少女将狸奴抱在怀中，有一搭没一搭地抚摸脊背，这样能让她思绪宁静些。

房间的梨花茶案上，静静躺着一封书信。那是阿娘昨夜给她送来的。

洁白的信纸末尾，朱红的印章显目。那是京城柳家的落款。

阮绮华蹙着眉，这几日在院中紧闭，说是思过，事实上也在为阮氏的未来作想。

柳二那日分明被她下了面子，据说在家摔摔打打一整夜，眼睛都肿成了核桃。上早朝时，柳尚书就差将弹劾的折子弹阿爹脸上。

不止如此，她这几日虽关在院落中，却也听说了不少茶楼酒肆的风言风语。

内容不外乎是，江南来了位自负又不知好歹的官小姐。

那日柳如霜如何好心地让她在宫宴上展露家乡技艺，让她崭露头角。却被倒打一耙，将柳家小姐当做乐伶人不说，还惹得陛下和大理寺卿为她争风吃醋。

前半段是半真半假的，她的确存了报复的心思，后半段简直是无稽之谈。

眼下的情况，柳二的生日宴，帖子都送到府上了，怎好回避。

信上倒是一口一个绮华妹妹地唤着，但到了现场才知道她想作何好事。

涂着丹蔻的纤长玉指缓缓在柔软的皮毛上滑过。

“福宝，万不得已，只能借你一用了。”

转眼间，生辰宴悄然而至。

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天光大好，高朋满座。

亭台高阁，曲水流觞。

一整面百年黄花梨铸的双面祥云屏风，小叶紫檀的茶具精美绝伦，还有屋后摆放的立式三彩花樽。

是外行人都能被扑面而来的奢华震惊的程度。

一席天青留仙广袖的少女跟随中年夫妇施施然进场，招呼着相熟的姐妹落座。

便是今日生辰宴的主角，柳如霜一家。

“感谢各位同僚、亲朋，来参加小女的生辰宴。”柳尚书举起酒樽，遥遥抬首。环顾四周。

柳如霜也跟在她爹身后，面带娇羞。

目光止不住地搜索着，直到花厅的某处，视线定住，眼底滑过暗色。

顺着目光看过去，那个角落坐着一位抱猫少女。

正是阮绮华，她正在漫不经心地用着点心。似乎丝毫未曾注意柳如霜的视线。

再抬首时，突然撞上了一双带笑的眼，“好妹妹，多谢今日赏光来我的生辰宴。”

“那日阮妹妹的一手丹青经验四座，姐姐好生羡慕。今日还请务必赏光同妹妹共饮一杯。”

说着，柳如霜的酒杯已经要碰到阮绮华的手。

“如霜姐姐谬赞了。”阮绮华勾起一个浅浅的笑，“只是今日实在是身子不爽利，酒便不喝了罢！”边说着，边不着痕迹地将杯口向腕内藏了藏。

“那刚好，府里还有今年陛下新赏赐的药酒。冬日将至，妹妹还是当心些身子，喝杯药酒暖暖身子。”

眼看着推拒不掉，阮绮华只能无奈应下。

柳如霜则顺势坐在了她身侧，伸手要逗弄她怀中的福宝。

尖细的指甲眼见就要戳到狸奴的脑壳，小猫头也不抬，飞起一尾巴扫过。

“呀——”柳如霜堪堪躲过，猫尾看似柔软，实则有力，福宝应当是收着力的，打到人身上也不算疼，只是惹出了小小响动。

阮绮华赶忙将猫猫护在怀中，低声斥道。“福宝，不可无礼！”

而后向柳如霜歉意地笑笑，“初次带它出来，小猫怕生了些，姐姐无事吧？”

女子摆摆手，眼中确实掩饰不住的厌恶。

柳二小姐同阮氏千金那日在宫宴的争斗无人不知，在场的各个都是人精。方才柳二朝她走来时，便引得不少人悄悄瞥向这边。

此时一声响动，更是引得周围有人偏头回望。不知是哪家小姐的眼尖，看清了福宝的模样。

然后人群中一阵骚动，紧接着是低低的讨论声。

阮绮华从杂乱的声音中，听见了她熟悉的名字，“阮家小姐怀里那只狸奴，是不是有些像大理寺陆大人那只？”

等待下人取酒的间隙，在座的二人均是听到了这话。

柳如霜状似不经意地接过话。试探性询问道。“是有些像的，不过陆大人养的那一只，听说是攻击性极强，受不得生人抱的。大抵是跟阮姑娘这只不太一样吧？”

阮绮华也不接话，只笑笑。这样明显的试探，是与不是，怕是柳如霜心中已经有几分猜想，包括她跟陆大人的关系。

江边迎接，宫宴救场，眼下怀中还抱着疑似陆大人的爱宠。

果不其然，阮绮华暧昧的态度已经让柳如霜悄悄握拳。因为太过用力，掩在广袖下的指关节悄悄泛青。

不过不论柳如霜如何作想，阮绮华这方，只默默垂头抚摸怀中的福宝。

她在心中对陆大人小声道谢。

陆大人这般好的人，既然将狸奴借与她，应当是不介意她扯这个虎皮的吧！

不多时，药酒便取了来。只不过送酒的人，似乎不像是柳府的下人。

阮绮华望着提着酒壶靠近的儒雅男子，疑惑地开口，“这位是……?”

