空荡荡的正殿，雪儿不知跪了多久，只觉双膝钻心般疼痛，若不是红鸾暗地里往她膝下塞了个垫子，她这双腿今日怕就要废了。
此刻，她双臂正支在身侧，这样多少可以减轻膝上的负担。腿稍觉松泛，心思便活络了起来:王后姨母怎么样了？为何御医还没有出来……
盛满痛楚、自责与倔强的双眸望向通往内殿的长廊，透过轻纱掩映可见其后长廊灯火通明，却安静得出奇。一名十五六岁的小内监小心翼翼地探着半边脸好奇地打量着雪儿，见雪儿的目光望了过来，小内监迅速退至廊柱后的阴影里，大气也不敢喘。
这个小内监脸生得很，想必是在聂王君身边侍候的。雪儿想向他打听王后姨母的情形，见他如此胆性，顿时黯然:他定得了王君姨丈的吩咐，即便问，怕也问不出所以然来。咽下未出口的担忧，吸了吸鼻子，清亮的双眸浮现出与她年纪极不相符的忧愁:王后姨母，雪儿错了，雪儿不该说那样的话！
酉时，殿内红烛摇曳，忽明忽暗的烛光映在青玉地面上，恍恍惚惚地拉出一道道或长或短，似鬼似魅的光影，她沉浸在自责之中，恍若未见。
为何成了这个样子？
她不住地问自己。忽而想到夫子教过，人不孝其亲，不如草木：难道要自己要做还不如兹乌、羔羊的人？纤瘦的背忽地挺得笔直：自己怎么能为了贪图公主的虚荣而弃生身父母而不顾！
只不过片刻，瘦弱的肩头又垮了下去:人非草木，王后姨母对雪儿百般疼爱，雪儿怎会不知？
她心中担忧王后姨母，却又无计可施――聂王君罚她跪在此处，她不能，也不敢违抗王命!
轻叹一声，泪珠儿已滑落两腮，纤弱的身子因恐惧自责而不住地抖动着。她想娘亲，想哥哥，想秋娘，想镇南王府里的小白和小黑……她还想放声大哭，可是，她不敢!
不知又跪了多久，从长廊的另一头传来一声轻咳打破了周遭的死寂，她听出那是聂王君，眉头不自觉地蹙起，随之支起双耳祈盼着，那怕能听到关于王后姨母的只言片语也是好的，然而传入耳中的是格外沉重的脚步声――聂王君走得又重又慢，好似故意如此。
咚――咚――
那冗沉的脚步落入耳中犹如踩在她的心头上，让她咬紧牙关也克制不住地颤抖。
不消片刻，她光洁的额上布细密的汗珠，瘦小的身子不住地抖动着，宛如暮秋岸边的蒲草透着倔强与凄美。也许很久，也许连半盏茶的功夫都没到――但她撑不住了，身子摇晃着即将倒下去时，她听到聂王君的脚猛地落下，奇怪的是并未如之前那般缓慢抬起，他似乎在犹豫要不要继续似的顿了好一会儿。尔后，他走得又疾又快，她才刚稳住身子便看到明黄的龙靴飞快地掠过她眼前，本能地伏地叩首，期望得到他一丝的怜悯。
聂王君是什么样的人？他生于处处危机的后宫，迫于生存不得已离宫，而后又历经生死才坐上龙座，他的心如磐石，怎会轻易被撼动？果然，他经过她时，连一个的眼神也不曾施舍，她在他眼中只不过是一粒微不足道的尘埃。
未得到允许，雪儿的额贴在交叠着的手背上，不敢起身，即便卑微至如此，她仍能清晰地感受到聂王君周身散发出萧杀的气息，那一瞬，龙袍袍角带起的凛冽的寒意让她几乎窒息。
尽管此时，聂王君已经坐在殿首凤榻上。雪儿依旧跪着，低垂着头，不敢抽噎，不敢大声吸气，一双紧贴地面的手臂强撑着摇摇欲坠的身子，而那一双手臂也不过是强弩之末，硬撑着罢了，微微一点动静，她便会如折了翼的蝴蝶翩然而坠，连一星尘土都不会溅起。
凤榻上的聂王君千年不变的脸上，眉头几不可见地挑了挑。她，是在哭？她还有脸哭？王后急火攻心，晕了过去，短时间内不会行册封礼――她遂了心愿，应该满意了才是!
