“她在哪？”

临时被半请半逼过来的林慧漪不惧不乱，淡然道：“他？您说谁？”

“还有谁呢？你还有哪个表妹？你还帮谁逃跑过？”

话都说到这份上，皇帝本以为她多少要有点自知了，谁想却听她说：“她在西山皇陵，于四十五日前葬下。”

赵彧怒极反笑，凑近了她怒斥出声：“你好好交代一番，是怎么把她偷运出去，又是将她送到哪里去，交代明白了朕还能从轻发落。”

林慧漪还是那一番不见棺材不落泪的呆滞样子，他无法，只好亮出点真凭实据来给她看：“靖王妃亲口招认了这些，你还不认？”

她看看那种种细节，终于辩无可辩，无奈承认：“臣妾确实是助力姜氏出宫，可出宫后发生了什么事却着实是一概不知，只知她现已不在京城。”

这话音还没落地上，就听一声巨响，“砰！”

林慧漪被迫打断了思索，看向盛怒的帝王。他病了，像一头减了威风的病狮，从前他发怒何须砸什么东西？只需稍稍变下脸色就跪伏无数了。

她心中嘲讽审视，面上却仍诚惶诚恐：“臣妾确实不知姜氏身在何方，只知她应当是安全无虞。”

赵彧嘴角微弯，挥袖示意她赶紧滚出去。当他是三岁幼童吗？没她帮忙，令柔一个弱女子能独自出城？或是她没说话，那就只剩姜家人能最后帮他们女儿一把了。

走出去的那道背影端庄自持，脚步虽急背和脖颈却挺得笔直，竟似完全不畏惧一般，端的落落大方。她真是一点都不怕不愧疚吗？还有姜氏，真是一点畏惧不舍都没有吗？为什么都这样大胆却又不走心地欺瞒他、侮辱他？

看着她们一个个不要命了一般胡作非为，赵彧竟陷入了难得的迷茫：他到底是哪里对不住她们？还是说，她们笃定了他不会有什么火气，不会抓住此事大作文章？

私自出宫，徒五年；合谋欺君，全家抄斩。

赵彧紧紧闭着眼，任由着修剪得圆润的指甲深深刺入掌心，扎出白印。他细细看着手上的痕迹，忽地笑了：是了，没有尖利的爪牙，自然划不出锋利的血痕，也自然没人会畏惧。

空寂无人的大殿，即使阳光照到了大半地面，也如暗室般透着森森鬼气，赵彧挥手招来一人，和他耳语几句，就又沉沉睡去了。做错事的、亏欠他的都等他醒来再去算账吧，这两个月他一个整觉都没睡过。

……

河东那处，令柔却也没获什么安宁。

他们本是打着避难的主意，完事小心得很，但也架不住有些人眼神儿比猕猴儿精怪都尖利，打他们来这第一天就注意上，姜凌刚走没多久就上门来拜访。

“妹妹可还记得我么？按着亲缘，你该称我是二姐姐的。”一身穿深红五蝠夹衫裙的窄脸妇人笑吟吟拉过她的手，亲切地问候她。

令柔却被这股子亲近劲儿惊出来一身冷汗，要知道，她这院子可是闭门谢客的。可这贵妇人却强令人敲开了院门，又这么软中带硬地把她给“请”了出来。令柔定睛去看，饶是她记性一向不赖，也实在记不起来自己什么时候见过这样一位，实在下了力气，才在她脸上发现了一丝和舅舅林翀相似的痕迹。

这位自称是二姐姐，那想必就是她舅舅那个嫁在河东的二女儿了。令柔虽不解她这气势汹汹上门来做什么，可到底也在宫中待了几年，稍微懂点人情世故，笑道：“原来是二姐姐，我记得的，咱们在当年皇子妃的婚宴上见过。”

提起婚宴，这贵夫人却没那么明显的笑意了。她还记着多年前那一场盛宴呢，满城欢庆，尊贵无双，庆祝林氏千金嫁入皇室，蒙尘明珠得以重现天日。她本没觉得京城怎样好，要真的好，怎么会害的他们一家远走？可真进了京那日才知，京城富贵确实迷了人眼，可惜才进京一日就又不得不回家。

“是呢，那日我也见过了妹妹，还得了姑母一件礼。”说着抬起一边手腕，给令柔展示那一枚血玉镯子。

令柔不大走心地夸赞，心里却焦急如焚。她有太多话要说要问了，可都不方便开口。她是怎么发现的这处院子？又是怎么一眼认出来她？认出了便罢，又为什么一定要同她相认？

容不得她不小心，毕竟是潜逃出来的，多一个人认识就多担着一份风险，她受不起。

许是看出来她嘴角笑意的勉强，那贵夫人终于给她透了点底子：“不瞒妹妹，是宫里娘娘让我来看看，她说近日内或许有贵客将至，让我好好照顾着，不得打扰，更得防着外头有人打扰了贵客。”

