经此插曲，李元蹊虽面上不表，可心底终究有所芥蒂，只是心知沈昱心里装着其他事情，为了避免让沈昱担心，他也扯出一个笑容，说自己没事。

傍晚时分，沿街的灯笼次第亮起，夕市开场，摊贩的吆喝声此起彼伏，蒸笼掀开时腾起的热气混着食物的香气，在街道上弥漫开来。

沈昱站在床边，窗户开了一条缝儿，他垂眼望去，便惹得街道上不经意抬头的女子心中为之一动。接受目光的人却混不在意，鼻翼翕动，闻着飘上来的各种食物香味，食府大动。

其实他对于这些食物没什么兴趣，沈昱本为谪仙，食春风雨露，人间烟火于他是过眼云烟。但李元蹊似乎很喜欢甜食，怀里总揣着点吃的，偶尔揣得久了长毛了他也舍不得扔，只掰掉坏了的部分继续吃。

他说小时候饿多了，身上有食物能让他安心。

于是沈昱带着他吃遍沿路美食，想吃什么吃什么，什么特色吃什么，如今他已经习惯，这个时间点，的确该吃晚饭了。

“阿蹊，”沈昱回头，看着屋内坐在床边垂头丧气的李元蹊，这小子下午说要午睡，睡到现在也没睡着，“我们去吃东西吧。”

李元蹊怔愣了一下，下意识点头：“好……吃东西？”他似乎才听懂这句话的意思，又或许在他的“以为”中，沈昱这会儿开口要说的事情应该与妖怪有关。

与妖怪有关，与百姓有关，最后才与自己有关。

沈昱瞧着他迷糊的样子，丝毫没有不耐烦，只点头重复了一遍：“嗯，吃东西。”

李元蹊反应两秒，跳下床：“……好，吃东西。”

人潮如流水般涌来，熙熙攘攘，喧声鼎沸。蒸笼掀开的瞬间，白雾腾空而起，裹着肉包子的香气扑鼻而来，红艳艳的山楂裹着晶莹的糖衣，在灯火下闪着诱人的光泽。

街角的茶摊上，说书人一拍醒木，唾沫横飞地讲着江湖轶事，周围挤满了听客，时而哄笑，时而惊叹，隔壁卖胭脂水粉的摊子前，几个年轻姑娘凑在一处，脸颊绯红地挑着簪花，偶尔偷瞄一眼擦肩而过的俊朗少年郎。

李元蹊手里掂着沈昱的钱袋子，里面鼓鼓囊囊全是这一路从各位神仙那里“借”来的香火钱，沈昱说了，这点面子他有。

沈昱看着领先他半步的李元蹊，忽然有些恍惚，这样的画面在他飞升七百年光阴中屈指可数，可在遇见李元蹊的这大半年中，却好似平常。

三三两两的男女挽着手臂从他们身旁经过，有的步履匆匆归家心切，有的闲庭信步意犹未尽。而穿行于熙攘人群中的两人，一前一后保持着恰到好处的距离，既不至于失散，又留着一线若即若离的余地，倒像是刻意维持着某种心照不宣的默契。

他们混在人群之中，也仿似普通人家，吃过晚饭闲来无事出来逛逛，回头是归处，往前亦是归处。

“沈昱！尝尝这个！”李元蹊忽然举着一串糖葫芦回头凑过来，糖葫芦是刚买的，一口没吃，就等着沈昱尝第一口。

沈昱笑笑，刚要接过，余光却忽然瞥见人群深处一道紫色身影。那人身姿挺拔，行走间衣袂翻飞，像极了太微，他心头一跳，下意识拨开人群追去。

这人当面的时候还说自己绝对不管这妖怪的事情，难道还是下凡了？

够兄弟！沈昱暗暗夸了一声。

“沈昱？”李元蹊一愣，连忙跟上，“怎么了？”

夕市本就人挤人，人群一晃，那紫色身影便转瞬即逝，仿佛刚才那一眼只是灯火下的一个错觉，沈昱站在街心环顾四周，只看到熙攘的人潮和晃动的光影。

他挠挠头，有些疑惑，这刚夸出口人就不见了，这也太不经夸了……

李元蹊还不知道沈昱究竟错认了谁，只看他面色由惊喜到低落，以为还想着妖怪的事情，连忙将糖葫芦塞进沈昱手里，安慰道：“别想太多，说不定那妖怪听到如意真君的名号，早就闻风丧胆，逃之夭夭了。”

沈昱失笑，咬了一口糖葫芦，甜中带酸的味道在舌尖弥漫，承认是自己看错了。

两人沿着长街漫步，不知不觉走到一处灯火格外通明的地方。赌坊门口人声鼎沸，狂笑与哀嚎混杂，铜钱落地的脆响此起彼伏，活像一场荒诞的戏码。

李元蹊望着赌坊里来来往往的人，扭头道：“这积玉城的赌坊，和渡花津的花楼有的一拼了。”

