起源实验室的监狱里，焦虑的脚步一直在四周响起，时咎朦胧睁眼，看到了对面还关着一个人。

这个监狱除了他，终于还有别人进来了吗？时咎想，但他认真一看，发现对面关的居然是江遂，那个一直在走的焦虑脚步也来自于他，而对方显然也发现他醒来了。

“啊，我，我以为你还会昏迷很久。”江遂张着嘴有些无所适从。

时咎从地上起来，揉着自己酸痛的脖子，摸到那个让他色变的脖环。

即使醒来重新进入这个梦，他的脖环还在，到底怎么回事？

时咎瞥了他一眼，不耐烦问：“你不是实验室的人吗？你怎么被抓了？”

江遂脸上露出了羞愧的神情，他结巴道：“因为我，我，我第一次独立对人进行测量，就操作失误，把一个合格的人测量成不合格，还好舟先生发现了。我，他，他关我几天，几天就可以出去了。”

“哦。”时咎不关心，他站起来，走到小床上坐下，在冰冷的地板上不知道躺了多久，现在浑身难受，他拉伸了一下身体，接着说，“不合格就不合格啊，不就是送教化所？”

他记得之前谁有说过不合格会被送教化所，出来再重新评估。

江遂立刻使劲摇头，否认道：“不，不是你想的那样，虽然是会送教化所，但是，但是，其实进了教化所很难再出来，不，也不是很难出来，而是，我听说他们的考核过于严格，对人的身体，病症卡得很死，通常，进去的人再出来，就是十几年，甚至几十年。”

“嗯？”时咎眼皮一跳，他突然想到了第一次和这个小男孩见面，他躺在舱室里，江遂问他还有什么话需要帮忙带到。

是这个意思啊。原来不是会死，而是那个地方，进去容易出来难。

这让时咎觉得很奇怪，怎么会呢？那是个什么地方？

但很快他没有继续想，因为他突然抓到了一个一开始就出现，却始终没有接触过的人。

“那个你们嘴里的舟先生，是什么人？”时咎问。

江遂眼睛睁大了，他的表情很吃惊，但没有多说，只是解释：“舟先生呀，他叫舟之覆，刚刚抱你来的沉先生没有跟你讲过吗？”

时咎：“……”

时咎感觉自己脸部的皮肤不受控抽了一下，牙齿都咬紧了，恨不得齿间的空气就是沉皑，他一个字一个字恨道：“又抱我来？”

江遂乖巧点头：“对呀，我还以为是哪个安保押送人进来，结果抬头，就，沉先生就抱着你，然后，呃，把你放在地上。你们应该很熟？我之前听说他在舟先生手里把你保下来了。”

时咎皱眉，“什么意思？”

进化前检测未通过的人归舟之覆管，通过的人归沉皑管，按理说，时咎该由舟之覆处理，但这个人是个多一事不如少一事的性格，遇到麻烦事就推给沉皑了。

反正起源实验室他俩平起平坐，但没想推给沉皑后，舟之覆又来了兴趣。

江遂也有些懵，他喃喃道：“你，你不知道啊？你最开始检测不合格，本来资料是要送到舟先生办公室的，结果又检测异常，这种情况没有发生过。我听说，两位都并不关心这件事，但不知怎么的，舟先生突然又觉得，你不合格就该过他那儿，让他来处理，但那会儿你已经在沉先生办公室了，舟先生过去要人，沉先生没给，两人吵了一架。”

时咎：“……”

总感觉有什么信息误差。

时咎躺了下去，把一条腿搭在另一条腿上，懒懒地说：“误会吧，我跟蓝眼睛那家伙不熟。”

江遂突然不敢说话，好半天才偷偷把时咎的话又重复了一遍：“蓝眼睛……那家伙？”

但时咎没有听到。

江遂默默消化了这个称呼，道：“可能我也想多了，毕竟，两位关系一直不好，也许就是想借你恶心对方一下。”

听到这，时咎坐起来了。

“你说他俩关系不好是什么意思？”

