叶云回到院落时，夕阳已半沉，天边铺陈着绚烂却短暂的霞光，如同泼洒开的胭脂，秾丽中透着一丝凄艳。

百里东君依旧靠在躺椅上，似乎维持着叶云离开时的姿势，只是原本盖在腿上的薄毯滑落了一半在地上。他望着天边那抹残红，眼神有些空茫，连叶云走近都未曾察觉。摇篮里的叶安世不知何时醒了，不哭不闹，只睁着一双酷似百里东君的琉璃眼，安静地啃着自己的小拳头。

叶云弯腰拾起薄毯，轻轻抖落并不存在的灰尘，重新为他盖好。

这细微的动静惊醒了神游的百里东君。他倏然回头，看到叶云，眼底那一闪而过的慌乱才悄然沉淀。“回来了？”他声音有些干涩，“父亲……同你说了什么？”

叶云在他身旁蹲下，握住他微凉的手，掌心温暖干燥，带着令人心安的温度。“没什么要紧事，”他语气轻松，仿佛只是去闲话了一场家常，“不过是嘱咐我好生照顾你，别让你劳神。”

百里东君定定地看着他，显然不信。父亲那般郑重其事地将他唤去书房，岂会只是几句寻常叮嘱？但他从叶云平静的眼眸里，读不出任何波澜，只有一如既往的深沉与温柔。

他知道，叶云不想让他担心。

就像前世，无论面对何等狂风暴雨，这人总喜欢独自扛下，将最安宁的一面留给他。

心头泛起细密的疼，他反手紧紧回握住叶云的手，低声道：“云哥，我不是琉璃盏，一碰就碎。有什么事，我们一起担着。”

叶云闻言，眼底深处掠过一丝极淡的涟漪，快得让人抓不住。他抬手，用指腹轻轻摩挲着百里东君消瘦的脸颊，唇角勾起一抹浅淡却真实的弧度：“我知道。我的东君，是能与我共饮醉千尘的知己，是敢逆天改命的勇士。”他顿了顿，声音低沉了几分，“只是如今，你刚为我诞下安世，身子正虚。我只想你能安心静养，外面那些魑魅魍魉，交给我便是。”

他的指尖带着灼人的温度，熨帖在皮肤上，驱散了些许寒意。百里东君望着他，千言万语堵在喉间，最终只化作一声几不可闻的叹息。他闭上眼，将额头轻轻抵在叶云宽厚的肩膀上，汲取着那令人贪恋的安稳气息。

“好。”他哑声应道，“我信你。”

夕阳彻底沉入地平线，最后一缕光消失，暮色四合，院子里的灯笼次第亮起，晕开一圈圈朦胧的光晕。

叶云将百里东君扶回屋内，仔细安置在榻上，又检查了叶安世的襁褓是否妥帖。他做这些事时，神情专注而自然，仿佛这只是他生命中最寻常不过的日常。

然而，当他转身走向窗边，背对着百里东君，望向窗外沉沉的夜色时，那挺拔的背影在烛光下拉出长长的影子，却透出一股山雨欲来的孤峭与冷厉。

他需要信息。需要知道“焚夜”如今残存多少势力，盘踞在何处，领头者是谁，与外界还有哪些勾结。被动防守，永远是最蠢的选择。

夜渐深，确定百里东君和叶安世都已沉沉睡去后，叶云悄无声息地起身。他没有点灯，如同暗夜中的幽灵，融入房间的阴影里。

他走到书案前，研墨，铺开一张特制的薄如蝉翼的纸笺。指尖凝聚起一丝微不可察的内力，在纸笺上快速勾勒起来。那不是文字，而是一些奇特的、仿佛随性点染的墨痕，看似杂乱无章，却隐含着某种特定的规律。

这是他与外界联系的隐秘方式，独属于他和他麾下最核心的、绝对忠诚的几名“渡鸦”。这些“渡鸦”分散在各处，身份各异，甚至彼此不相识，只认他独有的印记和信息传递方式。

墨迹干得极快。叶云将纸笺卷起，塞入一个细小的铜管中。他推开窗户一道缝隙，夜风涌入，带着凉意。他将手指屈起，置于唇边，发出一声极轻微、却频率奇特的嗡鸣，如同夜枭低吟，瞬间消散在风里。

片刻后，一道几乎与夜色融为一体的黑影，如同落叶般悄无声息地掠过院墙，精准地落在窗棂之下。那是一只通体乌黑、唯有眼珠呈暗红色的鸟儿，体型比寻常乌鸦稍小，眼神却锐利得惊人。

叶云将铜管缚在它的腿上，轻轻一抚它的羽毛。黑鸟用喙蹭了蹭他的手指，旋即振翅而起，无声无息地投入茫茫夜色，消失不见。

做完这一切，叶云关上窗户，回到榻边。百里东君睡得并不安稳，眉心微蹙，似乎陷入了什么梦境。叶云伸出手，指尖蕴着温和的内力，轻轻抚过他的太阳穴。

百里东君紧绷的神经似乎放松了些，往他这边靠了靠，呼吸重新变得均匀绵长。

叶云躺在榻边，却没有丝毫睡意。他睁着眼，看着头顶帐幔模糊的轮廓，耳畔是爱人与孩子清浅的呼吸声，心中计算的，却是千里之外的杀伐与即将掀起的血雨腥风。

他知道，从他送出那支铜管开始，平静的日子便正式进入了倒计时。

他必须在那场更大的风暴席卷而至，波及到这方小小院落之前，将所有的威胁，连根拔起，碾碎成灰。

夜色浓稠如墨，侯府之内，温情之下，无声的硝烟已然弥漫。而在侯府之外，更广阔的江湖与朝堂，暗流正加速涌动，等待着某个契机，将这看似稳固的平衡，彻底打破。

叶云的眼神在黑暗中，冷冽如星。

山，雨，欲来。