寿康知道殿下突发高热，且被困在那偏远郡县，还不知道能不能找到郎中的时候，就已心急如焚。

如今眼见路遥山险，太子车马也已是人力所不能及，陛下却仍无动于衷，弃殿下于不顾，忍不住垂泪道：“陛下，埋县遥远，即便是禁内侍卫，到追到时，也需四五天的脚程，那时殿下怕是也已昏迷五六日了！”

“即便殿下离京前身体已大好了，在久跪后如此长途奔波，如何能够安然无恙？即便陛下震怒，也可容殿下身体休养好再责罚呀陛下.......”

寿康毕竟是陪伴陛下多年的老人，知道皇帝最不喜的就是殿下拿腿疾和德泓皇后说事，是以一字也未曾提到。

这声泪俱下之语，却终究还是令大殿内不假辞色的九五之尊神色微微变了变，撑在雕龙龙椅上的手指缓缓收紧。

何相知道是自己误会后也羞惭劝道：“既然已追不上了，若是陛下此刻下令传信与其他郡县，或可早日联系上殿下。”

“陛下，埋县路远，加之有水患肆虐，万一发生意外，殿下就回不来了！”

皇帝面色愈发沉冷。

太子一举一动都有暗卫盯着，他自然知道，太子如果是真的想拖延时间，等他派出车马去接，就不会日夜兼程，更不会选埋县一路：

那里地势崎岖，即便是暗卫也寸步难行，何况前几日还有大雨降临？

太子此番所为，倒像是的的确确想将他这个父皇，将这京畿抛在脑后。

而他现在，除了命快马传信给周边郡县，让他们见到太子后，好生照顾，派人护送回来，竟无别的方法。

若是这雨再下下去，高热不退的人，能否平安离开埋县都不好说。

或许是遥远的距离，或许是楼荪话中令人不快的意外，激起了皇帝那仅余的一点点慈爱之心。

立在那的人终于深吸一口气，握紧的手指猛地放松，转头沉声：“选两名太医，派人护送往埋县去，越快越好，莫要......”

他停顿一瞬，语气更沉：“莫要让太子在路上出了意外。”

“是！”

寿康拭泪，磕头：“谢陛下。”

当日晚间，寿康进来奉茶时，坐在那闭目良久的人突然声音低沉地开口：“那婢女所用香料的数量，可统计过了？”

将茶盏放在地上的人埋头回道：“已与太医令核实过，殿下留下的，是太医院供给的全部份例。”

那香料所需原料十分珍贵难得，皇帝命太医院特制香料的时候，御史台还激烈抨击此香料极为奢靡，若开此口，太子用度会更加奢靡。

当时还不良于行的人坐在那轮椅上，每日早朝都在朝臣的弹劾中抿唇抬手告罪。

皇帝明知太子这是在假意示弱，以退为进，还是睁一只眼闭一只眼，强压着太医院将香料制了出来。

直到后来太子越来越放肆，他勃然大怒，断了那香料，也不再按时日召太医询问太子病情。

今时今日，才忽而恍然：那些罪责全落在太子身上，令百姓怨愤，令御史几次檄讨的贵重香料，太子竟到今日也一毫未曾用过。

暗卫来禀。

太医与护卫已带上信件快马加鞭离开都城，静静等了片刻的人看到坐在上首的人阖眸。

威严的圣上声音竟从所未有地松弛沉重下来：“再派些人去，昼夜加急，若追上了，让太医告诉太子，朕以后不会遣他去宛地祈福了。”

他终究还是心软了，沉声里带着嘶哑：“让他回来吧。”

他的嫡长子，一身病痛，即便再有错，也不该踏上那辛苦之途。

然而几日后再传信来，仍是一样的——殿下与楼御史已动身离开，已派人递信与候钦差及周边郡县，稍做阻拦。

寿康像是知道陛下在等太子的消息，跪下道：“信中还说，殿下等未在驿站停留，所以，所以未获知殿下情况。”

皇帝怒不可遏，周边郡县地势更为险峻，再追下去，十天半个月也没有音讯也是有可能的，如何保证太子安全安全：“还不快追！”

“太医呢！让暗卫带着太医加急赶路，其余人分散往各郡县去！追不回太子，便不用再回来了！”

寿康还是第一次见陛下如此为太子伤怀，心中十分不是滋味：“喏！”

京城队伍追赶途中，从埋县离开已有两三日的楼术却是遇上了第一批北上的流民。

原本他为太子改制了马车，行进速度应该比之前还要快上不少。

但是殿下.体弱，前去寻大夫和药材的侍从也还未归来，京中也可能派人来追赶，所以一行人刻意放慢了速度。

但山路过分坎坷，遇到的流民也极为零散狼狈。

在第四次将随身携带的干粮，递给面黄肌瘦的流民孩童之后，楼御史直起身。

如一没见过此等惨绝人寰的景象，脸都白了，不再像前几日般，一有什么便张口就言，瞧着像是被吓到了。

楼术面色冷凝，停下休整时，看到殿下正将粟米交给携着幼童的老妪。

对方连连拜谢，嶙峋指骨攀着贵人的衣物，痛哭流涕着谢恩，裕安在一旁想要阻止，被萧无恙拦住了。

他轻轻扶起那老妪，说着不必多礼，再转身时御寒的衣物也赠了出去。

乱世多盗贼，若是财物，这一家人或许性命不保，若是衣物粮食这些，倒可保他们几日的安宁。

楼术安静地立在原地看着那个方向，听到身边的侍从似乎是弥补般，低声道：“殿下自离京之后，似乎仁爱了许多。”

