后院的方厅是谢豫恩特意命人建造的，他喜欢一人在里面休憩。
春喜碟粘烟草，夏闻新蝉再鸣，秋观雁俪成双，冬至赏雪烹茶，他在这里的时候最惬意。
这日他和往常一样，躺在长椅上发呆。褚又桢和段知灵的谈话声不吵，但足以打破他私享的宁静。
这座方厅有门有窗，而他静静躺在里面，因而褚又桢没有察觉到他就在附近。
他无意他们的谈话，那一字一句只不过是自然而然传到了他耳边——初次见面，要不要给白夫人准备份礼物再去？
段知灵说：“太客套显得你有目的似的，空手去就好。”
褚又桢嘟囔：“可我的确是带着目的去见她的啊。”
很少有事物能激起谢豫恩的好奇心，他熟悉生活里的人和事，这些存在永远一成不变，是以多数时候他对周围的一切都满不在乎。
自从褚又桢到来，他的身边突然涌现出许多未知，他习以为常的生活骤然间变故频增，这种感觉让他有些不适，但并不排斥。
因为多日和褚又桢朝夕相处，他发现褚又桢这个女人身上有不少令人不解的举动。
譬如她和母亲初见就坦白自己养面首，譬如她情绪起伏不定，时而对他冷漠，时而对他热情，譬如她身份比他高贵，却总在他面前放低姿态。
面对她，久违的好奇心开始在某一刻萌动，连他自己也毫无察觉。
当他反应过来时，他已经来到白夫人的寝房外。
她和白夫人说的所有，他都听到了。
他是从什么时候来的？可曾听到她们先前说的那些话？不知是不是错觉，她感觉他眼里满是冷肃之光，和方才他在廊下看她的眼神区别很大。褚又桢心虚不已。
毕竟那些过往于他而言并不美好，不为人知的故事最好永远没有观众，她强行窥探其间，很不礼貌。
白夫人上前迎他，含糊道：“我让你平日保重身体，不要操劳，你有把我的话记在心里吗？你啊就是屡教不改，好在这次不是什么大病，不然我就该日日守在你身边，督促你注意休息。”
她和褚又桢达成隐秘的共识，只字不提方才的事。
谢豫恩显然没打算装聋作哑，问褚又桢：“王姬怎么有闲空来这。”
白夫人早料到褚又桢身份不一般，未显露惊讶表情，替她描补道：“我和王姬一见如故，硬留她下来与我说说长安的趣闻，怎么，你不乐意？”
褚又桢转顾她，眼中颇有感激之意。
谢豫恩缓和语气，“阿母，我有重要的事情要与王姬商量，你先在这继续收拾，我们出去说。”
白夫人颔首答应，随后牵过褚又桢的手，亲昵道：“殿下留下来用完膳可好？今日我掌厨给你做好吃的。”
褚又桢觑看谢豫恩脸色，婉拒道：“我府中还有事情要处理，多谢夫人好意，等下次我再来拜访夫人，尝您做的佳肴。”
白夫人轻轻抚摸她的手，颇有喜色，“好，一言为定。”
谢豫恩一言不发带走褚又桢，褚又桢跟在他身后，凭空漫生出许多担忧来。
她觉得自己就像个拙劣的小偷，好不容易把宝贵的物件收入囊中，却在溜出门的时候被门槛扳倒，怀里的宝贝碎了满地不说，还被物主抓个正着。
谢豫恩走着走着，忽然停了下来，褚又桢以为他要开罪，谁知他却说：“殿下喜欢我吗？”
褚又桢设想了无数难听的指责话语从他嘴里说出，意料不到他说出口的竟然和她的忧虑毫不相关。
她情不自禁舒了口气。
“是啊，我喜欢你。”她又变回一副坦荡模样。
她挺意外谢豫恩这么早便意识到她的喜欢，在她的印象中，谢豫恩应该是个对情爱很迟钝的人。
他每天在男人丛里扎堆，也不懂得珍惜为数不多接触女人的机会，和人家姑娘共处一室，居然连半句话都不肯说，饶是如此，他还是得到不少女子的青睐，但他似乎对此一无所知。
褚又桢以为她要费好大心思才能对他表明心意——她认为垂涎一个人的美色也是值得诉说的心意，殊不知她对他误解颇深，事情进展这么顺利。
谢豫恩正色道：“请殿下自重，你我只能是君臣，不能做情人。”
褚又桢迷惘的眨了眨眼，“你都没有尝试过，怎么就知道我们不能做情人？”
谢豫恩下定决心打消她的念头，神色变得严峻，“殿下为何喜欢我？我有什么值得喜欢的？”
