深冬大雪，声势沆砀，落不尽一般浇灭天地所有颜色。

奚竹简直悔不当初，自己算计了一生，竟然是栽在了一个神经病的手里。

若是早知如此，奚竹一开始便会离他远远的，也不会落得今日几近家破人亡的局面，连回到原世界也成了奢望。

而如今的珩王也就是那位谢世子，虽假借圣意，将她从冷宫复位，但实为幽禁，饭食汤药，一应有人供送，也许旁人走动与她解闷，但就是不许她踏出长宁宫。

是留着她为他们这场“清君侧”正名还是其他，她暂且不能探知一二。

而对于被同样幽禁的谢遂，他的处境似乎要更为凄惨，但奚竹踏不出宫门，只能每日盯着那方水镜，看谢遂这个狗皇帝什么时候咽气。

“娘娘，汤药煎好了。”

奚竹接过，苦涩的药香钻进鼻腔，她却早已习惯，抬袖一饮而尽。

病痛像是应召一般，她剧烈咳嗽起来，纸一样单薄的身体随着咳声震颤，仿佛下一秒便要破开。

晓春忙上前为她拍背，她却只是拉着晓春的手，像寂寥秋叶在狂风中找到的唯一落点，仿佛只要松手便会被狂风撕成碎片。

待气息平稳后，她将手中沾血的绢帕团握住，无事般垂眼，只将那粉糯糕点咬下一块，缓解舌腔余留的药苦与血腥。。

“娘娘，”宫人从外进来，一双眉蹙着，“刑部左侍郎求见。”

她又补了一句：“是那位女侍郎。”

奚竹与玉嫔同时愣住了，这么晚了，宫门都落了锁，何事这样迫切。

玉嫔识趣，只笑着说今日怕是不能将点心赢回去了。

她拜别，“嫔妾明日再与娘娘一分高下了。”

她披上紫金裘袄，带着宫人提灯离去。

奚竹召那位女侍郎进殿，她神情恍惚间觉得奇妙，自己这样的处境竟还能迎来送往。

她有听过这位女侍郎的名号，据说身手不凡，断案上也铁面无私，是清正廉洁的好官。

那位女侍郎行过礼，便呈上一个方形盒匣。

她道：“国师临终前曾将此物托付给微臣，嘱托微臣一定将其交付到娘娘手中。”

“如今盒匣奉上，微臣不便叨扰娘娘万安。”

奚竹微微颔首，她便不再多言，退出长宁宫，在雪夜里支伞独行而去。

奚竹打开，是一块翠色圆玉。

那玉触手生温，圆盘间刻有两条栩栩若生的金鳞，衔尾游动。恍然间，这玉好似一汪春水，竟泛起粼粼波光，池中双鱼结环而嬉。

奚竹挑眉，暗暗称奇，她忝居凤位多年，什么瑰丽异宝没见过，但如这般奇异的她的确头一次见。

她压下流露出的神情，将玉收进袖中。

说来也巧，她与这位国师渊源颇深，并非是由于她结交他这样的权臣才有的渊源，而是由于这样的渊源她才决定拉拢他。

奚竹曾调查过他，她仍然记得那天晴日绒云，麻雀叽喳，她捏着调查而来的几页纸片，惊得无言以对。

她和此人的关系颇为复杂，简单来讲的话，便是她要称他一句兄长。

借着这层身份，她才得以如愿。

只是没想到害了他。

或许怜悯这位受她连累的国师，也怜悯蹉跎半生的自己，悲从中来，胸腔郁结着一大团闷气，奚竹扶案再度咳了起来。

直到咳得胸肺钝痛，喉咙血腥，咳得气若游丝，泪流不止。

盒匣一个不稳滚落在地，原先放置翠玉的盒匣里掉出一张纸片。

她将纸片拿到眼前，见纸片上写着三句话，寥寥数语可谓字字诛心。

一则“可有容身之所？”

