她的嗓音依旧喑哑，乌月九缩了缩，有些不确定地再次问询：“你是世子？”

无人回应。

许是觉得她此番询问过于愚蠢，路拾余只微微勾了勾唇，他稍稍垂下眸，又自顾自地将那案桌上的茶盏，复又把玩在手中。

路拾余没开口，顾桃溪自然不敢应。他有些正襟危坐地屏着气，屋内昏暗，唯有那月光映得片面一抹亮。

乌月九混沌的思绪，此时此刻凝成一团。长久未曾进食，又突逢大乱，在梦中烧了一回。她慢吞吞地抬眼，在昏暗的屋子里，依据那唯一的光，看向路拾余的方向。

在昏迷前，她只记得此人冲她显露了杀意，扇刀直指她的眼，她依稀记得，对方那句尚落在她耳畔的问询：“你是谁派来的？”

短短几字，将她钉在了“不怀好意”的对立方，是他所怀疑的对象。

杀意与嫌恶未曾有半分掩藏，却还是将昏过去的她带了回来？

乌月九抿抿唇，看样子，她先前在百姓面前编的谎，对方也无法明辨，而她……现下，对他们有用。

乌月九几下心思流转，这边路拾余却起了身。他唇角依旧是那抹浅淡的笑，眉眼微垂，桃色衣裳在暗中，也尚有几些亮色。那抹亮色缓缓行至烛台边。

他抬起手，袖口宽大，向下垂落，露出几分苍白的皮肤，白得发亮。

路拾余点起一点火光，那抹跃动的烛火映在他眸底，继而映亮了他的脸，烛光微弱，却平白为他增了几分暖意，看上去倒不似先前那般，令人惊惧，悚出一身冷汗。

“我是世子，”他的手还护在烛火侧，举止体贴谨慎，语气也变得有了几分烟火气，“你是什么？”

他轻松反问着，答案似乎又不重要。

“乞丐？”语气陡然森冷，烛火跳动，几近熄灭，紧接着又燃起来，路拾余轻声嗤笑，“还是……从什么犄角旮旯的地方，逃命出来的。”

顾桃溪屏气凝神，静待乌月九的回答。

路拾余一语中的，乌月九却不敢应。

她现下身份成谜，更不敢确定路拾余两人立场，若是被知道她是桃花村中人……

乌月九咬咬牙，她虽对他们有些许用，但她不敢赌，这价值与她的性命，于路拾余来说，哪个更重要。

她已然见识过寻常百姓的性命于官家而言，是如何的微不足道。

但她此前的言论，又不好再推翻，乌月九只得斟酌措辞，慎重回答：“我是否是逃命而来，您身侧之人没有告诉你么？”

顾桃溪在场，她编不得其他谎，只好顺着先前伪造的身份，说下去。

顾桃溪忽然被提，张张嘴刚想说什么，就听路拾余一声笑。主子似乎心情愉悦，面带笑意，在烛光下，显出几分温柔情谊来。

路拾余这才看向乌月九，他微微歪了头，漫不经心地笑着。

这间屋子并不大，乌月九能看清楚此距离之下，路拾余唇侧下的那颗小痣。

她从前，也认识一位有着唇下痣的人。

只是彼时年岁小，又一去经年，她对柳竹生此人的面容五官，已然没了什么具体印象。除了那颗小痣。

竹生鲜少会勾唇而笑，他惯常臭着脸，没什么好表情。可此时此刻，她一阵恍然，那张已经模糊的面容，却同眼前的路拾余逐渐重合。

偏生因着这颗有着故人之影的小痣，乌月九千不该万不该，对敌友未知的路拾余生出了亲近之意。

丧亲，逃亡，怀疑，愤恨……诸多事宜混在一起，乌月九再坚韧，也是从小生得安稳，从未经历过什么大事，此时也不由生出几分脆弱之意，下意识想倚靠谁。

她憋下悲恸之意，忍了又忍，才将柳竹生的影子，从路拾余身上拽开。

“哦？”路拾余略微逼近了她几些，那股烛火带来的暖意消散殆尽，只余阴冷，“惯会耍些小聪明。”

顾桃溪确实没告诉他，这个小乞丐的来历。

乌月九直视着他，袖下拳头紧握。

“是，我惯会些小聪明，不然世子爷怎么会看得上我，带我回来？”

路拾余眸侧映着烛火跃动，眸底却将她一整个装了进去，脏污的、愚蠢的，乞丐。

故意回避他的问题，将问题抛给他。

他亦顺着话说：“我为何带你回来？”

“因为我对世子爷有用。”

大言不惭，又自作多情。

他问一句，她才说一句。乍一听有理，细一听却全是囫囵话。谨慎之余，招人厌恶。

路拾余一向耐心不好，他不再看她，只静静凝视着那燃着的烛火，虽还笑着，却眼底早没了笑意。那身桃色衣裳，也显得渗人起来。

眼见此人不再问她，又加之此前这人性情不定，难以捉摸，她不可过于谄媚，亦不可太过矜持。

乌月九咬咬牙，又说：“世子爷知道，小民曾在月娘子手下学制骨笛，想必世子爷留我，正是这骨笛手艺……”

