寅时未到，小苏纵马当先，紧随其后的是从御林军中抽调的一百精兵。她来到城外，先见了各部将领，又在军前说了些勉励的话，众军便收了营帐开拔。

从始至终，路遥全程冷着脸，半步不离。

行不过二里路，一兵士领着玉萧纵马而来。

众将本拥簇小苏左右，见她极热络的招呼玉萧，均放缓脚程，有意空出位置让其。

独独路遥未动，甚至连多余的眼神都未曾有。在他的信念中，玉萧是敌非友，他自信能在她未出手之际将其毙命；若是友非敌，那与他何干！

玉萧感激且腼腆地朝众将颔首，尔后调转马首紧挨着小苏，同时朝路遥呶了呶嘴，问小苏：“他是哪个？”

小苏很不情愿地答道：“护卫，我的护卫，路遥。”

“护卫……”

玉萧望了眼小苏，目光中透着难意置信。

眼前的小苏，三千青丝高高束起，眉未描，唇未抹，打扮得极其简素。此刻，她身着银甲，腰悬长剑，昂首骑坐在俊马之上，身侧诸将拥护，身后帅旗振振，何其得意气风发。

目光自然而然地越过小苏又落向路遥。路遥一身玄衣，面色若冰，骑坐的黑色骏马与小苏仅差一个马首，这样的距离，既保全小苏主帅之尊，又能近身护卫。

仅从此看，他确实是护卫，只不知身手如何？

至此，有些话已经不需问出口。诸将，及小苏身后振振作响的帅旗，遥不见尾的队伍，无一不告诉玉萧：眼前的小苏，已非那个与她一起林间嬉闹的小丫头。

抬眸间正好瞧见小苏微微侧着脸，她正与迎面而来的将领说着什么，那将领神色凝重，不时颔首。

小苏说话时，脸上洋溢着果决与自信，或许，这才是真正的小苏，玉萧想。

“萧儿。”

听到小苏唤她，玉萧唔了声，喝马往前凑近了些，那将领已然绝尘离去，想来，是去执行小苏的命令。

初入王城，玉萧觉得处处新鲜，她紧挨着小苏，将镇南王府中的情形一一说与小苏。

南境路途遥远，每日行程却不足一百二十里。小苏心焦，却又没有更好的法子。她命亲兵寻来曾往南境的兵将，又拿出行军图，在车辇中摆开，向老兵们请教南境内外地貌民风。

知已知彼，方能百战不殆，故而这一路上，小苏不是向兵将们请教，就是与将领们讨论哪些战术更为适合。

初时，众将见她为女子，又生得年幼娇美，大多面子上应付应付，并不待见，然而她待他们始终礼遇有加。后众将见她行事有度，见解独特，倒渐渐欣赏起来。

小苏治军严明，常常遇事雷厉手段，不假辞色。平日与人请教讨论，不论对方身份，皆是态度谦和，言词恳切。

某日，不知谁说了句，小苏郡主有其父遗风，传着传着，倒成了小苏郡主是镇南王转世。

玉萧将这传闻告诉她，她先是一愣，随即不在意地笑了笑：“随他们去吧！”

不随他们去，又能如何？小苏暗暗苦笑。

若辟了这谣传，那么她刚刚建立起来的威信便会大打折扣。若不辟这谣传，岂不是说爹爹自她出世时，便不在人世了；或者说她的生是由爹爹的死换来了。虽然师尊也说过，爹爹多半不在人世，但她至今仍不想相信。

小苏强压着心中的痛楚，让玉萧不要理会那些谣传，胸中的郁结之气却难以舒散。

当晚，安营之后。她立于帐外，仰望满天星斗，蓦然生出出去走走的念头。

这几日，她端得十分辛苦，倒非她以假面示人，而是女子领兵，本就不被看好，何况她是以父之名领的兵，恐辱了父亲威名，让人小瞧镇南王府。

“这里闷得很，我出去走走。”

小苏身畔空无一人，她仿佛在与空气说话，声音轻得几乎听不清。

连日行军，玉萧已经睡下，小苏没有惊动她，快步出了营区。

苍穹如幕，笼罩四野，偶尔可见几株歪脖子树，再无其他醒目之物。

小苏在一处土坡上站定，月光如水，她的琉璃似的眸子盛满悲伤。

在她身后，路遥不知何时跟了上来。

不知为何，看到她滑落眼角的晶莹，他垂在身侧紧握成拳的手攥得愈发紧，他自己似乎也发觉了，掩饰般换了只手握住玄铁，却依旧如此。

“路遥，你想你爹娘吗？”

“不，不想。”他结巴着答道。

今日的玄铁不知怎的，格外硌手。

“属，属下是弃儿，没，没见过他们……不，不想……”

