玉京城的雪停了，但寒意却愈发刺骨。皇宫内外的血迹已被清洗干净，唯有空气中还残留着一丝若有若无的铁锈味。

紫宸殿内，靖王赵琰端坐在原本属于永昌帝的龙椅之侧——他尚未正式登基，只以摄政王的身份处理朝政。殿下文武百官垂首肃立，气氛凝重得仿佛能拧出水来。

图娅和墨尘站在殿柱的阴影里，注视着这场权力更迭的朝会。阿赫安静地站在图娅肩头，偶尔转动小脑袋，警惕地观察着四周。

“自即日起，废除赵瑾帝号，贬为庶人，囚于冷宫，待审明其通敌叛国之罪后，依律处置。”靖王的声音在殿中回荡，沉稳而威严，“朝政暂由本王摄理，待局势稳定，再行登基大典。”

百官齐声称是，无人敢有异议。这场宫变来得太快，许多人尚未反应过来，龙椅上就已经换了主人。

退朝后，靖王单独召见图娅和墨尘。

“这次能够揭穿伪帝真面目，二位功不可没。”靖王示意他们坐下，“特别是乌兰公主，令尊的冤屈，本王定会下旨平反。”

图娅行礼道：“多谢殿下。不知殿下打算如何处置赫连勃勃？”

靖王的眼神变得锐利：“赫连勃勃趁乱逃脱，目前下落不明。不过公主放心，本王已下令通缉，他逃不了多久。”

墨尘忽然问道：“殿下可知道昨日在密道中相助我们的那位道长是谁？”

靖王摇头：“本王也正想询问二位。此人武功极高，绝非寻常人物。”

图娅回忆起那道人的形貌：“他自称贫道，使一柄锈剑，武功路数十分奇特。”

“莫非是...”墨尘若有所思，“‘锈剑道人’萧逸尘？他不是在二十年前就隐居了吗？”

就在这时，内侍来报：“殿下，谢不言谢大人在外求见。”

“快请。”靖王立刻道。

谢不言在云雀的搀扶下走入殿中。他的脸色依然苍白，但精神尚好。昨日混战中，他为保护墨尘受了内伤，经过太医诊治已无大碍。

“谢先生伤势如何？”靖王关切地问。

谢不言微微躬身：“劳殿下挂心，已无大碍。”他看向图娅和墨尘，“老夫来是要告知二位一个重要消息。”

“什么消息？”图娅问。

谢不言的表情严肃起来：“今晨接到漠北密报，赫连勃勃已经逃回漠北，正在集结兵力，意图自立为王。”

图娅猛地站起身：“什么？”

“不仅如此，”谢不言继续道，“他还散布谣言，说公主殿下已被朝廷控制，号召各部族起兵‘勤王’。”

墨尘皱眉：“好一招颠倒黑白。”

靖王沉吟片刻：“公主有何打算？”

图娅毫不犹豫：“我必须立刻返回漠北，揭穿赫连勃勃的谎言，阻止内战。”

“本王可以派兵助你平乱。”靖王提议。

图娅摇头：“多谢殿下好意，但这是漠北内部事务，应当由漠北人自己解决。况且朝廷初定，不宜大动干戈。”

靖王眼中闪过赞许：“公主深明大义。既然如此，本王封你为漠北都督，总领漠北军政，准你自行征讨叛逆。”

这是极大的信任和权力。图娅郑重行礼：“图娅定不负殿下所托。”

离开紫宸殿后，三人回到临时居住的宫殿。云雀已经在那里等候，桌上摊着一张漠北地图。

“情况比我们想象的更复杂。”云雀指着地图上的几处标记，“赫连勃勃控制了王庭，得到了一部分部族的支持。但更多的部族仍在观望。”

墨尘分析道：“我们必须尽快赶回漠北，在赫连勃勃站稳脚跟之前揭穿他的真面目。”

“不仅如此，”谢不言补充道，“我们还需要找到赫连勃勃与伪帝勾结的证据，让所有漠北人都看清他的嘴脸。”

图娅抚摸着天狼瞳，忽然道：“或许我们不需要证据。”