故意说些粗想便能想明白的事情。

她悄悄去瞧路拾余，后者仍是那副样子，对她所说，显然已失兴趣。

乌月九已落入他手中，暂且只能先想办法抱路拾余的大腿，于是硬着头皮再说：“先前听闻世子爷说……县主府中，地牢之内，关押着数以百计的姑娘，小民斗胆猜测，近期骨笛粗制滥造，便与此有关。”

“与那些姑娘无故失踪死亡有关。”

虽然尽是她的猜测。

路拾余依旧垂眸盯着那烛火，唇角微微，似笑非笑。烛光在他眼底跳动，映出一片幽深难测的光与影。周遭空气似乎都因他的沉默而凝滞，流动得缓慢，烛火的摇曳之影映在墙上，都尽显诡谲之意。

乌月九已无可再说之事，只好咬着牙等。屋外夜风呼啸，几丝几缕透过敞开的窗扉，烛火险些熄去，屋内明灭一瞬。

她的手指无意识地攥紧了衣袖，指节因用力而发白，她如今光脚不怕穿鞋人，却仍是对这无声对弈赌博，屏了口气，存了几分铮铮铁骨。她看着路拾余，路拾余却没看她。

烛火晃动，映照出路拾余脸的轮廓，半明半暗。

路拾余终于再度开口。

“如此显而易见，却也拿它当谈资？”

一贯的愉悦嗓音，乌月九却平白一悚。

那声音温和似春日里轻拂的微风，却又夹杂着冬日的大雪，又湿又冷。

乌月九的手指微微蜷缩，指甲几乎嵌入掌心，疼痛让她勉强维持住表面的镇定。她心中露了怯，但她退无可退。

烛火在路拾余身后跳动，将他的影子拉得修长，如同一张无形的、深黑的网，在地板上静谧地铺开，缓缓向她笼罩。

“想以此上我的船，你的筹码还不够。”

那烛火又燃起来，旺盛的火焰，跳动在路拾余眸底。他却静悄悄的，眉间无情，像是放空了自己，却又什么都未曾想。

他不信任她，而他是她目前最有希望攀上的权贵，也许能助她报仇雪恨的人选。

乌月九掀被下床，略一踉跄，高烧过后，身体虚弱，四肢乏力，神志却从未有如此这般清明。

她一步一顿，走到路拾余身前，她身形瘦小，却恰好挡去了那烛火的光焰。

路拾余眸底的光成了她。

“世子爷此话不对。”

她的嗓音依旧沙哑，像是稚嫩的、尚未发育完全的少年。

“没有筹码，当是最大的筹码。”

她已无路可走，不是困于此，死在路拾余手下，便是上他的船，做他的工具。

但起码，后者能活着，为她其后的复仇留存希望。

她抬眼直视着路拾余，离近了看，这位世子爷，面容实在是艳丽，配上桃色衣裳，更是多了几分轻佻亲近之意。

她映在路拾余眼底的脸，依旧脏污，却盛着火焰的明亮。

“大火一夜，桃花村已成废墟一片，商队不知去向，小民无处可去，若能留于世子身侧效力，仅是片刻，小民也已知足。”

路拾余盯着她没说话，笑意滞了几息，复又笑起来，连带眼角都弯了起来。

像是发现了什么似的，他问：“你对我有所求？”

“是。”乌月九应声。

“所求何物？”

“权。”她迎着路拾余的目光，倒是比先前说囫囵话时，坦诚了许多。

路拾余却像是听了什么天大的笑话似的，他扶着一侧，忽而笑作一团，乌月九有些摸不着头脑，方才略有些剑拔弩张的气氛，此刻烟消云散，她现出几分无措。

权？

路拾余笑完，即刻便冷了声，尾调却带着婉转的甜腻味，“我从未有过的东西，如何给你？”

他现下倒是信了个七七八八，此人愚钝至此，想必不会是谁派来卧在他身侧，监视他的。

“没有？”乌月九茫然地反问，她生在小山村里，自是不理解为何世子无权。

“你换样东西罢。”

路拾余瞧着兴致不错，倒有了几分耐心，静等着她的回答。

没有权……她本身便打着世子权贵身份而来，现下想要的没有，便只能平替着……没有权，那便要世子这个身份？

要他这个人？

只要得他允诺相助，也算是变相的权吧？

思考完，乌月九又下定决心，对上路拾余的眼。

“想好了？”

“想好了。”

路拾余微微扬眉，等着这小乞丐仔细思虑完后的回答。

“若世子给不了我权，那我便要世子你。”

笨蛋作者真的不能写聪明主角T T

作者有话说

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第7章 故人之影