这可不是周贤多操心。

雪里卿实在没什么干活的觉悟，头戴花环，在后头脚步悠哉宛如踏春。若瞧见几根麦穗从车后落下来，便弯腰随手捡起来，若因转头看风景没瞧见，那就是周贤的福气了。

化为大自然的馈赠，便宜后来人。

一个走神离驴车有些远了，雪里卿蓦然想起自己还肩负任务，低头拾起脚下的麦穗，起身再要捡前头的时，一道灰影咻地从他身边飞过去。

他茫然望去，发现自己看上的那根麦穗已经被别人捡去。

不止那一根。

一步落后步步落后，那灰影寻着一直捡到驴车尾巴，才怕被赶车的男人发现似的赶忙回头跑。

这时露出正面才看得清，捡麦穗的灰影竟是个背着孩子的矮小妇人，浑身灰扑扑，佝偻着腰，衣裳像是别人丢弃的破布拼凑出来的，比周贤那两身还寒碜。

待人跑近，雪里卿扬声喊住她：“等等。”

那妇人警惕地抱住怀里的小筐，凶巴巴道：“地上谁捡到都谁的！别想抢我麦子！”

雪里卿缓缓眨了下眼睛，迈步上前，在对方后退的动作中抬起手，将怀里一把麦穗递出去：“给你。”

妇人惊讶，动作却不犹豫，一把薅到自己怀中连忙跑开，还时不时回头瞅瞅，像是生怕对方反悔。

看方向应是还要去他处捡拾。

此时天空染了霞光，起了晚风，两道高大的杨树被吹的簌簌作响，将妇人与孩童勾勒得有些模糊。

“里卿？”

前头响起周贤呼唤，雪里卿收回视线，抬步朝停下等待的驴车走去。

……

办完自家的事，周贤应诺又去了李大壮家帮忙，直到天彻底黑了才回家。

他一直在干活，雪里卿更是在外玩了一天，都没顾得上晚饭。如今只能点着灯做点素食，再热上几张早上给雪里卿留的肉饼，简单吃上一些。

做饭时周贤还注意到家里新买的猪油罐子只剩层底了，显然是上午的炭团团造的。幸好他还买了几升豆油，今晚不缺油吃。

他端碗上桌：“先凑合凑合，明早再给你做好吃的。”

雪里卿点点脑袋不挑食，再次进入那种又快又认真的进食状态，显然也是饿坏了。直到吃了个囫囵饱，速度慢下来，他咀嚼着酥油肉饼，昏黄油灯照出了眼底的心不在焉。

周贤抬眸问：“怎么了？”

雪里卿没出声，却放下筷子，起身离开了堂屋。

目送他消失在夜色里，周贤看向剩下的小半块肉饼有些疑惑。

这是吃饱了准备休息？

周贤这具身体十九岁，正是饭桶不知饱的年纪，平日都是雪里卿吃好后他包圆剩下的饭菜，这次也不例外。只是正在他伸手去拿那块剩饼时，雪里卿去复归来，朝桌上拍了一把银票。

770两，正是昨日给过去的钱。

周贤疑问：“给我？”

雪里卿颔首，交代道：“除了还债和平日吃用外，全部拿去建屋置田，屋子需坚固保暖可抵雪灾，田产好次不论，开荒亦可。往后的活你忙不过来，就去牙行买几个人，品性佳者为先。”

农家建三间青砖瓦房五十两足矣，多盖几间，外加休憩院墙，二百两预算应当足够了。另外绥朝田地很贵，上田每亩十两，次田约七两，就算开荒耕种也需二两银子，不过像宝宝山这种山林便会便宜许多，小些的山头几百两便能置办出来。

剩余五百两置几十亩地，再买几个人绰绰有余，还有……

雪里卿指尖敲击桌面，如此思虑着又补充道：“再圈些山林养鸭鹅与绵羊，这件与建屋最重要。”他抬眸问，“你可能办好？”

周贤拾起那半块剩饼，点点脑袋。

盖房子嘛，他专业对口。

这破茅屋即使雪里卿不安排，他也是要规划一番重建的，就是茅屋推了他俩只能睡林子，天为顶地为席，是个麻烦。问过对方确实不吃了，他咬了口酥软的饼子道：“不然重划一块宅基地建？这里离河太近了，不安全。”

雪里卿颔首：“好。”

周贤弯眸点头，将最后一口饼塞进嘴里，起身收拾桌上吃得一干二净的碗碟。端着出门时，他抬手揉揉后腰。

雪里卿正喝茶，侧眸瞧见。

等周贤忙活回来时，就看见哥儿坐在灶台前的小矮凳上，正朝膛里塞柴火，晃动的火光与背后的夜色将人镀染成一幅温暖油画。

他心中惊疑又好笑。

今天可真是太阳打灶台升起来了，不仅有炭团团，平日一向专注当监工的雪里卿竟还会亲自烧洗澡水了？

周贤放下碗碟，用一块麻布盖好防尘，然后负着手，迈步晃悠过去，不禁调笑道：“小雪哥儿如此体贴，这难不成是成亲福利？”