褚又桢脱口而出：“因为你长得好看。”她没想掩饰自己的肤浅。
谢豫恩未觉这句话不妥，劝说她：“段知灵他们都比我好看，殿下应该继续喜欢他们，而不是和我纠缠。”
“可是我现在看中的人只有你一个，我不在乎其他人。”
虽然这么说很无耻，但褚又桢心中所想确实如此，为免以后他误会，还是把话说清楚为妙。
谢豫恩这才反应过来她说的喜欢是什么，是喜欢他的长相，而不是完完全全的他。
“你想让我当你的面首？”他应对沉静。
对了，她一直想和他欢好，却没有细想过他要以何身份和她厮混，节度使沦为面首，这事传出去确实于他不利。
她否定：“不是的。”
“不是面首，难道是丈夫？”他给她施加压力。
她既只看外表，只图一时爽快，那自然不会考虑和他成亲，这样逼问，势必能让她知难而退。
岂知她却凝神思索良久，给了他一个确切的答案，“如果你愿意，你可以做我的丈夫。”
谢豫恩从未遇到过这么棘手的问题，他心里暗暗叹气，又道：“你终有一日要回长安，而我只想留在扬州，不去他处，我们要做分居两地的夫妻？”
她终于败下阵来，支支吾吾道：“这的确不行，姐姐就在长安，有她的地方就有我，任何人都不能改变这一点。”
谢豫恩对她加以劝导：“我们并不适合在一起，望殿下另觅良人。”
褚又桢暂时想不出有什么办法能解决他说的困难，于是说自己暂时不想另觅良人，只想另觅良策。
谢豫恩拿她无可奈何，只能由着她随心所欲，不再试图规劝她。
他想，等过段时日她的这股劲头一过，兴许就不会对他再有非分之想。
方才提起姐姐，褚又桢这才想起来自己上次要传信回长安，结果因为接踵而来的琐事而耽搁了。
她回府后立时写信，命人快马加鞭送回长安。
这封信厚厚一沓，褚棠竹收到的时候着实吓了一跳，打开一看，原来妹妹事无巨细，将自己在扬州城经历的所有都告知姐姐。
她说齐王一家无异动，扬州一切安好，但她不舍那么快离开扬州，想在那继续住上一段时日。
褚棠竹刚阅完信，萧玉初便进来了，她抱怨道：“又桢这丫头，到了扬州就乐不思蜀，处理完事务还不愿回来。”
萧玉初看她书案上凌乱的信纸，问：“又桢传信回来了？”
“是啊，她说在官署太忙，近日才得闲回信。”
萧玉初嘀咕：“她怎么不给我回信。”
他深知她离去那天心中有气，但依照她的性格，这么多日过去，总该消气了，他送那么多封信到扬州都得不到回应，而今却得知她给褚棠竹写满密密麻麻一大封回信，顿感失落。
褚棠竹喜滋滋把妹妹的信收好，抬头见萧玉初郁郁不乐，误以为他在伤心妹妹不能如期归来，开解道：“又桢想一出是一出，今番说不回来，兴许明日又打算回来了。你若思念她，不妨我替你催她回来？”
萧玉初推拒：“多谢陛下好意。臣不想干涉她的想法，归期还是由她自己决定吧，臣可以等。”
褚棠竹对这个妹夫还是挺满意的，只是他们两人迟迟不能修成正果，而妹妹又在外不肯归，她不由为他着急，“不如你去扬州一趟，接她回来？”
萧玉初有些犹豫，自己在朝根基不稳，无法弃之不顾，继续谢拒褚棠竹的好意：“臣冒然前去，她未必会高兴。”
褚棠竹不再强求，只道：“你想见她的话就告诉我，我随时准你离开长安。”
这日萧玉初又着手写了一封信送去扬州，字里行间满是对她的思念，并在信中央求她给自己回信。
“你怎么又把信烧了。”琳斐想把信夺回来，但为时已晚。
每回萧玉初送信过来，褚又桢阅完既焚，仿若这情书见不得人，必须销毁。
褚又桢淡淡道：“看完就烧不好么，难道还要收藏起来？”
琳斐拿出她匣子里存放的褚棠竹的信笺，反问她：“那你怎么不把这些也烧了。”
褚又桢强词夺理，“姐姐的信怎么能和别人相提并论。”
琳斐觉得她就是在胡闹，“萧右丞是别人吗？他分明是你的未来夫君，将来要和你相伴一生的男人。”
褚又桢乜着眼睛瞅她：“不许胡说八道，我可没想过和他成亲。”
琳斐只当她在说谎，喃喃道：“口是心非。”
