这望牌上的变化就生在众目睽睽之下，可无论是洛萤身边的王小田，还是那鞠躬作揖的老者，都无一人发现。
不过是转瞬之间，就又变成了平常的千字文模样，天、地、玄、黄、宇、宙、洪、荒......
洛萤双眸微敛，尽管对于自己的第一次任务已经有所心理准备，但这般神鬼莫测的手段，着实让人心惊。
看着自己身前斑鬓霜白的老人家躬身，洛萤连忙抬手扶起。
“老先生万万不可，晚辈当不得如此大礼。”
虽然她有着自己这个身份的记忆，可对于眼前这处“诚和当”，除了今天刚识得的二柜王小田，当铺上下事宜她是一概不知。
但洛萤也从刚刚的话语里听出了些端倪，这位长须老者刚才开口先是叫她一句“大姑娘”，又唤了一句“东家”。
可按理来说，她是东家女儿，即便是叫也应该叫一句“少东家”才是。
莫不是......原身的父亲已不行了？
“老东家三日前寿终，着令秘不发丧，丧仪一概从简，交由曹道长处置，还请大姑娘随老朽移步。”
...
洛萤坐在卧房之内，面前是一黄花梨的长桌，房契地契，历年总账册罗列于桌上。
除此之外，一个极为笨重的铁质保险箱位于卧房床边，洛萤不费多少力就成功打开，掏出了一个黑色簿子。
那簿子好似不知名的动物皮面，触碰起来冰冰凉凉。
洛萤翻开来，便是一个偌大的“當”字，她微微勾眉，继续往后翻页。
“三月初一，于鬼市淘得《道藏》残卷一部，入地字号秘库，二十三元整，不曾捡漏，却也秀气。”
“打鼓的有攒儿，见一金石录，心喜之，奈何要价过高，有人欲合手购入，思来去，婉拒。”
“鬼市陈家老豆腐好吃，卤汁清而不淡，豆腐嫩而不松，名为老豆腐，食之不老，妙哉妙哉。”
“三月九，闻泰和当秘事，有人以赵子玉假蛐蛐罐押当，泰和当三柜打眼儿，误以墨玉罐收入，做鬼之人难寻也。”
“小田于我身边多年，早年尚有打眼，近年行事愈发稳重，只性子节俭过些，日后我欲离宁，可将头柜交予。”
“宁伯年事渐高，近来眼花，拨算盘不利，于亨得利眼镜行购得眼镜一副。”
“吾亦购入金丝眼镜一副，时下北宁多流行，年青人以着长衫，戴金丝眼镜为荣，且赶个新潮。”
“购镜后，去银铺看价，近来新朝安宁，银价亦稳，一银元可兑十一二银角，一百四五铜元，旧朝铜钱铜板渐渐绝迹矣。时下米价每担三元六角，暹罗米贱些，难吃。”
“再于洋裁缝店观赏时下洋装，有洋裙礼帽皮鞋，衣裙有唤做蕾丝边之花纹，欲为吾女购入，奈何不知尺寸，作罢。入洋行购入拉美钢笔两支，待寄回奉。”
“三月十五，再趟鬼市，抓货人姜大言近来做鬼，并黏子之人愈多，不可报捡漏秀气之心，以免吃大当。”
“此言一出，思及多年往事，诚和当初开之时，有路过老者教导其孙，道是‘当铺之当，乃上当之当’。”
“于鬼市不得收获，只吃驴肉二两，烙炸丸子半盘。杂货摊为吾女购入精巧妆匣一只，合十五元七角。”
“再闻有人以二角小洋购入书信几副，乃前朝大家之作，亲笔印章位列其上，转手五百余银元，捡了个大漏！”
“驴肉倌信誓旦旦言及为真，一笑置之。”
“驴肉倌其人传闻话语不知真假，但驴肉却是真，并非马肉充次，食之甚香，甚香！”
“三月二一，北宁春末，飞沙走尘，漫天黄土，实在灰呛，吾于铺中坐柜。”
“自晨起便心思不宁，正午有一着倒大袖旗袍女子入门，不去小田二柜，偏生至我头柜，长发垂头欲要当物。”
“不料这女子于青蓝包袱中取出紫罗戏衣，铺内惊骇，不知其意欲何为。”
“神袍戏衣不当，旗锣伞扇不当，低潮手饰不当，此三不当乃诸多当铺之行规，本铺亦然。吾紧盯女子，不知其从何而来，只觉麻烦上门，怕是惹了事端。”
“待少年头与那女子讲了规矩，她携包袱离去，心下仍不宁。”
“夜不能寐，上房巡游，不由思及后事，若有万一，需作万全之准备。”
“三月二三，寻吾友曹道人交由密事，以字测命，凶多吉少，大限已至，仅能盘桓三五七日，需尽快打算。”
“三月二五，少年头开门得见铺口台阶丢一青蓝包袱，我心已有断定，大限已至。”
“诚和当乃我半生浮沉所立，若因我个人性命之休，招牌倒地实在憾也。”
“夜半，思索整日，终是再无他法，而今之际，唯有进秘字号房勉强拖延。”
“四月初一，勉强支撑精神坐柜一日，再闻时事，假银元盛行，交付钱资需万分小心。”
“今银元为主货币，假银元大兴，有夹铜之银元，如真银元般，令人真假莫辨。”
“所幸得人传授辨别真假货币之法，持两银元互相敲击，真银元锵锵之声，假洋木木然也，一片哑声。”
“今日对镜自揽，外强中空，已难以支撑几日，使人急电回奉召女洛萤，不知其可愿前来，吾洛永诚一生，俯仰于天地，唯愧对双亲，愧对妻女也。”
“为吾女存得银饼银元若干，本欲作嫁妆家底，可吾一去，入棺更不得见吾女，恐死相凄惨，骇人。”
“四月初四，心有所感，大限已至。”
“无缘得见吾女，也好，也好。”
洛萤合拢簿子，回想着白日当铺内诸人的面孔。
明明东家三日前过世，素未谋面的大女儿前来接手，可各个脸上似乎都没有多少哀色。
葬礼秘不发丧，全权交由了一位江湖道士处理，她这个大姑娘到现在连亲生父亲的模样都不曾见过，更是连葬礼都没参加，说出去就是好生怪事儿。
再看这好似随笔记录的日记，语焉不详之间，这位父亲对自己的死早有预料，死法也自然不是所谓的风热急病而走，恐怕与这日记中的神袍戏衣大有关系。
洛萤食指轻敲桌面，日记中提及那紫罗神袍戏衣再度出现在当铺门口，但半点未提及后续如何处理的。
再者，那所谓的“秘字号房”究竟是什么地方？
她正思索着这簿子内的信息，只听得门外传来敲门声。
“大姑娘，宁伯请您点大库。”
洛萤迅速应声，“就来——”
她将那桌上账册簿子等物重新归于铁保险箱内，推开房门。
点大库，她也该瞧瞧这诚和当的大库房里都是什么东西了！
【注】：“神袍戏衣不当，旗锣伞扇不当，低潮手饰不当”此句是旧时当铺行规，并非作者原创，望周知。
作者有话说
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第3章 迢迢长路3
