从甜水巷回来之后，林挽月把那盏灯笼挂在书桌上方。红色的，圆圆的，简简单单的。流苏垂下来，风一吹，轻轻晃。她每次抬头看见它，都会想起老婆婆说的那句话：“两个人在一起不容易，要好好的。”她觉得自己已经够好了。不是因为她做了什么了不起的事，是因为她不再是一个人了。她有一个会等她的人，有一个她会等的人，有一盏等了三年才等到她的灯笼。她以为这就是最好的日子了。可是那天晚上，他带她去了一个地方。

勾栏瓦舍在汴京城的西边，是玩家听书看戏的地方。白天人多，挤得走不动路。夜里就安静了，只剩下几个NPC还在台上咿咿呀呀地唱。她很少来，因为她不喜欢听故事。别人的故事再好，也是别人的。她自己的故事，还没有写完。可是今晚，他说想听。

他们到的时候，说书人刚刚上台。是个老头，头发花白，脸上的皱纹像干枯的河床。他坐在台上，面前摆着一把折扇，一壶茶，一方醒木。台下稀稀落落坐着几个NPC，有的在打瞌睡，有的在嗑瓜子，有的在发呆。她挑了一个角落坐下，他坐在她旁边。说书人看了他们一眼，没有说什么，敲了一下醒木。

说书人：今天给诸位讲一个故事。一个关于等待的故事。

林挽月靠在椅背上，听着。

说书人：从前，有一个书生，住在江南的一个小镇上。他家境贫寒，只有一个老母亲，母子俩相依为命。书生很有才华，文章写得好，字也写得好。镇上的人都夸他，说将来一定能中状元。书生自己也是这么想的。所以他每天都在读书，从早读到晚，从春天读到冬天。

说书人：镇上有一个姑娘，是卖花的。每天清早，她都会挎着篮子，去山上采花，然后到镇上去卖。她的花很好，新鲜，好看，价钱也公道。镇上的人都喜欢买她的花。书生也喜欢。他每次路过她的花摊，都会停下来，看一看，闻一闻，然后走开。他没钱买花。他所有的钱，都用来买书了。

林挽月听到这里，忽然想起一个人。一个卖花的姑娘，等了三年，等一个不会回来的人。那个姑娘叫阿蕊。她在杭州城的雨夜里，抱着花篮，蹲在屋檐下，说“等不是因为他会来，是因为我在”。她不知道这个故事里，会不会也有一个阿蕊。

说书人：姑娘知道书生没钱。她从来没有问过他买不买。每次书生路过，她都会挑一枝最好看的花，递给他。书生说，我没钱。姑娘说，不要钱。送你。书生说，为什么送我？姑娘说，因为你喜欢。

林挽月看着台上的说书人，忽然觉得这个故事，她好像在哪里听过。

说书人：书生接过花，回家插在瓶子里，放在书桌前。他看着那枝花，觉得读书没有那么苦了。后来，书生每天都会去姑娘的花摊。姑娘每天都会送他一枝花。春天送桃花，夏天送荷花，秋天送桂花，冬天送梅花。书生的书桌上，一年四季都有花。

她想起他花了三个月找一条路，带她去看谪仙岛的月亮。她想起他说“因为你带我看了那么多，总得还你一个”。她想起她说“因为你不会吵”，他说“我记住了”。她想起她说“灯笼是送给你的”，他说“我会好好收着”。她忽然觉得，这个故事里的书生，很像一个人。那个被兔子追着跑的人。

说书人：后来，书生要去京城赶考了。临走那天，他去找姑娘。他说，我要走了。姑娘说，我知道。他说，等我中了状元，回来娶你。姑娘说，好。他走了。她站在镇口，看着他的背影越来越远，越来越小，最后消失在路的尽头。她没有哭。她只是站在那里，站了很久。

