路上这一个月，算是越走越温暖，招阳脱下厚厚的外袍，从马车中探出头来，已经进了城门了，西北的天灾似乎完全与京城无关，比起青州的的萧瑟来，京城就要热闹许多，百姓过了个舒服了年，如今正是春耕的时候。
从郊外进城，韩青看着百姓劳作，不禁感叹：“不知道青州怎么样的，如今倒是也该春耕了，若是顺利的话，我还能赶得上收早稻呢。”
“哦，是吗？”宋荷钧似乎在想什么。
“自然，来去若赶一些，也就一个多月，可不是能赶得上吗？”
“今年不一定，你兴许要在京城带上好一段时间了。”
进了城门，宋府的下人就迎了上来：“少爷，韩公子，老爷让我们来接您二位回府。”
“好，我去跟公主说一声。”
宋荷钧来到招阳的马车前，敲了敲马车的门：“殿下，今日已到了下午，我和韩青先回家修整，明日再去宫中参拜陛下。”
“好生休息。”招阳还想再交代几句，只是这人潮汹涌，也不好说什么，见宋荷钧往回走的背影，竟有些不舍，自从京城离开，两人几乎就没有分开过，如今回了京城，还要再找恰当的理由才能见面。
不知是不是感受到了招阳的目光，宋荷钧回到马车时转过头来，两人的视线就这么撞在一起，宋荷钧浅笑，说了个什么。
好像是，明日见。
“走吧，我们也会公主府了，明日再去见父皇吧。”
“驾！”
宋府早就给两人准备好了房间，两人一进门，便被含泪的宋夫人拉住，这个瞧瞧那个看看。
“受苦了啊，受苦了啊。”
“伯母，劳您操心了。”韩青在宋府住过一段时间，宋家父母早就将他当自己的后辈看待。两人都瘦了一圈，宋荷钧还受了那么重的伤，不心疼是不可能的。
“荷钧啊。”宋夫人拉着宋荷钧，“我去找医师再给你看看，这伤都没好，就又走那么远的路回来，真是。”说着，宋夫人的眼泪就要落下来。
宋荷钧又是心疼母亲为自己担忧，又是有些哭笑不得：“娘，我早就好了，诉县的医师医术高超，还要感谢公主体谅，让我好全了才回京城，已经完全不碍事了，别让人白跑一趟。”
“诶，诶。”宋夫人连声应道，“那先吃饭？”
“娘。”宋荷钧拉住母亲就要去招呼下人的手，“这才什么时候呢，吃什么饭，我和韩青先把东西放下，还给您带了青州的东西呢，青州的龚县令听说与父亲是旧时，还给父亲带了书信，这一路风尘仆仆，也甚是疲惫，等会再陪您吃饭可好？”
“好，好。”宋夫人忙让人带二人去洗漱。
宋大人也听闻了一行人回程的消息，今日早早就回来了，几人在饭桌上碰上了面，两人将青州情况一一道来。
“这么说，青州州衙皆是些尸位素餐之徒？”
“如现在的情况看，正是。”宋荷钧接着问道，“父亲认为，刘景兴去了哪里？”
宋大人思索了片刻：“刘景兴这人，我以前在京城见过，狡猾器小，善于伪装。以我对这人的了解，难说他有没有给自己安排好后手，依我来看，这人，可能是来京城投奔他背后之人来了。”
“父亲的意思是，这人在京城？”
宋大人不敢妄下雌黄：“这就不得而知了。”
宋荷钧接着问道：“那以父亲对朝中人的了解，谁有可能是这幕后之人？”
宋大人轻笑一声：“荷钧你还是不懂朝局，这京官中许多人，对刘景兴来说，都算得上他的背后之人了，所以啊，你们就放心查，这人大概率不像我们想象的那么身居高位。”
刘景兴从最基层一步一步爬上来，做到州刺史这个位置已经算得上是顶了头了，真正的高官不会动赈灾粮这么敏感的东西，不会想不到如此大的动静，势必会吸引到陛下的注意，得不偿失，宋大人这才认为刘景兴的背后势力根本就不是什么高官。
“好了，早些吃完睡吧，明日还要进宫面圣，不可殿前失仪。”
“宣京华公主、大理寺司直宋荷钧、诉县县丞韩青觐见！”
“吾皇万岁万岁万万岁。”
“诸爱卿平身。”
“谢陛下。”
崇盛帝于勤政殿接见几人，阿明一如既往跟在崇盛帝身边，崇盛帝爽朗的声音传入几人的耳膜：“诸位爱卿代朕于青州解决青州灾荒问题，捉拿青州为害一方的贪官污吏，杀一儆百，深得朕意，朕要好好赏赐你们。”
几人对视一眼，宋荷钧开口说道：“回陛下，臣并未完成陛下交代的任务，青州前刺史刘景兴不知所踪，陛下若不责罚臣，臣已是感恩，若陛下还封赏臣，臣良心难安。”