众人看向她。

“天狼瞳既然能辨别皇帝真伪，自然也能辨别赫连勃勃的谎言。”图娅的眼中闪着决然的光芒，“我要在狼神祭坛举行会盟，当着各部族首领的面，验证赫连勃勃的真面目。”

这个计划大胆而冒险，但或许是打破僵局的最佳方式。

计划已定，他们立即着手准备。靖王拨给他们一支百人的精锐骑兵，并提供了足够的粮草和马匹。三日后，一切准备就绪。

临行前夜，图娅独自站在宫墙上，眺望着北方。京城的灯火在脚下延伸，而远方的黑暗中是她的故土，是她必须回去战斗的地方。

“睡不着？”墨尘的声音从身后传来。

图娅没有回头：“我在想，这一去，不知何时才能再回中原。”

墨尘走到她身边：“等漠北平定，你可以随时回来。靖王很赏识你。”

图娅转头看他：“你呢？你会留在中原吗？”

墨尘沉默片刻：“天机阁需要重建，师父希望我留下来帮他。”

一阵失落涌上图娅心头。这些日子以来，她已经习惯了墨尘在身边，从未想过分别的可能。

“我明白了。”她轻声道。

“但是，”墨尘忽然握住她的手，“我告诉师父，我必须先去漠北。等那里的事情结束，再回来帮他。”

图娅的心猛地一跳：“为什么？”

月光下，墨尘的目光温柔而坚定：“因为我答应过，要陪你完成复仇。”

就在这时，阿赫突然从黑暗中飞出，急促地叫道：“小心！有刺客！”

几乎同时，几支弩箭从暗处射来！墨尘猛地将图娅推开，长剑出鞘，打落箭矢。

十几个黑衣人从宫墙的阴影中跃出，刀光直指图娅！

“赫连勃勃的人！”墨尘喝道，与刺客战在一处。

图娅也拔出匕首迎敌。这些刺客武功高强，招招致命，显然是精心训练的死士。

打斗声引来了巡逻的侍卫，刺客见势不妙，纷纷撤退。墨尘擒住其中一人，扯下他的面罩，却见那人嘴角流出黑血，已然服毒自尽。

“如此狠辣，确是赫连勃勃的风格。”墨尘面色凝重。

图娅看着地上的尸体，心中涌起一股寒意。赫连勃勃的触手竟然已经伸到了京城，可见其势力之大。

次日清晨，出征的队伍在永定门外集结。靖王亲自前来送行。

“此行凶险，公主务必小心。”靖王将一枚虎符交给图娅，“凭此符可调动边境守军，必要时可求助。”

图娅郑重接过：“多谢殿下。”

谢不言和云雀也来送行。谢不言将一本手札交给墨尘：“这是为师这些年来收集的赫连勃勃的罪证，或许用得上。”

墨尘接过手札，欲言又止。

谢不言了然一笑：“放心去吧，天机阁有为师和云雀在。待漠北平定，我们再从长计议。”

朝阳升起，将雪地染成金色。图娅翻身上马，最后望了一眼这座刚刚经历巨变的都城。

“出发！”她一声令下，百骑精锐如离弦之箭，向北疾驰。

阿赫在空中引路，它的叫声在寒风中格外清脆。图娅回头看了一眼紧随其后的墨尘，心中涌起一股暖流。

前路艰险，但她不再孤单。

队伍日夜兼程，七日后抵达朔朝与漠北的边界。远处的草原在冬日的阳光下泛着枯黄，熟悉的景色让图娅眼眶发热。

“过了前面的山头，就是漠北地界了。”领队的军官指着前方说道。

就在这时，阿赫突然焦躁地叫起来：“骑兵！很多骑兵！”

几乎同时，地面开始震动。远处的地平线上，出现了一条黑线，那是大批骑兵正在逼近！

“戒备！”墨尘立刻下令。

百人队迅速摆开防御阵型。图娅极目远眺，看清了来军的旗帜——那是赫连勃勃的狼头旗！

“看来他早就料到我们会回来。”图娅冷笑道。

墨尘观察着敌军的阵势：“约莫五百骑，是我们的五倍。硬拼不是办法。”