嘴角噙上一抹冷笑:放眼整个大齐，若有机会，哪一个女子不想成为王后的义女？何况，还是记入宝碟的嫡女！她一个孩子，哪里来的勇气抗旨？
聂王君目光如冰，久久凝望眼前的孩子。她那瘦小的身子孱弱得风一吹就会倒去似的――他不敢相信，在这样的一副躯壳中竟然装着天大的胆子――抗旨可是连朝臣也是轻易不敢的!
雪儿膝盖已经麻木得只能感觉到麻木，双臂已然无力支撑，眼看着就要一头栽下去，陡然听到一声怒喝：“说，你哪来的胆子？”
那喝声如同霹雳，震得她双耳嗡嗡作响。汗水、泪水混合着滚落脸庞，弱小的身子仿佛被雷击到似的。
聂王君的指头若有似无的轻扣几角，似乎十分满意雪儿的反应，顿了顿说:“抬起头来——”
强忍着恐惧，缓缓地抬起梨花带雨的小脸，小脸上一双泪目盛满委屈与恐惧。
聂王君看清那张楚楚可怜的脸，心中不觉一软，凌厉的语气稍稍放缓：“说吧！”
“不给本君一个合理的解释，从此便丢入寒星殿！”聂王君似乎发觉自己语气中的柔软，随即补充道。
“父君！”太子元辰冲入殿中，他远远地就听到那一句“从此便丢入寒星殿”。寒星殿是什么地方？那是冷宫啊！雪儿还那么小，去了寒星殿不就等于去送死！
顾不得其他，双膝一屈，跪倒在聂王君的脚边：“父君，雪儿还是个孩子……”
“那又如何？”聂王君瞥了一眼眉眼与他甚是相似的太子，转首逼视着雪儿道 “说！”
“我……”雪儿又怕又累，像被吓傻了，呆呆愣愣，不知所想。
太子元辰倒还算镇定，急切地朝她递着眼色――他盘算着娇横的碧瑶每每犯错向父君哭着讨饶，次次都能得逞。雪儿若也如此，或许就能逃过此劫……
雪儿自然不知元辰心中焦急，好一会儿，才抽噎着道：“王后姨母疼雪儿……雪儿知道的……雪儿长大了……会孝敬王后姨母的……”
她一边抽抽搭搭，一边瞅着空偷眼瞄向聂王君。她十分清楚她的生死全在这个人手上。只有活着，只有活着才有机会去找爹娘。压下心中的恐惧，忽闪着沾染了晶莹的睫毛，哭道：“师伯……王君姨丈……我想娘亲啊……呜呜呜……还有爹爹……呜呜……雪儿，雪儿长这么大，还没有……见过爹爹呢！”
雪儿声泪俱下，一声声地唤着“师伯”“王君姨丈”，那声音宛如杜莺啼血，纵使铁石心肠也不由得心生怜悯。
聂王君想起那日，这个孩子扑进他怀里唤着“爹爹”的模样，周身的冰封“轰”的一下子坍榻了。本君这是在做什么——这是师弟和师妹的血脉啊！
“师伯……王君姨丈……”雪儿止住了哭泣，继续说道，“夫子教过雪儿，人不孝其亲，不如草木……雪儿不能做不草木、鸟兽之人……雪儿，长大一些定得去寻找爹娘的……雪儿得去寻他们！”
“去寻他们？就凭你？！”聂王君目露鄙夷：师弟苏行云被掳进南蛮王宫，也是最近才得到的消息，再然后便没有了音讯。本君的暗卫是何等的手段，皆未入得南蛮王宫，何况一个黄毛丫头……
“为子死孝，死又何妨？”雪儿倔强地仰起小脸。
“好!好！”望着那张挂着泪珠却写满坚定的小脸，聂王君拍掌赞道，“但凭现在的你——既便再有十年，怕也不能……”
他将她的伎俩看在眼中，并未点破。盯着她倔强而又狡黠眼眸，心内倒是真生出几分赞许，因而道：“本君成全你！自今日起，镇南王嫡女苏雪儿……”他玩味似地扫了她一眼，接着说道，“赐字小苏，迁入太极宫，由本君亲自教养。”