韩青也道：“陛下，臣不顾律法私自上京，臣也不堪赏赐。”
“嗯。”崇盛帝从高台上慢慢走下，“朕能理解你们的想法，只是尔等不论是才情，还是操守，若朕不好生嘉赏你们，恐怕会让其他忠贞不屈的贤能寒心，更何况，如今不论是青州，还是京城，都是需要用人的时候。”
韩青还想再推脱，崇盛帝抬起了手，打断了韩青的话：“韩青，朕就问你一句话，你想不想留在京城？”
“这。”韩青如实说道，“臣若有幸能伴君左右，为圣上分忧，臣当然愿意，只是……”
“不用只是，朕只要你有这份为朕分忧，为天下立命的心就够了。”崇盛帝转而对宋荷钧说，“还有你，一身才学和能力，却始终受制于人，甚至无法独自断案，可还甘心？”
说罢，不等宋荷钧回答：“此事，朕自有考量，这么做，倒不是因为你们有多么讨朕喜欢，而是以为有更好的位置适合你们，也能让你们更好为朕效力，不用多说了。”
“孙越山。”崇盛帝喊来孙公公，“让中书省拟旨，封宋荷钧为大理寺少卿，封韩青为刑部员外郎。”
见宋荷钧还要推脱，崇盛帝道：“君无戏言，二位爱卿先下去吧，朕有话要跟公主说。”
两人走后，招阳忙问：“父皇这是何意？韩青尚且合理，宋荷钧如何以为及冠之年，担任如此重要的职务？恐要遭百官诟病啊？”
崇盛帝确是不以为意：“宋荷钧乃是当朝尚书郎，屡破奇案，大理寺少卿更是与其相配，谁敢异议，朕当时就想给他封大理寺少卿的职位，此事知道的人不在少数，何况，欲带皇冠必承其重。”
“可这是否……”
“不必再说了。”崇盛帝重新坐回了书桌后面，正了正神色，“招阳，朕今日留你下来，是有事要告诉你。”
崇盛帝重重地抹了一把脸：“太后不行了。”
“什么？”崇盛帝的生母出身卑微，过世的早，如今的太后，是崇盛帝长兄的母亲，先帝的皇后，当年夺嫡时属于大皇子一派，但却在崇盛帝一家遭受排挤，住在城外时，是唯一接济过崇盛帝的人，不知是出于仁义还是作为皇后应该摆出的风度，但终究还是对崇盛帝有一份恩情的，故此，崇盛帝登基后，依然将其奉为太后，而太后，以礼佛为由，主动迁居，不问宫中事，故此，这么多年，两家是进水不犯河水，倒是安稳得很。
招阳对这位太后没什么感情，听到这个消息，意外多过了伤感：“太后娘娘前些日子不是说身体挺好吗？怎么突然就不行了。”
“就这个冬天的事。”崇盛帝呼出一口浊气，“年纪大了，有很多事预料不到，太后若没了，你不能不在京城，这才急急忙忙叫你回来。现在再接回京已经来不及了，只能等到时候灵柩还京，再归葬山林了。”
“好，儿臣知晓了。”
从宫中离开，招阳特地绕行大理寺，果不其然，宋荷钧正在大理寺办公，众人似乎还不知道宋荷钧升迁的消息，招阳忙让李虎去把宋荷钧叫出来。
接到来人通传时，宋荷钧正在和吴寺卿讨论刘景兴的下落。
“宋司直，招阳公主传召您到公主府去一趟，说是有关于青州的事要跟您说。”
宋荷钧也不知道招阳要找自己说什么，见吴寺卿正盯着自己看，不知怎么生出了一些心虚，只答了一声好。
“既然是公主传召，你还是快些去吧。”
“那属下就告退了。”
“去吧。”
原以为招阳派了人来接自己，怎料出了门发现招阳就在马车里等自己，宋荷钧忍不住心中的惊喜，招阳却把眼神往一旁瞟了瞟，这一看，原来吴寺卿也正要出门去，这时，正看着自己呢。
到了公主府，招阳才开口道：“怎么样，吴寺卿知道父皇给你升官的事了吗？”
时隔多日重新回到这公主府，宋荷钧四处看了看，倒是与走的时候差别不大：“圣旨没下来，大概还是不知道的。”
招阳有些苦闷：“父皇如此给你升官，怕是心急了一些，只是如今朝中确实缺人，只是苦了你，大理寺少卿，虽还是吴寺卿的副职，却也要比司直之位辛苦许多。”
宋荷钧语气轻松，眼神却十分认真：“若是以你我的关系，我往后的要承担的责任不会比现在少，况且，本朝比我更年轻却能官至此位的也不是一两位。”
宋荷钧眼神含笑：“你是不相信我吗？”
招阳也笑了起来，他本就不是池中物，如何能安于一隅。