白天未曾注意，晚上这么一看，就两人站着的位置附近，粗略数过去便有四五家，各个热火朝天。

只不过同样是灯火通明，里面的境况却截然不同。

渡花津的花楼临水而建，楼中丝竹声声，歌姬的嗓音清越婉转，姑娘们传出的说笑声都带着几分诗意的矜持，可眼前这赌坊，**裸地展示着人性的贪婪与癫狂。

花楼里卖的是风雅，赌坊卖的却是**。

门帘半卷，里头传来阵阵喧哗，有人放声大笑，将赢来的铜钱撒得满地都是；有人抱头痛哭，瘫坐在墙角，像是被抽走了魂魄。

李元蹊站在门口好奇张望，啧啧称奇：“难怪村长叫我不要进这种地方，他说得对，贪欲就是最可怕的邪祟！”

正说着，赌坊内突然爆发出一阵尖叫。一个衣衫褴褛的男子被扔了出来，重重摔在两人脚边。他满脸是血，却还挣扎着要爬回去：“再借我一次！就一次！我一定能翻本！”

李元蹊神色一寒，伸手将沈昱挡在身后，免得这人身上的血泥溅到沈昱衣袍上去。

赌坊的打手长得五大三粗，将人丢出来便不管了，这样的天气，入夜之后气温下降，这人怕是会冻死街头。但显然这位赌客还没意识到这一点，站不起来就爬，一个台阶一个台阶地往上爬，爬到最上处又被打手踢垃圾似的踢下来，即便如此，他嘴里却还嘟囔着“回本”。

李元蹊眉头紧锁，盯着那赌徒被踢下台阶的狼狈模样，拳头不自觉地攥紧，他尚心高气傲，刚出村子就碰到沈昱，江湖还没来得及磋磨他的性子，面对这样的场景，他自然要管。他刚要迈步上前，手腕却被沈昱一把扣住。

沈昱声音很淡，目光只在那赌徒身上停留了一瞬，便看向李元蹊：“干什么？”

李元蹊不明所以，乖乖回答：“帮他啊…”

沈昱道：“这赌坊每天有人输有人赢，每天都会发生这样的事情，你都要管吗？”沈昱回头看了一眼赌坊，这才继续道，“对于赌客来说，这般下场，是自食恶果。”

李元蹊张了张嘴，终究没反驳。他当然明白沈昱的意思，这些人沉迷赌局，倾家荡产也要往里钻，早就无可救药。沈昱，或者说天上的每一位仙君，从来只救自己想活的人，这样自甘堕落的人，救了第一次还有第二次，会像狗皮膏药一样黏着自己，不如不救。

沈昱松开手，转身欲离：“走吧，看看前面还有什么好吃的。”

李元蹊手上已经抱了一些吃食，糖葫芦咬了一半，闻言又看了看那还在努力往上爬的赌客，叹了口气，抬脚便要跟上沈昱，就在这时，赌坊内突然爆发出一阵清越的笑声，如银铃般穿透嘈杂的人声，格外醒耳。

“九娘子今日坐庄！”

不知是谁高喊了一声，原本围在赌桌旁的赌客们顿时像嗅到血腥的狼群，一窝蜂地朝内堂涌去。有人边跑边兴奋地嚷嚷：“九娘子来了！今日必定翻本！”

李元蹊和沈昱对视一眼，皆从对方眼中看到一丝诧异，这笑声太过干净，与这乌烟瘴气的赌坊格格不入。而且听这音量，赢了不少啊。

李元蹊按耐不住好奇，想去看看这九娘子何许人也，眼睛一亮，拽了拽沈昱的袖子：“咱们也去瞧瞧？”

沈昱本不想凑这热闹，但见少年满眼期待，终是轻叹一声：“只许看，不许赌。”

李元蹊连连点头，就差举手发誓：“不赌不赌，我当然不赌！”

李元蹊笑嘻嘻地应着，拉着他往赌坊里挤，一进门，浑浊的热浪便扑面而来。汗臭、酒气、烟草味混作一团，熏得沈昱眉头微蹙。赌坊内人声鼎沸，赌徒们围着一张张赌桌，或亢奋大叫，或面如死灰。骰子在碗中滚动的声音、铜钱碰撞的脆响、粗重的喘息声交织在一起，令人头晕目眩。

两人穿过人群，来到最里间的赌桌前。

只见庄家的座位上，正坐着一位紫纱覆面的女子，她身姿窈窕，一袭淡紫罗裙衬得肌肤如雪，露在外面的一双眸子妩媚含情，眼尾微微上挑，像是含着钩子，葱白的指尖轻轻敲着桌面，发出清脆的声响。

她并未说话，却满眼胜券在握。赌徒们跟不要命似的往赌桌上扔钱，想要证明自己有资本与之一赌，没两下桌子上的金银珠宝就堆成了一座小山。

九娘子看也不看一眼，似乎这些钱财对她来说不值一提。