梦中的琉璃灯盏，就这样出现在她掌心。

实在诡异。

系统被奚竹猛然增长的一大截魇化值惊醒了，此刻声线带着略微的沙哑。

系统：“怎么了，又崩坏了。”

他声音懒洋洋的，如从前很多个日夜一样，他几乎下意识哼起熟悉歌谣想安抚奚竹受魇化扰乱的心，但又在看清她手中的物什之后戛然而止。

他疑惑出声，“长明盏？你从哪得到的。”

这下轮到奚竹惊疑了，健忘系统第一次靠谱。

她雪眸显得亮晶晶的，长睫也随着眨巴了两下，“奇了，你竟然认识。”

系统不满地冷哼了一声，“......我鲜少的记忆碎片里有有关这个东西的印象。”

只是在讶异之余，系统先问及此物的来历。

奚竹也不得其解，只简单说了说，“是梦中的人交给我的，我也不知他是谁。”

她想到少年的穿戴，思索后道：“或许是一个逃亡的流民，也不知此生之年能不能遇见。”

系统的声音清明了许多，语气里夹了几分犹豫：“宿主，我怀疑这个世界有其他穿越者。”

听及此，奚竹原本的困乏劲儿也被一扫而空，“其他穿越者？怎么说？”

系统缓缓道：“如果我没记错的话，这个长明盏是一种与水镜类似的物品。”

“水镜其实原名虚妄镜，梦为虚，情为虚，所以都能被虚妄镜照出。”

“而你手里的长明盏，则是有其余用处。”

系统声音清亮，在月夜中娓娓道来，“长明盏，赤灯长明，魂生不灭。”

他难得严肃了许多，“那人应该是与你一样的，这是反映他能力的物品。”

奚竹撇着隽秀蛾眉，显然还在消化系统的话，他又继续道：“你不是问我怎么提升生命值吗？”

“有了这个，除非长明盏被毁，否则所有外力都无法杀死你。”

他的话在落针可闻的夜里掷地有声：“这就是不灭，燃灯续命，生生不息。”

奚竹被他说的话惊到了，盯着手中烁彩斑斓的灯，她有些不明白，为何那个少年会将如此重要的东西送给自己。

长夜无声，月光无痕，唯有奚竹看着手中的灯盏垂目。

重生一世，许多事情与她想象中变得不同了，难道是她做出改变的蝴蝶效应吗？

在这个异世，她还有其他同类吗？

她想起少年雪亮的眼睛，心中漫起一股久违的思乡情绪，像一只久迁的候鸟，终于找到落脚的枝头，鼻头不由得翕动，一颗泪竟晃晃落下。

古朝他乡，一场兵戈异梦，竟让她生出几分安然，漫漫长夜，她罕见地梦到从前未穿越的时光。

那段日子并不能称得上快活。

她梦见自己破旧出租的小灯，型号老旧，灯光昏黄，还是声控的，总不大灵敏，每次要把脚跺得咚咚响，它才不情不愿地亮那么一会。

还有旧巷怕人的猫，总是脏脏的，见到奚竹就躲着，她常远远投喂一根火腿，可离得近些还是会收到小猫呜咽的呲牙声，似乎总是记不得她。

还梦见了隔壁的大妈，总是因为琐事爆发的争吵，混乱尖锐的声音穿过不甚隔音的墙壁，扰得她每个日夜都不得安宁。

但梦境流转，她又梦见夜半归家时门前的那盏灯，在粘稠寂静的夜里无声地点燃着，像一颗黄澄澄的橘子，烘着暖洋洋的绒光，永远等待永远欢迎她归来。

梦见旧巷恶犬冲她狂吠，角落却窜出一只黑白相间的猫，冲上去对它拳脚相向，即使恶犬的尖牙比它锋利许多，却还是挡在她身前，嗷叫着寸步不让。

梦见菜市场卖鱼老板欺她年轻，偷梁换柱给她称了一斤的臭鱼烂虾，隔壁大娘气不过拉着她与卖鱼老板据理力争，替她出了恶气。

梦见刻薄老板雨天递来的伞，伞骨折了一节，伞下雨声叮咚。

梦见冷淡同事冬日接好的水，杯口冒着热气，烘得指尖红。

梦中人影幢幢，走马灯一般闪过，所有声色铺陈在她眼前又迅速远去，只留一室黑暗，伴随一道女声，轻轻呼唤她：“小姐。”