柳如霜迫不及待开口，“对了，今日还有位青年才俊要同你介绍。这位是我的远房表哥，现任翰林编修，季赫楚。”

向她们步步走来的男子面容如玉，烟青色长衫与腰间佩环相得益彰，更是衬得公子气质出尘。

“阮姑娘你好。”男子行至桌边，放下酒壶，微笑让人如沐春风，“季某早便听闻姑娘才貌双全，今日得以见之，确实是……”

“小心！”

破空声伴随箭矢呼啸而来，根本来不及做反应。阮绮华只觉得一阵天旋地转，怀中的狸奴嗷地一爪蹬到了谁的手臂。

满座的宾客被这突然的袭击吓得满屋乱窜，妆容精致的小姐们花容失色，纷纷失声尖叫。

“啪——”

巨大的碎裂声发出，竟是那尊美轮美奂的三彩被打成了碎片。

一时间周围的惊呼声、呼痛声，还有福宝的叫唤声乱做一团。

她感到有人试图拦过她的手臂，手劲之大，让她好不容易才挣开来。然后一只水袖又蒙在了她的脸上，一股浓重的奇异香味传来。她被呛得止不住咳嗽。

“谁！”

一阵兵荒马乱，待到她终于稳住心神，艰难地望出去。只看见周围乱做了一团。

方才衣冠楚楚的季赫楚与柳如霜兄妹倒作一团，男人风度不再，脸上还印着可疑的血痕。

扭头一看，白色箭矢竟是贴着她的发丝插在了背后的立柱上。

她不知自己是如何坐稳的，竟还保持了几分仪态。稳稳当当在凳上坐着。不仅如此，福宝也端坐在正前的桌面上。颇为优雅地舔着前爪。

就好似一切喧闹同它无关，只深藏功与名。

怔愣之际，地上的季赫楚猛地起身，凑上来急切地问到，“阮姑娘，你可还安好？”

“我没事，只是季兄您的脸……”阮绮华顿了顿，分明是要尽量保持风度的脸，配上颊上的爪印，竟是有几分滑稽。

说到底还是福宝挠的人，阮绮华面上歉疚，“狸奴尚且年幼，方才许是受惊了。实在对不住，季兄还是尽快涂抹膏药。”

季赫楚脸上懊恼的神色一闪而过。

不愧是翰林院出身，再过尴尬，面子上总归是藏得住的。

很快调整好神色，低声询问道。“我区区小伤，不打紧的。阮家妹妹，可有头晕脑热？方才救人心切，不小心将茶水泼到了妹妹裙边，秋末寒凉，姑娘当心着凉。”

旁边的柳如霜赶忙接茬，“是呀妹妹，我府上有府医，可一同前往。”

说着便要伸手挟着阮绮华向内室走。

“不必了。”手还没碰到。阮绮华不着痕迹地避开，福宝又是一爪子拍出。

这下可是结结实实刮花了柳如霜的广袖留仙裙。袖面上原本栩栩如生的刺绣被勾得皱起。

阮家绸缎发家，阮绮华打小在名贵衣料中打滚，只消一眼她便看出，这条流光锦的裙子经这一难，怕是难以复原。

三番两次被狸奴打乱好事，柳如霜俨然已经怒极。当即就要伸手抢夺她怀中的猫儿。

世家贵女的礼节也顾不得了，边动手边大喝。“你这不知好歹的小畜生！”

“福宝！”阮绮华急忙侧身将福宝护在怀中，堪堪避开柳如霜的动作。然后低声呵斥怀中的小猫，双眼却盯着来势汹汹的柳家小姐。“平日不见如此无礼，今日到底是怎的了？”

面前二人的殷切早已让她察觉不对，心中早有准备，只是方才柳如霜的上手让她都陡然一惊。

福宝护主心切，当下她如何会真的对它生气。

更何况有了福宝的这一爪，阮绮华心下反而松快些。她顺势站起了身。将福宝揽在怀中。

“柳家姐姐，今日的情况，你也能见到。眼下贵府的当务之急怕是要尽早捉住暗袭的贼人，别是被人盯上了才好！” 方才嚣张的福宝此时知道此时不是闹腾的时候，将头深深埋在她怀中。

为避免吓到怀中的福宝，她伸手将猫儿的耳朵捂住。定定对上面前的兄妹二人不甘的目光，语气沉沉，“今日回去，我阮氏定将对猫儿严格管教。损坏的衣裙或事务，晚些时候也将派人登门赔偿。便勿要再留了！”

话说到如此份上，今日的宴会算是彻底进行不下去了。

柳如霜眼眶红红，发丝凌乱，精致不再。唇脂蹭到了脸上，斑斓一片。面上是显而易见的不甘与悲愤，纤长的指甲已经陷入肉里。

满室狼藉，众宾客见状，纷纷告退。走时皆是劫后余生般的长吁短叹。

送走宾客时，柳尚书的脸色黑的如同锅底。

生辰宴的主人公嘴上强撑着几分礼节，对宾客说些关心客套的话，眉毛却深深拧起，像是活吞了一只苍蝇。

好好的一场生辰宴，险些搞成刺杀案。

待到众宾客散去，厅中只余下柳氏父女与季赫楚三人。几人相互地对视一眼，前后脚离开了花厅。

福宝立大功！

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第6章 英雄救美？