一夜无眠，沈如月心底始终压着沉甸甸的不安。
昨夜小院的场景历历在目，李彧带着胁迫的狠话，让她辗转彻夜，心绪难平。
她今年十七，李彧也不过十八岁，年岁堪堪相近。
可他是盘踞坞堡，拿捏一方生计的流民头领，满身野性戾气，哪里是真心求学。
所谓请她做夫子，从头到尾，都是他刻意寻来的由头，只为戏弄折辱，逼她低头，存心让她难堪。
她心里清楚，李彧昨日狠话落地，今日黄昏必定再来，此番绝不会再留情面。
留在村中，只会任他拿捏胁迫，更会牵连全村老小。
唯有她走，才能保全一方安宁。
趁着天光初亮，她背起小竹篓独自上山。
往日常和林晚棠结伴采药，她熟稔山间草木，今日特意采了消肿的大蓟，在溪涧边洗净捣烂，仔细包好。
天色微明，晨雾渐淡，她提着草药去往陈安家。
陈家柴门虚掩。
陈安早早醒了，独自坐在门槛上，额角昨日磕碰的红肿伤痕清晰可见。
见她过来，少年眼底依旧带着怯意，低声唤了句：“夫子。”
沈如月走上前，轻轻掀开他额间的旧布条，仔细查看伤势。
万幸只是皮肉红肿，并无大碍。
她将药包递过去：“今早进山采的草药，敷上能消肿止痛。昨日之事，是我连累了你。”
陈安连忙摇头，局促不安地垂着头。
沈如月看他胆怯稚嫩的模样，心头酸涩，轻声与他道别：“我近日要离开村里一段时日，秋收本就停塾，你在家安心务农，乖乖听话，切莫惹事生非。”
陈安一脸茫然，还想追问，沈如月却只轻轻拍了拍他肩头，转身离开。
辞别陈安后，她径直去找掌管乡塾的乡老。
正值秋收大忙，乡塾早已落锁放假，村中课业暂停。
沈如月不愿不辞而别，特意登门告辞。
乡老正在院前整理农具。
沈如月躬身行礼，简单辞别：“老丈，我近日打算离村，去往县城暂住些日子。秋收停塾，课业暂且搁置，我特来告知一声。待日后时机合适，我再回村。”
乡老虽心生疑惑，见她态度笃定，也只叹声乱世不易，再三叮嘱她路途小心，平安顺遂。
辞别后，沈如月快步折返茅舍。
进了屋子，挪开屋角的木箱，拿出压在最底下，许久没有动过的布包。
解开绳结，里面躺着一柄短匕首，刀鞘雕琢细致，一看就不是乡间能打造出来的粗物。鞘身浅刻二字，‘允月’，是年少生辰，那人送她的生辰礼，取她名字里的“月”，以此许下承诺。
她指尖轻抬，推开半寸刀身，凛冽寒光乍泄，刃口锋利无比，是足以一剑封喉的利器。
指尖轻轻拂过冰凉锋利的刃身，沈如月眼底掠过一层复杂晦涩的情绪，藏着无人知晓的过往与心酸，转瞬便尽数压下。
她不再多看，细心将匕首归鞘，层层裹扎妥当，垫进随身粗布包袱的最底层。
晨雾散尽，天光大亮。
沈如月背起行囊，最后看了一眼安居许久的小院，压下心底所有情绪，踏出院门，朝着县城走去。
潜伏在外的哨探一眼认出她，一人留在远处继续尾随，另一人折返临水坞堡禀报阿石。
阿石听闻沈如月果然动身出逃，即刻入内向李彧回禀。
秋日官道尘土飞扬。
沈如月正埋头赶路，耳畔骤然传来急促马蹄声。
抬眼望去，一队人马横断前路，为首黑衣少年眉眼冷冽，正是李彧。
随从迅速散开，将去路围得密不透风。
沈如月脚步猛地顿住，浑身一僵，心底骤然漫上一层寒意。
她本能往后缩了半步，脊背绷得笔直，退无可退。
匕首藏在包袱布袋之内，她不敢贸然取出，指尖死死攥紧包袱布边，指节泛白。
方圆百里皆是他的势力，四处遍布耳目，孤身一人的她，根本无处可逃。
李彧翻身下马，一步一步向她走近，周身寒气迫人。
眉峰狠狠拧起，眸底翻涌着恼羞。
