”。因为特殊的海岸线，“上”的动作尤其艰难，故而强调，这是危险的黑话，好孩子不要学。

再过不久，娜塔莎就要去魔界了。人类比魔族高阶得多，死去的人类据说都去了魔界，有朝一日，等境内的优秀角斗士们集结成军、远征不可知的海域，终于覆灭了魔族时，逝去的人们就能回来啦。

阿邱想问的是，魔界的土地面积比他们十字城邦大多少？能容得下那么多口人，粮食从哪来、住所够不够用呀？气候宜不宜人、新浪潮小说够看吗？都怪娜塔莎死了，不然好端端的，她关心魔族的生活干嘛？

娜塔莎怕高怕得浑身发抖，却像是对什么很感兴趣似的，半个身子都毅然决然地探出去了。

阿邱愁眉苦脸地看着她：“你要是再投海，我真的会哭哦。”

当她也跟着探出自己的身子，才明白了娜塔莎为什么想看“没有冰川的海”。

从这头看去，对岸就是希孚里亚城的不冻港：唯其尼奥港。这里是格拉恰莉丝之海与斯提勒斯之海的交汇处，为了在特殊的海边实现一个“港”字，石壁上挖出了样式复杂的阶梯结构，起重机在大大小小的洞穴中探头探脑，以便货运船只展开日常工作。高大的史前种族忙完防御工事后便离开了洱鸾大陆，留下来的掏洞任务可是个大工程呢，好在咱们人类有魔法。

不过，大肆破坏史前遗产仍然令人愧疚，最好的弥补方式便是物尽其用：除了大港口所需要的一切设施，还有一个希孚里亚的水兵营驻扎在此。北城水兵都有名到成为一种文学典型了，刚开了春，海浪里便起起伏伏着一些白条身子，那是只穿一条泳裤的水兵，他们健壮结实、线条优美、无忧无虑，在浪流中欢快地嬉戏。

听别人说，到了夏季，浪流变得更有活力，要是运气好，站在岸上，除了水兵的半截白条身子，还能在海面上看到一些失去水兵的泳裤。谁不喜欢看美貌的男人呢？娜塔莎这么咕哝着。

那么很显然，克洛诺斯也是一个美貌男人，算算年龄，还是个风韵犹存的美貌大叔，有的人就好这口，于是年轻的齐格飞在某些层面上是逊色于他的……具体情况她也不清楚，因为吃醋，阿邱从不拿正眼瞧满墙的海报，也懒得计较美貌大叔长什么样子，显得自己好像输了似的！

第二次了。她叹着气望向娜塔莎：“你下次交待遗言时麻烦把话说清楚……”

说好的人之将死其言也善呢！当初，娜塔莎要是肯明言——不就是北城水兵吗！下了山她俩就能看个够。虽然北城水兵在岸上裹得严实，但夜间的娱乐活动场所也不乏他们的白条身子啊，运气不好，还能看到没有泳裤版——哪还需要扯什么“想看没有冰川的海”，害得阿邱第一时间想到不冻港么个全境最扣题的地方，屁颠屁颠跑过来，还以为真能帮人实现什么浪漫的遗愿呢。

“我发现了，‘浪漫’都是假的……”她有气无力地总结了这趟说走就走的旅程。

娜塔莎却是想到了别处：“你才败了一次，就敢下此定论？”

阿邱不作声。

“说真的，你走了，童貉怎么办？”娜塔莎对一个从没见过的人表达了迟来的关心。

阿邱跟个被拆穿谎言的小屁孩似的，梗着脖子道：“还能怎么办？我应付不来那种空心人！”

“也不去把钱讨回来？”

“钱——那是因为……交换魔法，我还不熟练，谁知道……被换到什么地方去了。”阿邱说着就尴尬起来，弯起手指搓搓额头，“我可不能再回去了，损失点小钱而已，就当是为自己交了赎金吧……”