从高门慕府到皇城紫禁，何处真正容得下她？那光鲜亮丽的高门显赫，实则内里不堪，她摸爬滚打，算计周旋；这朱漆碧瓦的皇城紫禁，实则鲜血染就，她磋磨半生，也悔恨半生。

二则“可有真心相待之人？”

她苦笑，谢遂是这样一个人吗？她茫然。

她想到冷夜，想到满溢的数值，想到烛火缱绻下少年人的双眼，他垂头，神情显露，葱白般的指尖轻柔地触碰她侧脸洇血的纱布，那颗滚烫的泪她现在仍记得。

但她想起的更多是无边寂寥的夜，是无休的争吵，是同样发红的眼，却不是为她潸然。

三则“可有选择之余地？”

选择？何人有选择呢，她这一生好像都在做选择，乱入异世，嫁与谢遂，但其实她都没得选。

奚竹不知这位国师写下这张纸片的目的是何，如果不是知道他实在是高风亮节之人，恐怕她实在怀疑这是对自己的挖苦讥讽。

她将纸片烧尽，盯着烛火深思倦怠。

她这一生与谢遂纠缠蹉跎，只是没想到一步行差踏错葬送了自己名义上的兄长。

她累极了，只觉得此生再没这样累过了。

晓春为她卸尽钗环，褪去锦绣织金的华服，又放下纱幔，点了一炉安神香。

飘渺的烟气从炉孔蜿蜒漫出，勾勒出一个似与往常无异的孤夜。

但所有人都知道，一切都变了。

她卧在榻上，缩在锦被里，闷声在脑中呼唤系统。

奚竹：系统，我要入梦，反正活不过今晚，我不在梦里弄死谢遂我死不瞑目。

系统沉默许久，叹气一声：那也要谢遂做梦才行。

系统：他这样的生命值，怎么可能......

系统的声音戛然而止，只见那方水镜上正排布一串名字，谢遂的名字赫然在上。

奚竹只感慨苍天有眼，让她死之前得偿所愿。

她选定谢遂，神识放空，伴随一声水波轻响，她睁开了眼。

晴日朗朗，煦风吹皱一池碧水，垂绦细柳临湖荡照。

高门大府，看来谢遂梦见从前他在王府的光景了。

既是梦中，自然随心而动，霎时奚竹便幻化出一柄雪亮的匕首，将其藏于袖中。

她在这座昔日再熟悉不过的院落中寻找着，临到燕居，她忽然听到了几分轻笑。

“谢遂！还给我！”

奚竹闻声躲了一步，那是她自己的声音。

狗皇帝梦见她了。

奚竹虽然能在梦中为所欲为，但却不能与梦里的自己撞脸，眼下她只能躲在廊下，透过窗上的薄纸静静看着屋内的光景。

“既然是绣给我的，我为何不能看？”谢遂轻笑，声音是温柔缱绻的暖。

“这绣的什么呀，”他拿起那枚荷包，在晴阳下端详着。

荷包上针线浅薄粗陋，奚竹想起这还是自己精心学了半个多月的成果。

“娘子在荷包上绣了两只鸭子作甚？”他装作不懂，掩面打趣她。

“......那是鸳鸯！”梦中的奚竹气得将床上的软枕狠狠丢了过去。

谢遂闪身，面上仍是忍笑的模样，“鸳鸯？”

“那该请郎中了，娘子和我必有一人病得不轻。”

“谢遂！”

他弯着眉眼，看她炸毛的样子，只将荷包揣进衣襟间放好，“好啦好啦，娘子一逗就着。”

他坐回床沿，她却赌气背过身不看他。

谢遂心思一转，便抬手捂住心口，哎呦哎呦地装病，“娘子，娘子，为夫心里难受。”

“你快听听是不是顽疾又犯了。”

奚竹只回身狠狠锤他一拳，这下的痛呼声显得真情实感了许多。

是一段在王府里难能温情的岁月。

......

