平乐十二年春，北境大捷，蛮夷败退，少年名将沈长风的名字再次响彻大周南北。

远在千里之外的皇城安都得到捷报，皇帝萧安下旨北境，让沈家一众回朝接赏。圣旨中特别提到了沈长风，意思要重赏。

身披铁甲的沈长风翻身下马，直奔父亲沈阔的营帐。

“老爹，听说安都来信了，让儿子瞧瞧。”

身高九尺的沈长风打帘躬身而入，正见父亲沈阔裹圣旨。

“就是让咱们回去领赏，还要犒劳众将士呢，没有别的。”

沈长风不听，一把捞过圣旨，长腿一跨，坐在了沈阔对面，高高的马尾扬到肩头，他打开圣旨，这架势，像是要从圣旨里盯出点火苗来。

父亲沈阔手里空，盯了对面的犟种半响，无奈一声叹，不再管他，径自去了衣架前解自己的披风铠甲。

圣旨一通官话，沈长风皱眉，然后扣扣搜搜地愣是从里面找出了一句模棱两可的话：

一别10年，朕甚挂念。

沈长风满意地笑了，看着那句话说：“老爹，他说他想我了。”

沈阔手里的披风哗啦啦掉在了地上，几度自我怀疑：“咱们看的是同一个圣旨吗？”

沈长风颇有些得意地将扣搜出来的那两句话复述给父亲听。

沈阔感觉有点头大：“老爹不得不说你一句想太多。”

言尽于此，沈阔弯身捞起披风重新挂上，继续解自己的铠甲。

沈长风选择性耳聋：“这是我和萧安儿时的情义，你个老头儿懂什么？”

沈阔拿铠甲的手顿住，视线扫过来：“你唤他什么？”

“萧安啊。”沈长风不以为意。

“叫陛下！说过你多少次了？再敢直呼陛下大名，信不信我打烂你的嘴！”

“所以说老爹你不懂，”沈长风挪过水壶，给自己倒了一杯热水，“我叫他名字，他高兴。”

沈阔看着他那自恋的模样，实在是想敲敲他的头：“我看只有你高兴。圣旨满篇，全是官话。”

沈长风圣旨一合，随意搁回桌上：说道：“圣旨不说官话说什么？我的萧安是大周皇帝，当然要表现得矜持。”

“你的萧安？！”沈阔登时一跳，抬脚就要去收拾他，“你再给老子说一句？兔崽子，无法无法！”

沈长风在老爹的爆发中风风火火地蹿出了营帐：“老爹好眠，儿子回去给陛下写信，记得让最快的马送回安都。”

声音留给了沈阔，人已经跑没影儿了，沈阔追出营帐外，捏着拳头恨铁不成钢。

然后他旁边的一个营帐探出了一个头：“聊啥呢？又聊崩了？”

这是沈阔的弟弟沈重，北境的二将军；沈重有三个儿子，都是北境重要的将领。

沈阔只有沈长风一个儿子，但沈阔是大哥，又掌握兵权，所有人都要听他调遣。

………

沈长风回了自己的营帐，马不停蹄地就拿出纸笔写信，思索了半天，最后写了这样一段话：

陛下的心意，长风也收到了。一别10年，长风也想念陛下，陛下这10年过得可好？北境多战乱，但我无碍，陛下不必太过担心。10年前我们分别时，交换了送别礼，现在我要回来了，你可别忘了我们的约定，等我回来要看到你亲手制作的见面礼。

回见，陛下。

沈长风写好了，他仔细封口，提笔写下四个字：陛下亲启。

看着这封信，沈长风又笑了。

………

安都收到了信。

萧安高坐帝位，神色平淡地看完后揉成了一团，扔给了一旁候立的大太监全德，然后垂下眼睫继续批阅奏折。

………

远在北境的沈家大军已经开始动身，大将军沈阔、二将军沈重一马当先带领全军。

沈长风翻身上马，背上背着一把用白布条缠得严严实实的玄铁弓，他勒着缰绳，高坐马背，看向千里之外的安都，眼里全是期待。

他心道：萧安，哥哥我活着回来了，我知道你想我，委屈你等几天，才能见到我了。

“驾！”

