盈盈等人与柴筝、骆知秋辞别后，踏上了前往长安的路途。
薛正辉受柴筝所托照拂盈盈，得了他赠予的一百两银票，特地去集市租了一辆马车，配了五匹骏马。
他自个儿亲自与周老三驾车，丁立天带另外四个好汉骑马随行，盈盈与月川茫则同坐马车之中，一路安稳。
北靖律法森严，境内治平，流寇几乎绝迹，此行一路太平无波，倒也相安无事。
月川茫坐进柴筝出资置办的宽敞马车，对他的态度简直一百八十度大转变，全然不提此前他出手重伤丁立天之事，口中只不住夸赞柴筝芝兰玉树，矜贵俊雅。一路上絮絮叨叨，还不忘八卦盈盈与柴筝究竟是如何在一起的。
盈盈被她缠磨得推脱不过，只得拣了几桩小事说给她听。
“这般说来，他可是你心中的如意郎君？” 月川茫凑得更近了些，将刚剥好的橘子掰了一半塞进盈盈手里。
这一问，却将盈盈心底的旧事翻了出来。
在柴筝之前，她的一整颗心曾被时曜寒满满占着。倘若时曜寒没有战死沙场，她定然会将一整颗心都捧给他。
盈盈望着车帘外掠过的草木，轻轻叹了口气，掩去眼底一闪而过的旧伤，转头对月川茫温柔微笑，轻轻点了点头。
“是。他是我的心上人。”
数日后，盈盈一行人抵达长安。
北靖都城与南荣建业的风土截然不同。
朱雀大道皆以整齐的灰白石砖铺就，宽阔平坦，道旁屋宇檐角高翘，红彤彤的灯笼悬于檐下，层层叠叠，映得街面暖意融融，却又掩不住都城的庄重。
马车辘辘碾过石砖，发出沉稳的声响，街上行人往来，男子多是背剑跨刀，一身英气，女子则甚少抛头露面，便是出行，也多是轻车简从，敛容缓步。寻常百姓亦皆是拘谨行路，言行有度，整座街市瞧着井然有序，肃穆非常。
盈盈掀开车帘一角，静静望着外头的街景，心中暗忖。
果真是以士族立基、以规矩立国的北靖都城，连市井之间，都透着这般规整气象。
马车行至东市街一处宅院前缓缓停下，门楣之上悬着一方黑底金字匾额，端端正正写着 “罗宅” 二字。想必这便是律北罗蒿的宅舍了。
盈盈在车中稍作整顿，理了理衣袂，便跟随月川茫一同下车。
“丁兄！千盼万盼，总算把你盼来了！快快，里面请！”
话音未落，罗蒿已从院内快步迎了出来。
这罗蒿约莫二十七八岁的年纪，身长七尺，生得大眼圆脸，矮鼻厚唇，额前垂着两捋短须，身着一身剪裁合体的浅蓝色锦袍，腰间悬着一口镔铁宝剑。
果真是他！
盈盈并非头一回见罗蒿。
昔日在荣王府时，她曾与柴玉笙同行，那时便见过此人 —— 他率领律北众人擒拿江雨霖，后被独孤彦云出手击退。万幸那夜她戴了面纱，罗蒿并未认出她的模样，否则今日相见，恐怕会被罗蒿当作南荣贼子抓起来。
一行人上前与罗蒿相见，彼此寒暄，互换姓名，一番客套。
罗蒿见丁立天并非孤身来投奔律北，还带了几个身手不凡的兄弟，不由得大喜过望，连忙引着众人往院内走去。
众人入了正堂，分宾主落座，不多时，丫鬟便端上了热茶，奉至各人面前。
盈盈抬眼环顾罗宅，屋内陈设极为干净素雅，无甚奢华摆设，只摆着几架书册，几张木椅。她端起面前的白瓷茶杯，抿了一口，茶汤清绿，入口甘醇，余味微苦。
罗蒿与丁立天、薛正辉略说了几句场面话，便不再绕弯，径直切入正题。
“南荣王不仁，残虐百姓，淮城一役，竟下令屠城，惨绝人寰，实在天理不容。” 罗蒿叹了口气，“现下我律北正欲起兵抗击南荣，正是用人之际，丁兄、薛兄二位，可愿加入我律北，与我等一同并肩作战，抗击南荣蛮人？”
盈盈坐在一旁，听得 “淮城被屠” 四字，心头猛地一揪，忙垂下眼睑，掩去眸中翻涌的悲戚，眼眶却已不受控制地泛红。
再听到罗蒿相邀共击南荣，心底那团沉寂多日的怒火与执念，陡然燃起熊熊星火。
她本就因淮城之难恨极南荣，如今有机会亲手抗击南荣蛮人，怎会不动心？
眼下“千秋阁” 尚且草创，未成规模，丁立天虽有自立门户的心思，却奈何手头拮据，一时间拿不出足够的钱财供养这么多弟兄，这才领着薛正辉、周老三等人暂且投奔律北，待日后积攒了实力，再作打算。
而抗击南荣蛮子，本就是众兄弟的心愿，丁立天闻言，不再半分回绝，当即朗声道：“南荣军穷凶极恶，罪大恶极，屠我淮城百姓，血债累累。杀光南荣贼子，还天下太平，乃替天行道的义举，我等义不容辞！”
罗蒿见他应下，喜出望外，一拍桌案道：“好！好兄弟！你们明日便随我去律北总坛，我带你们拜见诸位同僚！”
律北此前与掠影数次交战，折损惨重，正愁招不到江湖英豪入伙，丁立天等人皆是身手过硬的好手，他们的加入，正好解了罗蒿的燃眉之急。