“父君——”元辰纳闷:“苏”本是雪儿的姓，何来赐字？既是赐字又在苏前加“小”字又是何意。他脱口叫了出来，得到聂王君的一计冷眼：“堂堂太子，慌慌张张，犹犹豫豫，成何体统？！”
“大监——”
“奴才在。”
聂王君没有再理会儿子，“在太极宫择一宫室安置小苏郡主。”
尹大监闻声上前，试探着答道:“王君寝殿的东侧殿用于处理公务；西侧殿……太子殿下时常出入，唯有……唯有……”
“哆嗦！”聂王君不耐烦地揉按着太阳穴。
“唯有长明殿后的蘅芜苑……”尹大监硬着头皮答道，语气之中满是犹豫。
蘅芜苑是老王君亲手设计的园子，只为公务之余，有个近一点的散心去处。而眼前的这位身富力强的君王，更喜在清心苑舞剑挥汗。数年下来，那园子虽不至于荒芜，但也不大整洁。
“嗯……就是它了。”聂王君起身弹了弹衣袍，一甩衣袖，无比洒脱地进了寝殿，去探望王后去了。
尹大监躬身唱了个“喏”，灰蒙蒙的眸子追着聂王君矫健的身姿，直至他消失在重重纱帘之后。老王君弥留之际，交待尹大监好好侍奉新君。他伴着新君一路走来，亲眼看着聂王君从懵懵懂懂的青年，到如今成为不怒自威的王者。十四载了，他却越来越猜不透聂王君的心思。
同样觉得奇怪的还有太子元辰。元辰起了身来，暗中思索：父君这是罚还是赏？是罚——他赐了字。赐了字，雪儿就是正儿八经的郡主；是赏——历朝王君亲养的仅有太子。如今，父君要亲养一位外臣的女儿，这不是把她推上风口浪尖上？
元辰望着消逝在帘后的父君，拧起两道渐显英气的眉头。
“太子哥哥……”雪儿扯着他的衣袖，就如那一日向他索要甜糕时一样，明眸之中透着几分胆怯，几分期盼与依赖，“雪儿不是故意气王后姨母的……”
元辰垂首，见她一副可怜巴巴的样子，替她拢了拢乱了的发丝，柔声说道：“太子哥哥知道……”
“那，雪儿能进去探望王后姨母吗？”
“母后还在睡着……她，已经没事了……雪儿不用担心……”
说着，他牵着她出了大殿，两人在殿前的玉阶上坐了下来。雪儿小手搂着双膝，不时回望殿内。
元辰知她是在等母后召见:母后方才饮下安神汤睡了，一时间怕是不会醒来。他不忍说破，叹息了一声，而后极其温柔地替她拭去脸上的泪珠，又从怀中摸出一方丝锦，丝锦之中裹着两块晶莹的甜糕。
“甜糕？！”
元辰颔首，瞥见她闪着光芒的眼眸，屈起食指温柔地刮向她灵秀的鼻梁：“给你的！”
雪儿朝他展颜一笑，那笑容宛如夏日雨后的天空，清新而明媚，看得元
辰一阵失神。
“就知道太子哥哥最好了！”
犹见泪痕的脸庞，娇滴滴地声音，让元辰心头一颤，俊美的脸上飞起两朵红云:她自入宫已来，经常对自己说这样的话，可为何今日又觉得有些不同了——是她不同了，还是自己待她不同了？
按下心中的疑惑，一双凤眸遥望向天际。墨玉般的天幕上数十颗星子闪烁而明亮。元辰失笑，她这双眼眸倒有些像这星子，让人遐想――想来是因为哭过，所以格外清亮，格外引人注意罢了。
元辰侧首，身旁女孩儿仿佛感应到他的目光，举起甜糕送至他唇边，口中含糊地说:“太子哥哥，你也吃!”他犹豫了一瞬，垂首就着女孩儿的手咬下一小口。甜糕自唇齿间化开，心中某一处顿时柔软……
