建康城内夏风熏熏，又到了一年的暑热时节，满池睡莲开放，映着皎洁月光，庭院像是蒙上了一层霜。

钟离音忐忑不安，在长史的带领下往后院去了。

“这次太傅找你，乃是要事。”长史慢悠悠道，“如果做成了，太傅重重有赏。”

“若真能帮助太傅，钟离音必不敢忘长史知遇之恩。”

他不是什么高级的幕僚，本朝太傅开府治事，皇室与世族共治天下，往来也多是公卿赫奕，几乎没人会注意到他。现如今长史给了这么个引荐的契机，当然要表态，说明自己会投桃报李。

“我不过是中间人，真正对你有知遇之恩的可是太傅啊。”长史回过头来，意味深长地看了眼钟离音，神秘一笑。

“太傅，钟离音到了。”

门子推开，钟离音终于能看到太傅陆预的脸。

他曾经远远望见过一次陆预，便被光风霁月一般的名士做派折服，此人心系民生，自从皇帝继位，以国舅身份辅政后，就日夜勤勉，还下令广征贤才。

知遇之恩，无法言说，钟离音感激涕零。他是寒门，若非陆预这道政令，绝无可能出仕。

因此听长史说陆预要用他的时候，他激动难安，一心想着要为陆预分忧，解对方的燃眉之急。

只是如此一来太过激动，钟离音前脚刚迈进门槛，后脚就软了下来，直接往前差点劈了个叉……

主要是他看见了陆预。

当朝国舅陆预，风度翩翩，秀彻明达，一袭鹤氅，正手摇麈尾，一旁的冰鉴送来阵阵凉风。只见此人缓缓转过头，神情慵懒怠惰，手里纸笺哗啦啦响，笔墨未干，反着烛台的光。

“太……”钟离音看得失了神，主要是在一众军国大事的文牒里，他看到了自己溜须拍马的诗作。

钟离音汗流浃背了，那是他闲来无事歌功颂德的文章，没办法，他没什么后台的能在太傅府上待下去总要小嘴抹了蜜，人家敢跟皇帝老儿拍板的大多都是有名气的，他可不敢。

可关键是，这种诗作被高不可攀的陆预当场翻阅，总觉得有点尴尬。

“……你先起来吧。”陆预揉了揉眼。

钟离音这才意识到自己半条腿劈叉跨得好长，马上赔礼，“哦哦，不好意思太傅，衣服有点长。”

陆预自忙碌中抽身，挑了挑眉，神情淡漠萧散，那种自如洒脱是钟离音此生难以企及的气概，让他望尘莫及、自惭形秽，只能在一旁敛了襟袖乖乖坐下，同时又控制自己仪态端庄，以免贻笑大方。

然后肚子长鸣一声。

钟离音：“……”

娘的，真是怕啥来啥。

陆预看着江北军报，并不把这种程度的失态放在心上，倒是钟离音，如芒在背如坐针毡忐忑不安。

“你不用这么紧张。”陆预的声音很有磁性，周遭落针可闻，衬得书页声愈加响，“你的文章写得不错。”

“多谢太傅夸奖。”钟离音的声音越来越小。

陆预抬眼看他。其实若论长相，钟离音算不上差，生在吴地，所以脸白，一双斜翘的丹凤眼顾盼神飞，只要不说话不动作，看起来还真像一个风雅名士。

本朝多品评人物，因此长相就成为了绕不开的一关。

陆预年少风流多美誉，盛名之下，习惯对周围人加以审视。世道就是这么个世道，太傅靠脸吃饭，连带着济济公卿也如此。他看了两眼钟离音，丝毫不避讳对方的羞赧难安。

上位者不需要避讳，避讳是下位者要做的。

钟离音摸不清楚为什么陆预突然把自己叫来，难不成有什么事情必须自己做？他手心冒汗，衣服湿了一小块。

局促神情落入陆预视野之中，“你是吴郡人？”

“嗯。”

“同乡。”

陆预出身吴郡陆氏，这样说来确实是老乡。不过钟离音是不敢套近乎的，毕竟非亲非故，在太傅这儿上下打杂连进九品的机会都没有，只能抓住机会削尖脑袋往前冲，于是钟离音思虑片刻，“太傅找我，是有什么事情吗？”

眼看这幕僚还算有眼力见儿，陆预也就直说了，“你长得也还可以，最近宫里陛下要人讲经，你可愿去？”