梦中的黑暗慢慢消融，奚竹睁眼，是垂绦的纱，是异世的窗。

——

这一整日她几乎都过得浑浑噩噩，脑子里都是有关系统说的长明盏的事情。

还有那个少年，她想要留意一下，只是苦于不知从何下手，她并不知他的名字，也没见过他的样子，只记得一双眼睛，但思索起来仍毫无头绪。

赤乌西坠，不知不觉灯会也要开始了。

她与慕思姚慕思芷共乘一辆马车，她心里藏着事，一路上都静默无话，倒是慕思芷一直睨着眼看她，看她的衣物饰坠，似乎比较多番才放下心来。

但那双秀眉又在扫到奚竹面皮时狠狠皱起。

真是个妖精。

随着车辙碾过长街的闹声，最后坐落在汴河一岸，慕府众人便下了马车。

汴河旁不远便是一水儿的商铺，在街边正吆喝着，声音朗朗，穿云裂石。

江母忧心她，为她理好披风又嘱咐了晓春多句才不舍地上了船。

不知何时慕知砚摸到了她旁边，往她手里塞了个布袋。

他声音低低的，直白又带了点不自然：“阿姐，你若是逛到喜欢的就买，我有钱。”

那布袋握在手里沉甸甸的，应该存了不久。

还没等奚竹说什么，慕知砚就颠颠地跑掉了，生怕她还回来似的连头也没回。

眼见众人都上了船，奚竹也不乐意叫那些小厮跟着，便挥了他们散去逛会，只带了晓春和丹秋。

花朝节的灯会于她而言没什么好逛的。别人看她以为是两年归家，但她实则睁眼重生，这些玩意儿从前都是她玩剩下的。

猜了几个灯谜，赢了几个彩头，奚竹都兴致缺缺。

倒是路边有个摆摊的商贩引起了她的注意。

这人模样不算大，看起来不过少年，只是身躯精干，神情老练。

奚竹几乎一样就瞧出此人并非汴京人，应该是南方北上的商贩。

他穿了件麻布窄衫，但露出的部分内搭在灯火下略有光泽，奚竹认出这是绸，蚕丝制成，只是成色不好，属于是下下品。

北方少有蚕农，但多种棉花，故平头百姓大多棉布为衣。

少有的绸缎也都是王公贵族才穿的起的，一般都是南方的商户供应的，都是成色极好的，缎面鲜艳，光泽亮眼。

而南方棉花甚少，蚕农甚多，故多数百姓穿的是些成色差些的薄绸。

那商贩摆的也不是什么小玩意，反而是几麻袋草药，不是些新奇玩意儿，所以拢共也没几个人光临小摊。

奚竹扫了几眼，却被其中一袋草药钉住眼。

是鲜芦根，常生长于水乡河域，北方倒是少有，故而要价一般不算便宜。

芦根属于根系药草，又临水而生，江南常年湿润，时间久了芦根便会发霉，也便不能用了，属于阶段性供应药材。

奚竹想到的却不止这些，而是时疫。

前世她归家不久，徐州变爆发了时疫，疫病一路染至汴京，这病来得厉害，相染性极高，中者三日内便会起高热，不出半月人便浑身红疹，不治而亡。

时疫来的突然，朝堂上下几乎是束手无策。

肆虐许久才研究出方子，这芦根便是其中重要的药引。

只是当时拖延许久，江南大多芦根都滞销发霉，药性大大减弱，加上成了时疫刚需药材，供不应求，价格高得吓人，寻常百姓根本用不起，白白拖死了许多人。

如今竟让她在灯会上遇见。

奚竹想起因自己的改变而触动的蝴蝶效应，虽心下犹豫，却还是不忍。不忍再现从前的惨状。

百姓已经够苦了。

她出声询问，“这是鲜芦根？”

那商贩见她感兴趣，便咧出一口洁白的牙，眼睛也眯起来，在灯火里亮晶晶的，他说着一口不太流畅的汴京话，“姑娘，好眼力。”

奚竹拿起端详了几分，的确是很好的药材，她继续道：“你这些芦根我都买了。”

那人眼睛倏地更亮了，说话断断续续的，“好嘞，姑娘，大手笔，”他从矮凳上起身，将麻袋上盖着的灰布往肩上一甩，便拿起麻绳麻利的捆系称重。

只是这一袋与时疫比起来杯水车薪，奚竹继续问道：“除了这些，还有芦根没有。”

那人打包麻袋的手一顿，眼见着那双眼睛亮得跟灯一样：“有！姑娘要，多少！”

奚竹估摸着，“有多少要多少吧。”

毕竟是救命的东西。

那人的眼却灰下来，嘴角带着一点无奈的笑。

“姑娘，我们，北上的船队，可是堆了一堆芦根，您这......”