令柔沉默半晌，颤着嘴唇问：“不知宫里娘娘是什么时候给您来的信？”

她回想一番，给出个确定的答复：“是十四日前收到的信”

那比她出发时都要早得多，林慧漪怕是早猜到了她会往这边躲。这地方可是她亲娘安排给她的，她自己都不清楚，可林慧漪竟能猜到！

既然不是怀着恶意来找她算账的，那她就也不客气了。令柔牵起嘴角，拿出来往常三分跋扈，抱臂道：“妹妹这几日舟车劳顿太过辛苦，就先歇着去不陪姐姐清谈了，请您自便吧。”

说着就拂拂袖子走回屋去了，留着他们一众外来的和买来的对视着目瞪口呆。

姓林的贵夫人瞠目了好一会儿，半晌没反应过来，只记得娘娘信上说的：贵客性子不大好，你多包容。她这会儿子才恍然，这性子是有多不好，才能让娘娘特意写在信里头叮嘱。

闹了个没脸儿，她也只好一甩帕子打道回府了，任着丈夫一家人好奇凑上来，不停问着她去拜访了谁也不说话，只当没有过这事情。

回房得了清净的令柔，将方才见到的人和事都一并抛在了脑后，只一心计划起旁的来。这人来这地方说是要照顾她，可她有什么需要照料的？旁人不过来，不引人注目就是对她最大的照料了。林慧漪也没那么无聊，更没那么蠢，她寄这信来，八成是借着她二姐的力，警示她这地方不要久待。

这院子本是个好院子，坐着北朝着南，就是太久没住过人了，各处都有一层怎么擦也擦不干净的浮灰。可令柔也不嫌脏，胳膊拄着脸颊，搭在桌上想出路。京中这是怎么了？她姜令柔不是已经进了陵墓里盖棺定死了吗？连谥号都定好了，难道还能被怀疑不成？若不是被揭穿了谎，那又还能有什么来自宫里的危机？

令柔苦想一通也没个答案，更不知自己孤身一人还能去哪。她是想要自由，想要往外头冲，可她也不是什么莽人。她这般适龄女子，孤身走在外头，遇上什么都不好说。

越想她越怨念！要么就给她出个主意，要么就别说这些，让她独自一个担忧着这些，偏还没什么办法，那她能如何？急翻了天也没有用啊！

偏也求不得别人，令柔叹口气，只好执笔给正在路上的凌叔写亲笔信，说明利害；又给京中去了一封，只是这一封给她几个胆子她也不敢亲自来写，只好用左手随意画了几个符号，不求多么美观整齐，只求让人看懂。

两封信寄出去，令柔却彻底不知道自己还能干什么，只好沉着脸望天，期盼着不被抓回去。

……

就这么静静等了三两天，令柔一日一日数着日子，终于在一日晨间醒来，等来了那尊瘟神。

“见过陛下。”

令柔盈盈下拜，说实话，她看到皇帝那一刻，最初不是惊恐，而是“果然如此”。她就知道林慧漪不会无的放矢，既然提醒了她这处危险那就一定是，可她还能躲到哪里去？外头的豺狼未必就比家中的猛狮更温和。

“你是不是觉得朕一定会原谅你、饶过你？”赵彧想过无数种见她时的说辞，恨得咬牙切齿时曾想着要她自己决定死法，爱得欲罢不能时又想求她不要离开，不要惧怕。可等他真正见到了她，脑海中也只剩下了这一句。

他是否是对她太好？让她胆敢如此欺瞒他。

“不敢求陛下原谅”，令柔木着一张脸，颇有些自暴自弃道：“只是想着出走，想得失了理智，以为可以瞒过您，不想您智珠在握，轻松识破了这等诡计。妾不敢妄求，请您发落。”

“发落？”赵彧先是大笑出声，又冷声反问：“朕能怎么发落你？”

“若说罪过之深之重，将你拨皮萱草都不为过；可若将你这般了，朕又该如何？”

令柔不敢答，可又知道不能任由着他这样发泄情绪。她这一行系上了太多人的性命，从她最亲近的爹娘，到林慧漪和靖王妃，每一个人都是她行路的帮凶，她一招不慎，极有可能会连累得他们全都下水。

她正要出声答话，却听皇帝说：“你有两个选择，一是相干人等全部斩首。”

令柔被吓了一跳，忙又跪下求情，又听他说：“另一个是，跟朕回宫，陪朕过完最后几年。”

她猛然抬头，却见皇帝面色苍白，没什么血色，身子竟也摇摇欲坠，似是站着都不稳的样子。