嘴上说着“小钱”，她下意识地把手伸进口袋里，默数着仅剩的几枚银币。要知道，文法学校的教师拿的是最低档工资，她也没干多长时间，既要维持两个人的日常开销，又要还上从卫城来到瓦德密尔的旅费……不都是为了帮娜塔莎实现遗愿吗！

然而最新消息是，这位积极的导游未能正确理解旅客的真实意图。这个世界到底怎么了？不管活的死的，一开始就大胆说出心声不好吗？

不好。

……但她也并不后悔得到许可就撒丫子跑下了山，宛如身后有狗在撵。

娜塔莎的脑袋已经不受控制了。她喃喃自语着，也不知是在跟谁说话：“可是失去了浪漫，这个世界就会毁灭哦。不是喊口号，真的是字面意思，只要你能保持住浪漫精神，世界就能得到拯救。”

阿邱的肩膀往下一垮：“世界又轮不到我来拯救……”

但是打从心底里，她不这么认为。

又不好意思直接承认，故而东拉西扯起来：“……你想说的该不会是‘狼灭精神’吧？”

看到这里的观众朋友可能要忍不住发问了：

我在哪？我寻思这也没点错分类啊，说好的西幻呢，怎么会出现2019年——什么，那是五年前？！——诞生于中文网络世界的老梗啊？这是不是意味着，接下来还有几十万字的时间，我都得接受西幻世界说汉语官话、次选其他语种作为第二母语这个事实啦？

阿邱也就算了，就当她是真的姓邱吧，娜塔莎又算怎么回事？这个一看就属于莫斯科、属于彼terrrrr堡的名字，得学几年汉语才能理解“狼灭”这类象形字梗？喂，别躲了，作者呢？快出来解释一下！

作者刚刚找到了盾牌，这就要开始强行圆谎了：因为这里是由方块字构成的网络小说，不是什么（眼神乱瞟、盼人发笑）俄·语·课……

先、先别走啊客官！来都来了，扫榜不累么、推文不假么、熬夜看手机眼睛不疼么？千里姻缘一线牵，相逢即是缘，这么一段莫名其妙的开场你都坚持看到第4462个字了，可不就说明咱俩有缘吗？

请坐、请上座、喝酒伤身，请吃花生米。好的，就当你答应今天晚上睡我这儿了，那么汉语谐音梗也能得到你的首肯吧！不妨宽容作者再熊一点——用方块字给角色画肖像，也是可以接受的吧！

说，刚开了春，阿邱走在前往不冻港的路上，从行人的衣着判断出今天天气大抵是很冷的，出得灵堂——西幻一般不管灵堂叫灵堂，除非汉语是官话——爬到这个没有避风处的峭壁上，本来戴上了耳套，又需要实时判断目标的呼吸声，右边的耳朵更加好使，所以留出来了，形成了“邱”字多出来的包耳旁……那不是应该露出左耳才对吗？

莫慌，“阿”字已经替她把左耳露出来了，名字里带“阿”的人，耳朵都很灵的；再者，阿邱就和你和我一样，左右脸不一定对称，但两只耳朵一定是长在同一条水平线上的；此外，御寒不御寒的对她来讲也没什么要紧，寒冷是她平起平坐的宿敌，谈论起浪里白条的趣事，她干脆把两个耳套都摘了。