妄议尊上在都城中乃死罪，可他们一路跟随着的人，既无往日浩浩荡荡的侍从，也不会命裕安呵斥攀附的流民，更多的时候只是忍着咳嗽，看着与天相接的乡野，垂着目光，面上表情似乎极为悲悯。

令如一都有些心绪复杂，一时间都忘了，从前他从不敢在这位面前胡乱议论什么是非。

现在倒是敢遥遥看着，也生不出任何畏惧心思了。

如一自然也怀疑过这是否是殿下在假意仁和，想要拉拢他们公子。

可是距他家公子接旨赴任已过了十余日。

这其中，废太子并非全无权利，身边守着的侍从要打杀一个仆从，一个流民，自然也是轻而易举——即便是他家公子在场，攀附贵人，也足够治这些流民一个死罪了。

可是在天子脚下都敢作威作福的人，如今却比御史台那些张口便言太子暴戾的谏臣要平和温润许多，叫人看着他连连咳嗽，都不忍起来。

想问问，那药到底是否有效，缘何过了许多天，风寒之症还是不见好。

此刻也是。

萧无恙刚扶起那流民片刻，便低声咳嗽起来，惊得那得到干粮的老妪连连泣声，想要跪下谢罪，被想扶殿下回马车上的裕安拦下了。

太子侍从好生地安抚了几个流落到此地的流民，给他们粮食，回到马车边上时发现他们在看，又狠狠瞪了他们一眼。

不怪裕安对他们有敌意。

离开埋县时，那县令和其他几个幕僚，面对废太子都不甚恭敬，看到楼术的腰牌，却赶忙跪下行礼。

激得裕安好几日都在萧无恙耳边讽刺道，楼御史真是好大的威风，埋县距京畿不远，这里的县官便只知钦差，不知皇子了。

回到马车上时，却听殿下低声：“裕安，你去请楼御史过来。”

裕安绷着脸下了马车。

如一还以为太子听了裕安告状，要降罪于他们公子，有些紧张地看了他们公子一眼，不敢靠近时，却听见同样被令守在远处的裕安抬起袖子在抹眼泪。

如一张张嘴。

“殿下。”

萧无恙寒星般温和的眼眸垂下，望着车边的人，轻声：“子慎见到这些流民，可会感怀？”

“水患猛于虎，汝河又激荡辽阔，致使百姓颠沛，是朝廷长久以来的心病，”楼术轻声，“子慎自然也无时无刻不将水患视为己任。”

他像是知道眼前人想说什么：“可护送殿下，也是子慎的本分，殿下如今是要用家国大义逼子慎离开吗？”

萧无恙低叹，边咳嗽边道：“我有裕安随侍，还有其余仆从，亦可延请郎中.......”

话未说完，便被打断：“殿下差人去请郎中，却久久不至，恐怕不是令那郎中跟随，而是为被水患波及的百姓诊治吧？”

前几日为他几次改制马车车辕的年轻御史目光直白：“殿下若要问子慎为何舍皇命不顾，坚持留在殿下身侧，就请殿下告知子慎，将一切贴身之物都留给旁人，自己却轻车简行往水患严重地带来，是何缘故罢。”

他才能如实禀告这几日都在提防担心什么。

唇色苍白的人眼睫颤了颤，张嘴似乎想说什么，但终于是没说。

楼术却没说完：“殿下即便是装也该装得好些。”

殿下会在陛下盛怒之时，自请离开京城，就已经能说明，殿下根本不留念储君之位，不留念京城的繁华。

更有可能，根本从未想过要回到京畿。

楼术原本还惊诧于自己会这样想从前奢靡暴戾的太子，现在却觉得自己好像从未了解过殿下，从未想过殿下可能的苦衷：“埋县县令留给殿下的厢房，正是其兄长被殿下弹劾贬斥之前所留居所，所以殿下一言也未斥责，对么？”

这几个字很轻。

萧无恙说：“只是仆从四散，难以找到人责罚官吏罢了。”

“现在臣为君仆，殿下若想，臣可现在就折返，回到埋县治那县令一个欺瞒犯上之罪。”

萧无恙看他良久，最后：“子慎。”

“殿下是觉得自己时日无多了，才想在此刻离开京城，才故意触怒陛下......”

“子慎，”萧无恙再次低声打断他，“你多虑了。”

他似乎是无奈：“我只是......厌倦了争斗，恰好有些疲倦伤身，才想去白马寺待一段时间。”

他没有承认那话中的任何一句：“若我性命垂危，即便是再隐忍大度，也不会轻易离京城名医而去，何况太医院非我之喉舌，他们的诊断，你可放心。”

他顿了顿，声音带着久病的嘶哑：“便让我往白马寺去，休息安歇片刻吧。”

楼术沉默，半晌才妥协般拱手，没有再问从前种种，暴戾残酷，是否也是因为殿下病情在不断加重：“臣遵命，但臣亦担忧殿下贵体。”

“等送殿下到了迦南郡，臣自会跟上候钦差。”

他毕竟肩负皇命，如今没有旨意，自然也不可能真的护送太子一路往白马寺去：“殿下不必担心。”

萧无恙只得颔首。

放下车帘时，车内传来的低咳声，与在空中飘散的药香交织在一起，令躬身行礼的楼术垂眸。

殿下不是存了死志就好。

楼术在赴任前也想不到，有朝一日，他会怀疑那掌着生杀予夺大权的储君，会因病弱而想要主动远离夺嫡是非。

可刚驾马回到马车队列中，如一就仓皇道：“公子！”

“方才太子侍从说漏了嘴，殿下，殿下已咳血多日了！”

抱歉，忘了榜前要压字数，更新押后，可能周四恢复更新，请大家见谅，感谢大家喜欢，鞠躬

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第8章 第八章