“启禀王君，南境大捷……”

大殿上，一名风尘仆仆的驿臣跪伏殿前，沙哑的声音却难掩喜色。

他身上的衣衫几不辨颜色，甚至有几处破了洞，靴子上亦有污渍。他这一身打扮，与这恢宏的大殿，已及仪容端肃的朝臣极不相衬，然而这都不重要，重要的是他带来的喜讯。

捷报高举过驿臣的头顶，他诚惶诚恐而又喜不自禁地跪着。

聂王君刚毅的脸上，难掩喜色。

“把捷报呈上……咳咳……咳……”

硕大的拳头抵住口唇，希望以此压住来自喉咙深处的不适。

“王君！”众臣急呼。

李司正一直候在殿外，见状不待召唤疾步至殿前告了声罪：“王君恕罪，容臣………”

聂王君摆了摆手，好一会儿止住咳，道：“无碍。”

朝堂之上，内臣自不能逾越，即便是大监。

到此刻，尹大监方恭敬地奉上参汤：“请王君润润喉。”

聂王君正憋得难受，连连饮了两口，又将茶盅递还给大监。

“小苏三战三捷，不辱其父战神之名。如今凯旋归来，本君便以迎其父之礼迎其归来，以慰忠良将之心。钦天司择吉日吉时，由太子元辰率司礼司出城迎接……”

元辰闻言抬眸望向至高无上的聂王君——他的父亲。

聂王君的心跟明镜似的，见元辰看过来，几不可见的朝他微微一颔首。

元辰清峻的脸上掠过一丝诧异，他太了解他的父亲，已至于不敢相信自己的眼晴。最终，他像往常一样恭恭敬敬地唱了声诺。天知道，他的心早已飞出胸膛，飞往遥远的南境。

“臣有异议。”

一方面大耳的青年步出，朝聂王君施礼道：“启禀王君，小苏郡主乃外臣之女，仅有封号，又无品阶，且一女子，万不可受国之储君亲迎！”

青年此言一出，好几位朝臣低声附和起来。

聂王君居高临下望着青年：“司杰，你管律法，如何插手仪礼之事？”

“臣以为……”

那青年正欲辩解，元辰慌忙道：“父君，司杰在外多年，并不知小苏自幼养在凤梧宫，又曾与元辰同太极宫，受父君教诲。”

元辰说着朝司杰使了个眼色，怎奈司杰并不领情，又道：“即便如此，臣仍以为不妥。”

“你……咳咳……”

聂王君又咳了起来，唬得元辰、司杰不敢再言，双双跪了下去，众臣紧跟着跪了下去。

“王君身子刚好些，可莫要再动怒了。”

尹大监一面熟络地替聂王君顺着气，一面劝说道。

聂王君咳了两声，便止住了，但他那一双鹰目似的眼扫过元辰、司杰，最后落在元慎身上：今日的元慎安静得不同寻常。

元辰身后，元慎恭谨地跪着，一身天青色蟒袍衬得他肤若凝脂，眉眼若画。

聂王君暗忖：此子样貌遗传其母，性子倒不大像。其外家狼子野心，他竟未见半点，平时见了，公事之余也只叙父子亲情——这样的孩子，他没有什么可挑剔！

目光落及元辰。

元辰依旧跪着，清峻的脸上满是担忧与自责。聂王君暗暗叹了口气。这个孩子太像自己，有谋有勇，能屈也能伸，只一条，太重感情，这一点像极了师妹。

陡然间，他想到了小苏——倦怠的神色中掠过一丝精明的算计。

手，有一搭无一搭地婆娑着指中的念珠。目光又落及元慎，他瞧见元慎神色黯然。

于是，道：“前番，太子回朝，三王子元慎做得很好——此番，便由元慎从旁协助，望尔等莫失了我天国大邦的威仪！”

聂王君之言惊得众臣面面相觑，一个外姓郡主，如此阵仗实在前所未有。在他们心中，即便其父苏行云打了胜仗，也勿需如此。

众臣猜不透聂王君卖得什么药，然有司杰在先，他们自然不会再为此争辩。

太子元辰、三王子元慎躬身唱“诺”。聂王君方扶着尹大监的胳膊，一步一顿地走下金龙宝座……

大齐虽平定了南北境，却因两境战事，端午、中秋这样的大节都是草草而过，何况那些小节日。因而，元辰与元慎商议，府库拔给的款项虽有限，还是要尽可能的办得热闹一些。

一连数日的忙碌，方才万事俱备，只待小苏进城。

这一日，元辰踩着轻快的步代踏出议事殿，最近，他的心情很好。

天色灰蒙蒙的，不知什么时候飘起了雪花。然而雪下得不大，四下并未见白。

这样的天气，小苏最喜欢，尤其是四野茫茫一片，她能在雪地里可劲地撒欢儿。

想到小苏，他的唇角漾起耀眼的笑。

雪从眼前落下，他学着她的样子展开手掌。

太子哥哥，你瞧，这朵像梅花，这朵像羽毛……

雪入手即化，掌心上仅存了几滴晶莹的水珠，在灯火下闪着微光——他竟没有看清雪花的模样。

经过几个月的修养，他的皮肤变得白晳了许多，细嫩而修长的指头齐齐握向掌心，仿佛是在感受那仅存的寒意。

风不算强劲，裹挟着细碎的雪粒扑向年轻而忧郁的面庞。一想到五年前的那个夜晚，他便有一种锥心之痛。

幸好你无恙！

一声叹息过后，凤眸轻垂，掩下眸底的心事……

须臾，他朝立在廊下的黑衣男子喊道：“剑影，掌灯。”

