孟府是个三进的大宅子,在嵩阳城的正中央位置,与州衙署就隔了一条街。宅子里,孟老夫人住在正房,孟老爷和孟夫人住在东厢房,孟岚自己住在西厢房。孟家人丁稀少,孟岚和她爹都是一根独苗苗,叔伯堂兄之类的亲戚不多,前几年孟老太爷仙去后,孟老夫人也不怎么见客,这宅子就显得更加冷清。
孟岚一回府,就带着桂圆三步并做两步穿过影壁,直冲冲地往她爹娘住的东厢房去。她是家里的宝贝蛋,一直由孟夫人亲自照顾饮食,每日三餐都在孟夫人的小灶上吃。
“娘!今天是什么好吃的呀,我查了一天的账,要饿死啦!”
孟夫人已经收到门房通传,知晓女儿回来,正安排丫鬟们将灶上煨着的饭菜端到厢房外间的食案上,好让闺女进门就能用膳。
“别走那么快,当心摔跤。”
见孟岚提着裙摆,迈着大步跨过门槛,孟夫人忙出声提醒。她祖上先人曾官至礼部侍郎,虽到她出生时,家中已无人在朝为官,但家风却一直延续了下来,孟夫人是家中嫡长女,最是循矩知礼的。只是嫁到嵩阳孟家后,生的小魔王实在机灵可人,她又只得这一女,早早便歇了教导规矩的心思,唯求女儿健康平安。
“娘放心,为了保护娘给的这姣好容貌,女儿也不会摔跤的。”孟岚嘿嘿笑着,一屁股塌在孟夫人给她专门准备的软椅上。
“净逗你娘开心。”孟夫人一边笑着,一边亲自上手给女儿布菜:“今日怎么回来的迟了,可是铺子经营有什么问题?”
孟岚着实有些饿了,往嘴里塞了好几个虾仁,含糊不清道:“有女儿在,怎么可能有问题呀,您放心,已经解决了,还有些不太明白的地方,等爹回来我问问他。”
“别吃这么快,进食时不要说话,等下噎住了可如何是好?”女儿一在家吃饭就完全随心所欲,吃相甚是不雅,孟夫人忍不住又说了两句。
孟岚闻言,赶快把食物咽下去,笑嘻嘻地卖乖道:“这不是因为您准备的饭菜太好吃了嘛,女儿在外面绝对端庄守礼,不丢您的脸。”
孟夫人看着吃得美滋滋的女儿,不禁有点发愁。
再过两个月,孟岚就满十八岁了。孟夫人娘家的侄女儿、外甥女儿到这个年岁,定亲的定亲、嫁人的嫁人,几乎都完成了人生大事,而她的宝贝疙瘩,明眸皓齿、聪慧过人,又有万贯家财,却至今都没定下亲事来。
孟岚及笄时孟夫人询问女儿想要一个怎样的如意郎君,结果这丫头却扯什么先立业后成家、虽为女子也要志在四方之类的话,孟夫人闻所未闻,愣是被女儿说得有些发懵。
后来又找时机,严肃的和孟岚谈了几次,她才正经地回答了自己的问题:“要俊美的,至少不能比女儿难看;要尊重女儿的,要支持女儿将家业发扬光大;要文韬武略样样精通的,带他出去见客我才有颜面;要为人节俭,不骄奢淫逸的,不然谁知道他是不是图谋咱家家产;还要德才兼备,品行端正是立身之本。对了,最重要的一点,不能有丫鬟通房外室小妾红颜知己之类的,否则就扒衣示众,净身出户。”
听听!这是一个女儿家该说的话吗?偏偏孟岚极为认真,就认准了这些要求。
这可真把孟夫人难住了,把这些条件列出来,单个儿找,嵩阳城里符合条件的年青公子不在少数,但是要找一个全部同时具备的,还真是难于登天,别说嵩阳城了,估计整个大邺朝都没人能满足女儿的条件。
可自己的女儿,自己不操心谁操心?孟夫人只能硬着头皮去找。这两年,孟夫人怕女儿羞臊,背着女儿已经找了不少的媒人,偷偷相看了无数的公子。
眼见着宝贝女儿马上十八了,孟夫人暗暗揣摩:莫非还得去见见媒人,看看有没有比女儿年岁小些的郎君?
不知不觉间,孟岚已经用完膳了,桂圆正在伺候着她净手、漱口。
孟夫人思忖着,人生大事还需女儿自己愿意才行,当时她年纪小,提的要求不着边际,说不准这两年长了见识,要求就改变了呢。于是试探道:“岚儿,你舅母前些日子来了书信,说你最小的表妹凝月已经定下亲事了,母亲想着,你是不是也得相看起来了?”
本在享受美食余韵的孟岚瞬间提高警惕,准备随时进入催婚防御状态:“娘,相看什么呀,我还没把家里的生意都熟悉完呢,等我再历练几年啊,这事儿不急。”
孟夫人一听这话就有些生气:“还要再历练几年?你不是已经管商铺和庄子好几年了吗?还不急呢,人家凝月比你还要小上两岁,如今已经定了下来,你还要磨蹭到什么时候?”
“这不是还有我爹压箱底的船运生意嘛,我是孟家的独苗,要是没有能力支撑起孟家门楣,以后怎么有脸去见列祖列宗啊!你们说要把那些生意留到我十八岁以后才让我接触,要是我早两年接手了,现在不就能定亲了,所以还是怪你们!”