罗蒿目光扫过众人，见随行还有盈盈与月川茫两位姑娘，便笑着道：“我已在惠食楼订了席面，今日中午我做东，二位姑娘也一同去，尝尝咱们长安的特色美食。”
月川茫一听有美食，当即眼睛发亮，欢喜雀跃地应下，连连催促众人快些动身。
盈盈见众人正事已谈妥，心中记挂着玉瑾，便率先开口问道：“罗公子，不知玉瑾姑娘现下如何？” 听罗蒿说律北已派了高手前去营救，她悬了多日的心这才稍稍放下。又想起失联的父亲，盈盈心头再添牵挂，又问罗蒿是否听过 “邵蒙山” 这个名字。
罗蒿本就对朝中官员不甚熟悉，皱着眉想了许久，终究还是摇了摇头，坦言不曾听过。见盈盈闻言后神色黯然，眼底满是失落，罗蒿便追问缘由。盈盈心中顾虑，唯恐自己流落江湖、身涉纷争的事情传出去，有损邵家清誉，不敢贸然认下自己是邵家女儿的身份，只含糊说是邵家的远房亲戚，因挂念亲人，故此相问。
“玉瑾姐姐曾亲手交给我一件物件，嘱咐我务必亲手交到朱萸先生手上。只是我初来乍到，不知这位朱萸先生，究竟是何许人也？” 盈盈话锋一转，问出了心中另一桩要事。
丁立天等人皆是江湖漂泊之人，闻言面面相觑，竟也都未曾听过朱萸这个名字。
罗蒿微怔片刻，随即哑然失笑：“姑娘竟不知朱萸先生？他便是我们律北的统领。玉瑾姑娘既让你将物件亲手交给他，想必定是极为重要的东西。不如这样，今日午膳之后，我便带诸位一同去朱萸统领的府上拜会，顺便将物件亲手交给他，如何？”
“如此甚好，有劳罗公子了。” 盈盈心中的一块大石终是落了地，福礼道谢。
薛正辉心思敏锐，方才便察觉罗蒿提及朱萸时神色有异，此刻听他言明朱萸是律北统领，心中诧异，忙陪笑着问道：“罗兄，我等原以为罗兄便是律北的统领，方才听罗兄之言，想来律北之中，还有更高层的主事之人？”
罗蒿闻言，略显惭愧，忙向众人解释道：“论武功，以在下这点微末资质，在律北之中，也只能排到前五罢了。我带领的是律北一队，满编二百人；另有乌雎兄，带领二队，满编三百人，身手与我不相上下。在我与乌雎二人之上，还有左右双使，左使寒朔，右使便是玉瑾姑娘。而双使之上，便是律北的最高统领 —— 朱萸先生。朱萸先生乃是天山派冰玉功嫡传弟子，更是如今北靖的第一高手。”
此言一出，众人皆是低低唏嘘，心中震撼不已。
盈盈亦是心头一惊，万万没想到玉瑾姐姐竟是律北的右使，难怪她武功那般高绝。
周老三等人混迹江湖三教九流多年，听过不少武林传闻，此刻听闻朱萸是冰玉功嫡传，无一不大为惊叹，迫不及待想要瞻仰一番这位北靖第一高手的风采。
要知道，八大宗门之中，北靖仅占天山派一门，而冰玉功正是天山派的不传绝学，威力无穷，朱萸能凭此功位居北靖第一高手之位，定然是实至名归。
众人心中皆暗忖，不愧是徐公座下的杀手组织，竟有这般雄厚的实力，北靖复兴，看来终是有望了！周老三几人情难自禁，竟险些红了眼眶，涕泪横流。
丁立天将周老三一行人的神色尽收眼底，他面上不动声色，心中却暗暗较上了劲，心道日后若有机会，定要与朱萸统领比划一番，一较高下，看看自己的武功，究竟在北靖能排到何等位次。
薛正辉听罢，心底却是咯噔一声，凉了半截。
他曾经亲眼见识过罗蒿的武艺，、远在自己之上，可罗蒿在律北竟只排第五。他本以为离开南荣，来到武功 “平均水平较低” 的北靖，总能闯出一番地位，可如今看来，自己离 “武林高手” 这个名号，还差得十万八千里呢！
月川茫却无心计较这些，满心满眼都是兴奋，只记挂着吃饭与拜见朱萸统领的事，连连催促着众人：“别站着说了，我们快去惠食楼吃饭吧，吃完了好去拜会统领大人，也好开开眼界！”
被月川茫这直白的话一打岔，薛正辉才猛然想起自己最关心的正事，趁罗蒿尚未起身，连忙上前一步，陪笑着追问：“罗兄，方才只顾着说正事，倒忘了问一句，不知咱们律北的兄弟，每月的例银是多少？”
“你看我这脑子，竟把这等要紧事忘了！”罗蒿一拍脑门，尬笑着道，“律北新入门的兄弟，一律是每月三钱例银，若是外出执行任务，便按人头结算赏钱，若是立了大功，统领还会另有重赏。”
盈盈在一旁听着，心中暗忖：这律北的奖惩规矩，倒与南荣的掠影相差无几，皆是按人头数计功追赏。
三钱银两，在物价平和的北靖，也仅够勉强维持一人一月的生计，堪堪饱腹而已。
甚至还不及周老三一伙拦路打劫一次赚的多。
众人闻言，皆是神色微变，你看看我，我看看你，心底各揣心思。
一行人跟着罗蒿，前前后后出了罗宅，往惠食楼而去。