“主子，您不回宫去？”

“长明殿，喝酒！”

长明殿内，元轩斜倚地榻之上，正翻着一本乐谱。

虽是冬日，但地榻上铺了一层厚厚的羊绒毯，倒也不冷，何况榻边置有火盆，盆中铜网之下罩着烧得正旺的乌木炭。

元轩身前有一矮几，矮几之上置有红泥小炉，炉上放着兽首铜锅，锅中水花翻腾冒着热气。这翻腾的水中煨了一壶清酒，此时正冒着腾腾热气。

元辰熟门熟路，也不待宫人通报，便推门而入。温热的夹杂着酒香的气息扑面而来，他本能的

深嗅了嗅，道：“还是大王兄这里安逸……”

他说着脱去大氅，褪了鞋袜，走到元轩对面坐了下去。

见元轩盯着他**的脚，无所谓地笑了笑：“雪下得不大，便一路走了过来……鞋袜有些湿了，怕弄脏了你这毯子。”

“太子殿下何时开始爱惜这些俗物了？”元轩替他斟上酒，打趣道。

“前番在北境，我才知这毯子得来不易……”他见元轩面上淡淡的，知他并不感兴趣，便道，“罢了，那些外邦之事不说也罢。”

盛酒的器皿是一对古朴的陶盏，素净的只绘了了几笔图案，落入眼中不仅不显潦草，反而更显雅致。

元辰起了兴致，端起酒盏把玩片刻，问：“今日怎用如此清素的陶盏，你那琉璃盏呢？咦，这酒也不似你酿的果子酒。”

“琉璃盏盛上果子酒，在月下才能有意想不到的意境。如今天气渐寒，陶盏盛清酒即可暖身，又可脱俗。”

元轩端起陶盏，道：“酒虽非我酿，这盏却是我亲手所做——你瞧，这盏上的花鸟虫鱼，可都是我一笔一笔绘制而成。”

“大王兄琴棋书画样样精通，又会酿酒做盏，种蔬作菜……”元辰转动着手上的陶盏，似有愁怅，“把日子过得神仙似的，真是让人羡慕。

元轩闻言抬眸瞧了他一眼，方才道：“我这样的闲人……打发时间罢了。”

见元辰不语，只顾望着盏中的酒出神，又道：“你怕不是来与我闲话的？”

酒送至唇边，元辰不饮也不接话，而是咂咂嘴，片刻才道：“……大王兄打算一辈子就这般？”

“人各有志。志，在我这儿是就让每日都过闲适平淡。”

元辰一手执酒，看着翻曲谱的元轩。

“你为何还是如此淡然？”

“锦衣玉食是一日，粗茶淡饭亦是一日……”元轩说得风清云淡，温润的脸上不见多余的表情。

“她要回来了！”

元轩没有吱声，很长时间后轻轻嗯了声。

元辰俊美的脸庞涌现一丝了然，原来大王兄并不是像表现出来的那样平静。细说起来，他竟有些嫉妒元轩先他见到她。

那些年，若说是他庇佑小苏，倒不如说是小苏慰籍了元辰孤寂的心灵。因而小苏搬入太极宫，他寻着一切可以找的借口去紫宸殿，去清心苑……

其时，从太极宫搬出去很长一段日子里，他非必要是不会去太极宫的。只因那里留下了父君严厉的苛责与他孩童时期落寞孤寂的身影，他不想在午夜梦醒的时候又是一身冷汗。

小苏进了太极宫，父君对她如对当年的自己一般严苛，难道仅仅是因为她是镇南王的女儿？

他看到过她咬牙隐忍的模样，抱膝偷泣的模样，还有被父君夸赞赏笑颜如花的模样，往往这些时候，他都陪着她、哄着她，心疼着她……

元辰想起她唤“太子哥哥”飞扑入怀的样子，勾起了嘴角，如今再见，她又是何模样？

那个小女孩的面孔在他脑海中，幻化作一个又一个少女的模样，可那些少女没有一个是她。

北境归来至今，元辰没有向任何人提起小苏，他不是不想过问，而是怕自己问了便无法再克制心中的思念。

盏中的酒，很快见了底，他自顾自得又斟了一盏。她回来了，并来见了元轩。

凤眸泛起莹莹水光，他有些醉了：“王兄对她种的果子都那般上心，对她归来却是这般平淡，着实奇怪得很。”

