林氏夫妇日夜兼程回到了林府，林老爷换了一套衣服就出门去了，林夫人则命人将正在商会议事的林四小姐叫了回来。

林不羡听到父母已经回府，有些意外，距离自己的双十生辰还有半个月，她知道父母一定会回来，但没想到会这么快。

林四小姐与各大商行老板辞别，登上马车回了林府。

林夫人被自家夫君再三告诫，也做好了充分的心理准备，但看到女儿的那一刻，还是红了眼眶。

林不羡见了，轻声道：“我与母亲说些体己话，你们都退下吧，不留人伺候。”

“是。”由仪带着一众丫鬟退了出去，三十步之内不留任何下人，由由仪亲自守着。

林不羡摘下覆在脸上的轻纱，露出吹弹可破的肌肤和精致的容颜。

见女儿出落的愈发美丽大方，林夫人更加难受了，她的女儿自幼聪慧懂事，琴棋书画无一不通，知书达理，孝敬父母，若不是出生在这商贾世家，何必受到如此委屈？

林不羡恭恭敬敬地跪在母亲面前，行了礼，说道：“给母亲请安，父亲和母亲回府，女儿没能迎接，还请母亲责罚。”

林母拉起自家女儿，眼泪“汩汩”流出，心疼地说道：“和你说过多少次了，府里的规矩虽多，但我和你爹就你这么一个女儿，繁文缛节的不用太讲究！”

“娘，规矩还是要守的，上行则下效，女儿如今算是林府的半个当家人，若是连我都失了规矩，如何统御底下人呢？”

林母拍了拍林不羡的手背，感叹道：“你若是男儿……哎，不说了，不怪你，都是我和你爹没有那个命。”

“母亲，您和爹匆匆回府，可是出了什么变数？”

“女儿啊，娘和你说……你莫要往心里去，你爹已经想到主意了……”

之后，林母将飞马密报的内容告知了林不羡，还对林不羡说：据说，钟箫廷和尚书府三小姐的婚期就定在林不羡的双十生辰之后，三朝回门后钟箫廷就会带着新婚妻子回乡祭祖。到时候定会登门提亲，商谈纳妾事宜。因这桩亲事是圣上赐婚，林府无力抗争，而且林老爷和钟箫廷也曾达成了共识，如果钟箫廷拿“约定”说事，再有尚书府从中“帮衬”，林府处境会很被动。

林夫人擦了擦眼泪，泪眼婆娑地看着林不羡，说：“女儿啊，都怪爹娘识人不明，你要是心里委屈，千万别憋着啊……这屋子里就咱们母女俩，你要哭，就哭出来吧。”

林不羡看了看母亲，取出绢帕贴心地为母亲擦拭眼泪，可她的表情始终是淡淡的，或曾有过一瞬愕然，但更多的是平静，甚至有一丝……庆幸。

林四小姐也明白兹事体大，她之所以答应嫁给钟箫廷，为的就是林府百年家业不至旁落，如今却使林府陷入了空前的危机。

林家宗门传到自己这一代后继无人，分家对此早有微词，族里的长辈们曾提议从旁支过继一个儿子到府里顶梁，但都被自家父亲拒绝了。

同宗觊觎由来已久，如今林府的危机又要添上权臣垂涎的一笔，一向淡然的林四小姐也感觉颇为沉重。

自家母亲口中的这位户部尚书，权势滔天，野心勃勃，其胞妹乃是当今陛下的宠妃，居从一品贵妃位，有协理六宫之权。育有皇子成年，后宫之内除皇后外，属她地位尊崇。

虽然林府每年要拿出三成的收入用作各方打点，尚书府也收过林府的不少好处，但人心总是贪婪的，“区区”打点，又怎能敌得过直接侵占来的爽快？

“我命苦的女儿啊……”

林不羡回握了林夫人的手，温声宽慰道：“母亲勿忧，距离女儿的生辰还有半月，从京城到洛城快马加鞭也要一个月的光景，在此之前总会想到法子的，况且母亲不是说父亲已经有办法了吗？”

林四小姐平日里的话并不多，但她的话语中却有一种很神奇的力量，既能安抚人心，又能令人信服，林夫人的情绪明显平复了不少，握紧了林不羡的手，说道：“是啊，总会有办法的。只是你爹这一生最重信义，万一……大不了娘就舍了这老脸，亲自出面毁了这门亲事便罢了。你是娘的心头肉，娘亲定不会把你推到那火坑里去的，哪怕是皇亲贵胄的府上，妾室的名头也是吃人不吐骨头的。”

妾者，“立女”也，在燕国妾室的地位是非常低下的，家主和正妻以及正妻生下的孩子才是真正的一家人，说的好听点妾室不过是大户人家有人伺候的高等家奴罢了，不仅在家中毫无话语权，面对正妻的时候要“立”在一侧，连生的孩子都不能唤自己为母亲，要称呼“姨娘”。

