颠倒的树影出现得无声无息，和芙莉莲不同，虎杖等人穿的都是夏季的短袖，于是他们一下子就注意到了。

伏黑惠皱起眉头，而钉琦的反应更加强烈：“喂，这是什么！”

“你这家伙不想活了吗！”她探过身体直接越过伏黑所在的座位，揪住了下村的领带。

下村赶紧伸出自己的手。因为他穿的是衬衫西装，长袖的遮掩下他们一下子没有看见他手腕上的印记，随着下村主动拉上袖子，他手腕上的颠倒树影也显露了出来。

伏黑惠的眼神落在了下村指间的木质戒指上，那戒指虽是木头的纹路，却呈现金属的色泽，看上去十分奇怪。

“请您冷静。如各位所见，这纹身只要是喝过玫瑰酿，手腕上都会出现。但不用担心，因为这代表各位获得了见到蝴蝶庄园真面目的钥匙。”下村拍了拍钉琦的手，微笑地示意对方放开。“钉琦小姐，请您松手。”

“我的主人会为各位解释一切。”

“正如这位虎杖先生有自己的秘密一样，”下村的眼睛看向虎杖悠仁，“蝴蝶庄园中的秘密，也需要各位自己探索。”

汽车驶过一段茂密的树林，在一条盘山公路上不断盘旋而上，终于抵达了这座临崖而建的庄园。

抵达庄园时已经临近黄昏。

高大的铁门随着“嘎吱”的声响朝内打开，这座神秘无比的庄园终于迎来了揭开她面纱的人。

司机体贴地降下了车窗，让他们得以不用隔着玻璃感受庄园中植物的繁盛。

即使已经进入了庄园，他们仍然需要经过一条长长的道路才能抵达远处的主建筑。

但在为这座庄园的规模之大赞叹之前，最先映入眼帘的是一棵通天的大树，这棵树有着金色的树叶与枝干，被建筑群包围的大树依然因为足够高大而露出茂密的树冠。

任何一个见过这棵树的家伙都会猜测这是一棵至少有五百年以上树龄的老树，但似乎是见惯了来客这般的猜测，下村神色莫辨地说：“这棵树是庄园的前任主人种的。”

“也就是说。只有几十年？”钉崎野蔷薇挑起一边的眉毛问，“真壮观啊，而且不知道为什么，总觉得那棵树有种难以移开视线的魔力。”

“是啊，这可是棵神树。”下村克制地收回了自己看向那棵树的视线，他的手一晃而过，伏黑惠再次注意到了那枚戒指。

下村似乎注意到了他的视线，将手往里藏了藏。

“只有喝了纯酿玫瑰酒的人才能看见那棵树。因为酿造玫瑰酒的大地玫瑰，就是来自墨红玫瑰与这棵树的花朵杂交的变种。”

“无与伦比的香气，这正式那棵神树赐下的奇迹之一。”下村随即适宜他们往窗外看去，“看到这些玫瑰了吗？那些都是不世出的珍品，你们在外边可见不到这些。虽然香气和外表远逊色于大地玫瑰，但依然和外边的那些垃圾有着高高的壁垒。”

芙莉莲往窗外望去。

她的世界也不乏有各种各样的鲜花，师父最爱的花田魔法能够让四周的地面都盛开鲜花，而她也曾为了一段回忆去追寻苍月草的花种。对于花的喜爱，虽然她无法与痴迷与此的人类完全共鸣，却也能够理解他们的一些想法。

她看着车窗外颜色搭配妥当，修剪地井井有条的花圃，不知为何，她无法从那之中体会到“爱”的感受。

很好看、但却有种直达骨髓的寒意。

她低下头，看先手腕上那棵倒长的的树影。

树根似乎往手背的方向蔓延了一点。

但不多，正因为是微乎其微的变化，虎杖、伏黑和钉崎都没有察觉到这一点。

芙莉莲眨了眨眼。

是诅咒。

*

委托人贴心地给了他们喘息休息的时机。

毕竟是夏末秋初，太阳的余威尚在。

一路的奔波让他们出了一身汗，在佣人的指引下他们来到了各自的房间清洗了身体，行李自然也是由佣人早早地运到了房间内。换上了干净的衣服，洗过澡后感觉自己终于活过来的钉崎野蔷薇敲开了虎杖悠仁的门。

“来了——呜哇！”虎杖悠仁一开门就被钉崎野蔷薇吓了一跳。

“你干什么啊、钉崎？”虎杖把气捋顺了，才终于仔细打脸面前的同窗。

伏黑惠缓慢地从虎杖悠仁身后走出来，见到钉崎野蔷薇的样子，一时间气也有点不顺。但好在他天生就是一副冷脸的样子，倒也没有被钉崎注意到。

“这是我新尝试的妆容，怎么样？”

钉崎顶着可以被称作“雍容华贵”的妆容大步走进了虎杖的房间。

她一进门就左右看了看。

“你的房间和我的房间是相反的方向。”