林挽月看着台上的说书人，忽然觉得这个故事，她真的在哪里听过。在杭州城的雨夜里，阿蕊说，阿生走了三年了，一直没有消息。她说，我觉得他不会回来了。阿蕊说，我知道。但她还是要等。等不是因为他会来，是因为她在。

说书人：书生走了之后，姑娘还是每天去山上采花，然后到镇上去卖。她的花还是很好，新鲜，好看，价钱也公道。只是她的花摊旁边，多了一个瓶子。瓶子里插着一枝花，每天换，从不间断。有人问她，这枝花是卖给谁的？她说，不卖。是等人的。

林挽月忽然想起老婆婆说的那句话：“这盏灯笼，我扎了三年。扎完那天，我对自己说，不卖。等一个人来。”老婆婆等了三年，等一个不该一个人来的人。姑娘等了多久？她不知道。她只知道，姑娘在等。像阿蕊一样，像老婆婆一样，像她一样。她等了五年，等一个人带她看日落。他等了三十四年，等一个人问他“你知道自己在做什么吗”。他们都在等。只是都不知道自己在等。

说书人：一年过去了，书生没有回来。两年过去了，书生没有回来。三年过去了，书生还是没有回来。镇上的人开始议论，说书生不会回来了，说书生中了状元忘了姑娘，说书生在京城娶了别人。姑娘不听。她每天还是去山上采花，然后到镇上去卖。她的花摊旁边，还是放着那个瓶子。瓶子里还是插着一枝花。每天换，从不间断。

她想起阿蕊说的话：“我知道他不会回来了。但我还是要等。等不是因为他会来，是因为我在。”姑娘也在等。不是因为书生会回来，是因为她在。她在等他。不是等一个结果，是等一个过程。是等她自己的心，慢慢平静下来。

说书人：又过了三年。书生还是没有回来。姑娘老了。她的头发白了，脸上有了皱纹，手也没有以前灵巧了。她还是每天去山上采花，然后到镇上去卖。只是她走不动了，只能慢慢走。她的花摊旁边，还是放着那个瓶子。瓶子里还是插着一枝花。只是花越来越少了。因为她采不动了。

林挽月听到这里，忽然觉得喉咙发紧。她等了五年。他等了三十四年。老婆婆等了三年。姑娘等了多久？六年？还是更久？她不知道。她只知道，等是一件很苦的事。你不知道那个人会不会来，不知道他什么时候来，不知道他来了之后，还是不是从前的那个人。你只能等。一天一天地等，一年一年地等。等到头发白了，等到走不动了，等到花越采越少。你不知道你在等什么。你只知道，你在等。

说书人：又过了三年。书生还是没有回来。姑娘病了。她躺在床上，起不来了。她的花摊关了，瓶子空了，花也枯了。邻居来看她，问她，你还等吗？她说，不等了。邻居说，为什么？她说，等到了。

林挽月愣住。等到了？书生回来了？

说书人：邻居不明白，问她，等到了什么？她说，等到了我自己。我等了九年，不是为了等他回来。是为了等我自己想通。九年了，我想通了。他不会回来了。我也不用再等了。她说完，闭上眼睛，睡着了。第二天早上，邻居去看她，她已经走了。她的脸上带着笑，手里还握着那枝枯了的花。

林挽月看着台上的说书人，不知道该说什么。等到了自己。她等了九年，不是为了等书生回来。是为了等自己想通。她等到了。她等到了自己。她忽然想起阿蕊说的话：“等不是因为他会来，是因为我在。”阿蕊也在等自己。等自己想通，等自己放下，等自己不再等。她不知道阿蕊有没有等到。她只知道，那个姑娘等到了。她等到了自己。

说书人：书生后来回来了吗？

她问。

说书人：没有。书生中了状元，留在京城做了官。他娶了丞相的女儿，生了三个孩子，一生富贵荣华。他从来没有回来过。他忘了那个姑娘，忘了那些花，忘了他说过的话。只有姑娘还记得。她记得九年。九年里，她每天采一枝花，插在瓶子里，等他回来。他没有回来。她等到了自己。