钟离音眨了眨眼。

这是好机会不假，但是吧，给皇帝讲经，不可避免就会遇见当朝的陆太后。陆太后是什么人？常有流言蜚语传来，说她和一些宦官倡优不清不楚，他们依仗太后的威风，经常为非作歹。

所以陆预是想让他当男宠？太后看多了没情调的想找个有情调的过来？早知道靠脸吃饭这么容易我还读啥书啊！

钟离音有些委屈，“太傅，我这文章马马虎虎，如何能教陛下呀。”

其实钟离音心里想的确实，不行，这可不行，清白要紧。

“教一个稚子绰绰有余。”陆预装作不懂。

钟离音欲哭无泪，“误人子弟，百死莫赎。”

话说到这儿等于说死了，陆预心有不悦，许是看到钟离音这么不上趟、自己的好意被拂有点不开心，这人怎么敢拒绝呢？太要脸了，怪不得一直沉沦下僚，干点打杂的活儿。

就在陆预打算讥讽一句的时候，钟离音的肚子又响了一声。

陆预：“……”

“你没吃饭？”陆预忍不住问。

怎么说呢，今晚钟离音刚好在吃韭菜盒子，忽然被人传召来太傅府上，吓得他又是漱口又是嚼薄荷，浑身佩戴好几个香囊，生怕那韭菜味儿被陆预闻到。

然而为了防止肚子再叫，他点了点头。

陆预唤下人为钟离音准备了虾仁汤饼，里面还有脆藕、菱角，汤也香喷喷的，让钟离音垂涎三尺，忍不住咽了口唾沫。仆人挪了一道案在他面前，他先是颔首致歉，然后拿起筷子，小声吃了起来。

陆预来头不明，钟离音吃得不大安心，他能感受到有股眼神凝滞在自己身上，难以捉摸，吸溜面条的时候努力控制不发出声。

就是夏天吃汤饼总有些热。他没过一会儿就浑身冒汗，将衣领松了松，露出一截脖颈，袖子也捋了起来。额头汗珠把鬓发打湿成一绺一绺的，钟离音下意识用衣襟擦汗。

陆预眼眸微动。

原先陆预以为钟离音白是傅粉施朱，建康朝廷不少人这么干，可谁知钟离音擦了半天汗，一点儿没变黑，反倒是更加白皙，如同沾了露水的栀子花瓣。尤其是低头的时候，鸦羽一般的睫毛刷来刷去，烛光在上面投了层金粉，看起来更加精致。

土木形骸，莹润如玉。

钟离音秉着不浪费食物的原则，连汤都喝完一滴没剩下，一口嗝儿卡在喉咙不敢打出来，擦了擦嘴，抬眼一看，陆预还在看自己。

不妙……早就听闻建康世族玩得可花，养娇娃娈童，时人多称此为风流，如今皇太后公然养面首，难不成陆预知道他不愿进宫，就想自个儿收下？这眼神不对，很不对……

不行，必须表示拒绝，钟离音家世清白，父母自小就教导他要靠真本事，不能走歪门邪道。

“不知太傅今日找我，到底是有什么事？”

陆预身子往后倾了倾，“你是我府中幕僚，我么，不养闲人，你也知道。”

钟离音低下头。

“可现在，我给你机会为我效力，你却不愿。你说说看，还能怎么帮我？如果一个两个都这样，我养你们有什么用呢？”陆预一字一句，明面上给了钟离音选择，实则一点儿余地都没有。

钟离音颇为难，走在独木桥上，真是两头没得选，“一定要那样吗？其实太傅，我还……”

“你是觉得你的才华比这张脸更管用？”

钟离音无奈地深深垂下头，局促不安地玩弄着衣带，他实在没经历过这种事。他学着溜须拍马，就为了能有个一官半职，曾经豁出去写的溢美之词，现在看来不够，远远不够。

拒绝陆预么，这样有什么好处？有得选么？钟离音太想做点什么，他做不到放开眼前的机会。

于是他“铤而走险”，另辟蹊径，顾不得那么多了，他真的不想当男宠啊！“听说太傅最近为着北境局势焦头烂额，或许我能帮上忙。”

“你怎么帮。”

钟离音反复回想最近的事儿：陆预自继任太傅后就着重收权，把几个托孤大臣都排挤了出去，攘外先安内，朝廷差不多都是他的人了，目前就该对外……

怪不得深夜了还在看江北战报呢，看来心头大患就是江北那位咯。

“镇守江州的桓纵，如今从其父手中接过江州刺史的摊子，又统领桓家军。江州是形胜之地，桓纵有兵权在手，自上游往下，可谓是虎视眈眈，如果桓纵真要反，建康的兵力难以与其抗衡，可又不能为了这点贸然动桓纵。”

