沈元夕坐在小庭院内，独自整理着从漠北带回的书籍简牍。

启程来京前，她把大部分藏书都送了人，剩下的这些，实在是难以割爱，便千里迢迢带来了。

说是整理，其实就是找个由头，再看一遍。

不知不觉就看到了午后，太阳被云层遮住，院里起了风，沈元夕咳了几声，拿起手边的狐裘裹住自己，连脖子都裹紧实了，又把书铺在台阶最上方，蹲在台阶下接着看。

她的身体底子薄，虽然靠一口不服输的气势撑着，每天都跟薛子游一起扎马拉弓做早课，可也没能练出一身强健体魄，力气总也上不去，天冷天热，她比常人更敏感，一到换季就得喝几日的补药。

沈元夕把自己裹暖和后，继续保持着这种奇怪又偷懒的姿势看书。

书也不是什么正经书，只是些怪谈夜话，只不过她看得很投入。早起时随意扎了一圈的头发早已散开了，两旁的发束垂在书本上，等翻页时，她才会稍稍抬起头，动一动脖子，将头发拂到身后去，可没多久，就又会垂坠在书纸上。

院门开了，听到响动，沈元夕的目光依依不舍从书上撕开，回头望去。

薛子游脚步轻盈地走来，手里捏着个模样有几分熟悉的拜帖。

薛子游的的确确有十四岁了，但他身形纤细削薄，脸似一张纸，脆的似乎风吹就破，五官乍一看很是漂亮，可仔细看，他的眼睛里没多少神采，黑得太深，眼角嘴角微微下垂着，显得他整个人不太高兴，也不太容易被取悦。

很难想象他高兴起来是什么样子。而且，可能是刚刚到京城，水土不服没休息好，他的眼下多了两抹明显的黑眼圈，看起来更疲惫了。

“姐姐又这般看书。”薛子游身量虽然像十一二岁，未长成的少年人，但说话的声音却已然进入变声期，半大小子沙哑着嗓子，能听出正在褪去稚嫩。

等他走近了，沈元夕才认出他手里的拜帖，揉了揉冻红的鼻尖，自嘲一笑，“果然被退了。”

这是她写给三殿下的拜帖。

沈丰年的眼里，女儿的字肯定是最好的，老父亲抱着几分炫耀的心思，要女儿代笔，又怕三殿下活久了忘记是什么事，贴心地叮嘱沈元夕把前因后果详细写上，附在拜帖中，一并送至三王府。

这救命之恩也绝非沈丰年夸大。十八年前，三殿下到漠北协助退敌，漠北那群狼蛮子勾结幽族，搞出了一些人不人鬼不鬼的“幽鬼”，不惧阳光，见人就咬，活像一只只从地狱爬出来的夺命恶鬼。

前线形势严峻，士兵伤亡者众，后方大本营亦是岌岌可危。

正因如此，沈丰年的新婚夫人，平阳将军程念安尽管还在病中，身体不适，却也坚持要披甲上阵，镇守大本营。

那是个白天，向来在白天补眠不闻世事的三殿下，那天突然闪现，伸手拦住程念安。

“程将军若想留住肚子里的孩子，就请三思。”

话说出来，程念安才知自己已有身孕，后知后觉到，那几日见的血并非她从不守时的月信，而是她即将失去这个孩子的征兆。

三殿下见她怔忡似哭的愧疚表情，了然，放下一血红药瓶后，飘然出营，一直到正午，才披着溅了半面血的罩衣打着哈欠回营，告诉他们，幽鬼解决了，剩下的你们自己看着办。

哪还有剩下的，三殿下迎着太阳出阵，不仅解决了幽鬼，还把那些北漠蛮子吓破了胆，丢盔弃甲后退百里，不敢再来试探。

至于三殿下留下的那瓶药，是幽族的秘宝，皇宫里都难寻的补气回血妙药，程念安就靠这些药，留住了肚子里的女儿。

沈丰年回营时，三殿下已启程归京，沈丰年快马追上，对着那披着斗篷悠然前行的背影大声言谢。

三殿下只是懒懒扬了扬鞭，再眨眼望时，烟沙漫漫，不见踪影。

“曾经漠北燕都一战，你娘立下赫赫战功，却也身负重伤，毁了根基，知道有了你后，她很想留住你，就更是辛苦，若非三殿下赠予的那瓶补药，你娘怕是熬不到你出生……”