肖像暂时画到这里吧。

以上这段烂梗翻译成任意的主流屈折语，都足够让编写注释的人抠破头皮了——西方文学美丽的译制腔与梅林的裤子啊，Excusez-moi，时代变了！

摘了耳套、故意把浪漫精神听成狼灭精神才不是西幻世界的原住民应有的想法。说这句话并不是在表达骄傲与自豪。有的非原住民看《魔戒》，三小时的电影能睡着五场好觉，醒来后陷入深切的自我厌恶，可是目标读者群快要放假了，只好硬着头皮打开文档汇报工作：“也……也不用深入了解托尔金的每根胡子才能……只要足够理直气壮……谁都可以构建一个有些说服力的世界，并标上‘西幻’tag……”随后文档弹出窗口：“注意！托尔金通常不留太多胡子，刚才你提起他时，脑袋里浮现的那个形象是乔治·马丁。还有，下次看到‘荷马’这两个字时，请不要再脑补荷西的照片了，荷西确实也有大胡子，但荷西不是乔治·马丁，更不是托尔金，你的西方人脸盲症和西方姓名混淆症一直治不好，那就只有包容诨名设定的汉语世界才肯收留你了！”

因而，阿邱愈发理直气壮地说：“不用操心！狼灭精神，我有的是，取之不尽，用之不竭！”

娜塔莎的发言更是掷地有声：“你最好是！”

她一伸手，精准地从阿邱的大衣口袋里掏出地图，皱巴巴地展开来：“那就让我们最后再讨论一次吧，你说，魔界究竟在什么地方？”

阿邱随意地看了一眼地图上形状规整的海岸线，理所当然道：“这是我们十字城邦的地图，怎么可能把魔界也画上去嘛。”

娜塔莎点点头，把地图彻底揉成一个纸团丢回她身上：“你看，世界上的大多数人都和现在的你一样，不幸失去了宝贵的探索欲。”

阿邱为这类人找到的借口是：“因为大家已经过得很好了，何必自找不痛快？”

“别人都能这么想，但你不能。”娜塔莎用看起来有些发黏的双手捧住阿邱的脸：“邱老师，因为你是被选中的‘救世主’啊！”

“可不敢说！”

打鸡血前，不如先问问她是被谁选中的？摸摸脖子上从八岁戴到大的项圈，再想想自己二十岁才重获自由身的原因，阿邱心虚地咽了口唾沫。

心虚归心虚，救世主的话题她还是很爱听的——死性不改地爱听。

“可我已经做错了事……”这是一句诱导性发言，伪装成了自谦，属于死性不改的一种伎俩。

于是娜塔莎被诱导出了她想听的话：“那是你上次还没准备好。重来一次吧，你的人生、整个世界，现在还为时未晚。”

阿邱又使用虚假叹气跳过了“感谢您的夸奖和鼓励”这一环节：“你说得也对，那就等我变成纯粹的人类再考虑……”

可是娜塔莎伸出溃烂越来越深的双手，又一次捧起她的脸，语气充满了坚决：“别等了，就从现在开始干！你累了，其实不用非得变成人类才能去拯救世界的。”

阿邱吓了一大跳。嘿，她竟然是这么想的吗？！

“真的假的，你可别害我啊！”

“其实不用非得……也能……”这个句式对阿邱来讲是很可怕的。如果实在难以理解，就从我们所在的位面找点比方来打一打：

这就相当于，有人不负责任地告诉一个出身普通的大学生：其实不用非得考上公务员也能去学烘焙的；其实保研失败也能直接用本科学历去投大厂的；其实不用特别了解西幻史也能莽着写中式西幻的；其实不用非得签约也能敝帚自珍地接着往下写的；其实不用瘦成骨架也能素颜去跟心动男嘉宾表白的……

在我们的位面，这是一种统称为“上岸学”的思潮，更学究的说法，叫个什么“路径依赖”，成功了是范进，失败了是孔乙己，他们的成功与失败都与个人努力无关，也都遭到了不愿指明方向、违背原作者意图的残酷诟病。

——哎等会，差点又把西幻tag抛到脑后了……那么作为母本的西方文学会给出类似的创作经验吗？大概没有吧，那边的故事嘛，两极分化极其严重，要么被侮辱被损害到根本无法维持生计；要么毕生最大的烦恼是心爱的女人嫁给了自己的庄园主爹地，害得葡萄酒都变酸了，舞会的角落里我只得就点饺子喝了——缺乏咱们这边的海量中间态，没啥参考价值。

