在场的唯一一个人类为自己的歪者见歪而忏悔，因为下一秒，看似**的哈斯塔就一挥精神触须，一鞭干爆了巡逻车的电气系统，引起达斯汀一阵高音惨叫：“啊！！！我还以为你们聊得很开心！！”

哈斯塔奇怪地看了达斯汀一眼：“什么时候？我刚刚还在嘲讽。”

“？？”达斯汀扑到他前盖塌陷的新车上，颅内开始疯狂地过“打报告的一百个技巧”“如何让上司接受当天配车，当天车毁的现实”，“你们非人类都把嘲讽开得像撩闲？”

哈斯塔认为人类的思想真的太污糟了，非人类的世界里就没有**这种东西。他们只会为了繁衍而□□，目的清晰，过程明了，和公事公办没什么区别：

“我不坐自行车。后院有几辆老款家用车，鹰帮留下的，你可以去挑一辆开出来。”

哈斯塔的话语简洁有力，像极了教官下达的军令。

达斯汀下意识地起身往后院走，走出一节后才忽然想起了什么：“——鹰帮！”

他醍醐灌顶：“之前我问你他们都去哪了，你说不知道——你是真不知道，还是已经……把他们都处理掉了？”

哈斯塔回以一个含蓄的敦促姿势。

·

干爆巡逻车能不能让G8273知难而退？显然不能。

跨上公路以后，哈斯塔就开始感受到某AI无处不在的存在感：

路过的红绿灯会变；路过的广告牌会变；甚至于路边的行人也会在某一刻忽然像猫头鹰般齐刷刷转头，瞪着绿眼珠子看过来。

最开始，达斯汀还会崩溃咒骂，后来发觉G8273并没有攻击的打算，他的反应就逐渐麻木了起来，甚至开始在广告牌前主动放缓速度……

“它现在在介绍蛋黄水母的繁殖习性。”达斯汀指着一块广告牌陈述，“这算是一种性.骚扰吗？”

哈斯塔没感觉出这两件事间的关联。

首先，那纪录片也不是一上来就放繁殖习性的。其次，就像人类与猫咪毫无关联一样，他和蛋黄水母也没有任何联系。

他最多就是在这种密不透风的注视下感到烦躁：“想干架就干架，搞这些不痛不痒的幺蛾子做什么？”

哈斯塔摇下了车窗。

一团黑炭似的毛团立即从车窗缝里挤了进来，爪垫踩着哈斯塔的黄袍，懒懒地趴下来团成一块猫饼：

“你我都心知肚明，现在动手不会有好结果，何必说这种气话？不如接着你之前的提议谈谈——比如，带我一起去见老尼尔，我能给出什么好处。”

仿生猫猫的耳朵一弹，在头顶上方投出一道立体影像，内容居然是几日前哈斯塔闯入手术室，转变伊塔库亚的经过：“你制造了一名眷族。”

“是养子。”哈斯塔将黄袍上的猫抖落下地，对这种活人气过强的工业猫猫谨谢不敏，“所以呢，你想用这段监控做什么？送去警署，让人类来围剿怪物？”

“我可没打算让人类去孤儿院送死。”

黑猫主打一个随遇而安，舔舔嘴揣着前爪就地趴下，几乎和黑暗融为一体：

“我只是在监控里听到了你对那个孩子的允诺，推测你可能需要我的帮助——昨晚你曾从我身上拆下过一段受过污染的代码，我能用它替视频里的孩子拟造出一具人类驱壳。”

他举起前爪，当着哈斯塔的面，删除了黑医诊所的监控：“所以，如果对我提出的交易筹码和诚意满意，不如暂且合作？”

达斯汀警探从后视镜飞快地投来一瞥。

“？”哈斯塔看了回去，“怎么？”

“嗯——”达斯汀警探露出“这个问题该怎么跟你们非人类解释”的纠结表情，“就……一般来说，我们人类的情绪转折不会这么快？我们通常不会和前一晚才差点杀死自己的敌人合作？”

两个非人类不约而同地顿了几秒，面带思索。

G8273若有所思：“我很确定，人类的多部电影中都存在前一秒敌人，后一秒亲密无间的情况。”

哈斯塔感到困惑：“人类真的不会吗？”