沈元夕将父亲的絮叨稍加润色，诚恳感谢三殿下当年的善心善举，又依照父亲的意思，提出想要登门拜访，当面致谢。

没想到，三殿下回得很快，这才两日，拜帖就被“打”回来了。

沈元夕闭上眼，鼓起勇气，才敢打开那张被退回的拜帖。

出乎意料的，上面并没有如传闻那般，被批上“再练”两个大字，沈元夕控制不住上扬的嘴角，找到了末尾一行异常突出的小字：

——无需言谢。

这四个字，字形飘逸，形骸放浪，像是信手写出，却神清骨秀的，越品越觉得妙，看过这四个字，再看自己认认真真写的那满篇的字，沈元夕合上请柬，叹了口气，“难怪对别人的字要求那么高。”

“你练二三百年，也能写成这样。”薛子游不置可否，“手熟罢了。”

沈元夕出神：“活几百年，到底是什么感觉？”

薛子游一怔，又压下眉头，警惕道：“你想体会？”

见他这副如临大敌的神色，沈元夕连忙摇了摇手，笑道：“还是算了……子游，不要这么紧张。我是想，长有长的好处，短有短的妙处，咱们活在世上，顺天意就是了。”

沈元夕自小长在漠北，官话学得太规整，“长”与“短”的咬字很是明显。

也不知让薛子游联想到了什么，少年苍白的脸颊晕出两抹浅红，尴尬别开头，懊恼道：“……不要乱说话。”

沈元夕一头雾水，这番话她自认为说得还很不错，正要追问如何叫乱说话，沈丰年的近卫王拂笑眯眯捧着一堆书简字画，一只脚跨进院内，象征性地叩了叩门。

“拂叔。”沈元夕也顾不上什么“长”和“短”了，笑吟吟打招呼。

“元宵。”王拂把怀里的字画摊在石桌上，依然眯着眼笑，“这是给你的东西。”

“给我的？”沈元夕拿起半铺开的信笺，愣愣道，“……父亲给我的？”

那信笺颜色泛黄，看起来有些年头了，沈元夕蹙着眉找到落款处，辨认了许久，惊呼道：“这是什么啊？！”

落款处萧宴兰三个字，分明是三殿下母亲，大昭开国公主的名字。

再看日期，是八十年前，宴兰公主寄给三殿下的闲笔，日常问候儿子在华京的日子，又言幽族的血苍兰开了，问他要不要回幽族小住几日之类的话。

这种私人信件，怎么到她手里来了？

“哪来的？”薛子游挑眉道。

王拂操手微笑，不慌不忙补充：“刚刚三王府来人，在下恰巧路过，三王府的人就把这些交给在下，让在下转交给沈将军的女儿。”

沈元夕听愣了，低下声音，惶恐地问了句：“什么意思？”

“……并让在下转告沈将军的女儿一句话。”王拂加重了几分语气，慢悠悠道，“三殿下有言，不必故意遮掩字迹中的女子气骨，他能看出来写字的不是将军本人，而是个年轻女子，字写的不错，赠些字帖给你，多习勤练。”

说罢，王拂安慰道：“我早说过，你的字本就不错，三殿下这是惜才了。”

沈元夕复去看开国公主的字，若有所思道：“竟然把自己母亲寄给他的书信都拿去给人习练……”

开国公主的字，运笔习惯看起来和她有相似之处，比她更英气利落，于她而言，的确是个不错的习字参照。

好半晌，沈元夕点头总结道：“三殿下……好像个劝学的夫子，能得他老人家的肯定，我一定勤勉习练。”