妻子，是三媒六聘，八抬大轿，从正门迎娶入府的，会被记入族谱，死后随夫君一起入宗祠受后代香火。

而妾，是不需拜天地的，嫁衣也非大红而是桃红嫩粉色，一顶小轿从角门抬到府内，若是主家不愿，连酒席都不用摆。

有一些大户人家，还会把妾室当成物品，互相交换或者赠与，妾室在燕国是不受法律保护的，碰到厉害的家母随意打发了，也不是没有。

可想而知，嫁人为妾的女子，其一生会是多么悲哀，也无怪连经历过大风浪的林老爷都怒不可遏。

林不羡垂下眼眸，轻声道：“女儿不孝，累及爹娘忧思挂怀。”

林夫人叹了一声，却也没再多说什么，自己生的女儿，自己最了解，她这个女儿啊，样样都好，就是自小便懂事的让人心疼。

……

另一边，林老爷来到了城东李府，命管家递上拜帖，坐在马车中等候。

不一会儿，李府的大门洞开，李府的家主——洛城知府李青山亲自出府相迎。

二人热络地寒暄一番，携手入府。

来到李青山的书房，林威卸下了伪装，露出愁容，重重一叹。

“林兄何故如此？”李青山问。

洛城知府李青山与林威林老爷是故交好友，李青山的妻子是靖王的妻妹，靖王是当今圣上的同胞亲弟弟，曾经手握兵权雄踞一方，后来皇帝听信谗言，为了收回兵权治了靖王一个“不敬”之罪，本意只为敲山震虎，逼迫靖王主动归还兵符，却不想靖王性情刚烈，心高气傲，竟一头撞死在了御前，以死明志。

在靖王死后，皇帝幡然悔悟，令靖王的嫡子袭承父位，并破例仍封为一字亲王，改封宁王。

许是良心亏欠，至此之后皇帝陛下对自己这个亲侄子宁王，诸多宠爱。

而这位宁王，就是李青山妻子姐姐的孩子，要叫李青山一声“姨夫”。

在靖王出事之前，李青山曾是一名京城三品官，因靖王之事牵连入狱，是林威花了八十万两白银上下打点，才将李青山全家从大牢里捞了出来。

靖王死后，皇帝释放了大多数靖王“党羽”，李青山于一夜之间茅塞顿开，自请离开了权力中心，求了一个洛城知府的差事，投奔到了林威的地头。

得知钟箫廷和尚书府的密谋后，林老爷彻夜未眠，将手中的人脉细细缕了一遍。

林家的手中握有诸多政治资源，比李青山显赫的不是没有，但论起踏实可靠，非李青山莫属。

况且户部尚书的背后有贵妃撑腰，李青山的背后坐着一位宁王殿下，找他正合适。

林老爷将事情的经过讲了一遍，李青山听完直皱眉，他儒雅了一辈子，说不出粗鲁的话来，只能大呼：“有辱斯文。”

“青山，愚兄年过半百，膝下只有这一个嫡女，这件事……还请你千万相助。”

李青山也为老友感到担心，没绕弯子，直接说道：“林兄的意思，是不是想请宁王殿下出面，从中斡旋？”

林威摇了摇头，刚开始他的确是这个打算，但思来想去……林老爷觉得：自己的女儿马上就要过双十生辰了，女子终是要嫁人的，他当初看中寒门出身的钟箫廷也是欣赏他的才华，希望来日“官商结合”给林府多加一道庇护，自己的女儿毕竟是女流之辈，等到自己百年……曾经的那些人脉未必会把一个女子放在眼里，只有把她嫁入士族，即便有一日林府家业不保，也能让女儿活下去。

林府累富百年，这份家业已经铺的太大了，到了这一步，林老爷也不知是福是祸。

“青山贤弟，若是不嫌弃，我想与你结为儿女亲家。”

“这……可是麟儿，豪儿都已娶妻，嫡子之中唯有我那不成器的三儿子李元尚未成亲，这孩子性情古怪，不务正业，会不会委屈了贤侄女？”

林威的脸上闪过一丝悲凉，李元的名声在洛城贵圈并不算好，寻常百姓只知道这位李三公子是书痴，平日里深居简出。

但贵圈的人几乎都知道，李三公子每次出门必到的一个地方就是烟花巷，还总喜欢结交一些三教九流的朋友，平日里仗义疏财，挥金如土。

荒唐事干过不少，曾经就因醉酒失态，公然在青楼柱子上提了一首歪诗，被李青山重挞百尺，差点打死，后因伤口发炎大病一场，连春闱都没能赶上……

作者有话说

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第13章 儿女亲家