马鞭一扬，大军倾巢出动，带起了浓浓的尘土，直奔向皇城的方向。

………

七天后，安都城北门：

皇帝仪仗已到城外，百官相随，虽然周边已经清场，但远处的犄角旮旯里还是会有很多百姓扎堆等待，有的看热闹，有的则为睹战神芳容。

正午当空，萧安下了銮驾，负手立于华盖之下，头戴金丝翼善冠，黄袍迎风而立，一双自带冰凉的眼睛注视着前方。

看着城外旷野，脚下黄土沉沉，远边山峦起伏，官道隐在其中，迟迟听不到响动。

春季的太阳偶尔有些刺眼，内阁首辅高仁怀担心陛下晒着，遂上前了一步，低声道：“陛下龙体为重，还是回銮驾休息吧。”

自父皇薨逝，萧安8岁登基，先帝亲指一文一武两大能臣担任太傅，共同辅佐幼帝，文臣是首辅高仁怀，武臣是定北侯沈阔，但沈阔只教导了萧安2年，便因蛮夷侵犯而不得不回北境，这一走，也就走了10年。

听到高仁怀的声音，萧安收下他的心意，只是说道：“高相勿忧，朕无妨。”

他轻轻说话时，如水滴玉珠，冰冰凉凉，又清脆悦耳；但言辞吐露间，又散发着帝王威仪，显得冷冽冽的。

高仁怀颔首微退，不再多说。

未时四刻，侍卫快马来报，北境大军已到城外十里，百官众卿顿时精神。

萧安感觉到脚下尘土动荡，他眼睫撩起，注视向远方。

动静越来越大，远处轰隆如雷，马踏声接踵而至，踩得身后百官心跳加速，略显紧张和振奋。

萧安抬眼看向远处，旷野尽头，涌出一头庞然大物，贴地袭来，震得天际动荡，百官悸动。

北境大军，宛如黑潮一般横扫旷野，铁骑奋力狂奔，步兵紧随而至。

那轰隆声响持续灌入萧安耳中，他负手而立，目光微聚，看到了两大主将打马疾驰，马鞭高高扬起，像俯冲的鹰正在靠近他们的目标。

不知道震撼之余是否存有震慑。

萧安眸子微不可见地冷了些许，直视着那涌来的庞然大物。

身后的大太监全德也抬起了头，似乎在帮着陛下寻找着一个人。

萧安认真盯着这群黑鹰铁骑，他的目光穿透了领军的沈阔和沈重，锁定在他们身后的第二排铁骑身上。

二排4人，正好是领军们的4个儿子，那么其中，必然有沈长风。

沈长风手握缰绳，跨马狂奔像是他的战场，露出了他在战场上才有的贪婪和狂野，他的目光犀利精准，直接锁定在一里开外的黄袍身上。

他知道，那就是萧安。

文臣聚集在萧安身后，但沈长风只看得到萧安，他满心满眼的期待，等着萧安对他露出久违的笑。

铁骑的速度渐渐慢了下来，在离萧安百米之外，两军主将勒马停步，马啸撕空，落音时，全军站定。

萧安神色冷静，他于仪仗百官前，高身伫立，帝王威仪悄然蔓延。

铁骑站定，两军主将沈阔和沈重手扶长刀翻身下马。

沈长风高高的马尾和红色发带随风飘扬，他双眼微眯，漫不经心地歪了个头，试图歪进萧安视线。

萧安对上他的视线，却是一扫而过，仿佛没看到他。

沈长风高坐马背，将百米外萧安的欲擒故纵尽收眼底，他饶有兴致地勾唇，掰正了脑袋。

骏马站定，沈长风翻身下马，跟在父亲沈阔和二叔沈重身后，大马金刀地朝陛下走去。

见对面的萧安不看他，沈长风反而更加兴奋，因为他知道萧安这是故意的，要跟他玩儿欲擒故纵，他越想，嘴唇越干，忍不住轻轻舔了一下。

沈阔和沈重带着四个儿子来到萧安面前，6人身穿铁甲，跨步而出，双手抱拳，前前后后整齐的单膝跪地，铁甲磨声灌耳，这一跪，仿佛脚下的土地都跟着颤动了一下。

“末将沈阔/末将沈重，参见陛下！”