说书人敲了一下醒木，故事讲完了。台下那几个NPC醒了，嗑瓜子的不嗑了，发呆的不呆了，打瞌睡的抬起头，稀稀落落地鼓掌。她靠在椅背上，看着台上的说书人，忽然觉得这个故事，她不喜欢。她不喜欢那个书生。他忘了姑娘，忘了那些花，忘了他说过的话。他娶了别人，生了孩子，一生富贵荣华。他从来没有回来过。只有姑娘记得。她记得九年。九年里，她每天采一枝花，插在瓶子里，等他回来。他没有回来。她等到了自己。可是等到了自己，又怎么样呢？她还是一个人，还是老了，还是病了，还是走了。她手里握着那枝枯了的花，脸上带着笑。她真的开心吗？她不知道。

挽月：你觉得这个故事怎么样？

江载舟：不好。

她愣住。不好？

挽月：为什么？

江载舟：她等了太久。

她看着那行字，忽然不知道该说什么。她等了太久。九年。她等了九年，等一个不会回来的人。她等到了自己，可是也等没了自己。她最好的年华，都在等。等到头发白了，等到走不动了，等到花越采越少。她等到了自己，可是那个自己，已经不是从前的自己了。她忽然想起他说过的话：“不等了，就开始做了。”不等了，就开始做了。他等了三十四年，不等了，开始做了。做了《九州游》，做了《云梦寒洲》，做了无数人玩了无数个夜晚的游戏。他做完了自己该做的事，然后等到了她。她等了五年，不等了，开始做了。写了四年攻略，从月薪八千到年收入七十万，从合租小屋到苏州河畔的公寓。她做完了自己该做的事，然后等到了他。他们都没有等太久。他们都在等的时候，做了该做的事。然后等到了该等的人。

挽月：你觉不觉得，这个故事，和我们很像？

江载舟：不像。

挽月：为什么？

江载舟：因为我们不会等那么久。

她看着那行字，笑了。因为我们不会等那么久。他说得对。他们不会等那么久。他不会等九年，她也不会等九年。他等了三十四年，不是等一个人，是做一件事。做完了，那个人就来了。她等了五年，不是等一个人，是做一件事。做完了，那个人就来了。他们没有在等。他们只是在做。做着做着，就等到了。

挽月：如果那个书生没有去赶考呢？

江载舟：那他就会娶她。

挽月：然后呢？

江载舟：然后他们就会在一起。不用等。

她看着那行字，忽然觉得，这才是她喜欢的故事。不用等。不是不等，是不用等那么久。他们在一起，不用等九年，不用等五年，不用等三十四年。他们在一起，就是在一起了。她忽然想起第一次见面，他被兔子追着跑，她问他“你知道自己在做什么吗”，他说“打兔子”。那时候她不知道，那个人不用等。他就在她面前。她不用等九年，不用等五年，不用等三十四年。她只需要问一句“你知道自己在做什么吗”，他只需要答一句“打兔子”。然后他们就在一起了。

挽月：你知道吗，我以前觉得，等是一件很苦的事。

江载舟：现在呢？

挽月：现在觉得，不等，也是一件很苦的事。不等，就什么也没有了。

她看着那行字，忽然想起阿蕊说的话：“不等他，我就什么也没有了。”阿蕊等了三年，不是因为他会回来，是因为不等他，她就什么也没有了。她等，是因为她在。她在，所以她等。她等了五年，不是因为他在等她，是因为她在。她在，所以她等。他等了三十四年，不是因为她在等他，是因为他在。他在，所以他等。他们都在等。只是都不知道自己在等。现在他们知道了。他们在等彼此。等到了。