明明公司里经常出现前一天互相陷害，后一天为了利益勾肩搭背、哥俩好的情况。

“……”达斯汀有被噎住，“正、正经人当然不会！”

他恼羞成怒地一锤方向盘：“还有，少看点爆米花电影！”

·

乔伊街虽说是‘街’，但其实是和凤凰区一样的独立城区。

它以乔伊主街为中心，向四周发展出繁荣的商业和交通。

大量的酒吧、平价商店和低档脱衣舞俱乐部聚集在此处，成为中间人布局织网、藏身筑巢的最佳地点。

“老尼尔是从一个叫——‘贾斯卡·琼斯’的中间人手里租的地盘。”

达斯汀看着短信和地图，很快带着哈斯塔进入一个地下通道：“他说只要价格给的‘合理’，琼斯甚至能为他提供完整的医疗团队——没植入过脑芯的那种。”

这一番折腾可谓煞费苦心，可惜哈斯塔和G8273一勾结，所有的预防措施，包括花出去的钱，都成了白用功。

不过达斯汀也不会为老尼尔感到心疼，毕竟没有哪个警察会替黑.帮心疼钱，他救老尼尔是为了查案，又不是为了真爱。

他们无比顺畅地路过大量负责看守的黑衣保镖，期间倒是有人看着猫面露怀疑，想上前盘问，但仍穿着全套无菌防护服的老尼尔匆匆赶来，将这些人统统呵斥了回去：

“你们知道自己在质疑谁吗！？”

“且不论这位大人的身份，祂和我要防的AI是死敌，祂怎么可能帮死敌潜入这里？”

“够了！这点事，我心里还没数吗？！”

达斯汀：“……”

万一就是没数呢？

警探先生颇有点一言难尽，但也不可能在这种时候露马脚，只在进入单独的办公室后，板着一张正经脸看向明显更适合问话的哈斯塔——

哈斯塔在撸猫。

猫很温暖，很柔软，窝在怀里浅浅地起伏，像世上最迷你的深渊正在呼吸。

他掀起黄色的袍角从黑猫的背脊抚向尾梢，带起一串舒适的呼噜声，就像本该危险的深渊在他掌下驯服，令哈斯塔的精神感到满足。

一旁的达斯汀：“…………咳！咳！！”

哈斯塔终于回神，看向正激动且拘谨地絮叨自己的信仰，因没脱防护服，声音有些含糊沉闷的老尼尔：“我要知道关于摇篮教的一切信息。”

达斯汀点头补充：“尤其是摇篮教和失踪案的联系。”

“……”老尼尔止住话头，“我无法确定失踪案和摇篮教有没有关系，只能把自己接触摇篮教的过程说给诸位听。”

“有关或无关，交由诸位自行判断。”

哈斯塔怀里的深渊动了动，猫脑袋转向老尼尔。

老尼尔垂下头颅，神情因防护服的遮挡看不清晰，只有传出的声音低沉而平静，像在进行一场自我宣判或告解：

“我开始接触摇篮教，是在三年之前。”

“那一年其实也没有发生什么特别的事，只是某天我在处决一对不慎撞破帮派机密的普通夫妻后，看着台阶上的雪被血染红，忽然产生一种可笑的忏悔感。”

忏悔本身并不可笑，可笑的是他这个忏悔的人。

一个满手鲜血的刽子手忽然对自己的罪行忏悔，这和鳄鱼流眼泪有什么区别？

“所以我走进了教堂。在那栋光明的建筑里呆了一个下午，又什么告解词都没说地走出来。”

教堂那个光明、上帝所在之地，完全不适合他这种明知自己罪孽深重、不可原谅，却还想寻找内心平静的罪人。

“我浸在黑暗中太久，就算在老死前要信仰什么，那大概也只能是同在黑暗中的神明。”

“而恰好，摇篮教所信仰的就是这样一群神明。”

哈斯塔集中精神，感觉老尼尔要说到正餐了。

黑猫依旧懒散地窝在他身上，只忽然用长长的绒尾卷了一下他的精神触须。

“……”哈斯塔当场把猫丢到了地上！内心的声音更是震大惊：

*他在干什么？？为什么要用尾巴勾你的精神触须？？这跟不战斗的时候亲吻敌人的武器有什么区别？*

老尼尔都被哈斯塔这突然摔猫的动作惊了一下，困惑地抬起头：“请问……是有什么不妥的地方吗？”

