沈如月脚步一顿，立在门边。

铜灯火影摇摇，把屋内狼藉清清楚楚摊在眼前。

桐叶赤身蜷在冰凉的青砖地上，嘴角淌着血丝，身体因为剧痛不住地瑟缩，压抑的呜咽卡在喉咙里，不敢放声哭出来。床褥被掀得乱七八糟，枕衾歪斜，一室还残留着方才混乱的气息。

李彧站在床前，湿发还往下滴着水珠，顺着锋利的下颌滑进半敞的外袍。他整个人像是一座蓄满了雷霆的山，周身翻涌的怒火几乎要将空气点燃。

沈如月余光扫过地上狼狈不堪的桐叶，压下翻涌的情绪，语气尽量平和：

“此事是我的主意。我月信未净不便侍奉，怕扫了你的兴致，才叫桐叶过来，本意是想周全你。你要怪便怪我，与她无干。”

屋外院中正静立着闻声赶来的桑枝，梁萃与两名粗使婆子，众人听得屋内异动，无人敢擅入，只屏息垂首立在夜色里。

李彧眸光冷厉，扫过地上瑟瑟发抖的桐叶。

桐叶察觉到他眼底的杀意，彻底慌了，不顾一切抬眼望向门边的沈如月，泪眼婆娑：

“娘子！婢子知错了！求娘子救救婢子！”

她浑身**，狼狈不堪，磕头磕得青砖作响，卑微又凄惨。

沈如月心软，正要再求情。

下一瞬，李彧冷声开口，

“来人！”

房门推开，桑枝，梁萃带着两名婆子快步入内，垂首听命，大气不敢出。

李彧眼神没有半分松动，

“把她拖去后院冷院禁足。院中粗活尽数归她，着人看守，不许她踏出冷院半步。”

众人皆是一惊。

这相当于永生不见天日的幽禁。

桐叶瞬间面如死灰，浑身瘫软，泪水混着血水滚落，再也发不出半点声音。

两名粗使婆子不敢迟疑，上前拿布匆匆裹住她身子，强硬架起瘫软的人，迅速拖离寝屋。

梁萃，桑枝躬身欲退，却听得男人冷声道：

“把门关上。”

“是。”

一瞬之间，屋内只剩他们两人。

李彧缓缓转头，漆黑眼底再也藏不住翻涌的暴怒，一步步朝门边的沈如月逼近。阴影沉沉覆下，将她整个人牢牢困住。

沈如月后背紧紧抵着冰冷门板，无处可退，心头猛地一紧。

“李彧……”她下意识想要再辩解一句，话音才刚出口，便被他伸手掐住下颌，力道不轻不重，却逼得她不得不仰起头。

“周全我。”他低声重复这三个字，语气里满是讥诮，温热的呼吸扫过她的脸颊，“在你眼里，我就这般可有可无？随便换个人都可以？你当我是什么！”

不等她应答，他俯身狠狠吻落。

泄愤般的啃咬碾磨，齿尖撕裂柔软唇瓣，腥甜的血腥味瞬间漫满口腔。她疼得浑身发颤，拼命躲闪，却被他扣紧后脑，挣脱不开。

他蛮横剥去她衣衫，大掌肆意碾磨，可当指尖探下，触到那一丝未尽的温热血迹时，动作骤然顿住。

沈如月又羞又惧，慌忙敛衣，声音发颤：“我真的不便……”

她以为终能逃过一劫。

可她低估了李彧的底线。

他往日里手下一众粗人聚在一起喝酒，常翻出风月闲册，避火图打趣，那些不入流的花样，旁门的手段，他大都知晓。只是从前心里还存着一点念头，不愿拿这些腌臜手段对她。可今夜妒火和怒气一股脑冲上头顶，哪里还有什么顾忌。

舌尖慢悠悠舔过干燥的唇瓣，他嗓音压得极低，轻薄又阴狠：

“不便也无妨。正路走不得，旁的法子多得是。今夜，咱们正好一桩桩试过。”

沈如月浑身血液几乎一瞬冻住，瞳孔骤然放大。她拼命摇头，可在盛怒冷厉的男人面前，所有挣扎微弱得不值一提。

烛火明明灭灭，长夜无边。

天色微明，淡青的天光从窗纸渗进来。

寝房里一片狼藉。

沈如月撑着发软的身子，踉跄着走到外间净室。

她一遍一遍掬起水反复搓洗双手，又拿青盐反复漱口，漱了一遍又一遍，舌根发苦。

等回到内室，梁萃早已候在房中。

食案上摆好了早膳，一碗粳米粥熬得稠润，浮着一层薄薄米油，还配有一小碟腌菘菜，一碟蒸芋艿，一小盏蜜渍梅汤。

梁萃连忙迎上来，扫过她苍白的面色，“阿月，快来吃早膳吧。”