敌军的先锋已经冲到近前，为首的是一个满脸横肉的将领：“乌兰图娅！赫连大人有令，你若束手就擒，可饶你不死！”

图娅策马向前，昂首道：“赫连勃勃弑主篡位，勾结外敌，罪该万死！你们还要助纣为虐吗？”

那将领哈哈大笑：“小丫头片子，也敢在此大放厥词！给我上！”

敌军骑兵发起冲锋。就在这时，侧翼突然杀出一支骑兵，人数不多，但骁勇无比，直插敌军肋部！

“是□□！”图娅惊喜地认出为首那人的身影。

□□一马当先，手中弯刀如旋风般挥舞，所过之处敌军纷纷落马。他的脸上又添了新伤，但眼神更加锐利。

“公主殿下！□□来迟了！”他杀到图娅身边，大声道。

有了□□的援军，战况顿时扭转。敌军被这突如其来的袭击打乱了阵脚，开始溃退。

战斗结束后，□□下马跪地：“参见公主殿下！得知殿下要回漠北，□□特率部前来接应！”

图娅扶起他：“快请起。你怎么知道我们会走这条路？”

□□从怀中取出一封信：“是谢先生派人送来的密信。”

图娅与墨尘对视一眼，心中对谢不言的周密安排感激不已。

在□□的带领下，他们来到一处隐蔽的山谷。这里已经聚集了数百名忠于苍狼王的战士，都是这些年来暗中抵抗赫连勃勃统治的义士。

“赫连勃勃控制了王庭和大部分军队，但民心不稳。”□□向图娅汇报情况，“很多部族表面臣服，实则心怀不满。”

图娅点头：“我们必须尽快与各部族取得联系，揭穿赫连勃勃的真面目。”

“有个问题，”□□面露难色，“三日后，赫连勃勃要在狼神祭坛举行会盟，自立为漠北王。各部族首领都会到场。”

墨尘眼睛一亮：“这是我们的机会！”

“机会？”□□不解。

“就在会盟当天，当着所有部族首领的面，揭穿他的谎言。”图娅明白了墨尘的意图，“用天狼瞳。”

计划既定，他们立即着手准备。□□派人秘密联系各部族中忠于苍狼王的势力，图娅则准备在会盟当天的行动。

次日黄昏，一个意想不到的访客来到了山谷——竟是那日的锈剑道人！

“道长？”图娅又惊又喜。

道人依然那副慵懒模样，手中提着个酒葫芦：“小姑娘，听说你要去会会赫连勃勃那个叛徒？”

图娅行礼：“多谢道长日前相助。”

道人摆摆手：“不必客气。老夫与今尊有些交情，自然不能看他女儿受人欺负。”他喝了口酒，又道，“赫连勃勃请来了几个高手助阵，其中有个使双刀的倭国人，武功很是邪门。”

“倭国人？”墨尘皱眉。

“看来赫连勃勃与倭国的勾结比我们想象的更深。”图娅面色凝重。

道人从怀中取出一个小布袋：“这里面是些解毒丹药，或许用得上。赫连勃勃那厮擅长用毒，小心为妙。”

图娅接过丹药，再次道谢。

道人哈哈一笑，转身欲走，又忽然停步：“对了，小心那个倭国武士的左手刀——那是倭国影武流的绝技，专攻人死角。”

说完，他晃晃悠悠地离去，很快消失在暮色中。

会盟前夜，图娅独自来到山谷中的一处高地，仰望着满天星斗。明日一战，将决定漠北的命运。

墨尘悄然来到她身边：“紧张吗？”

图娅点头：“有一点。若明日失败...”

“不会失败。”墨尘打断她，“你是苍狼王的女儿，漠北真正的继承人。天狼瞳会选择你，人民也会选择你。”

图娅转头看他：“谢谢你，一直在我身边。”

月光下，两人的目光交汇，无声的情感在空气中流动。

阿赫从夜空中飞落，站在图娅肩头，轻声叫道：“必胜！必胜！”

图娅笑了，抚摸着阿赫的羽毛：“是的，我们必胜。”

东方渐渐泛白，黎明即将到来。而在狼神祭坛，一场决定漠北命运的对决，正在等待着他们。