这是怕她拿不起这么多钱。

奚竹思忱了几秒，短时间自己确实不可能搜罗这样多钱，但时疫之事既然让她先知，她便不可能坐视不理。

她将手里两个沉甸甸的布袋拿出，一个是江母塞给她的，另一个是慕知砚。

她抛给那个商贩，“你先点点，这算是定金。”

“你且留个落脚地址，不日我再登门，咱们再商谈尾款之事。”

那少年喜笑颜开，露出一口大白牙，“好嘞，请问，姑娘贵姓。”

奚竹不想招摇，“免贵姓江。”

他口音实在蹩脚，“好嘞蒋小姐，我叫余麦冬。”

他拿了纸片在上歪七扭八地留下一个住处——通津客栈。

“日后您来此处找我便好。”

他又露出那口雪白的牙，眼睛也弯成了月。

——

打点好后，奚竹便沿着街，一路走到自己最熟悉的香宝斋。

远远的就闻到香宝斋扑面而来勾人气味。

从前在冷宫除了想念火锅的香，就是想念香宝斋的甜。

此时香宝斋内已然汇聚了不少人。

香宝斋斋主共是设下四道新意题，分别是从琴棋书画四方面展开，每道题都在不同的雅间，需要完成上一道新意题才能知晓下一个题目。

第一道题是琴，由乐师亲弹一节，来人需为上一节续弹一段，续弹后斋主在二楼会给出过于不过，过了便可继续下一道题。

这题不算难，通晓音律几乎能信手拈来一段，且斋主对这一题要求并不高，故已有不少人过了第一题。

奚竹前世为了不露破绽，可谓恶补了不少琴棋书画诗茶绣，除了女工绣品实在一塌糊涂外，其余也算学了个合格，甚至有几门精通。

眼前第一题便是毫无悬念地过了。

第二道新意题是书，这道略有难度，是抽取不同用具在长卷宣纸上写下“朝朝有余”四个字。

这就略考验运气了，奚竹眼见着之前前面的人抽到了一块石头，愁眉苦脸歪歪扭扭地写了俩字就弃笔不写了。

奚竹运气不算太好，抽到了根麻绳。

但也不算太坏，总归有些柔韧性，蘸了墨也能书写几分。

或许是由于大家写的实在五花八门，导致奚竹这个写得中规中矩的意外入了选。

她走到第三个雅间，侍女公布是画题，雅间只有寥寥几人，对着面前一张白色娟帛愁眉不展。

据侍女所说，这张绢帛便是斋主出的新意题，要求说出画中之物。

可那绢帛分明纤尘不染，无甚笔墨。

奚竹走近，俯身细细端详，良久她秀眉微蹙。

她倒是没看出什么，只是闻到一股淡淡的酸涩味道，在清甜的点心香中显得有些突兀。

她心思一转，大约是明白了。

只叫晓春将绢帛拿起垂展开，自己又从赢得的花灯中卸下来一方红烛，只拿着红烛靠近绢帛。

在场的其他参与者看及此，急忙要拦：“这位姑娘，你这是做什么，总不能猜不出来便不让别人猜了吧。”

“人不能这样意气用事，如此自私只怕斋主要将你赶出去。”

奚竹举着红烛的手微顿，只看着开口的那人，头微微歪向一侧，嘴角漾出一分明艳笑意，“斋主吩咐的侍女还未拦我，你倒拦上了，你怎么便知我不是在解题？”

“你……”那人噎住，只梗着脖子，“那我便看你如何解，拿个烛火不是要烧……”

他的话随着奚竹将烛火拿近绢帛的动作戛然而止，他看见那雪白的绢帛上竟真的出现了一幅画。

是一幅折枝梅花图。

是用白醋所书，遇高温醋迹发褐，图画便显露出了。

奚竹盯着他面红耳赤说不出话的样子，只微微一笑，“现在看清楚了吗？”

随后便施然随侍女离去，只留那人一腔羞愤无处可发。

斋主侍女介绍最后一道新意题，是棋，由斋主亲自对弈，棋规由斋主相定。

步入二楼，奚竹被引到方格棋盘对面落座，她与斋主之间有一个木板相隔，只留下一方可下棋的窄空。

随行的人都退在雅间外，室内只留奚竹与这位名不见经传的斋主。

“真是厉害呀，今日你可算是第一个过了前三关的呢。”

是个清丽的女声，音调里含着笑，韵色像朵桃花。

奚竹回道：“斋主过奖了，主要还是奖品诱人。”

那方人轻笑出声，“那这最后一题你可要听好了。”

雅室静谧，除了呼吸，便能听见室内灯烛燃烧时偶有的噼啪声。

奚竹手边是一碟雪白的白子，泛着莹亮的光。

斋主的声音在静谧中娓娓道来：“我这盘棋的名字叫做——”

“五子棋。”

奚竹缓缓打出一个问号：“？”