“陛下万岁万岁万万岁！”

最后一句是6个人一起喊的，武将声音都偏粗矿，喊起来可抵半百文臣，震得百官抖擞，一时间耳朵都有些受不了。

萧安清冷又平和，虚扶一礼，说道：“众将请起。”

“谢陛下。”

六将起身，铁甲和衣物摩擦得哗啦啦响。

沈长风起身后视线重新锁定回萧安身上，在萧安不经意地扫到他时，他眉尾轻挑，像个混混似的想引起萧安注意。

萧安清亮的眸子像是多了一丝柔和，对着沈长风微微一笑，以示回应。

沈长风一见他笑，瞬间心花怒放。10年不见，萧安已经从一个肉嘟嘟、白嫩嫩的害羞小孩蜕变成了一个风度翩翩、高贵儒雅的玉面公子。尤其是那双狐狸眼，生得实在是好看，不笑时高冷漠然、颇有距离感，笑的时候又温润如玉、像是眼波含情，勾人得很。

所以萧安从不大笑，都是蜻蜓点水，淡淡一笑，以示回应。

萧安看回沈阔和沈重，问道：“将军一路可还顺利？”

父亲沈阔身高九尺，只比沈长风矮一点点，一身重将气息，他严肃时威压摄人，笑时又腼腆亲和，然年至半百，那磅大的脸上已有粗纹，却仍遮不住他笑时的憨厚。

不过面上憨厚，心里可不憨。

“得陛下天恩庇佑，”沈阔挺背抱拳，笑着说，“这一路畅通无阻，十分顺利！”

萧安温尔一笑，也说：“大家都辛苦了。”

沈长风站在父亲沈阔身后，默默欣赏着萧安，见他一笑，也跟着笑。虽然萧安只是淡淡一笑，但对沈长风来说，也犹如春风拂面。

“不辛苦不辛苦。”沈阔和沈重都挥手客气起来。

“刚打完仗就马不停蹄赶回安都，大家都还没好好吃过饭，一想到回来有美味佳肴，”弟弟沈重也笑着掺和说，“我们都倍感精神呢！”

二将军沈重直爽豁达，他身高八尺多，比沈阔低半个脑袋，他的3个儿子身高也都八尺多。沈家一众皆人高马大

听沈阔这句，萧安笑得更放开了，沈长风于五步外注视着他，见他笑得干净，眼尾都是花儿，不禁又歪了头，眸光火热，开始放肆地盯着萧安看。

这小皇帝越长越对他胃口了。

而萧安身后的首辅高仁怀注意到沈长风的无礼神态后，脸色更加黑沉。

沈长风察觉到有股森冷视线定在他身上，遂瞧了过去，与高仁怀视线相交，他这才注意到10年不见的高相居然老了这么多、还瘦了很多，那乌纱帽下的头发也白了许多，眼皮干瘪，苍老的眸子却炯炯有神，还非常严肃地盯着他看。

他明白高相这是警告他不要界越放肆。沈长风佯装没看见。

萧安和沈阔、沈重寒暄了几句后，又与沈重的三个儿子说起话来。

沈阔眼尖，注意到对面高相的脸色，不用说他都知道，是沈长风干坏事儿了。他直接回头，狠狠瞪了沈长风一眼，一副你再放肆我就打爆你的模样。

沈长风这才收敛了些许，现在气氛不错，他也不想破坏萧安的心情，于是对着高相微微一笑，算是和解了。

萧安与沈重的三个儿子寒暄完后，才将目光投向沈长风，见沈长风不知道什么时候低调了下来，像是受了训，默默玩儿着自己肩膀上的马尾辫子。

萧安温润平和地唤了他一声：“长风。”

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第1章 入宫为质