哈斯塔感觉不妥大发了，但被他丢下地面的黑猫只是在哪被丢下，就在哪揣着猫爪老神在在地趴下，只有那条越界的尾巴还在缓慢地舞动着，黑曼蛇一样精准缠住哈斯塔的一根精神触须。

这次哈斯塔看得更清楚：在他的黄袍之下，无数精神触须正因他之前高度集中的注意力而溢散出精神污染。

当那条黑色的猫尾卷上某一条精神触须时，那些外溢的精神污染，又被G8273的力量强行改写为无害而规律的细小振动。

“……”原本炸开的触须缓缓放松，确定敌人不是在搞什么不和谐骚扰的哈斯塔重新坐回原处，“问题解决了，你继续。”

尴尬是不可能尴尬的，绝大多数非人类都没有尴尬这种情绪。

他抽回自己的精神触须，用黄袍阻隔住外溢的精神污染，接着听老尼尔回忆。

“……”老尼尔惊疑不定地看了好几眼哈斯塔和黑猫，硬着头皮接着道，“那天也是巧合，我刚从教堂出来，就撞见正在宣扬教义的摇篮教牧师。”

“他们说，他们的神殿内没有善恶、没有忏悔，有的只是缄默。”

“所有的混乱和秩序，都将在阿撒托斯的摇篮中变成一个不醒的梦。”

达斯汀尝试理解：“所以，信仰这个摇篮教，最终能获得不醒的睡眠……？”

这也太怪了！谁会被这种教义打动？

信仰上帝能上天堂，信仰佛祖能去西天，信仰摇篮教……能陷入睡不醒的梦？

也就周一早上的社畜可能会短暂地信一下这个。

老尼尔耸耸肩：“永坠不醒之梦——听起来不像是得到解脱，对吗？”

“对于我这种人来说，倒是恰到好处。通过自我折磨以换取内心安稳……”

“我所需要的，大概就是这种知道自己不会被宽恕，所有罪孽无法赎清，人生终将走向一个无底深渊的感觉。”

哈斯塔并不在意老尼尔如何理解摇篮教教义，他只想知道更多关于神明的信息：“你接着往下讲。”

老尼尔顺从地道：“所以我就跟随他们，进入了缄默神殿——也就是摇篮教自己的教堂。”

他偏过头，似乎陷入了一段还算不错的回忆：

“那座神殿极其华美，形如贝壳。贝壳里没有光明，所有门窗都被封死。”

“一切都浸在一片昏暗中，有不规则的噪音持续性地低鸣，满地都是瘾君子、流浪汉——他们睡得很沉，呼噜声也成了噪音的一部分。”

他笑了一下：“那时候的我忽然就被触动了，感觉这片昏暗的教堂或许就是我的归宿。”

“就像牧师说的——‘所有的混乱和秩序，都将在阿撒托斯的摇篮中变成一个不醒的梦。’”

“这都是真的，收留瘾君子、流浪汉什么的。”达斯汀凑到哈斯塔身边低语，“我之前有段时期对摇篮教的好感很高，就是因为他们建造了那么华贵的教堂，却依旧允许脏兮兮的穷人进入神殿，在神殿里休息……”

老尼尔点点头：“摇篮教也没有那么急切想发展教众，恰恰相反，它对于教众的入会审核、提拔标准，都定得极其严格。”

“所以，我完全可以简单粗暴地将目前构成摇篮教的正式教众，划分为两类人——”

“第一类，根本没有任何信仰。钻尖了脑袋想混个高位，好借着摇篮教大肆敛财。”

“另一类，是绝对虔诚的笃信者。他们会严苛地遵从教内的所有规定，定时举办仪式，相信古神的确存在，每隔一段时间向教会供奉大量的金钱。”

“大量？”兜里只剩5万块的哈斯塔顿时敏感。

达斯汀一时没反应过来哈斯塔在敏感什么：“摇篮教的神殿那么奢贵，总得有充足的建设资金吧——噢。”

他想起哈斯塔为了凑钱，大晚上的坐吉普车，和芬尼安跑去杀通缉犯，就为了能搜刮小金库，连警署那一星半点的悬赏金都不放过。

达斯汀：“……”