元轩笑了笑，反问道：“当初你出征，我亦如此……”

“王兄莫要转移话题……”

元轩索性放下乐谱，道：“你若有话，直说便是，这样的试探伤人伤己。”

“好！”

仰首饮下盏中的酒，元辰双眸迷离，语气却十分生硬：“在王兄的心里，她只是妹妹？”

元轩摇了摇头。

“我与你答了，就一定能解了你心中的结？其实我待她如何并不重要，重要的是你待她如何？”

元轩拢了拢盖于膝上的薄毯，心中黯然：我一个连路都走不了的人，还能奢望什么？

元辰从长明殿出来，雪已停了。

这场雪终究遂了他的愿，没有下起来。冗长的宫道上，除洼处偶尔汪着一滩水渍，倒看不出之前下了雪。

他悬着的心，放了下来。

第二日，天已放晴。

议事所中，元辰、元慎二人相对而坐，一名中年面白的内官立在堂下汇报着各处的进展。从宫道的装饰、筵席到宫外城内的布置，均已完工。此时，只不过是时间充裕，做一些无关紧要地调整罢了。

二人耳边同是内官絮絮叨叨地汇报，口中品得同是聂王君御赐的香茗，却是各自想着小心思。

忽地，剑舞急匆匆地进来，打破了这看似和谐的画面。

他向二人行礼道：“小苏郡主与五王子此时已到城外，两位主子现下赶去，怕是来不及了，不若就在……”

元辰哪里坐得住了，不待剑舞说完起身便往厅外疾步而去，全然不顾其身份仪态，以及身后二人。

剑舞知主子心切，跟在他身后出了议事所。元慎的亲随已牵了马来，当下四人快马出了宫。

四人刚至内城门下，便见数骑缓缓行来，为首的少年男女骑坐战马之上。

那少年金冠金甲，手持一杆银枪，分外精神。

那少女一身银甲，长剑悬腰，飒飒英姿。

两人并马而行，笑意吟吟的好似在谈论着什么。他们的身后是数名副将随侍，再往后是一眼望不到头的着甲骑兵。

刹时，百姓争抢着向前挤去。大齐一向崇文，男将不多，更别说还是这样年少俊美的女将。

人群中有人喊了一嗓子：“小苏郡主！”从而有好热闹的学舌般喊了起来，一时间，喊声一浪高过一浪。

今日之小苏，已非昔日之小苏，只见她笑微微的向道路两旁热情的百姓颔首示意，即不显傲娇，又不失尊贵。

好一个□□贵女！

好一个苏门女将！

元贞不紧不慢地相跟着，说不羡慕是假，但他打心底里替小苏高兴。

“我大齐百姓真是奇了——放着我这个正紧的五王子不喊，尽顾着欢呼起你来了！”

小苏应声扭首，身旁的少年眉眼间的稚气全然褪祛，已见沉稳与坚毅。

战争果然是催化剂，短短两月，竟然让人成长如此之快！

她笑了笑，揶揄着回道：“他们只认得主将，哪知此间的粮草官是他们五王子！”

“你也笑话我是吧？！”

小苏笑而不语。

元贞拿她没有办法，气嚷嚷道：“我元贞今日起誓，若不起战事便罢；若再有战事，我必是主将，必如你今日这般荣耀！”

城门下，元辰望眼欲穿，恨不能立刻拍马迎上去，然而他只能候在司礼官预先安排之处，默默地承受着等待的煎熬。

好在，她离他愈来愈近，愈来愈近，他已经能清楚地看到她透着英气的脸上晶亮的眸子。心，忽如擂鼓似的；手，也不自觉地颤抖起来。

只一刻，她来到他面前。

小苏距他五步之遥，先后朝他与元慎施礼：“小苏见过太子殿下，见过三王子殿下！”

她客气的客套着，一双眼目始终不曾离开元辰。

四目相对，元辰的心骤然凝固，他无法呼吸，无法说话……其实，他想唤雪儿，他想拥她入怀。然而，众目之下，他是储君，她是功臣之后，他一言一行皆代表着王室，稍有差池，便有损国威。

头一回，他恨及了自己的身份。

她何偿不懂，再一次朝元辰施礼：“太子殿下纡尊降贵出宫相迎，小苏惶恐！”

她称他太子殿下，他扯着嘴角苦笑。

须臾，他强作自然道：“本殿受父君之托，迎小苏郡主入城。”

除此之外，他再说不出其他冠冕堂皇的话。可怜，他之前准备的腹稿，此时竟连一句也说不出来。

“太子兄，我们与小苏先回宫面君，然后再寻一处安稳地儿与小苏叙旧，如何？”

元慎何等聪明，早已瞧出二人之间非比寻常，因而朝小苏微微一笑，转而朝元辰说道。

伫在此处，只会愈加尴尬，元辰望了小苏一眼，从牙缝中迸出几个字。

“小苏郡主请！”