孟岚反客为主,理直气壮。
那些还没让她接手的生意哪有那么容易上手,孟岚不知道其中的弯弯绕绕,孟夫人可是明白的,要是真等这小妮子撑起全部家业后再成亲,得等到何年何月,那没脸去见孟家列祖列宗的就是她和夫君了!
“先把这些放一边,娘问你,你之前说想要个又俊美、又尊重你、又文武双全、又德才兼备、又一心一意对你的郎君,现在还是这么想的吗?”
“这个嘛......”孟岚眼睛咕噜噜转了几转,回答道:“再加一条,不能勉强凑数,必须全部兼备!”
孟夫人气道:“你就是拿捏住了娘,知道娘不忍心你嫁给一个自己不喜欢的人,但你能不能也想想娘,这么大的宅子,白日里就我和你祖母两个,你爹常常在外行商,你也天天忙于生意,娘有时候去别人府上,看人家人丁兴旺子孙满堂,娘也羡慕。你不是照女儿家养的,但还是女儿身啊,男大当婚女大当嫁,你找个好夫家,爹娘才能放心。”
“我也没不考虑您啊......”孟岚低声嘟囔,见孟夫人语重心长,气势弱了下去。
“你要是心里有娘,娘心里也就有你。”看孟岚嘟着嘴,无意识地把衣袖上的流苏缠在一起,一副受了委屈的小女儿模样,孟夫人也生不下去气了:“咱俩各退一步。娘给你找的郎君,一定是嵩阳城里拔尖的青年才俊,可你也得把你那苛刻的要求改改,差不多就行,毕竟金銮殿上的圣人不是你爹,哪有那么多可挑的。”
孟岚叹口气,她的要求确实有些惊世骇俗,爹娘对她再好,也是希望她能和其他女子一样,安安稳稳的度过一生,不能接受也是正常的。
“行吧。”她无奈回答,抬眼一看,一向温柔的孟夫人脸还板着,心下发憷,赶快凑到孟夫人身边,飞快地在孟夫人保养得宜的脸庞上香了一口。
孟夫人被这娇娇的“献吻”逗得什么气也没了,搂过女儿,爱抚地将她耳旁的一缕青丝捋至耳后,郑重地说:“娘一定会给我们岚儿找一个顶好的夫君,岚儿放心。”
说找就找,孟夫人的行动力超强。
第二天拂晓时,孟岚就从被窝里被拽了出来。
桂圆打着哈欠给她梳洗打扮,另一个大丫鬟荔枝也不甘示弱,努力睁开迷茫的眼睛,把一幅幅男子画像打开再收起。
孟夫人可不像这困倦的主仆三人。荔枝每打开一幅画像,孟夫人就中气十足的赞扬一番,活像说了几十年亲事的媒婆。
“这是王参军的二儿子,相貌端正,才学过人,就是他大哥好赌,不知他是否也有这癖好。”
“家风不正,人品堪忧,不可不可。”
荔枝又打开一幅。
“这是李老爷家的大公子,和你一样,能写会算,善于经营,身长八尺。”
“虽然鼻子是鼻子嘴是嘴的,但也和俊美不沾边。不可不可。”
荔枝再打开一幅。
“这是张太守的幼子,如果结亲了,你就能在嵩阳城横着走,就是高门大户,免不了三妻四妾......”
“连一世一双人都做不到,谈什么一心一意?不可不可。”
孟夫人瞪她一眼:“那嵩山王的儿子更不用看了,人家是异姓王,就算不是世子也是要给王府开枝散叶的。”
“没错,那么高的门第,肯定规矩多,我嫁进去必然受气,而且娘,这些王公子李公子张公子,人家都能看上我?咱家再有钱也只是普通商户啊,又不是皇商。”孟岚对此还是很有自知之明的,就算她生的好,在嵩阳城里是有名的美貌,也不见得就能得高官侯爵的青眼。士商有别,如果没什么特别情况,官家子弟怎么会和他们商户结亲。
孟夫人悠悠道:“要是看不上你,怎么能拿到他们的画像?高门大院也有个困顿的时候,我女儿才思敏捷又美貌动人,他们有什么可拿乔的?荔枝,下一个。”
荔枝只好听从吩咐,重新打开了一幅。
画中人芝兰玉树,身着青衣,不知是不是画师偏爱,一双桃花眼中竟水意蒙蒙,无端多了三分情意。
孟岚微怔。
“林掌柜的侄子,秋闱得了解元的年轻举人,相貌俊美,才学高深,前途不可限量。”
孟夫人淡淡道,等女儿的评价。
令人诧异的是,孟岚竟然没拒绝,而是保持沉默。
孟夫人等了片刻,猛然意识到女儿可能难得有些愿意。
“林公子家贫无甚大碍,反正我们孟家富裕。但岚儿,他那母亲为人尖酸刻薄,刁钻程度比之太守夫人有过之而无不及。”
看着女儿难得发愣的模样,孟夫人心下不安,林公子人品虽好,但这家中事务太过麻烦,女儿若是真的倾心于他,该如何是好。
“这么难伺候啊,不可不可。”孟岚闻言摆手道,神色自然。
孟夫人见状松了口气,吩咐荔枝把那青衣男子的画像合起。
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第3章 娘要让她嫁人
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