摇篮教知道他们把神殿修得那么富丽堂皇，但他们信仰的神明还得为了十来万块钱熬夜打悬赏吗？

哈斯塔比达斯汀更心梗，毕竟他才是贫穷的神明本人。

但让他张口对信徒说“没钱了，给点儿花花”，那是绝不可能发生的事，于是沉默片刻，哈斯塔只是询问：“这些和失踪案有什么关系？”

“我也不知道有没有关系，我只能将我所知道的都说出来。”

老尼尔顿了一下，他其实不太明白为什么古神会在意这么个失踪案。会庇护小警探——甚至还会坐吉普车的哈斯塔似乎和摇篮教描绘的形象不太一样。

但出于尊敬，他还是道：

“失踪案的动机，无外乎就是金钱。我认为可以从教会中那些一心钻研，只为了更好骗钱的人身上着手。比如——”

老尼尔从胸前口袋中摸出一张邀请函：“柯兰·多米诺。”

“他是我目前所能接触到的，地位最高的牧师。”

“相信我的眼力，他那么积极地主持各种祭祀仪式，绝对不是出于虔诚，他有一双看见珠宝就挪不开的贪婪眼睛。”

“……”哈斯塔和达斯汀同时陷入沉默。

就老尼尔之前那个“这点事，我心里还没数吗”的眼力，他们确实是有点不太敢相信。

但好在系统及时给哈斯塔喂了一颗定心丸：

【任务：银舌头·一（已完成）】

【任务奖励：自由点 5】

【任务：银舌头·二（进行中）】

【柯兰·多米诺正在洛文德区举办一场膜拜黄衣之王的仪式，猜猜看是谁没被邀请？——是哈斯塔本尊哦！

及时抵达仪式现场，并夺回主权！（可选做）

审问柯兰·多米诺有关失踪案的详情】

没接触过美式霸凌，但莫名感觉任务描述欠嗖嗖的哈斯塔：“……？”

达斯汀凑过来看着邀请函：“下午3:30，洛文德区……3:30？？洛文德区？？”

他不由自主地吊高了嗓门：“现在都几点了！2:50！洛文德区和乔伊街中间隔着——隔着少说15个小时的路程，这怎么来得及赶上仪式？”

他还在焦虑赶路的问题，哈斯塔则敏锐地捕捉到微妙之处：“下午三点半？他在这种时候举行膜拜我的仪式？”

你没事吧小老弟，大白天的祭祀邪神？这和中午十二点去扒僵尸的棺材，要求僵尸出来在太阳下显个灵有啥区别？

黑猫不知何时站了起来，黑曼蛇似的长尾再次撩拨过哈斯塔的精神触须，像是一种暗示。

“……”哈斯塔终于忍无可忍。

他调出游戏界面，时停眼前的一切，然后一把将承载于黑猫中的AI强行拖了出来！

AI在精神污染的影响下渐渐凝出半个虚影。

大约是因为来的并不是他的全部，他的身后虚化为黑绿色的烟雾，像冥河水母巨大的薄纱，缓慢而安静地在风中浮动。

不过现在，那些象征着分体与本体连接处的巨大薄纱，被十数根精神触须紧紧交缠、束缚，就像哈斯塔箍住了G8273的脖颈：“停止，触碰，精神触须。”

“为什么？”G8273被抵在地面上，依旧没什么危机感的样子，只饶有兴致地求知，“从进地下室开始，你就一直在摸猫，为什么猫不能反过来摸你？”

“因为精神触须是真实的我，黑猫只是一具虚假的躯壳。”哈斯塔俯身逼近G8273被污染出的虚影轮廓，其中一根精神触须倏然捅进了虚影的胸膛！

一串核心代码的片段，收束在胸腔中那颗半透明的心脏内，随着搏动闪烁不定。

“……”G8273的唇角在哈斯塔的精神触手缠上那颗心脏的瞬间垂了下去，绿色的瞳孔中投来的目光变得凶而冷厉。

哈斯塔慢慢撩动着那条包围着“心脏”的触手，冷而坚硬的骨质面具近乎触碰到G8273高挺的鼻梁轮廓：

“喜欢吗？被这样触摸？”

感谢花卿珏的地雷×1，暗之薇沐的地雷×1~

作者有话说

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第14章 第 14 章