“你好大的胆子。我要你做我的夫子，你竟敢弃我出逃。”
沈如月压下心头翻涌的恐惧，喉头微紧，缓缓开口：
“郎君，你可知我如今年岁几何？”
李彧闻言一怔，细细打量她那张清秀的面庞，猜度片刻，随口答道：“瞧你模样，约莫十五六岁？”
沈如月轻轻摇头，望着他：“我十七。郎君今年几何？”
李彧眉梢挑了挑，有些不解，答道：“我十八。”
沈如月顿了顿，望着眼前比自己年长一岁，一身戾气的少年，无奈皱眉：“我比你小一岁，你要拜我为师，你不觉得荒谬吗？”
李彧闻言一噎，愣了片刻，随即唇角扯出一抹随性的笑，不以为意：“那又如何？学问不分年岁高低。”
沈如月依旧耐着性子，再问：“既要拜我为师，那郎君可明白，拜师该当何等礼数？”
李彧神色更惑，淡淡回道：“不过是备束脩，行个拜师礼，这有何难。”
沈如月缓缓开口：
“礼，贵在心存敬重。求学本不分贵贱，拜师也不论身份高低。倘若我迫于武力，被你强掳回坞堡，就算坐在讲堂之中，心中也满是怨愤。心中存了芥蒂，又如何传道授业？没有敬重，便没有师徒名分；没有师徒名分，又何谈施教。若是只凭强权将我拘在此处，我宁死，也不愿做你的夫子。”
周遭几名随从皆是一怔，纷纷垂首，不敢多看。
李彧眼底怒意翻涌，简直要气笑了：
“拜师之礼？你可知，这坞堡上下，无人敢对我提这般要求。难不成我堂堂坞主，还要对你行跪拜之礼？”
沈如月眉头蹙得更紧，心口怦怦直跳，惧意压在心底，依旧添了一丝被逼出来的正色：
“师道尊严，礼数不可废弃。拜师的仪节，并非无用的繁文缛节，是用来定名分，明诚心的。你我年岁相差无几，我尚且比你年幼。你这般要拜我为师，究竟是真心想要读书明理，还是借师徒的名头将我困住，借机折辱，让我难堪？若是不肯行拜师之礼，便算不上真心求学，不过是仗着权势戏弄于我。没有敬重，便无师徒；没有师徒，又何谈传道授业。”
李彧静静望着她，目光沉沉扫过她单薄的身形。
他看得清清楚楚，这书生是走投无路，搬出礼法做自保的盾牌，妄图拿师徒名分约束自己。
起初，他心底只觉可笑。
他本就没打算敬她，只想把她掳回去肆意折辱。
可转念一想，若是硬逼，她宁死不从，当真寻死，那便什么趣味都没有了。
可若是应下这拜师之礼，倒另有算计。
名分是虚的，坞堡是他的地界，权利在他手中。
表面上，他要行拜师之礼，受师道约束。可内里，他依旧可以随心所欲。
一个本该受自己敬重的师长，却被自己囚在坞堡之中，这种反差，反倒比粗暴的强掳，更让他觉得玩味。
沉默片刻，他缓缓开口：
“行，我认。年岁长幼算什么，学不分先后。我确有意听你讲书，愿依你所言，择吉日行拜师之礼。”
他往前半步，逼近些许，低声警告：
“只是你要记好，这是我对你的许诺。往后不得再起逃跑的念头。若是再敢出走，今日这份约定，尽数作废。到时候，可就没有什么师徒名分可言。”
沈如月指尖攥紧包袱，心里清楚，这也许只是他的缓兵之计，但，也是她唯一可以自救的法子。
她抬眼迎上他的目光，缓缓开口：
“既然郎君执意要拜我为师，那么就依礼，行拜师之礼。”
李彧眉梢一挑，眼底掠过一丝玩味，似看穿她心中权衡：
“夫子可要想清楚。一旦行过此礼，你便是我的师长，入了我这坞堡，再难脱身。”
沈如月喉头微紧，强压忐忑：
“礼一成，便要守师徒本分。郎君既敬师，便不可越界。”
李彧低低一笑，意味深长：
“本分与否，日后再说。先把礼行完。”