见小苏神色黯然，他慌得又补充道。

小苏吸了吸鼻子，转首望着路遥。须臾，她道：“竟也会解释了，不过，以后不许再以己之痛宽他人之心。”

说着奔跑起来，她如鸟儿般张着双臂，呼喊着向前跑去。

风裹挟着她的话语扑面而来，路遥稳健的步伐随之一滞，又迅速恢复。他依旧默不作声地跟小苏身后，看着她娇小的背影，心中竟生出几分异样，这异样与昨日又不大相同。

这些陌生的，无形的东西不断冲击路遥的心房，让其平静外表下的内心波澜四起。作为顶级暗卫，他不能允许这样的危机存在。

对，所有陌生的东西，都隐藏着未知的危险。

他得认清它们。

昨夜，云藻宫归来，他听到小苏对侍女说，大王子如今境地尴尬，她有些心疼。

于是，他把这种新的情绪称之心疼。可自己为什么会心疼呢？

小苏跑累了，倒卧于草地上，手脚大张着。上清山时，她和玉萧经常这般躺着。

一点女子的矜持都没有！路遥撇过头不去看她。虽然，他也不知道女子矜持是什么样子，只本能的想着。

“路遥。”

小苏自然不知路遥所想，拍了拍身边的空地，示意他躺下。

路遥双手环胸，漠然不动。

“你有见过站得比主子还高的护卫吗？”小苏问。

果然，路遥犹豫片刻后，在她不远处蹲了下去。

“过来点！”她命令道。

路遥没有动。

“以后背示敌，兵家大忌。此刻，若有人从后背袭击，你自己的小命都难保，莫说保护本郡主了！”

路遥不善争辨，极不情愿的在她身旁躺下，与她望向同一片天空。他不止一次这样仰望夜空，或是枕着枝桠，或是躺在屋顶，但今日的繁星似乎明亮有些耀眼。

“这样就对了。”

他听到她说。

“此刻，若有人偷袭，可据地面的震颤来判断对手的远近及方向，即便对手自天而降，我们也能在第一时间作出反应。”

玄铁握在胸前，骨节分明的大手掌心覆地，即便此刻，路遥也不敢放松警惕，只因他是她的护卫。

“路遥。”

小苏唤了声，见路遥仍不答，提高声音道：“你若不应，本郡主就一直喊到你答应为止。”

“唔。”

听到他极轻极快地应了，小苏的嘴角高高扬起：“以后本郡主唤你，你也要这般。现在，你是本郡主贴身侍卫，你我之间，语言交流是非常有必要的，不过，旁人与你说话，皆不必勉强，记住了？”

四周又是一片安静。

小苏索性转过身子，望着他问：“冰块，你可记住了？”

她近在咫尺，眼眸亮晶晶的，就像……就像天上的星子，路遥被自己的想法惊到了。

“路遥。”

她往他挪了挪身子。

两人几乎臂膀贴着臂膀，路遥只觉一种不同与花草果蔬的香甜气息萦绕他的鼻息、脸庞，甚至他的身体也感受到了这种气息。

这种气息带着灼热，被它侵袭过的每一寸肌肤皆若烈火焚烤，他甚至可以听到血液在嗞嗞作响，他从未有过这样的感觉。

小苏全然不知自己对路遥造成的影响，孩子气的伸出食指戳向他**的胳膊。

“冰块，你可记住了。”

就那轻轻一下，路遥只觉心中那道关于暗卫的禁锢在那一瞬间全部坍塌了，他下意识地点了点头。

“算你识趣！”

当他发觉点头非自己本意时，小苏已经坐了起来。

“回去罢，本郡主心情好了！”