陆预来了兴趣，“那你是想去桓纵那儿，当内应？”

“是。桓纵必然不会把我放在心上，到时候我可以为太傅探查此人是否忠心，与太傅互为表里，如若此人谋反，一道檄文发布天下，届时四海响应，我们也能相对主动。”

钟离音忍不住在心里夸奖自己——不能当男宠啊不能当男宠，要是他没读书也就算了，关键是读完书信了万般皆下品唯有读书高，本身就没什么后台，真要是靠一张脸获得青睐，那不就成了移动的靶子？战战兢兢，小心翼翼，那种日子太不自在了，钟离音宁愿做笔砚小吏。

陆预想了会儿，“我确实也有这个打算。但是你总得证明证明，自己能做到何种地步吧？”

“证明？”钟离音摸不着头脑，“什么证明？”

“证明无论我命令如何，你都能做到。”陆预蓦然凑近，钟离音瞳孔乍缩，顿在原地不敢动。

“太傅对我有深恩！若非太傅，我现在还在乡里种地，无出头之日！太傅给我机会，能让我现于人前，发光发热，我感激涕零，只求能有机会报答太傅！”钟离音就差磕响头了，一段话说下来鼻涕眼泪一大把，“太傅一声令下，我钟离音甘为驱策，您让我往东我绝不往西，您让我抓狗我绝不摸鸡！”

陆预：“……”

陆预在那点漆一般的眸子里看不出什么别的思绪来，干脆又坐了回去，“也罢，你的底细在我这儿清清楚楚，我还有什么好不放心的。”

钟离音悬着的心终于放下。

因此钟离音就这样结束了和陆预的会面，打道回府。

陆预的长史顷刻赶至，“太傅，此人何如？”

“不算笨，但也不算聪明。”陆预看了眼干干净净的碗，还泛着油花。

说他笨，是因为这人毫无防备给啥吃啥，又不懂变通，给了机会不知道珍惜。陆预门下不知道多少人眼巴巴求着进宫见太后的机会呢。男宠又如何，看主子是谁，那可是太后。

说他聪明，是因为钟离音竟然急中生智，准确判断出陆预纠结什么事。陆预自成为国舅后，为了陆氏的权力苦苦经营，痛就痛在陆氏兵权不足，被桓纵掣肘，而钟离音能敏锐察觉到这一点。

“能为太傅分忧，他也不算埋没。”长史道。

“长得不错，这次去桓纵那儿，不能丢我的人。”陆预想了想，“不过我想的是另一件事。此人可靠与否还两说，关键是桓纵……巧言令色，又爱做表面功夫，拉拢人心，读书人就吃礼贤下士的那套。”

“太傅是想给钟离音好处？”

陆预点了点头，“让他放心，他的父母，我都会照料好。”

“是。”长史允命，“他一直都很感激太傅呢。之前太后在玄武湖畔见他一面和我提起，我也是调查此人确认无误后才敢给太傅推介。不过，还以为他立功心切，会愿意入宫侍奉御前平步青云……”

“一个目光短浅的蠢货罢了，也就样子还行。”陆预嘴角一提，还能想起方才钟离音对他感恩戴德的模样，“一点儿好处就能出生入死，我给他简单的路他不走，偏要去外镇跟桓纵较劲儿，傻气十足。”

长史知道陆预心里到底还是满意，瞌睡了有人送枕头，有人毛遂自荐，顺水推舟，水到渠成，好事一桩，这些不过是掩饰自己好恶的幌子罢了，“能解忧，纵使是蠢货，也无伤大雅。”

“好了，就这样吧。”陆预抬眼看了看屏风上挂着的大齐舆图，目光紧锁在江州一带。

那是喉头的鲠，眉睫的火，让他恨欲除之，又不得不等待时机。

“此人不除，陆氏决计无法坐稳朝廷。”陆预在江州二字上用朱砂画了几道，眉头压眼，狠戾之相尽显。

不过很快，他又敛了眉毛，轻轻摩挲着“寻阳”二字。

“至于他，也该回来了。”

33个预收，没打过这么富裕的仗，冲！

陆预不是正攻，和小音也不是cp，喜欢的另有其人，正攻桓纵还没出场。

另我有个习惯，男同都在角色栏里，不在角色栏的都不是男同，在此说明一下。

作者有话说

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第1章 001