回到阿邱所在的位面，她的问题则更加严重：照理说，人魔叠加态是不可能长期存在的，这也是为什么“半人半魔”不成为一个独立种族。也就阿邱神经大条，能忍常人之所不能，项圈这东西，确实还是早戴早好。

综上所述，阿邱听了娜塔莎的话，心情难免激荡，甚至用“答应下来”的大前提问出了这句话：“那你觉得浪漫精神指的是什么呢？”

娜塔莎不假思索道：“对你来讲，坚持看一百年帅哥？”

“就这样？”

“就这样。”

“这不纯纯好色吗！”说完阿邱就发现，悬崖下的浪里白条们还在戏水，娜塔莎却不知什么时候从他们身上收回了渴望的目光，改为直勾勾地盯着阿邱。

“啧，你还不满意！不知道是谁告诉过我，她活着的意义就是得到童貉——”

“不不不，你记岔了，我是说我活着的意义就是看帅哥，不包括童貉那种娇弱无力生活不能自理的……”

“所以你以全部家当为代价甩了他。”

“啊哈哈……”

“这么大的问题闭上眼睛就当不存在了是吧？”

“照你的要求，我可不能闭上眼睛。”

“别急，除了你，睁着眼的还大有人在，只有你傻，你会到处说。”

说完这一句，娜塔莎闭上了眼睛：“好了，阿秋，玩够了吗？别再借着我的嘴说你自己想听的话了，我都烂成这样了，就让我安心地走吧。”

阿邱缓缓蹲下身：“最后你想给我留的话就是这句？”

“那你还想听什么？‘你明知道在这世界上，海永远比岸多’？‘环大陆的五片海只对我们有意义’？还是让我为你吟诗一首？——啊，我想到了。”

“什么？”阿邱捂上眼睛，抬头问道。

“就算你满脑子都是不穿泳裤的水兵，世界也不会因此变得更糟。所以去吧，回到世界中去吧，去成为纯粹的人类，然后拯救世界、占领城堡、迎娶全境最强壮最美丽的王子，最后在他们面前壮烈牺牲，以英雄的姿态赎清你的罪孽吧！”

“好的。”

阿邱满口答应道。她暂时还不想发现，成为人类、迎娶王子和赎罪这三件事，根本不可能同时办到。

娜塔莎骨肉分离地坍塌了。“不等价交换”的弊端就在这里——无法控制交换行为何时结束。

自私自利的罪人阿邱也在此刻听到了远方的哨声，是森林戍卫队吧，前来逮捕她的，严格程度比不上塔尔塔洛斯的狱警，可想想她小半个月以来干过的事，除了牢饭，接下来也没什么可吃的了。

阿瑞斯杯赛前准备期，不可以占用紧张的公共资源——戍卫队的脚力也是一种资源。阿邱懂事地站起身，主动朝哨声传来的方向走去。

美梦女神狄安娜在上，事到如今她还是大逆不道地觉得，根本就没有永生这回事、根本没有，就算魔族覆灭了也不会有。魔族是魔族，人类是人类，要是人类那么容易就变成了魔族，她的痛苦又算什么？

在这一段短暂的路途中，她得出的结论是：娜塔莎既不会去魔界，也不会再回来了。

她还以为增加小半个月的缓冲期能让她对死亡有些实感，现实却说，做她的美梦吧！前文中的每一个感叹号、每一个声调往上扬的结句字都再也支撑不了她了，一大只20周岁的成年女性，像个在游乐园走失、又被坏心眼的小丑吓了一跳的孩子，捂着眼睛、抽抽搭搭地往前走，透过指缝窥探着迎面而来的危险世界，那是戍卫队的军官叔叔们。

阿邱不敢再回头看不冻港一眼，只希望娜塔莎原谅她的误读与忽视、喜欢上她精心准备的葬身之地。

那么，再说一次晚安吧，姐姐。