她说着立了起来，也不等他答话，便迈开轻盈地步子往回走去。

路遥一如来时，默不作声地跟在她身后，然而，直至营帐，他犹能感受到来自心底的灼热……

这一晚，与小苏来说不过是一个偶然发生的小插曲，随着离南境越来越近，越来越忙，她即将此抛于脑后。

距南境大约五百里，小苏从亲兵中挑出二十四名兵士，或扮作父子兄弟，或扮作躲避战乱的农人，潜入南境内外。

小苏着他们一路向南，每日戌时回营。待离南境两百里之时，小苏让玉萧又扮作她的模样坐镇军中，她自己领着路遥扮成避难商户，各骑一马往南境城行去。

两人在城外等至暮色初降，即将封城时，出现城门口，免不了一番盘问，又塞了许多银两，方了进了城。

虽进了城，小苏忧心忡忡，若此番是南蛮细作，南境只怕危在旦夕。

南境城中关门闭户，一片死寂。两人不敢冒然走动，守在暗处，见一队巡夜的兵士经过，便远远跟随，不多时便见一座重兵把守之处。

想来，是军机署了。

二人趁着那队巡夜入院杂乱之际，寻个暗处，纵身入墙。

院中，四处支了铜盆，铜盆中放了燃油松木。此时，这些松木烧得滋滋作响，将院中照得如白昼。

好在院中有几株一人多高的木棉，两人只好藏身树下，等待时机。

沉重的脚步声从不远处传来，吱呀一声，军机堂的大门从内打开，一位金盔金甲男子从容地走了出来。

远远的，只见其身形高大，看不清其面容。在他的身后跟着数名亲兵，皆是一色的金盔金甲。

小苏在暗处看得明白，城中巡视与这院中的巡视皆着银甲，那这着金盔金甲是孟豹的人。

金盔金甲男子脚下未停，快步往西行去。

小苏见其走远，又见军机堂前的守兵嘻嘻哈哈正说着什么，并不曾留意他二人藏身之处，于是猫着身子沿着金甲男子消失的方向追去。

行不过半柱香的功夫，金甲男子一转身进了一所院子。不多时，一壮一瘦两名男人疾步而来，也匆匆走进院子。

二人待那院门关上，蹑手蹑脚绕过门哨，寻了一暗地大着胆子纵身入院。

院子极小，仅三间正房，正中一间隐隐透出光来。

小苏屏着呼吸，透过窗棱之间的缝隙往房内瞧去。

最先进来的金甲男子坐在上方，只见他一脸阴狠：“后日，小苏郡主就要进城了……两位有何高见？”

小苏听他们在说自己，侧耳凝神，听得仔细。

其中一人粗声粗气地说：“若那郡主进了城，我们怕是更难成事!”

小苏定目瞧去，此人约四十岁年纪，身形壮硕，左脸上有一条陈年的刀疤。

另一人身形精瘦，一张巴掌脸上没有一丁点儿肉。他骨碌转着一对鼠目，道：“事已至此，不如一不做，二不休！”那人说着，伸手做了一个杀头的动作。

金甲男子沉吟片刻，道：“不瞒二位，豹正有此想法。只那丫头曾得王君亲养，武功不弱，一般男子尚有不及。”

此时，小苏方知金甲高大男子便是孟豹。

刀疤脸不屑地说：“一个毛丫头，能有多大能耐——明日，她若胆敢进了城，我便一刀斩杀了她！”

那精瘦之人连连摆手道：“不妥，不妥……她身份非比常人，这般明目张胆必会引起麻烦。”

刀疤脸吼道：“你到说说，有甚好法子？”。

精瘦之人转着鼠目：“不若，我们欢天喜地将她迎了进来，再鼓动她与南蛮一战，无论胜败，皆让她有去无回。将军意下如何？”

见孟豹一脸疑惑，他继而说道：“战事起，无论胜败，咱们趁乱了结她，对外宣郡主被南蛮重伤……若胜，她没了，那功劳自是将军的；若败，是她不听将军劝告，强行出兵……”

孟豹起身，拍掌笑道：“先生此计甚妙，此计甚妙！”

这些人大敌当前，不思御敌，却来盘算如此龌龊之事，小苏气得银牙直咬。临行前，王君让暗中了结孟豹这厮，她尚有些犹豫，不想他倒想先下手，幸而今夜来了，不然还真中了那厮的招。

见三人密谋细节，小苏拉住路遥退至暗处，附耳交待了一番。

“属下留在此！”路遥压低声音道。

“在此处得见机行事……”小苏摇首。

“王君命属下护你周全！”路遥坚定地看着她。

小苏见他又犯倔，急道：“你在此，就算护得我一时周全，可若我们自相残杀，南蛮来攻，又得冤死多少条无辜性命……”

小苏见他目光缓和，语气软了下来：“我会替你护好自己！”

路遥并不情愿的点了点头，尔后深深望了她一眼，消失在茫茫夜色之中。

屋内，三人似已谈妥，正寒暄着告别。小苏不敢惊动他们，闪身隐入黑暗之中，目送两人离开。

月隐树梢，四下静谧，屋内院外亦不见动静，小苏忍不住打了个哈欠：该死的家伙，这个时辰还不睡！

当她重新走至窗前，透过窗棱之间的缝隙并未瞧见孟豹。堂上灯火忽明忽暗，时而拉长各式摆件的影子。

又过了一盏茶的功夫，仍不见孟豹的身影。她大着胆子挑开窗棱，探首往屋内瞧去，隐隐瞧见堂中一侧屏风之后有门。

想也不想，她翻身进了去，手脚轻快地绕过屏风，忽闻门内传来时长时短的呼噜声。

小苏暗骂，这厮倒是惊得很，睡觉也不熄灯。

她悄悄地摸进了内室，将一缕迷药弹入孟豹的鼻息之处，又将一撮粉末倒入茶壶之中……