奚竹觉得没甚意思，她只觉得那柄匕首沉得她手酸，便抬手挥散了。

她不是原谅他，现在的谢遂与从前早已不是一个模样，她只是觉得，没必要再纠缠了。

她在最后决定放过他，让他安安生生地死。

爱恨情仇，一笔勾销，即使到了阴曹地府，也不相往来。

她闭上眼，只听一声水波响动，再睁眼，是长宁宫静垂的纱幔。

恍惚间她听见宫人关门闭窗，吹灯剪烛，连带着一阵宫人脚步的兵荒马乱。

她唤晓春：“外面怎么了？”

晓春快步走近，隔着纱幔低声道：“娘娘，珩王来了。”

“珩王？”奚竹眯了眯眼，脑中浮现昔日少年冷绝的面庞，还有那个如今令皇城众人都闻风丧胆的名字——谢惊珏。

他倒是有兴致，来送送她这个死到临头的手下败将吗。

她将枕下的匕首握在手里，披衣起身，晓春为她掌烛，昏暗的殿中也因这小小烛火亮了几分。

长宁宫原先的宫人都已被屏退，此刻长宁宫只有她与近侍的晓春。

晓春走到殿外，在殿门前守着。

奚竹没出去，只是推开窗，隔着雕云画雁的窗沿和碎云般的雪与他遥遥相望。

他没有要进来的意思，只独身立在廊庑下，葳蕤宫灯照亮他半壁眉眼，落在深潭眸中不过寒星一点。

他墨发高束，横穿一根雪玉簪子，显露出冷而利落的面颌，那对挺拔的眉骨落下丘壑分明的鼻梁，在一侧映下淡淡的剪影。

藏青额带在冷风里微微漾动，额带上的织金暗纹宛如幽潭下的暗流，在宫灯浮光下涌动着斑斓烁彩。

那柄杀入皇城的长剑上还系着那个红玉剑穗，一如当年。

他几乎没怎么变，与奚竹记忆中那副样子一般无二。

记忆中，大多是两人针锋相对的模样，从前共读时两人的关系便初见端倪，到后来愈演愈烈，无甚缓和。

先帝那位宗亲子嗣稀少，疼惜谢惊珏这一个独苗读书寂寞，便邀了不少宫中大臣适龄子女共在私塾中学书识礼。

奚竹有幸也待过一年半载，只是她实在背不下那些古文，常常被先生罚抄责问，说好听些是率性而为，不好听些是冥顽不灵。

时间久了，她便也要脸不再去了。

在书塾时谢惊珏便看她不甚顺眼，她与旁人谈笑风生时，偶能看到他在不远处，沉着长眼看她。

奚竹突然笑了一下，她感觉跟谢惊珏现在在廊下看她的眼神也没什么区别。

那时她也常托着脸逗他一逗，只不过他分外不给面子，常常一甩袖子，只留给她一声冷哼。

次数多了，她也就不自讨没趣了，他这种孤傲的性子，大抵不想与她沾染半分关系。

雪风惊廊，碎玉声响，奚竹恍然想起，这样的珠帘玉缀，还是从前他教她的。

那时雨声滂沱，她偶然与他同困石亭，本是觉得尴尬，她没话找话随便扯了个“亭下垂帐的珠帘挂玉甚是精巧”来缓和，他却当真了，颇为细致的同她讲解，说不同珠玉击声不同，高低错落参差，风吹来才好看好听。