虽然都是客房，但庄园的主人给他们安排的房间并不太一样。

他们虽然住在相邻的房间，但每个房间之间都有一段距离。

想来是设计师在最开始设计时优先考虑的是客人之间的**问题。

“钉崎，”虎杖挠了挠头，关上门转身。“你怎么化成这样了？”

“我的房间里摆了很多超贵——的化妆品。”说到这个、钉崎的眼睛就亮了，“这些化妆品我都检查过了，没有咒力的污染，就是正常的化妆品。当然、这个正常是除了它们都很贵之外的别的方面。”

“一会儿不是要和委托人吃饭吗？我就想先画个妆免得一会儿来不及。”钉崎一屁股坐在了飘窗边的单人沙发上。

“怎么样、你们有什么发现吗？”她问。

“没有什么特别的。”伏黑惠坐在了另一边的沙发上，顺着她的问题往下说。

“我的房间和虎杖的房间布局差不多。”他伸出一只手向上向下比划了一下。“没有发现窃听器，当然、也没有发现咒力残秽的痕迹。”

“也就是说这里没有咒灵活动？”虎杖坐在自己的床沿边，柔软的席梦思一下子陷下去了一块儿，“这儿的床好软，真舒服。”

伏黑惠露出无语的表情。

“警惕点，目前情况不明。虽然我们的房间内短时间内没有咒灵活动过，但不代表这里其他地方没有。”伏黑惠抱着手臂提醒道，“那颗树肯定不对劲，另外，你们手上的印记有没有什么变化？”

钉崎伸出左手。

“和之前比没有什么变化吧？”钉崎皱着眉头仔细观察了一会儿。

伏黑惠默不作声地伸出自己的手，虎杖虽然不知道大家在比什么，但也随大流地伸出了手背。

“看上去只有虎杖的印记发生了变化。”伏黑惠的声音变冷了，“你手腕上的的树根，是不是往上长了一些？”

“诶？有吗？”虎杖眨了眨眼，看了看自己的手腕，又对比这同伴们的手。

“真的假的？好像确实长了一点？”虎杖悠仁惊奇地说。

“啧。”伏黑惠只恨对方是个呆瓜，“你个笨蛋，身上有没有不舒服的地方？有没有感觉别的地方发生变化？那家伙……宿傩那家伙还安生吗？”

“还好啊，从我喝了玫瑰酿之后，我就没有再听见他说过话了。别的变化，也没有吧？力气变大了精神好了点算不算？”虎杖仔细感受了一下，确实没有什么不对劲的地方。

倒不如说安静的两面宿傩反而让他有些不习惯。

平时的两面宿傩虽然不怎么出来，但在里面的垃圾话也少不到哪里去。

虎杖平时就已经练就了自动屏蔽它说话的本事，现在难得安静下来，反而有些不习惯。

“要不要叫芙莉莲过来，问问她那边有没有发现什么？”虎杖问。

虽然和对方相处的时间并不长，但虎杖一向依赖于自己的直觉。

他的直觉告诉他，芙莉莲是可以信任的对象。而从对方的表现看，她面对这些事情时体现出的冷静证明她应该是应对这些的专家。

即使她在车上第一个容易喝下了那足以称作可疑的玫瑰酿，虎杖还是认为她有自己的理由。

伏黑惠却对虎杖悠仁的决定皱起了眉头。

“你别忘了，她什么都没有和我们说，就在情况不明的前提下让我们一起喝下了玫瑰酿。”

“虽然五条老师让我们一起出任务，但我还是不能百分百信任她。”伏黑惠很冷静地说，“你是半路出家的半吊子不了解，我比你们更了解人心的黑暗。”

“我不想说她抱着别的目的，但也不能排除她大意轻敌陷我们于险地的可能性。在那个时候，我们应该选择下车的。”

“好了男生们、别吵了。既然都已经在这儿了，不如先走一步看一步，以解决委托为目标前进，如何？”

钉崎野蔷薇甩了甩手，打破他们之间有些一触即发的氛围。

“……”伏黑惠深吸一口气，“一会儿和委托人吃饭，你们尽量少说话。”

“哈？为什么？”钉崎野蔷薇不乐意了，“你要把我们甩在边上一个人做任务？”

“我来吸引他们注意，看看能不能套些有用的信息。你们尽量低调，藏藏拙，晚上说不定还要出去调查调查那棵……”

“调查调查那棵树？”一个女声插进了对话。

“谁！？”伏黑惠摆出了“犬”的手势，骤然转头看向声音传来的方向。

只见握着魔杖的白发少女缓缓在窗边降落、赫然就是刚刚还被提起的话题人物。

“芙莉莲？”虎杖既高兴又奇怪，“你怎么在这？”

他随即有些担心对方有没有听到方才的那段对话，会不会为自己被猜忌感到难过。

“魔法使的移动手段当然不能只靠腿来走。”芙莉莲直入主题，对房间内各人不同的表情视而不见，“我刚刚去了趟‘神树’，接下来、有些话要和你们说。”

她摊开手掌，手心之上，漂浮着几段金色的枝桠。

“！”三人俱是一惊。

作者有话说

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第9章 第九章