沈如月本还想强撑，目光无意落在那碗泛着乳白稠光的米粥上。不过一眼，昨夜难堪的片段不由翻涌上来。

她来不及答话，下意识偏过头，手撑住桌沿，控制不住地干呕了两声。腹内本就空空，吐不出什么，只有淡淡的酸气冲上喉咙。

梁萃心头一紧，立刻上前扶住她的胳膊，递过一方干净帕子，“怎么了？可是哪里难受？”

沈如月接过帕子按住唇角，缓了好一会儿，那阵翻涌的恶心才稍稍压下去。

这种事，叫她如何说得出口？纵然是亲近之人，也难以启齿半分。

梁萃看着她这副模样，一颗心不由得悬得更紧。她往门外望了一眼，确认院中无人靠近，才凑近了，小心问道：

“昨夜主君盛怒，我在外头听得清清楚楚。今早他走的时候，神色也半点没有缓和……他，昨夜把你怎么了？”

这话一问出口，沈如月的身子几不可察地僵了一下。

沈如月摇了摇头，不敢抬眼去看梁萃探究又担忧的眼神，指尖无意识攥紧了帕子，“没什么，别问了。”

梁萃见她不愿多说，只能压下满心的疑虑，将那一碗米粥挪到离沈如月远些的位置，温声道：“不想吃便先放着。若是身子实在难受，我去取一点温水来给你润润喉。”

沈如月轻轻“嗯”了一声，侧身望向窗外，不愿再触碰这个话题。

这几日，谢昀与谢邵寄居城外传舍。

李彧依着礼数，设宴招待过使臣一回，又逐项配合巡查仓廪，点检沿江防务。明面上宾主相安，暗地里，谢邵一刻没有停下打探。

李府各处能收买的闲杂仆役，他都一一试过，可所有人说辞几乎一致，后院栖梧院里住着一位阿月娘子，李彧颇为重视，除此之外，无人知晓她姓甚名谁，来自何方。

谢昀倒并不急。

他尚有公务没有办结，六郡仓粮账册，江防明细，还有要呈报的文书，都需要当面核对。凭着朝廷使臣的身份，他本就有光明正大出入李府的理由。

每隔一两日，他便进府一趟。

谢昀每一回入府，都是张管事上前接引，陪着在前厅处置公务，核对文卷。

等事情料理妥当，谢昀偶尔便会说一句，连日对着簿册头昏，想入园子里走一走，散一散倦气。

张管事不好硬拦，只能依礼送到中园与后园相接的岔口，便停下脚步。嘱咐园子里当差的仆妇多留心，自己转身回了前院。

偌大一座后园，亭台半隐在层叠树影里，一条柳堤贴着湖面蜿蜒，岸边积了一层枯黄的落叶，风一卷，便打着旋飘落在水面。

谢昀遣开随从，独自一人踏上长堤。

转过那株斜斜探向水面的老柳，阮阿湄恰好从岔路走出来。

猝然撞见那道青衫，阮阿湄慌忙向路边避让，屈膝福礼。

恰在此时，一阵穿湖秋风猛地扫过。她腰间悬着的素绢帕被狂风扯落，轻飘飘旋了几圈，直直落在谢昀脚前。

阮阿湄低低一声惊呼，慌忙要追。

谢昀拾起那方绣着细兰的帕子，往前递出，声线清润：“小娘子，此物可是你的？”

阮阿湄抬头撞进他沉静的眼眸。血液一股脑冲上脸颊，她慌乱伸手，“多，多谢郎君。”她攥紧帕子，却一时失神，忘了退开，怔怔望着他。

就在这时，不远处一道蜿蜒的花木小径里，沈如月带着梁萃走了过来。

她本想顺着僻静小路走一圈，默记园中路况与值守仆妇。刚转出灌木丛，抬眼，堤上的一幕清清楚楚撞进眼底。

沈如月脚步顿住。

身侧梁萃也停了，疑惑看过去。

谢昀随意散漫的目光扫过树丛，猝然定住。

是她。

那一瞬，方才应付阮阿湄的漫不经心尽数散去，心底翻起一阵激动的惊喜。他连日一次次借故入园，守在这条湖堤，所求的不正是这一面。

沈如月只淡淡看了这边一眼，便转身隐入树影深处，“走。”

就这么转瞬之间，人便要不见了。

谢昀压下上前的冲动，看向尚且怔在一旁的阮阿湄，尽量显得随意：“方才那位，不知是府中何人？”

阮阿湄还陷在方才失神的羞窘里，心口乱糟糟的，冷不丁听见他发问，愣了一愣，才怯怯回话：“那，那是阿月娘子，居于栖梧院。”

原来果真是她。

谢昀眼底掠过一丝怅然，终究还是晚了一步，没能说上只言片语。他不动声色颔首，不再追问。