闲暇时她也按样在廊下装点，只是没想到这个习惯能跟随她这么多年。

后来她嫁与谢遂，踏上夺嫡路，除了应付其余皇子明里暗里的刀光利剑，与这位无心皇权的谢世子的关系也变得愈发剑拔弩张。

兴许是厌倦自己，所以谢惊珏连带着也针对谢遂。

她伸手探摸了一把侧脸，指尖不知何时已如冰似雪，触及脸颊时好似没了知觉。

侧脸这道清浅痕迹便是谢惊珏留下的。

他箭术颇精，当年那场鸿门宴若不是她悄声前往，临时扑倒谢遂，只怕她要守寡。

或许是那时，她与谢惊珏便成了真正的恩怨夙敌。

只是后来谢惊珏便销声匿迹，再听闻时，他已身死尘寂。

昔日相伴书塾的人有的坟头草几米高，有的狱中绝望哀嚎。倒是她与谢惊珏，从前便无甚对付的两人竟还有再见的一天。

看着他，奚竹竟多了几分怅然，只觉得两人斗了一辈子，她竟还是输了。

输家也有输家的气度。

“珩王殿下，”她唤他，蛾眉微弯，眼尾上挑，晕开几分弧度，像只小狐狸，“这么晚了，有何贵干呢？”

他却在长廊下沉默，身影似要融入无边冷寂的夜色中。

半晌，他开口：“你这皇后做得还称心如意么？”

奚竹眉心一跳，挑眉间鼻腔冷哼一声。

这样小气，她都死到临头了还来冷嘲热讽吗？

“多谢殿下关怀，自是称心如意。”

她微微一笑，自以为姿态不落下风。

谢惊珏那双长眼静静凝望着她，半晌垂下鸦羽长睫，将一双黑瞳遮了个严实。

长身在冷寂的夜里巍然不动，身上唯一的鲜艳便是那串红玉穗，在冷风中荡啊荡。

奚竹觉得无趣，抬手将窗掩上。

良久，她看见晓春从外走进殿中，蹙着眉，手里捧着一个纸包，“娘娘，他走了，在廊下发现了这个。”

奚竹无心探求里面是什么，只随手搁置在一旁，她觉得疲倦极了，今日本该安度这最后一星半点的时光，谁知一个个都往她宫里钻，是嫌她死得不够快吗？

奚竹揉着额头，只叫晓春去侧殿歇息，不必守着，自己撇了披衣沉卧在锦榻上。

一切都结束了。

她闭上眼道：系统，晚安。

虽然这健忘系统总是掉链子，但也算是陪她生死与共，这么多年，虽回家无望，她却也不怪他。

要怪也该怪那杀千刀瞎了眼的抢劫犯。

她又补了一句：明天不一定有早安，如果你想听，我也可以满足你。

奚竹：反正是最后一次了。

直到现在，她也还在插科打诨。

系统静默着，半晌才道：晚安。

他低沉冷淡的嗓音轻轻哼出舒缓的曲调，是奚竹熟悉的故土的歌谣。

她朦胧间觉得冷，身体的温度在一寸寸被剥夺，但她不想睁开眼，不想再回到那座腥风血雨的皇城，她只想在歌谣里睡一会，再睡一会。

她希望这最后一梦能是个美梦。

如果可以，她再也不想踏足这里，不想卷入这场异世风雨中。

朱垣映阙，不过一座繁华笼，葬送她半生。

——

凛冬雪夜，长宁宫灯火斐然，大雪映着赤光浮烁。

“娘娘殁了！”

一时间伴随大雪沉浮的还有一片呜咽哭号。

玉嫔披衣赶到长宁宫时，只见奚竹卧在榻上正沉沉“睡着”，她那双总微蹙的蛾眉，此刻终于舒展开。

榻前伏着一名女婢，额角沾血，已了无声息。

是晓春。

那棋盘还搁置在桌案，只不过与她对弈之人，不必再深陷棋局了。

“娘娘，”有宫人奉来一个纸包，“在一旁发现了这个。”

玉嫔疑心是什么线索或遗物，只命人打开。

烛火通明，人头攒动，悲戚声尤未停止，密封的纸皮被解开，显露出里面的山水面目——

是宫外有名的云酥酪。

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第2章 前世（二）