叶云离去的第三日，暮色如血，将侯府的重檐叠瓦染上一层凄艳的赤赭。
百里东君倚在窗边，望着天际那抹渐渐冷却的残红，手中无意识地捻动着叶云留下的那封信笺。指尖下的纸张已不复最初的挺括，柔软的边缘诉说着主人反复的摩挲。焦灼如同慢火，灼烤着他的五脏六腑，等待的每一刻都变得无比漫长。
不能再等了。
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心。转身走到房间角落一个不起眼的紫檀木柜前，打开暗格，取出一物。那是一个仅有拇指大小的玉瓶，通体莹白，瓶身没有任何纹饰，只在瓶底刻着一个极其细微、几乎难以辨认的篆字——“酿”。
这是他作为“百里东君”，而非镇西侯府小公子时，所留下的最后一点印记。瓶中所盛，并非救命的灵丹，也非害人的毒药，而是一种名为“醉生引”的奇特香引。此引无色无味，常人嗅之无感，唯有受过特殊训练，或是体内种有相应“引蛊”之人，才能在极近的距离内，感知到那丝若有若无、如同陈年佳醇般的奇异波动。
这“醉生引”，是他与某个潜藏极深、专司情报与奇物交易的神秘组织“酒旗风”约定的联络信号。当年他纵情江湖，以酒会友，曾于无意间对“酒旗风”的魁首有过一饭之恩，后者赠他此瓶，言及若遇急难，可凭此物，在都城任何一处售卖“杏花春雨”酒的酒肆，寻得他们的人。
他从未想过，有朝一日，自己会真的动用这层关系。前世他孑然一身，无所牵挂，纵死何妨？这一世，他却有了割舍不下的羁绊。
为了叶云，为了安世，他必须重新拾起一些东西，哪怕这意味着，他将再次涉足那试图远离的江湖漩涡。
他将玉瓶小心揣入怀中，又取出一张普通的信纸，研墨，提笔。笔尖悬在纸面上空，微微颤抖。他该写什么？直接询问“焚夜”动向？还是打探叶云的行踪？“酒旗风”虽以消息灵通著称，但能否触及天外天核心秘辛，他并无把握。
最终，他落下寥寥数字，字迹因力道的克制而略显生硬：
「查：西域焚夜残部动向，及近日入中原之高手行踪。急。」
没有署名，没有落款。他将信纸折成方胜，与那玉瓶一同贴身收好。
“福伯。”他扬声唤道。
老仆应声而入，垂手侍立。
“备车，我要出府一趟。”百里东君语气平淡，带着一丝久违的、不容置疑的意味。
福伯猛地抬头，眼中满是惊愕与不赞同：“小公子！您身子还未大好，侯爷吩咐……”
“父亲那里，我自会去说。”百里东君打断他，目光平静却坚定，“只是去城南的‘杏花春雨’沽些酒，散散心，不会耽搁太久。”
他的理由看似随意，却恰好契合了他往日“酒仙”的名声。福伯张了张嘴，看着小公子那苍白却执拗的脸色，终究将劝诫的话咽了回去，低声道：“是，老奴这就去安排，多派些护卫。”
“不必兴师动众，”百里东君淡淡道，“寻常车驾即可，让两名可靠的护卫跟着便是。”
他需要低调，而非招摇。
半个时辰后，一辆不起眼的青呢马车驶出了镇西侯府的侧门，辘辘驶向城南。车厢内，百里东君靠着软垫，怀中抱着被裹得严严实实的叶安世。带上孩子，一是为了稍减独自在府中的空寂，二来，婴孩的存在也能更好地掩饰他此行的真正目的。
马车在熙攘的街道上穿行，叫卖声、喧哗声透过车壁传来，是久违的烟火人间。百里东君却无心观赏，他只是轻轻拍着怀中的安世，目光透过晃动的车帘缝隙，警惕地扫视着窗外。
约莫一炷香后，马车在城南一条不算繁华的街巷口停下。前方不远处，一面略显陈旧的酒幌在微风中轻轻摇晃，上面正是“杏花春雨”四个墨字。
“你们在此等候。”百里东君对车夫和护卫吩咐道，自己抱着孩子，下了马车。
他步履看似从容，实则每一步都踩在紧绷的心弦上。走进酒肆，一股混合着酒香与陈旧木头的气息扑面而来。店内客人不多，三三两两，柜台后一个看似昏昏欲睡的掌柜，正有一下没一下地拨弄着算盘。
百里东君走到柜台前，并未直接开口，而是将怀中那小小的玉瓶，看似无意地放在了柜台上，与几枚铜钱放在一处。
“打一壶‘杏花春雨’。”他说道，声音不高不低。
那耷拉着眼皮的掌柜动作一顿，目光似是不经意地扫过那枚玉瓶，浑浊的眼底深处，极快地掠过一丝精光。他抬起头，脸上堆起惯常的、带着几分市侩的笑容：“客官好眼光，小店的‘杏花春雨’可是祖传的秘方酿造，只是……这最后一壶，刚被那位客官订下了。”他指了指角落里一个独自饮酒的青衣人。
百里东君心领神会，收起玉瓶和铜钱，转身走向那青衣人所在的桌子。
“这位兄台，”百里东君拱了拱手，语气温和，“听闻最后一壶‘杏花春雨’在兄台处，不知可否割爱？在下愿出双倍价钱。”
青衣人抬起头，面容普通，是那种放入人海便会瞬间遗忘的长相，唯有一双眼睛，清亮得有些异常。他看了看百里东君，目光在他怀中的襁褓上停留了一瞬，随即笑了笑，伸手将桌上那壶未开封的酒推了过来。
“酒逢知己，千金不换。既然兄台也是爱酒之人，这壶酒，便让与兄台了。”青衣人声音平和，带着一种奇特的韵律。
“多谢。”百里东君接过酒壶，在转身的刹那，袖中那封折成方胜的信笺，已悄无声息地滑落，恰好落入青衣人自然摊开的掌心之中。
整个过程如行云流水，不过眨眼之间，没有任何多余的言语和眼神交流。
百里东君拿着酒壶，付了钱，如同一个真正只是为了买酒而来的顾客，抱着孩子，缓步走出了酒肆。
回到马车上，他吩咐车夫回府。直到车轮再次转动，驶离那条街巷，他才微微松了口气，后背竟已沁出一层薄汗。
怀中的叶安世似乎感受到了父亲情绪的波动，不安地动了动。百里东君低头，用脸颊蹭了蹭孩子温软的额头，心中默念：
“消息已送出，云哥，我能做的，只有这些了。剩下的……望你一切安好。”
他握紧了手中的酒壶，冰凉的瓷壁，却仿佛带着一丝遥远的、来自江湖的温热。
暗香已浮動，風聲，或許即將傳來。