江遂愣住，脑子里过了万重山，他紧张地观察着监狱，确认没有别的人，但这是可以说的吗？或许……可以？

纠结片刻，江遂用一种非常小声非常八卦的语气说：“起源实验室权限最高的两位啊，舟先生一直不喜欢沉先生，我听说，沉先生明明可以做掌权者，但是他不愿意，现任掌权者请他来做起源实验室的看守者，他还是不愿意，花了很大力才把他请来。但是舟先生，他在起源实验室是从最基础的安保做起来，靠自己的能力，一路很不容易才做到现在的位置，沉先生却从来不正眼看他。”

时咎微微点头，心里了然，他问：“都是你听说的？听谁说的？”

江遂“呃”了一声：“听，舟先生自己说的。”

时咎：“……”

江遂挠挠头，继续说道：“有一次吵架他俩是在走廊吵的，啊，也不是吵架吧，舟先生单方面发泄，沉先生一直没说话，旁边的房间里全是人啊，整个走廊都是他的吼声，所有人都听到了。最后，舟先生阴阳怪气好半天，沉先生转头走了。”

看上去这舟之覆也不是什么好脾气的人。但时咎又转念一想，也不一定，沉皑这性格，有事没事把人逼疯也是可能的。

“其实舟先生，平易近人得多。”江遂想着想着又补充，眼神瞟着牢房的上方，音量也在不自觉里恢复正常，“唯一让人不适的是，他很喜欢向别人证明自己，就不停地往有更高权力的地方努力。”

江遂在某一刻链接到舟之覆的认知，他说：“我其实也能理解，就，权力的感觉，一步一步，终于站在最高峰。掌权者就是这种感觉吧。”

说着，他又甩甩头，很不好意思地说：“那个，说实话，起源实验室很少接受未成年人，但我也是通过舟先生进来的。”

时咎瞥了他一眼，微不可查地点头，放松下身子靠在墙上，漫不经心，像在自言自语般说：“但并不是不留余力向所谓的上层阶级攀爬，就能得到幸福啊。掌权本来就意味着要关乎公民的一切，不是谁满足自己利爽心的工具。这样对生命毫无敬畏之心。”

说罢，他又笑出来，补充了一句：“当然，他的理解和我不一样。”

两个你一言我一语的人都没注意到沉皑是什么时候来的，他出现的一瞬间，江遂吓得闭嘴差点咬到自己的舌头。

时咎被沉皑带走了，但是是以昏迷的状态被抱着离开。

江遂目瞪口呆，虽然但是，不是，这是不熟吗？沉先生完全可以让安保来做这些事呀？

时咎知道自己躺在一个陌生的地方，他想挣扎，但动不了，朦胧间，余光瞥见一些模糊的东西，有点像第一次出现在这里时那个玻璃舱室，那身上的或许还是双层石墨烯绳。

用力挣扎，时咎发现自己动不了。头很晕，意识还剩一些，他感觉到有什么东西在往大脑里钻，痒，很痒，很不舒服。

想离开，快点离开！时咎痛苦地想，想逃离梦境，想醒来，好难受！

这样的异常感觉持续了一些时间，直到眼前亮起来了，手脚也能动了，时咎痛苦得大汗淋漓，他睁开眼，剧烈地喘气，却看到此刻眼前的场景。

几个人站着，鸦雀无声，谁也没说话。那个送他来的人在不远处正襟危坐着，目光只看着他，旁边还有季水风。

离他最近的操作人动作已经完全僵化，他死死盯着屏幕的显示，重重吞下口腔不断不自觉分泌的口水，像鼓起了所有的勇气，转身对沉皑说：“沉先生，操作，成功了。”

沉皑颔首，从椅子上站起来，一步步往时咎的方向走过来，还没走到他身边，只听操作人呼吸不顺地接着说：“但是，进化……”

“失败了。”

一滴冷汗从太阳穴流下，滴进脖子里，冰得人头皮发麻。

所有人都不敢动，安静的实验室里只能听到时咎急促的喘息。

沉皑也没反应过来，他静止站着，将这个消息来回默念了好几遍，本来想再问一遍，但一想，其实就是很简单的字面上的意思：他们的操作绝对无误，从头到尾严格按照规章完成，一切体征、数据、分析全部正常正确，连进度条到达了100%后，都出现congratulation的字样。