薛子游哼了一声，拿起字画瞧了瞧，除了开国公主的亲笔书，还有一百年前书法名家的碑拓和一些无名无姓，字迹潇洒的抄书本，翻来覆去看完，倒也挑不出毛病来。

“还有这个。”见她看完，王拂从袖中拿出一张请柬来，“我原本，就是为了转交这个而来。”

沈元夕接过这张散发着淡淡香气，精致小巧的请柬，好奇道：“这又是什么？也是三殿下给的参照吗？”

王拂摇头：“非也，这是请柬。国公府家的二女儿，正月十五要办咏梅宴，刘国公亲自将请柬送到将军手中，说到时会着人来接，要你务必赏光。”

“正月十五？明白了。”沈元夕点头，又慎重重复道，“明白了，我会仔细应对。”

王拂乐道：“不必如此紧张，将军让你放宽心了跟姑娘们玩，交几个朋友，不用拘着自己。”

“还是要谨慎些，这里可是华京，多的是我不知道的门道，不能给爹添麻烦，让人说爹的不是。”

“怕什么，出错了，也没人会笑你。”王拂说，“傻姑娘，将军和大家伙都还在，谁敢笑你？放开玩去吧。”

王拂说完，斜眼看着一旁沉着嘴角的薛子游，一把揽过：“小子游，你还杵这里做什么？难道也想跟着你姐姐去跟姑娘们玩？走吧，到校场练练块头，帮你拉拉个头。”

薛子游那张脸更阴沉了。

王拂：“一到白天你就这副没精打采的样子，抖擞起精神，跟大哥走。”

薛子游忽然抬头看向不远处的树。

“怎么了？”王拂也抬头望去。

薛子游道：“有鸟。”

“……树上自然会有鸟。”王拂敛了几分笑。

“是只乌鸦。”薛子游说。

蹲在树上不叫不飞，盯着院子里看了好久了。

沈元夕抬头去看时，只看到一只黑鸟拍拍翅膀从树上飞走。

沈元夕斩钉截铁道：“什么乌鸦，那是喜鹊，乔迁新居，树上来的自然是喜鹊。”

沉默许久，王拂哈哈笑道：“不错，合情合理。”

薛子游无奈叹气，改口道：“嗯，是喜鹊。”

等太阳落山，华京燃灯时，满京城听故事的乌鸦结束一天的任务，飞进三王府，飞入一片漆黑的内殿，落在了床边的鎏金支架上。

那架子上挂着一件淡紫色的衣衫，而衣服的主人把自己裹在被团里，还未睡醒。

乌鸦清了清嗓子，喊：“咳——殿下，是时候起身了！月亮都升到中天了！”

它嗓音嘶哑，连叫数遍，从那被团里“嗖”地飞出薄薄的一片金叶飞刀，擦着乌鸦的毛，深深没入远处的墙壁中。

被团掀开一条缝隙，一只血红色的眼眸在黑暗中闪着幽光，散发着恹恹杀气。

乌鸦乖乖“喵”了一声，缩到了角落。

不久，那被团耸动几下，三殿下坐起身，抱着被团发呆。

又是好久，他捏起枕上的一根银发，微微睁大了眼，含糊不清地喃喃着：

“……谁的头发？啊……我的头发。”

乌鸦嗤嗤憋笑，忍不住嘴贱：“一人孤枕，这白毛不是你掉的，还能有谁？”

片刻之后，乌鸦嘴上多了条打了死结的发带，郁郁站在窗边，被迫反省。

来，跟我默念：三殿下是一只猫，懒猫。但在女主面前会很狗。所以他是一只很狗的猫。

来，跟我默念：女主是个天然直球选手，天然克腹黑，直球克套路。所以女主克男主，男主乐滋滋。

嘿，躲得了初一，躲不了十五。

作者有话说

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第2章 十五邀约