夕阳的余晖完全消失在地平线下。

流沙和安安在森林边缘的一小片空地上搭起了简易的营地。

流沙蹲在地上，用几块石头围成一个圈，里面是他刚收集来的干燥树枝。

安安从腰间的小布袋里掏出两块打火石，熟练地互相敲击。

火星溅落在干草上，很快升起一缕细烟。

流沙注视着跳动的火苗，橘红色的光芒映在他略显紧张的脸上。

这是他第一次在离家这么远的地方外过夜，远处森林中传来的不明声响让他不由自主地绷紧了身体。

"你听，"安安突然压低声音，指向黑暗中的某处，"那是什么声音？"

一阵窸窸窣窣的响动从灌木丛中传来，但很快就远去了。

"可能只是只兔子。"

夜风拂过树梢，发出沙沙的响声，远处偶尔传来几声不知名动物的鸣叫。

"哥。"安安突然开口，声音轻得几乎被火焰的噼啪声掩盖，"你为什么想变强呢？"

流沙沉默了一会儿，望着星空："我.....不知道。或许时间会告诉我答案吧。"

夜深了，疲惫最终战胜了紧张，两人裹着薄毯，在火堆旁沉沉睡去。

黎明时分，林间的鸟鸣唤醒了他们。

"睡得好吗？"安安递给他一块干粮。

流沙摇摇头，接过食物咬了一口："做了个奇怪的梦，梦见我们在森林里迷路了。"

"那只是个梦，现实和梦是相反的哦。"安安站起身，拍了拍衣服上的草屑，"说不定今天我们很快就可以穿过这片森林，去山那边的城镇。"

阳光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影，两人踏入森林。

随着深入，树木越来越高大茂密，脚下的路也越来越不明显。流沙不时在树干上刻下记号，以防迷路。

正午时分，他们在一棵倒下的巨树旁休息。

突然，一声低沉的咆哮从不远处传来。两人立刻警觉地站起来，背靠背环视四周。

"在那里！"安安指向右侧的灌木丛。

一只体型如小牛般的黑纹山猫缓步走出，金黄色的眼睛紧盯着他们，尖锐的獠牙闪着寒光。

流沙迅速拉开水弓，一支水箭在弦上成形。"慢慢后退，"他低声说，"别激怒它。"

但山猫已经做出了攻击姿态，后腿肌肉紧绷，下一秒猛地扑向安安！

"小心！"流沙大喊一声，水箭离弦而出，精准地射中山猫的前爪。野兽吃痛地嚎叫一声，攻势稍缓。

安安趁机挥动木鞭，"啪"地一声抽在山猫背上，留下一道血痕。但这一击似乎更加激怒了野兽，它转身扑向流沙，锋利的爪子直取他的咽喉。

流沙仓促间举起水弓格挡，山猫的爪子划过水弓表面，激起一片水花。他感到手臂一阵剧痛，三道爪痕已经出现在皮肤上。

"流沙！"安安惊呼，木鞭如灵蛇般缠上山猫的后腿。她用力一拉，山猫失去平衡摔倒在地。

流沙抓住机会，连续射出三支水箭，全部命中山猫的腹部。野兽痛苦地翻滚着，挣脱了藤蔓的束缚，再次扑来。

这次它选择了同时攻击两人，速度快得几乎留下残影。流沙感到一阵风压扑面而来，本能地向后仰倒，同时将水弓横在胸前。水弓突然变形，化作一道水幕挡在他面前。

山猫撞上水幕，速度骤减。安安抓住机会，木鞭如活物般生长延伸，缠绕住山猫的四肢和颈部。

"现在！"她大喊。

流沙立刻会意，将水幕重新凝聚成水弓，一支比之前更粗大的水箭在弦上形成。他深吸一口气，瞄准山猫的胸口——

"嗖！"

水箭贯穿了山猫的肩膀，野兽发出最后一声哀嚎，重重倒在地上，不再动弹。

森林突然安静下来，只剩下两人急促的喘息声。安安的木鞭松开了山猫，缩回原来的长度。她脸色苍白地看着地上的野兽："我们...杀了它。"

流沙的手臂还在流血，但他顾不上处理伤口，先走到安安身边："是的，我们杀了它。"

安安点点头，但眼中仍有不忍。她蹲下身，轻轻抚摸山猫的皮毛："愿你的灵魂安息。"几株小野花从她指尖处生长出来，覆盖在山猫身上。

流沙看着这一幕，心中涌起一种复杂的感觉。

蹲下身，摸了摸它的眼睛，微光闪过，一颗晶莹剔透的灵核出现。

"这是...这是灵核！"