但，进化失败了，时咎的意识里依然没有申请通道。

在场几个人没人敢说话。

百年来，从未有过差错，他们都害怕自己成为那个历史的转折。

连沉皑也若有所思。

死寂中，突然传来“啪”的一声，沉皑回头，看到自己刚刚坐的旁边那张桌子上，无缘无故掉下来一支笔，而那旁边并没有人，他走过去慢慢捡起笔，注视着看了一会儿，便抬头对这儿所有人说：“这件事先不要对任何人说起。”

除了点头，也没人敢有别的反应。

时咎觉得很不舒服，恶心想吐，像是大脑缺血、或是缺氧的感觉，以至于浑身都在发抖。

他不知道自己怎么离开的，他只感觉到自己身体悬空，好像有人抱他在走，但当他再睁眼的时候，他在沉皑办公室的沙发上。

不知道是又昏迷了还是被打了麻醉，也不知道已经过去多久，时咎觉得比刚刚在进化舱里好一些了，他强撑着身体坐起来，抬头对上了蓝色眼睛。

他想瞪他，但是没有太多力气，头上也一直在冒虚汗。

沉皑这次没有对他进行束缚，只是看着他略有苍白的脸和紧锁的眉头，一时间也不知道如何应对。

“去医院吧。”半晌，沉皑突然开口。因为没有出现过这样的情况，没有先行经验说明进化失败的后果和后遗症是什么，也不知道需要进行生物学干预还是只需要去医院。

或者说是……他是做梦的人，恩德诺的进化科技对他无效？

时咎咬着牙，看也懒得看对方一眼。他感受到了前所未有的挫败，这明明是他的梦境，却在梦里任人宰割。

“你在生气。”沉皑说，不是疑问，只是描述，但也没有描述后做出额外反应的意思。

时咎没回答，他捂着头心想，这不废话吗！又转念一想，无可厚非的结果。

沉皑掏出麻醉枪，时咎一下应激反应，他几乎快用尽所有力气说：“等下！你这样对我舟之覆一定会再跟你吵架的！”

沉皑：“……”

虽然有些演技拙劣，但时咎发现竟然有用，因为沉皑放下麻醉枪了。

不过，沉皑原本也没有打算要给他注射麻醉剂，他只是把枪放这儿，时咎却是先起跳了。

沉皑不紧不慢坐下，顺着时咎的话说下去：“舟之覆？原来如此。”好像终于明白了什么一样。

他笑了笑，那笑在时咎眼里只是一个表情。

他又在轻敲桌面，说：“时咎，你的命在我手上，舟之覆没有能力保住你。如果你现在愿意说实话，我可以再给你一次机会。”他的目光扫过时咎的脖环，看得时咎喉头一紧，不自觉吞口水。

他好像是故意在给机会，但显然无论如何都是一个死局。

时咎不再着急解释自己认定的真相，而是岔开了话题，他张嘴，口干舌燥，考虑到现在自己的情况不太好，胡作非为也许代价很大，他第一次收起了那股无所畏惧的劲，说：“商量一下，咱以后，能不能不用麻醉剂打招呼了？”

沉皑轻轻抬头，手在麻醉枪上来回摩擦。

时咎咬牙：“喂，不是说好……”

“没有说好。”沉皑打断他，“我还没同意，何况……”

何况他没确定真相，就不会解下脖环。

时咎慢慢站起来，手扶着头，他本来是想走到桌边，拍桌发火，奈何起身后发现头痛得不行，连呼吸都急促起来，他按压太阳穴，但疼痛丝毫没有缓解。他一步步朝沉皑走过去，直到手扶上那张新书桌，突然眼前一黑，便朝沉皑倒过去，企图找支撑的那一瞬间，他的手掠过什么东西，只听到“啪”的一声。

沉皑也愣住了，他本想过去扶时咎，但相框掉下桌子发出碎裂声，和时咎原地消失两件事同时发生。沉皑伸手抓了个空，相框玻璃碎一地。

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纸张带着它上面的文字，落地。

门外响起了敲门声。