第二天，叶靖琛和沈从山带领朝廷的赈灾队伍启程去往闽南。

其实之前朝廷已经陆陆续续的派去了很多赈灾的队伍去灾区，不过这些队伍基本都是运送物资以及派遣士兵前去赈灾。而这一次，主要是派一个有身份的人，代表皇帝和朝廷，去慰问难民。

随行的除了叶靖琛和沈从山及叶沈两家的随从护卫，还有三队大内的精兵用以保证大家伙的安全、两名太医、以及七七八八的各部门的官员。

叶靖琛是领了皇命在身的，便是这次行动的负责人，其他所有人都要统一听从他的指挥和调度。

*

天还没亮，沈家大宅便灯火通明，几乎所有人都已经起来了。

出发的时辰是事先由钦天监算好了的，因此就算天没亮也得摸着黑的赶路。

沈从山从家中吃了顿热乎的早饭，放下筷子后抹了抹嘴，目光灼灼的看了一圈饭桌前的亲人，朗声道：“爹娘，儿子要去为朝廷效力、救助灾区的百姓了，不在家的这段日子您二老注意身体；曼茹，这个家我就交给你了，还有爹娘和妹妹，也劳烦你多上心；妙合，乖乖的在家置办嫁妆，要听爹娘和你嫂嫂的话，等大哥挣功勋回来给你添妆，送你风光出嫁。”

话刚一出口，刘秀兰就开始抹眼泪了，到了后来就连冯曼茹也跟着红了眼眶，就连沈信都长吁短叹起来，反倒是自有打算的沈妙合最冷静。

“大哥你不用担心我们，倒是你，此行路途遥远，人生地不熟又闹洪灾，你才是应该注意安全，我们在家等你，望大哥早日凯旋。”沈妙合举起茶杯，以茶代酒为沈从山送行。

“好，有你们做为牵挂，大哥一定会平安归来。”沈从山豪爽的大笑，也跟着喝了口茶。

此时，管家小跑着进来，对在座的几位主子说道：“时间差不多了，大少爷该走了，咱们派去打听的人回来报，朝廷的队伍从宫中出发已经接上了叶小侯爷，现在正在向咱们这驶来，少爷还是快去门口候着吧。”

这是从宫中出发的队伍，要一路接着几位前去赈灾的权贵，自然不好让队伍等着，听了管家的话，一家人来不及再伤感，匆匆起身向沈府大门走去，而沈从山的行囊也早就由下人们搬运到了大门口处。

沈家给沈从山带了两个小厮，都是从小就贴身伺候的，一个叫承顺一个叫承利。二人颇为机灵能干，在沈从山身边伺候十几年了，对主子的衣食住行都非常的熟悉，是可以放心的人选。

同行的还有三名会些拳脚功夫的护院，其实这个随行配置相当简陋了，不过沈家没那么厚的家底，家中人又向来不喜奢侈摆谱，因此家里的下人本就不算太多，若是为了沈从山去闽南之行临时买几个人回来也并不放心，到底对新人不是知根知底也用不顺手。

好在这次还有叶靖琛一起，想必叶家会给他带不少随从，他也答应过会照顾沈从山，沈家这才没有因为随行的人员不足而犯愁。

在门口等待队伍的这会儿功夫，刘秀兰拉着儿子把这两天说烂了的话又说了一遍，还不许儿子拒绝，但凡沈从山表现出一点的不耐烦，她就开始抹眼泪，吓得沈从山立马乖乖就范。沈信在一旁也时不时的开个口，不过对儿子叮嘱的都是如何办差事、如何与他人相处合作这类的正事。

冯曼茹则最后一次检查行囊，检查无误后又叮嘱了承顺承利和三名护院很多话。清晨的沈宅门口无比的热闹，叽叽喳喳、噼里啪啦各种声响，扰的邻居家纷纷探头。

等了没一会儿，朝廷派来的队伍在漆黑的街道一头缓缓出现，很快一行人来到了沈宅门口。放眼看去大约是五百人左右的队伍，走在最前面的是整齐划一全副武装的大内侍卫，他们每个人都高大魁梧，身着统一的盔甲战袍，腰间悬挂着佩剑，远远的走过来时带给人震慑力和压迫感，很像是要上战场杀敌的感觉。

看到这些随行护卫的士兵，沈信终于是松了口气，他是朝臣，自然知道这些大内侍卫的本事，有他们在，这支队伍就不会有什么大问题。

如果他猜的没错，这次的阵容如此之强，恐怕是叶侯爷在背后运作的结果。叶侯爷虽说并不溺爱孩子，但叶靖琛是他的独子，这次要跑到那么远又那么危险的地方去，他不可能不担心，从这支随行队伍的阵容和装备就可以看出一二了。

想必向来低调从不僭越的叶侯爷为了儿子的安危也顾不上那么许多，使了一些手段迫使皇上派出三队大内侍卫来随行保护。有他们在，不光叶靖琛的安全可以得到保证，同行的其他人也是。

流程还是那一套，随行的太监先是宣读圣旨，都是些圣上鼓励的话，听上去倒是挺能鼓舞士气的。所有人跪下接了旨，山呼“万岁”。

太监笑眯眯的对沈家人说道：“请沈家快些把行囊搬上车，沈少爷的马车在后面，车身上做了标记的。沈少爷也再和家人说几句话吧。”

“多谢公公。”沈信客气的走上前致谢，随着黑暗中几个看不见的小动作，几张银票又不知不觉的滑进了太监的衣袖，太监脸上的笑更加明媚了。

沈家的下人们忙着搬运行囊，沈从山和家人抓紧时间说话，这时叶靖琛走了过来，他如今的身份不一般，自然也是要来和沈家告个别的。

眼看着叶靖琛过来，太监心知肚明的望了沈妙合一眼，讨好的说道：“小侯爷也来和沈家说说话吧，奴才去边上等着小侯爷和沈少爷，不过最多一盏茶的功夫，耽误了时辰可就不得了了。”