挽月：你说，那个姑娘，她后悔吗？

江载舟：不后悔。

挽月：为什么？

江载舟：因为她等到了自己。

她看着那行字，忽然觉得，他说得对。她不后悔。因为她等到了自己。她等了九年，等到了自己。她知道自己是谁，知道自己要什么，知道自己该做什么。她等到了。她握着那枝枯了的花，脸上带着笑。她是开心的。不是因为他回来了，是因为她等到了自己。她忽然想起方迪说的话：“他不是来救你的。你也不需要被救。他只是一面镜子，让你看见自己。”她看见了自己。不是在等他来的时候，是在她做攻略的时候，是在她看月亮的时候，是在她写那些说不出来的东西的时候。她看见了自己。然后他来了。他看见了她。

说书人已经走了。台上空空的，只有那把折扇、那壶茶、那方醒木，还摆在原处。台下的NPC也走了，勾栏瓦舍里只剩下他们两个。

挽月：我们走吧。

江载舟：好。

他们站起来，往外走。走到门口的时候，她回头看了一眼。台上空空的，灯还亮着，照在那把折扇上，照在那壶茶上，照在那方醒木上。她忽然想起说书人说的最后一句话：“她等到了自己。”她等到了自己。她也等到了自己。他也等到了自己。他们都等到了自己。然后他们等到了彼此。

挽月：明天还来吗？

江载舟：来。

挽月：好。

她关掉游戏，起身走到窗前。天快亮了。东边的天际线泛着鱼肚白，一线红光从楼群的缝隙里透出来。她看着那道光，想起他说“太阳会升起来”。是的，太阳会升起来。每天都会。她不用等。她只是在这里，看着它升起来。他在她身边，也在看着。他们都不用等。因为他们在一起。不用等那么久。

她想起那个姑娘。她等了九年，等到了自己。她等到了自己，然后走了。她手里握着那枝枯了的花，脸上带着笑。她不知道她开不开心。她只知道，她不用等九年。她只用等五年。五年里，她做了自己该做的事。然后他来了。她不用等九年。她只用等五年。五年里，她写攻略，看月亮，等一个人。她等到了。她等到了自己，也等到了他。

手机震了一下。是方迪。

方迪：还没睡？

林挽月：没。

方迪：又在游戏里？

林挽月：嗯。

方迪：和他？

林挽月：嗯。

方迪：今天做什么了？

林挽月想了想。今天做什么了？今天去勾栏瓦舍听了一个故事。一个关于等待的故事。一个姑娘等了九年，等到了自己。她等了五年，等到了自己，也等到了他。他等了三十四年，等到了自己，也等到了她。他们都没有等太久。他们都在等的时候，做了该做的事。然后等到了该等的人。

林挽月：听了一个故事。

方迪：什么故事？

林挽月：一个关于等待的故事。

方迪：好听吗？

林挽月：不好听。但是有用。

方迪没有立刻回。过了很久，她发了一行字。

方迪：有用就好。

她看着那行字，笑了。有用就好。是的，有用就好。她不需要好听的故事。她需要有用的故事。告诉她不等也可以，等也可以，只要在做。做完了，就等到了。

她放下手机，看着窗外。天亮了。阳光从楼群的缝隙里挤出来，照在对面的玻璃上，反射出一道刺眼的光。她眯起眼睛，觉得那道光很好看。不是光好看，是因为她想起他说过的话：“太阳会升起来。”是的，太阳会升起来。每天都会。她不用等。她只是在这里，看着它升起来。他在她身边，也在看着。他们都不用等。因为他们在一起。不用等那么久。

她转身回到书桌前。游戏还开着，她的角色站在勾栏瓦舍的门口。她看着屏幕，忽然想起说书人说的最后一句话：“她等到了自己。”她等到了自己。他也等到了自己。他们都等到了自己。然后他们等到了彼此。

她关掉游戏，躺回床上。窗外的阳光越来越亮，照在天花板上，像一片金色的湖。她闭上眼睛，嘴角是翘着的。她想起他说“明天还来吗”，她说“来”。她想起他说“好”。她笑了。

她不用等那么久。她只需要等明天。明天凌晨两点，他会上线。她会来。他们在一起。不用等那么久。

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【第九章完】