雪里卿面色平静，淡淡瞥向男人的腰，眼中意思明显。

你那里不太行。

周贤：“……”

他挽起袖子过去，将哥儿从矮凳上拦腰抱起来。

雪里卿茫然地眨眨眼睛，没来得及挣扎便重新落地站稳，腰间有力的手臂与背后抵着的胸膛也同时抽离而去。他站在两米开外，望着男人大步走回灶台，忽然开始闷头干活。

他先往火膛里塞了几根干柴，掀起锅盖见只有半锅水，便去旁边的水缸里补了半锅水，紧接着也没停下，又拎着水桶出去，来来回回把见底的水缸填满。

如此身体力行展示一番，周贤这才放下水桶，回头咬牙强调。

“行，很行。”

雪里卿淡淡哦了声，转身就走。

既然没累坏，他自然懒得干活，仲夏夜一日比一日热，火烤得人汗淋淋粘得难受。想到这里雪里卿回头吩咐：“烧好了送我屋里，尽快。”

然后人就彻底离开了。

空留周贤在原地无奈摇头，叹了口气坐回土灶前烧火。遇上雪里卿，他就是干活的命。

简直被拿捏得死死的。

热水洗去一身疲惫，劳累而漫长的一天终于在夜色中结束。西屋里周贤躺在破竹床顶睡得昏天暗地，相反东屋的雪里卿却辗转着有些睡不着。

他脑海里一直浮现傍晚拾麦的妇人。

当了三世首辅，虽然官拢共也没当过几年，也下定决心不再走回头路，一些思维习惯一时间仍无法摆脱。看见苦难中的人们，雪里卿还是会下意识难过，因为这是他的百姓。

在过去的未来里。

*

第二日周贤又忙了半日，一亩二分的小麦终于收完。他咕嘟咕嘟喝下一大碗水，望着院里堆的麦子，出声道：“我问过了，这两日不会下雨暂时放着没事，待会儿我就去县城。”

雪里卿正蹲在一只石磙前瞧。

这是碾麦的工具，一米多长，躺倒的圆柱体，中央钻孔用于固定木架绑绳，方便人力或牲畜拉。巨大的重量来回碾过麦穗，就可以将其中的麦粒脱出，虽然废些力气，但比木棒敲打的方式更方便。

听见男人的话，他道：“不去。”

周贤走过去蹲到他对面，与之平视商量：“时候还早，赶个来回足够，我会做好饭再走的。”

雪里卿抬眸，静静望他。

周贤无奈：“行。”

今天还是名不正言不顺的一天。

因为厨子习惯一日三餐，家里的粮食富裕后便开始早中晚一顿不落地吃。肉不耐放，周贤下意识没买太多，此时已经所剩无几，只好用鸡蛋凑了个荤色。

不过他还弄了点小花招。

用几个鸡蛋做了个舒芙蕾，原味和抹茶两种，旁边剥了些枇杷果泥配。在庐临茶馆喝了味好茶，周贤一时兴起还去铺子买了茶叶，瞧见有末茶粉便带了一小罐，这东西无论吃茶还是做点心都好，清香夹杂着涩苦，他是很喜欢的。

显然，雪里卿也很喜欢。

瞧着碟中蓬松柔软的舒芙蕾，他睁大眼眸，用木勺轻轻推了下，糕体便如棉花般轻晃，放入口中后甜软的口感又让漂亮的桃花眸微微眯起。

依次品尝后，他指道：“茶味。”

雪里卿一切的情绪都藏在眼睛里，时而冷清无迹可寻，时而浓郁毫不掩饰，无论哪种都好看。周贤托着脸欣赏，闻言问：“喜欢？”

雪里卿颔首：“明日多做些。”

周贤笑笑：“那得看咱家的鸡今日会为小雪哥儿努力多少了。”

家里的鸡蛋也吃得一干二净。

雪里卿问：“用鸡蛋做的？”

周贤为他解答：“鸡蛋、面粉、盐、糖，再用白醋去蛋腥，末茶口味的掺了一些末茶粉。”见他眼睛亮晶晶的模样，又笑着提醒，“这东西看着简单，新手做起来却很容易失败。”

尤其缺乏工具和材料。

听出他的暗示，雪里卿冷哼。

不用赶路去县城，打麦子也不急，稍清闲下来，周贤饭后打着哈欠去补了个午觉。醒来时外面日光烈烈泛白，比昨日还热许多，如今还在田里的人真是有够受的。

他歇息好了一身轻松，心中感慨一句，便又拎着木叉将麦子铺在院子里晾晒。

干些更容易脱粒。

没一会儿铺完，扬声问堂屋里的雪里卿：“里卿，你昨日想要哪里的槐树，不如傍晚去挖来？”

屋里雪里卿在桌上铺纸执笔，唤之。

“你进来。”

抹茶是我这辈子唯一能吃的苦！[红心][撒花]

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[猫爪]2025.01.16 零点首更[猫爪]

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第18章 第 18 章