和家人话别一盏茶的功夫，已经算是很长了，刚刚在叶府叶靖琛和父母告别也就这么多时间，换做其他随行人员，能有一半就不错了。

同行的太监对沈家大开后门，一是看在刚才那几张银票上，二是给叶家面子，他说完后就笑着退到了人群中，留下叶靖琛和沈家一家人做最后的话别。

“靖琛啊，这次去闽南那么远，你和从山一定要注意安全小心身体。”刘秀兰慈母心态，拉着叶靖琛和沈从山，反反复复还是那些话。

沈从山早就听的耳朵都起茧子了，不耐烦的答应了一声，倒是叶靖琛顺着刘秀兰的意思说了很多保证，听的刘秀兰心里无比的熨贴，瞪着沈从山就骂道：“小兔崽子，我这是关心你呢，你什么态度，你看看人家靖琛多孝顺。”

“是是是，他最孝顺，反正他马上就是您女婿了，孝顺您也应该。”沈从山才不在乎被比较呢，嬉皮笑脸的拿自己妹妹和妹夫开玩笑。

沈妙合无辜被牵连，气的狠狠给了沈从山一脚，冯曼茹也在旁边帮着沈妙合出气，揪着沈从山耳朵呵斥道：“哪儿有你这样当大哥的，当众取笑妹妹，要不是看你马上就走了，非得叫爹娘罚你跪祠堂。”?

沈从山疼的哎呦直叫，道了歉后冯曼茹才放开他。他揉着被揪疼的耳朵嘀咕道：“人家都是姑嫂关系紧张，我家是姑嫂关系太好，导致媳妇儿天天为了妹妹揍我。”

冯曼茹没有听清沈从山说什么，只见他上下嘴皮不停的开开合合，一看就知道没说什么好话，她双手叉腰眉毛高挑，呵斥道：“你嘀咕什么呢？我刚刚说你你还不服？”

“服，我服了媳妇儿。”沈从山很怂的陪着笑道歉，搂着冯曼茹去到一旁，好言好语的哄了起来。

旁边看热闹的沈妙合笑的前仰后合，叶靖琛含笑凝望着沈妙合，目光中满满的情意。

沈信和刘秀兰对视了一眼，默契的也走到一边，留空间给沈妙合和叶靖琛单独相处一会儿。

“妙合，我这一走就是一个月，在婚事筹备上不能帮到你，你见谅。”叶靖琛向前走了两步，离沈妙合更近了一些，更是借着夜色打大着胆子，偷偷拉住了沈妙合的手。

沈妙合羞红了脸却没有拒绝，任由叶靖琛握着，二人靠的很近，近到可以感受到对方的体温和呼吸，“你专心办差事，婚仪之事不必操心，有我娘和你母亲在呢，她们一定会把婚礼办的风光体面。”她没有提到自己，因为很快她也要跟去闽南了，婚仪方面的事她也帮不上什么忙。

“谢谢你理解我，你放心，我一定会在婚期前赶回来，还会带着赈灾的功绩来娶你，让你成为定京最幸福的新娘。”叶靖琛满心都是不舍，特别是昨晚和主子见面后，他对沈妙合的情感愈发的浓烈，有一种近乎膜拜的**。

他不知对沈妙合的这种突飞猛进的感情因何而来因何而起，也会感到疑惑为何突然间就对她情难自抑，但他很确定他此刻人生最大的心愿就是好好的活着，与沈妙合白头到老。

心里堵着千言无语却不知从何开口，叶靖琛如此，沈妙合也如此。叶靖琛是无法细说他对她的感情，好让她知道自己有多么的喜欢她；而沈妙合苦恼的却是如何暗示他，自己很快会去追他们的队伍。

幸福的时光总是短暂，似乎只是眨眼间，一盏茶的功夫便到了。太监猫着腰走过来，低声提醒道：“各位，该启程了，要是耽误了吉时皇上要怪罪的。”

在场没有不知轻重的人，就算再舍不得也不敢再耽误，叶靖琛和沈从山立刻向各自的马车方向走去，沈家的其余人则跟着送最后一程。

因为赶时间，这支队伍要轻车简行，随行的马车并不会太多，也就无法做到每人一辆。叶靖琛和沈从山关系好，被特意分到了一辆马车上，两人一前一后的上了车。

叶靖琛的一只脚刚踩到马车前的车辕上，沈妙合快速靠近，用几不可察的声音对他说道：“在你们祭天祈福的地方等我，我随后就到。”说完不动声色的让开，接着夜色掩盖住了所有动作，没有一个人察觉到她的不妥。

上车上到一半的叶靖琛停住了动作，诧异的回过头，疑惑的望着沈妙合，他几乎怀疑自己刚刚听到的那番话是不是出现了幻觉，直到沈妙合俏皮的对着他眨了眨眼睛，他才反应过来自己没有听错。

沈妙合说让他在祭天祈福的地方等着她，她随后就到。这是什么意思，她还要跟着再送他一段？

满心疑惑的叶靖琛就这样不上不下的停住了，弄的其他人都很莫名其妙，诧异的望着他，不明白发生了何事。

已经进了马车的沈从山见叶靖琛突然卡在了半空中，上前扶了他一下，问道：“你怎么了，为什么突然不动了？”

“无妨。”叶靖琛回过神来，顺着沈从山扶过来的手上了马车，放下车帘之前，他最后看了一眼沈妙合，无声的在问她——你刚刚说的是认真的？

沈妙合嫣然一笑，微微点了点头，当作回答。

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第30章 送别